在紫鹃雪雁几个回来之前，李纨三春宝钗等人都在贾母跟前玩笑凑趣儿，不料三婢忽然回来，又带回了噩耗，事出突然，因只来得及避到了屏风后面，自然将前面儿贾母母子婆媳等人的话儿听了个一清二楚，只各自都低着头，没人说一句话儿罢了。
惟独紫鹃雪雁百灵三个听得众人口口声声都是先为贾琏及贾府的名声体面考虑，黛玉竟是次要中的次要，尤其贾母亦不为她说上一言半语，不由为黛玉竟会有如此亲人，而无声的哭作了泪人儿，偏还碍于奴婢的身份，不能出去为她说上一言半语的，况贾母等人又未曾说过不救黛玉回来的，她们便是想说、敢说，亦无从说起呀！
半日，还是紫鹃拭了泪，轻轻道：“二位妹妹，快别哭了，姑娘吉人天相，一定会没事儿的，咱们还要留着精神，等姑娘平安归来，好生伺候她呢。姑娘在这里又无一个半个骨肉亲人姊妹的，咱们要是再不照顾好她，又还有谁会真心对待她去呢？”
一席话儿说得雪雁百灵都立时止了哭，双双点头坚定道：“紫鹃姐姐说得对，姑娘吉人天相，一定会平安归来的！”
再看李纨三春等人，早被三婢一席话儿说得羞愧得越发低下了头，惟独宝钗一脸的平静，似是压根儿未听见三人的话儿一般，黛玉死了固然可惜，那她能结识大皇子的路便少了一条；但是，死了总比活着要好，至少，没有人再美得过她去了，而宝玉的目光，亦只会停留在自己一个人身上！
再看前面儿，贾赦既得了众人的一致赞同，忙忙便要去忙活儿，却见一个婆子慌慌张张进来道：“琏二爷领着跟去铁槛寺的人回来了，说是不见了林姑娘……”
一语未了，凤姐儿已头一个冲上去，急声儿问道：“琏二爷可好是不好，有没有受伤流血的……”
“凤丫头胡吣什么！”
凤姐儿话未说完，已被贾母低喝着打断，旋即问那婆子：“你琏二爷这会子在那里？快快传进来。”
被贾母这么一喝，凤姐儿方意识到自己唐突了，彼时府里的下人们尚不知道贾琏与黛玉出了事，自己这么一叫，岂非是不打自招了？因忙讪笑着说了一句：“我也是一时喜悦，以致忘情失态了，还请老太太勿怪。”退回了邢夫人后面儿去站着。
婆子道：“琏二爷好好儿的，只说是不见了林姑娘与林姑娘的嬷嬷及四个丫头。”
话音未落，已被贾母兜头啐在脸上：“糊涂东西，就你能，什么都知道，什么话儿都敢乱说？阖府上下谁不知道林姑娘去铁槛寺小住散心了？指不定她喜欢那里清净，愿意多呆两日呢？你琏二爷必是这般说的！连主子的话儿都未听清楚，就敢来胡乱传话儿，真真好大的胆子。来呀，将她的嘴堵了，押下去好生看着，明儿再发落！”
便有两个有力量的婆娘答应着进来，拿手绢儿堵了那婆子的嘴，一左一右扭了出去。
这里贾母方命鸳鸯：“你亲自去接了你琏二爷进来。”鸳鸯忙答应着去了。
少时，便见贾琏一脸慌张的进来了。一见贾母，他便“噗通”一声儿跪下，哭道：“琏儿没用，将林妹妹弄丢了，还请老太太责罚！”
一旁邢夫人与凤姐儿见他进来，满心只愿立时上前问他有没有伤着那里，这会子可好是不好？只碍于贾母贾赦贾政都在，不好造次，方强忍着罢了。
上首贾母见贾琏一进来便请罪，沉吟了片刻，方道：“你且先起来再说。”贾琏听说，忙唯唯诺诺站了起来。
就听贾母问道：“除了跟你去的那些人外，府里可还有其他人知晓你林妹妹丢了之事的？”
贾琏见问，犹豫了片刻，方道：“大家伙儿想着丢了老祖宗最疼的林妹妹，都十分恐慌，尤其那几个跟去的婆子，更是一路哭着回来了，这会子只怕府里上上下下都知道了……”
贾母听说，气得浑身乱颤，半日方道：“真真是个不晓事儿的，你这样儿作，存心是要置你妹妹的名节体面于不顾吗？”一面忍不住在心里悲叹，自己怎么就能有这般愚钝的孙子呢！
贾琏被骂，不敢回嘴，只得肃手立在原地，一动不敢动。倒是一旁贾赦满不在乎的道：“便是阖府上下都知道了又如何？终究是要出去寻外甥女儿的，到时别说阖府的人，便是全京城的人，只怕亦会知道了！果真怕于名声体面有损，最好的法子，莫过于直接不去寻，只是那样的话儿，林妹夫那二十万两银子，咱们家也别想得到分毫儿了！”
他的话儿招来了贾母的怒目而视，只得摸了摸鼻子，讪讪的退回了座位上。
一旁王夫人则是听得在心里嗤笑不已，果真的寻不回黛玉来，别说二十万两，下剩的二十七万两都将悉数属于贾府了，大老爷也真是有够死脑筋的！因清了清嗓子，道：“论理有老太太老爷们在，我是没有说话儿余地的，只大姑娘好歹是我这个舅母看着长大的，若是不说上两句，我心里不忍。才老太太老爷亦说过了，大姑娘终究是女儿家，果真大张旗鼓的去寻，难保不于大姑娘乃至咱们家的声誉有损。倘明儿寻了大姑娘回来，却惹来一大堆的闲言闲语，大姑娘一个姑娘家，脸皮儿薄，可该怎样儿面对呢？”
“依我说，咱们不如‘胳膊只折在袖子里’，竟是先严令府里的下人们不得议论此事，再点齐了百十名心腹之人，去城外细细的寻大姑娘去，如此岂非既能保全大姑娘的名声，亦能保全咱们府里的颜面儿了？只不知老太太老爷们意向如何？”迟一时找到黛玉，黛玉便多一分受辱甚至死亡的可能性，离她所期许的结果便要更近一步，她自然不能让人坏了上天白赐与她的这个绝好机会！
王夫人一席话儿，说得在场众人都禁不住点起头来，贾母先就道：“二太太言之有理，女儿家最重要的便是名声，咱们身为林丫头最至亲的亲人，绝不能眼睁睁看着她的名声受损，而不去为她保全的。”
因命贾琏：“你妹妹是你弄丢了，今儿个我就与你一个将功赎罪的机会，让你带着一拨儿人去将她寻回来，你怎么说？”
贾琏听说，暗自叫苦不迭，荒郊野外的，他又未瞧见劫走的黛玉的到究系何人，劫着她去了何方，要怎么寻去？却亦不敢驳回贾母，说不得赔笑着道：“这原是琏儿该的。只是琏儿素来蠢笨，又年轻不省事儿，只怕寻不回林妹妹来，倒是再另派上一拨子人，两拨儿人分头寻找的好，那样儿寻见的机会亦增大许多，未知老太太意向如何？”一面拿眼只觑贾珍。他想的是，多一个人去寻找，到时寻不见，自己身上的责任，自然亦跟着去了一半儿，贾母亦不好罚得他太重了。
贾珍与他素来鬼混惯了的，如何猜不透他的伎俩？却亦并不点破，反而向贾母自动请缨道：“若是老太太信得过珍儿，就让珍儿与琏兄弟各领一拨儿人，分头寻林妹妹去罢。”反正到时便是寻不回来人，贾母亦不会骂他太重的，好歹他还是族长呢，就卖贾琏一个顺水人情罢。
果然贾琏一听他说完，立时便向他投来了感激的目光，贾珍遂无声的在心里笑开了，明儿又可以让他去为自己做一些个自己不方便出门做的事儿了。
见贾珍自动请缨，贾母十分喜悦，道：“如此便有劳珍儿你了，明儿待寻回你妹妹来，我一定重重谢你。”便催着二人尽快去点齐人马，好立时去寻人。
但见惜春“噗通”一声儿跪到贾母跟前儿，哭道：“才我在后面儿听紫鹃几个说，林姐姐是被人掳了去的，果真这会子要寻，亦不该去城外寻，而是该去报官的，求老太太还是立时着人去报官了，一旦迟了，才真真是救不回林姐姐来了！”
原来她方才在后面儿见了紫鹃几个的敢怒不敢言，听了几人的暗自饮泣，又闻得几人说贾琏既已回来，那么黛玉必定是被人掳到了不知那里去，只怕不报知官府组织官兵城里城外大搜索，必定是寻不回黛玉来了，终于再坐不住，因不管不顾冲了出来。
“四丫头，你小人家家的，那里知道这其中的厉害干系？倒是进去与你嫂子姐姐们待在一块儿的好。”贾母见惜春忽然出来，还质疑自己的决定，不由动了气儿，只碍于贾珍还在，不好说得她太重，因强挤出一抹笑意，和气的与她道。
惜春听说，并不退缩，反而道：“老太太是顾念着林姐姐的名声体面吗？果真的一个人实实在在的性命，竟连那虚无飘渺的名声都及不上？老太太就没有想过，一旦寻不回林姐姐来，名声体面那些个东西，又还有何用？”
