京城，不似姑苏的风韵。
京城，便是运河沿途，也满满的堆砌着人工雕琢的痕迹，尤其是临近到京一两日，傍晚看不见袅袅炊烟，白日看不见河边洗衣妇人，高高的围栏将河与岸相隔开来，成为了另一个世界，围栏雕花鎏金，造型优美，算来，这必是皇帝出巡游玩必经的路途，方如此费心琢磨装点。
而姑苏的美，并非这种浓墨重彩的美，更似一副清雅山水画卷，偶有鬼斧神工的自然景观，让人不舍加以斧凿画蛇添足。名士骚客最爱江南，少了政治中心的敏感与压抑，诗才方能大展。又是盛世之下，佳作既无需歌颂君主、亦不用忧国忧民，只随性而发，感悟人生，评古论今。
虽过去身在其中不觉其珍贵，如今孤舟一帆渐行渐远，加之丧母别父伤痛，黛玉托腮隔帘遥望远方，忽而宁愿这水路永无尽头……
贾敏病重，即便有夫婿衣不解带照料，有爱女捧茶端药孝顺，却终究红颜命薄，挨不过天去，终割舍一切爱恨情愁香消玉殒。京城荣国府贾老太太闻得丧讯，后几次三番手书恳请林如海，怜其思女痛女之苦，让外孙女黛玉过京城陪伴些时日，以慰慈母之心。黛玉担心如海身体，本不愿前去，只贾敏在世时只时而与贾母书信往来一二，再无过密亲人。为了替母尽尽孝心，方应了，辞了林如海至京城小住。往来水路遥远，恐要别离好一段时日，说是小住，却十分辛苦。
恍然间，只听一声轻唤：“姑娘，先生那边传话过来，说是再有些时候便要到了，还请姑娘使人拾掇稳妥，方从容登岸。”雪雁捧着黛玉的披风，轻轻说道：“先生问姑娘还有什么吩咐，待会子登了岸便不好再回转了。”
片刻，黛玉方从悲戚中缓过神来，片刻，拢帕轻点泪花，幽幽道：“昨儿你与嬷嬷不是皆弄利落了……不必再劳神，我却只孤零零一个人罢了，还能有什么记挂……”她本是个敏感多思的，尚未从亡母的悲痛中完全缓解，又踏上赴京的旅程，见那自己从未见过的外祖一家，多少有些陌生难以捉摸的感觉。
雪雁知她必是又在思念父亲与亡母，犯了心思，不再多言，只将披风为黛玉系好，复又跪了整理裙摆，待黛玉稍平复了，方起身端茶劝递上，道：“姑娘却是过多思虑了，老爷感念贾老诰命思念女儿并外孙女，又因林家终究人丁单薄，老爷忙于公务恐无暇陪伴姑娘，方送来略住上一段日子罢了，少不得过不久就要接回去的，听闻……”雪雁稍稍一顿，笑道：“听闻贾家姐妹兄弟众多，姑娘也有些玩伴，对了，还有位衔玉而诞的表哥呢。”
“你这丫头读书不多，倒是嘴巧的……”黛玉虽暂且舒缓眉头，却淡淡一抹愁绪笼罩，扶了扶发髻侧的银白珍珠钗，叹了口气，道：“若非外祖母想念，我自不愿来京，管什么哥哥妹妹的，我偏不喜，倒不如陪在爹爹身边好些。娘亲刚刚去世不久，我又离了家中……”思念起林如海，黛玉终究忍不住，泪珠又如断线明珠一般滑落脸颊，再三拭去仍连绵不断。
“眼看着已经到了京城，姑娘不如暂且略放下些，待安抚了贾老诰命，再做计议不迟。到那时，老爷定会使人来接……”雪雁话音刚落，只觉船身一顿，忙扶稳黛玉。原来，不知不觉言谈间，船已靠岸。
外面传来低低的话音，似乎是有嬷嬷在下命令，紧接着窸窸窣窣的脚步踩上了船板，船身不由得微微轻晃。
来人是谁？却是贾琏带着三个三等婆子并丫头小厮等前来接人了，马匹车轿一应俱全，早已等候多时。
贾琏过去一旁自与小船上的贾雨村寒暄客套，为首的婆子引了人上了林家的大船，红毯一路铺至舱门，两列站好，方才躬身向内见礼，满脸堆笑道：“恭请林姑娘。”
林家守在外的嬷嬷赶紧将舱门打开，雪雁扶了黛玉缓缓走出，王嬷嬷紧随其后，拿着黛玉钗环首饰匣等物件。
莲步轻易，弱质摇摇，不经意间苍葱玉指轻抬，那婆子忙伸手搭了，直感叹这黛玉一双象牙般的玉手，再略抬头打量面容，不得了！虽是配饰素色尽孝道，便是不施粉黛，那府中上上下下的姑娘丫头，皆被比下去了。不仅当年大姑娘的气质十有八九被继承了去，更是恍然有林姑老爷年轻时的清雅傲骨。心底直叹，这般的人物，做爹娘的如何舍得送到此地界来！
“林姑娘您扶好！”婆子想起周瑞家的叮嘱，不由得一面走一面掂掇着陪笑道：“姑娘舟车劳顿，我们二太太爱惜，安排姑娘先到这附近的静心庵歇息一会子再走不迟。”
“这……却又是何意？”黛玉脚步一顿，迷惑不解，哪有这般迎客的。雪雁忙抢着问道：“倒是还有些路途不成？”
“不，却是不远。”婆子连忙摇头，看向忙于同贾雨村客套的贾琏，却得不到回应，犹豫道：“太太那边担心姑娘身子，不叫赶的紧，只叫姑娘歇息好了再启程不迟。”
“这是何道理！”雪雁不禁气从心来，刚要说些什么，忽觉手臂被黛玉轻轻捏了下。
“还请您带路。”黛玉眼光一黯，却面色如常，有礼道。
“不敢当！不敢当！”婆子忐忑不安，忙叫丫头打起轿帘，扶了黛玉坐好，转回身请雪雁和王嬷嬷上了第二抬小些的。心底不由得琢磨，明明是太太吩咐琏二爷安排，如何经自己被当了枪使，好在这林姑娘并未执拗逆反，虽是不悦，却没当即给她没脸，只烧了高香了。
贾琏一面寒暄，一面瞟着婆子等人的行动，竖起耳朵听。见一切都稳妥了，才恍然般转过身到了轿子前问候表妹，黛玉方隔帘还礼。
一行车马不多久便到了静心庵，庵堂不大，三进套院。琏二带着小厮守在外院吃茶，其余婆子二院待命，那婆子把黛玉送进内里安置好，方蹑手蹑脚来到外院。
“琏二爷，您看这……”满腹的委屈惧怕之情。
“怕什么，天塌下来太太顶着，你不是没说别的么，林表妹是个剔透的，又何尝会挂在心上！”贾琏嫌恶的吐了吐进嘴的茶梗子，一撩袍子翘起二郎腿，将茶碗放在旁边。
“是是！二爷说的有理，林姑娘自无妨，只老太太那边……”婆子懦懦的像是不甘心一般，垂首嘟囔着。二太太当时说的可是说林姑娘身上有孝，贾府是大家子，切不可因为外人忠孝冲撞了，定要到庵中拜了方解。这明眼的不待见，无事生非折腾人，只偏琏二爷狡猾，得罪人的事倒躲了。
“你们这般老货，真真个没见识！”贾琏一哼：“太太那里自会周全，还不需你操心！”不耐烦的起身甩袖子出去，婆子只得提心吊胆的去了。
且说黛玉，见那庵堂内室供奉的观音像端庄慈祥，不由得想起贾敏，跪在蒲团上恭敬的磕了三个头，双手合十心底默默为爹娘祈福。
王嬷嬷皱眉不语，只雪雁到底年龄小些，很是气盛，见黛玉只默然不语，不由得气愤难平，上前道：“姑娘，天底下断没有这个理儿，千请万请的求姑娘来了京，眼瞅着到了亲戚家门，又无端生出些是非来。好歹姑娘也是……”
“雪雁！”黛玉轻喝：“到京原是客，只为了那年迈的外祖母，至于别人如何看待很没意思。今日接船礼数明眼是做足的，车马轿子也是上等，暗中却是与我林家分清了泾渭。虽说得好听，我却明白的很，打今日起，雪雁不可如在家中那般随意，当步步留心，少则半年，多不过一载……直至回南。”
雪雁委屈的很，刚想说什么，却见王嬷嬷伸手一拉，道：“姑娘说教，岂有你回嘴之理，若是在林府倒也罢了，如今贾家什么情形尚不清楚，若是恣意妄为，反倒被人抓了把柄！眼下便是个下马威，虽不见得是老太太的意思，却已有人表明了态度，再胡闹下去，岂不连累林府的名声！”
“姑娘……”雪雁闻言忙跪在黛玉身后，道：“雪雁错了，雪雁只是为姑娘不平……”
黛玉最后对着观音像磕了个头，由王嬷嬷搀扶起了身，而后俯身扶起雪雁替她整了整发髻，微微笑道：“你我情同姐妹，原本言语无妨，只贾家并非祥和之地，断不可只逞一时之气，反倒惹上是非……便是今日不假此事，改日也是定要嘱咐于你，待离了京，方松懈不迟。”
“是！姑娘，雪雁受教了！”雪雁深施一礼，扶黛玉进到内室用茶。
这边厢，贾母头天听闻报信，得知林家的船第二日头晌便靠岸，喜的不成，先是为贾敏掉了些泪珠子，而后便唤来凤姐，将宝玉移至碧纱阁外套间，内里床帐纱幔等便叫王夫人着人重新布置，重视程度可见一斑。今儿大早，贾琏便来辞行，贾母心中度定了时辰，便打发去了。“凤丫头，琏儿带去的车马可是最好的？要么使人去迎迎才是。”贾母午饭食不甘味，问向布菜的凤姐。凤姐也没怎么琢磨，赶忙笑着劝慰道：“老太太莫急，琏二传信回来，只道是未时末定将林妹妹接回来！”说着，忙取了金丝琉璃碗将刚端上的鸡茸玉笋汤舀了一碗，搅了搅热气，交给鸳鸯，琥珀便命人撤下汤煲换菜。
