周嬷嬷答应一声，忙亲自接了出去，稍后屋里便已响起邬思道熟悉的声音，“……有劳嬷嬷亲自来接。太太与二位姑娘连日来身上好？”因他掌管外院，平日里等闲不进内院，大家虽同在一个屋檐下，十天半月不见面是常事，故而有此一问。
“原本倒是好好儿的，自打看了扬州来的一封信后，便不好了。”周嬷嬷答道，旋即将三老太爷一家在扬州的所作所为简要说了一遍与他听，末了道，“太太之所以急急的请先生来，就是想听听先生怎么说？”
贾敏便也在屏风后道：“才我和玉儿商量了一下，觉得可以将那边的铺子和庄子都处理了，再在京城置亦是一样，横竖短时间内，我们当是不会回扬州了。但只一点，铺子和庄子还好说，祖宅却不好随便就卖，不然老爷回来知道了，必定不答应；可若是不卖罢，要我眼睁睁瞧着那没脸没皮的一家子糟蹋那宅子，我又心里不舒服，未知先生可有什么两全其美的好法子？”
邬思道静静的听完主仆二人的话，沉吟了片刻，方字斟句酌的说道：“如太太所说，铺子和庄子都还好说，至多卖了，再在京城这边置便是，但祖宅确是不好随便就卖。……要不，让我回一趟扬州？老爷当年在那里为官时，我也曾跟着老爷与相关的各位大人打过交道，即便其中与老爷交情最好的胡大人升迁走了，总还有其他大人没有走罢？想来他们当会卖我几分面子，到时有了他们的干预，三老太爷一家子自然不敢再轻举妄动。”
有足智多谋又一心忠于如海的邬思道出面，当然可以事半功倍，因此贾敏对他的提议很是动心。但转念一想，如海不在家，京城这边也离不得人，邬思道若真回了扬州，胤禛眼下又不在京城，一旦发生个什么突发情况，可叫她们母女三个靠那一个去？
邬思道像是猜到了贾敏的担心一般，在外面说道：“如今宝良银良几个已经历练出来，足以独当一面了，再加上周大管家，万事都当应付得过来。再者，我这一去至多两个月便能回来，太太大可放心。”
说得贾敏越发动心起来，因拿眼神询问黛玉。
黛玉仔细想了想，如今中秋节已过，过年前已再无其他大的节气，她们娘儿几个根本没有非出门不可的日子，自然也就降低了突发情况发生的机会；再者，林家那几个二等管事和外院养的那些个护院们也不是摆设，若是连一点子突发情况都应付不好，那林家也就白养他们了！遂朝贾敏微微点了点头，以示可以让邬思道回扬州。
如果说方才贾敏已有了八分动心让邬思道回扬州去，那随着黛玉的这一下点头，她那最后的两分迟疑也已消散了，因向外道：“如此就辛苦先生了。”
邬思道笑道：“太太不必客气，都是我的本分。”又道，“我才想了想，府里的事少不得要交代一番，再有置办新铺子庄子之事，只怕也要提上日程，现下就可以打发人四处走访查探了，因此至快也要后日方能动身。”
贾敏听说，忙道：“先生请自便，只在临行前打发个人进来说道一声即可。要多少银子，只管在账房支取；要带那几个人跟着，也只管带便是。”
邬思道一一应了，又细细说了一番外院众管事谁比较圆滑，谁比较实诚，谁办事最牢靠，让贾敏斟酌着使唤等语，方告辞出去了。
这里贾敏方与黛玉道：“有了邬先生亲自走这一遭儿，我也就放心了。”
黛玉点头道：“邬先生智计过人，得他如此相助，确实咱们家的福气。”心里更是庆幸先前她打算让胤禛此行带了邬思道去时，胤禛想着府里离不得人，坚持将人留了下来，不然这会子她们娘儿两个亦只能干生气了。
至第三日上，邬思道点齐随行的人，又在账房支了一万两银子，来上房隔着窗户辞过贾敏后，便登舟往扬州去了，不消多记。
余下贾敏黛玉母女命人传齐众管家并执事之人，根据各人的专长和习性，细细作了一番安排调整，又命护院管事将众护院分作三班，昼夜轮班巡视阖府，一时倒也相安无事，展眼便已月余过去。
这一日午后，黛玉正手把手教墨玉写字，就见雪雁喜滋滋的进来，一行比划一行说道：“姑娘，四爷打发人快马加鞭送了好多东西回来，足足堆了一整榻，太太让人请姑娘去看呢。”
黛玉听说，有东西送回来，自然如往次一样，定然也有信送回来，不由心下一喜，忙停下了手中的笔，令丫头打了水来自己与墨玉都净了手，方忙忙往前面去。
一时到得贾敏的屋子，果见临窗的长榻堆得满满的，吃的、玩的、用的甚至连药材都有，这还不算，除过这些现成的东西以外，竟还有一个既可以做烧饼又可以做酥饼的饼筒，其内装着饼筒的具体用法。
瞧得黛玉姐儿两进来，贾敏放下手中的信，指着榻上的东西，笑眯眯的道：“难为四阿哥想着，竟送了这么多东西回来，还说若非怕那个饼筒作的饼送到京城已经坏了，连饼都要一块儿送回来给咱们尝尝呢。”又指着一样东西道，“说是当地特产的草药，吃了最能安神的。”
说完见黛玉虽则满脸都是笑，眼睛却下意识在四下里扫着，像是在找什么东西，贾敏暗自好笑，笑罢自身旁取了一封厚厚的信出来，促狭道：“是不是在找这个啊？”
说得黛玉面上一红，却还是大大方方的自她手里接过信，背转身子，细细看了起来。
信是在胤禛奉旨与胤祥一块儿去祭过泰山之后的当夜写的，足足有八页。不同于平日少言寡语的是，他的信写得文采斐然却又不失幽默活泼，不独将泰山的风景活灵活现描述了一遍，让黛玉有如身历其境；连沿途发生的一应有趣之事儿亦写了一大堆，还说沿途吃了许多美味的民间小食品，他都已让身边的人设法弄来了方子，只待回京后命人按方子做了来黛玉与贾敏墨玉品尝。
信的最后，他还煞费苦心写了一首情诗：“翻飞落叶初开了，怅怏难禁独倚栏；两地西风人梦隔，一天凉雨雁声寒。惊秋剪烛吟新句，把酒论文忆旧欢；辜负此时曾有约，桂花香好不同看。”，虽然十分含蓄，但黛玉还是立时便明白过来他这是在向她表达自己的思念之情，不由越发红了脸，低垂下了头去，然心里却默念了一句：陌上花开，君何时可归？
接到胤禛的来信不几日，又有邬思道自扬州打发人送了信回来，却是说的扬州那边的铺子庄子都已联系好了买家，价格也公道，大概共计可得银五十万两，让贾敏现下便可打发人在京城内外看铺子庄子，与人洽谈，待他一回来便好立时买下；只三老太爷一家着实难缠，硬赖在祖宅不走，可能要多费些时间和功夫。
虽说邬思道说的是有些费事，但贾敏与黛玉都相信他的能力，因此闻言只小小的担心了一下，便开始商量起买铺子庄子的具体事宜来。
依黛玉之见，自然最好是将那五十万两银子都拿来买铺子，至于庄子，则是可有可无，毕竟后者属长效投资，短时间内难有收益，而他们家虽说短时间内不可能出京，但十年八年之后的事，谁又能说得清呢？自然还是买了铺子划算。
贾敏却不这样想，“……虽说京城里上至亲王郡王府，下至其他世家大族，再至各部官员其实一多半儿人家名下都是有铺子做着生意，但朝廷却是明文规定过官员不得私下从商的。如今各家各户的铺子，打的都是内眷做点小生意赚点脂粉钱的幌子，兼之皇上睁一只眼闭一只眼，才能得以存活下来，所以，咱们家即便要买铺子，至多亦只能买两三个，而且要买在不起眼的地段。”
黛玉未料到朝廷竟还有这样的规定，怔了一下，旋即便恍然了，怪道贾府养了那么多闲人，却只能靠着庄子上的收入来过活儿，时常捉襟见肘，却不敢生出“作生意以钱生钱”的念头呢！只因他们府没有实权，在康熙面前又排不上号，果真那一日康熙发了怒要彻查此事，头一批被拿了来开刀的，必然是他们那样没有实权，消息不灵通的人家，他们不得不防着有那一天！
“娘亲，我明白了，还是您想得周全，我都听您的。”一旦明白过来贾敏的意思，黛玉自是十二分赞同她的意见，“我们就少买几个铺子，多买几个庄子罢，横竖庄子经营得好了，也是可以短期收益的。”
贾敏点点头，“不但要多买庄子，还得买地方大，庄户多，土地肥沃且还在近郊的庄子，不然将来给你作陪嫁时，也难拿得出手。”后半句话，已明显带着戏谑的成分了。
