从欧洲的雅致与浪漫，到亚洲的绮丽与激越；从非洲的粗犷与淳朴，到美洲的神秘与温柔；从大洋洲的别致与大气，到南极洲的美丽与梦幻。地球历经亿万年的沧桑巨变，成就了万千令人震撼的自然奇观！
古地中海
在距今100多年前，德国地质学家诺伊玛尔，根据中生代侏罗纪（约1.95亿年前至约1.37亿年前）海的形成层次的分布及相关化石，认为从中美洲直到印度，曾有一个东西延伸的海，这个海被称为“中央地中海”。按照他绘的古地图，此分出的印度半岛和马达加斯加岛。北侧是包括北美、格陵兰在内的尼亚库蒂克大陆和斯堪的纳维亚及丘朗的岛屿，东侧是被太平洋隔着的印度支那、澳大利亚。
他的岳父奥地利着名的学者修斯则认为，这个地中海东边还经过云南、苏门答腊而延长到帝汶岛修斯，他把这个海取名为特提斯海，并将北侧大陆命名为安哥拉古陆，南侧是有名的冈瓦纳大陆。所说的特提斯是出于希腊神话中的海神俄刻阿诺斯的妻子之名。修斯认为，特提斯海是从古生代末二叠纪（约2.85亿年前至约2.3亿年前）开始、中生代继续存在、到新生代第三纪（约0.67亿年前至约0.025亿年前）因阿尔卑斯造山运动陆地化形成的。现在的地中海，仅是古地中海的残余部分。自那以后，古地中海的古地理及生物，被许多学者探讨着。大陆漂移学说的创立者魏格纳认为，古地中海是横穿联合古陆东西的浅海。
到20世纪50年代，根据古地磁学的研究，给大陆漂移学说带来了复活。而且，关于大陆分裂漂移前的古地理的复原也有不少。一般认为，古地中海是包围联合古陆的超大洋——泛大洋，是从古太平洋方向以“楔”形插人联合古陆的海洋。
可是，现在的大陆内部，存在着被称之为蛇绿岩带的超基性岩或燧石等远洋沉积岩的杂岩，并有带状或线状分布的地带。若根据板块构造学说，这是海洋地壳的一部分，它原是宽阔的洋底的岩石，是在大陆的漂移、碰撞时插入的部分。所以，蛇绿岩带相当于两个大陆的“缝合线”。根据这样的观点，探讨了古地中海的变迁。例如形成喜马拉雅山脉北缘的印度河——图安波“缝合线”的蛇绿岩带是中生代（约2.3亿年前至约6700万年前）的古地中海。但因印度次大陆以冈瓦纳大陆分离北上缩小，而在第三纪与亚洲大陆碰撞时，留下了古地中海的残片。这个“缝合线”途经俾路支（在巴基斯坦西部）延至在阿尔卑斯山脉，被认为是在阿尔卑斯造山时形成的。
一方面，在北侧有与这条“缝合线”大致相平行的蛇绿岩带，它从土耳其的安纳托利亚高原穿过高加索、埃尔布鲁土山T横穿西藏，延伸到印度支那两侧。在地质学上，这个“缝合线形成时期，是从三叠纪（约2.5亿年前至约2.05亿年前）经过侏罗纪中期，相当于金梅利亚造山前期（东亚印度支那运动）且更加古老。根据这些事实，在这两个“缝合线”间的陆地，是冈瓦纳大陆分裂之前的古地中海，它区别于由于分裂漂移而新产生的地中海。总之，相当于俄刻阿诺斯的前妻和后妻。
如果这样，那追寻蛇绿岩带的形成时间，要追溯到哪儿呢？借1985年森凯尔先生的话来说，俄刻阿诺斯果真占有两个妻子吗？联合古陆是在石炭纪（约3.5亿年前至约2.95亿年前）后期，即似乎是在赫尔西尼业造山期，由欧亚大陆和冈瓦纳大陆合成一体形成的，好像是在泥盆纪（约4.1亿年前至约3.6亿年前）至石炭纪两者分开而成了宽阔的海洋。其形状、方向接近修斯所认为的形态。事实上，也有人把在石炭纪以前的古地中海叫“古地中海”。不过，它与本来定义的从二叠纪至中生代的古地中海是很不一样的。1977年有个叫阿宾杰的学者称它为“赫尔西尼亚海”。另外，在地球膨胀论中，古地中海是被大陆围着的狭窄的地中海。
四奥克兰岛的神秘海洞
许多年前在遥远的奥克兰岛到底发生了什么离奇的事情，至今只能流逝在历史的长河里了，而驶往奥克兰岛的“格兰特将军号”的遭遇也同样是一个未解之谜。
1886年5月4日这天，澳大利亚的麦尔邦港里一艘叫做“格兰特将军号”的船扯起风帆，慢慢地驶出了港口，朝着茫茫的大海深处驶去。
这艘“格兰特将军号”船上载有一些旅客，还装载着黄金、皮革、羊毛和一些别的货物。它声经过新西兰的南部岛屿，开往英国的首都伦敦。
5月13日，“格兰特将军号”就已经接近了新西兰南部一个叫奥克兰的岛屿。
这时候，天色慢慢地黑了下来，风也越刮越小了。“格兰特将军号”的船长命令舵手放慢了速度，朝着奥克兰岛缓缓地开了过去。
到了半夜的时候，“格兰特将军号”的船长命令舵手把船开得更慢了。整个海面上显得特别安静，只有船槐上的绳索发出一阵阵轻轻的声响。
“格兰特将军号”又往前航行了一段路程。这时候，一个负责了望的水手对值班的大副说：“报告大副，奥克兰岛就在眼前了。”大副抬起头仔细一看，船果然就要到达奥克兰岛了。于是，他传下命令，对舵手说：“改变航向，绕过奥克兰岛，继续前进！”舵手接到命令，立刻转舵。
没想到，船却还是停留在原来的航向上，根本没动地方。舵手感到特别奇怪，赶紧一连转了几次舵柄。可是，船还是没动。这是怎么回事儿呢？原来，“格兰特将军号”已经陷到了强流当中。舵手正在惊奇的时候，忽然觉得船只被强流连推带拉飞快地朝着奥克兰岛冲了过去。船长发现情况不好，急忙赶了过来，他和所有的水手们心里非常清楚，“格兰特将军号”已经陷人了特别危险的境地，如果再不改变航向，就会撞到奥克兰岛上。船长和水手们急忙帮助舵手使出浑身的力气来转动舵柄。但是，不管他们怎么奋力想使船只脱离险境，都不起作用。最后，只听“轰隆”一声巨响，“格兰特将军号”还是撞到了奥克兰岛的石壁上，船舵“咔嚓”一声就被折断了。
这时候，“格兰特将军号”上正在安稳地睡觉的旅客们，被这突如其来的声响一下惊醒了。他们一个个睡眼惺忪，穿着睡衣就急急忙忙跑到了甲板上。旅客们揉揉眼睛仔细一看，立刻被眼前的情景吓呆了。只见“格兰特将军号”正在强烈的海流当中“滴溜滴溜”不停地打着转儿。忽然，又冲过来一股海流，冲击着船转了一个大圈以后，就使船朝着岛屿的另一处石壁冲了过去。更可怕的是，人们发现那个石壁上隐隐约约出现了一个黑糊糊的大海洞。那个大海洞正在张着黑糊糊的大嘴，好像要把整艘“格兰特将军号”吞进去似的。
水手们看到那个黑糊糊的大海洞，虽然吓得两条腿一个劲儿地发软，可他们毕竟是水手，还在做着最后的努力，来挽救“格兰特将军号”，挽救船上的旅客们，也在挽救他们自己。
海流还在猛烈地冲击着“格兰特将军号”，“格兰特将军号”最后身不由己地被冲进了那个巨大的黑洞当中，前桅杆“咔嚓”一声撞到了石壁上折成了两截儿，又“轰隆”一声倒了下来，“啪”地一下砸在了甲板上。船长和旅客们感到好像是天塌地陷了一样的恐怖。接着，人们什么也听不见了，耳朵里只有那汹涌海水的吼叫声，他们被吓得浑身哆嗦，乱成一团。他们再往周围一看，黑茫茫一片，什么也看不见，只能坐在杂乱的甲板上等待着天亮。
几个小时以后，黎明的曙光终于露了出来，天终于亮了。船长借着黎明的光线一看，“格兰特将军号”正在大海洞的洞口里边，船的桅杆紧紧地顶在大海洞洞口的上部。看样子，如果不是桅杆顶在洞口上，整个船只早就被吞进去了。
现在应该怎么办呢？船长想了想，决定用救生船先把旅客们弄下船，送到岛屿上去。于是，他命令水手放下了救生船。旅客们下到救生船上，划到了大海洞的外边。
谁知道，正在这个时候，海水开始涨潮了，汹涌的浪潮猛烈地冲击着“格兰特将军号”，发出一阵阵吓人的声响。工夫不大，“格兰特将军号”的船底就被浪潮巨大的力量冲撞出了一个大窟窿，海水顿时“咕嘟咕嘟”地涌进了船舱。“格兰特将军号”开始慢慢下沉。
船上的旅客们看到这种情景，吓得不知道怎么办才好，那些身体强壮的男人纷纷跳进海里想逃生。可是，那个黑糊糊的大海洞好像有一股巨大的吸引力一样，一下就把那些人吸进了海洞里。只有4个人饶幸逃到了洞外的救生船上。
这时，“格兰特将军号”上没有跳船的人，大都是一些妇女、儿童和体弱的人。船长赶紧叫水手们放下一艘长艇，带着他们和其他人赶快逃命。没想到，水手们刚刚把长艇划出洞外，迎面涌来一阵汹涌的海浪。结果，长艇被海浪“哗”地一下打入了海底，长艇上的人们几乎全都没有了性命，只有一个叫大卫·阿斯提斯的旅客和两个水手逃到了洞外的救生船上。
海浪还在无情地冲击着“格兰特将军号”，海水还在不停地涌进船舱。最后，它终于慢慢地沉入了深不可测的海水当中，船长和船上的人们都不见了踪影。
那些逃到救生船上的人们眼睁睁地看着“格兰特将军号”沉入了海水中，心里感到又惊又怕。大副先让大家镇静下来，然后想了想说：“这附近有一个小岛，叫做失望岛。现在，咱们只能到那儿去啦。”别的水手一听，也想起了那个小岛，就说：“好，咱们就到那个失望岛去吧。”于是，大副和水手们拿起船桨，划起救生船，带着那些幸存的游客，朝着失望岛划去。
5月16日，大副和水手们来到了失望岛。他们上了岛上一看，哎呀，这个小岛和它的名字一样，真的是一个名副其实的失望岛。只见小小的岛上没有一点儿人烟，也没有人会到这么一个荒岛上来，甚至连船只也很难经过这里。
冬天很快就到了，失望岛上的生活越来越困难了。人们只能靠着海豹的肉来填饱肚子；披着海豹的皮，缩在用海豹皮搭成的棚子里，艰难地熬着漫长的时光。人们盼望着春天的来临，盼望着茫茫的海面上能够出现过往的船只。
春天终于来到了，天气逐渐暖和起来，人们每天都站在失望岛的最高处，眼巴巴地盯着海面。可是，他们盼了一天又一天，海面上连一条船的影子也没有。
第二年春天，一艘路过这里的船只终于发现了失望岛上的人们，从而结束“了他们两年的孤独艰难的生活。
这些人得救以后，“格兰特将军号”沉船的消息很快地传播开来了。那些沉人海底的黄金立刻吸引了好多敢于冒险的人，他们组成一个个探险队，怀着发财的梦想，陆陆续续朝着奥克兰岛开了过来。
1890年3月26日，那个从大海洞里死里逃生的旅客大卫·阿斯提斯也带着一艘名字叫做“达芬号”的船开往奥克兰岛。这艘船上有1个船长和4个水手。「有一天，大卫·阿斯提斯看看海面上风平浪静，就对船长说：“今天是个难得的好天气，咱们是不是现在就出发呀·”听他这么一说，船长赶紧说道：“好吧立刻出发，到那个大海洞去！”
船长、4个水手和大卫·阿斯提斯驾驶着“达芬号”，一边朝着那个大海洞前进，心里一边美滋滋地想：“啊！这要是能把那些沉入海洞的黄金找到，就可以一下发大财，这一辈子也就可以尽情地享受了。”不过，发财的美梦不是好做的，他们从此就一去不返了。其他到奥克兰群岛那个大海洞寻找黄金的探险队的船只也都一艘艘地失踪了。
那么，这些寻找“格兰特将军号”沉船上黄金的船只和人们到底又发生了什么事呢？这些问题，谁也不知道。探险队当中倒是有几个人活着回来了。可是，这几个人说，他们根本就没有发现什么“格兰特将军号”，甚至连传说中的大海洞也没有看见。
这又是怎么回事儿呢？难道说，大海为了保住自己的秘密，把奥克兰岛的那个大海洞藏起来了吗？谁也说不清楚，也许这又是一个永远也解不开的海底的火山口
直到20世纪70年代后期，科学家们仍确信地球上所有的生命都必须依靠太阳才能存活。一支考察队在东太平洋加拉帕戈斯群岛附近的海域考察时，发现了一片奇境，生物居然生活在海面下2600米完全黑暗处，这令人惊愕不已。
这些生物生活在被称为“冒烟口”的热水喷射流周围，热水从海底的裂口喷出。裂口出现在海水通过海底裂隙渗人岩石的地方。受地壳下岩浆（熔岩）的热烤，温度达350摄氏度。加热了的水被迫向上升到海底。通过裂口喷出。在这个极深处水压很大，比汽车轮胎内的压力大100倍。从裂口喷出的沸水富含铁、锰、钙、铜、锌和硫化物等。不同的矿物质含量使某些“冒烟口”呈黑色，另一些则呈白色。有时矿物质在裂口周围沉淀下来后，形成了高达55米的烟道。巨大的呈鲜红色的管状蠕虫群集在裂口周围，可长到3米长，它们没有口腔、消化道和肛门，因此不能按通常的方式进食。作为替代，它们体内的细菌可以将通过触须吮吸的水中硫化物转化为食物。“冒烟口”的其他生物有巨蛤、贻贝和无色的盲蟹。
赫德岛和麦克唐纳群岛
赫德岛和麦克唐纳群岛位于澳大利亚南部海域，距南极洲约1700千米，离佩思西南部约4100千米。作为唯一靠近南极火山活跃的岛屿，他们“在地球深处开了一扇窗户”，用以观察不断发展的地貌过程和冰河动态。对于赫德岛和麦克唐纳群岛有区别的保护价值在于，由于未受到不同种类的动植物以及人类对它的影响，它拥有地球上比较稀少的处于原始状态的岛屿生态系统。
赫德岛和麦克唐纳岛位于印度洋南部，距澳大利亚大陆西南陆地4100千米，距南极大陆北部1500千米，两岛间相距40千米，麦克唐纳岛位于赫德岛fl锻匕西部。
1953年，两岛被认为澳大利亚外延领土的一部分。于1997年被列入世界自然遗产名录。两岛是由石灰石和火山喷发物堆积而成。赫德岛的地形以山脉为主，还有小岛、礁石和岬。
两岛气候为寒带海洋性气候，伴有强劲的西风。两岛的风物优美，是一处未遭到人工破坏的地区，展示了生物和地理的进化过程。
岛上80%的地区覆盖着冰川，麦克唐纳岛也是因火山喷发而形成的。200海里地域内形成澳大利亚外部经济区的一部分。岛上气候一般来讲寒冷而湿润，年温差在4摄氏度左右，冬季一般在零摄氏度上下徘徊。12月份则是风力最小的季节，西部阿特拉斯湾骤风的最强纪录是每小时180千米。成年都有降雪，冬春两季降雪量最大。
赫德岛和麦克唐纳岛是典型的历史悠久的小南极岛群，生长着原始的生物，种类很少，但数量巨大。岛上有火山，冰河和喀斯特地形，海岸线特征明显。比较其他南极群岛，岛上生态系统极少受到影响。岛上物种稀少，赫德岛是洞穴类海鸟的天堂，比如海燕。这里海鸟与哺乳类动物的繁殖十分稳定。
