循着香味找过去，原来香味是从一扇破旧的木板门的门缝里飘出来的。弘晖便轻轻地推开这破旧的木门，便看见一个小丫头正站在一口铁锅前，手里拿着把勺子正慢慢的搅动着，锅里冒着一层白气，香味更浓。
弘晖使劲咽了一口唾沫，原以为肚子会好受一点，却发现更加饿了。
小女孩似乎感觉到身后有人，忽然回头看见弘晖，奇怪的问道：“你是谁？怎么跑到我家里来了？”
“我是路过的……因为……”弘晖身为皇孙，从小锦衣玉食，从来都是他施舍给别人，还从没求过别人施舍，一时间有些不好意思。
小女孩看着他的目光一直在锅里打转，便笑笑说道：“饿了？”
“嗯！”弘晖心中惊喜，心想着简直就是我的知己啊！
“那你坐那边等着，我给你盛粥。这会子我们家没什么好吃的，只有一口玉米糊糊。”小女孩说着，便进了屋子拿了三个粗瓷碗出来放在锅台上，挨个儿盛满了，又对着屋里喊道：“娘！吃饭了。”
“咳咳咳……”屋里传来一阵剧烈的咳嗽，然后是一个老妇人的声音，“南瓜妮子，谁来了？”
“一个小孩子。路过的，饿了。”女孩一边把粥端到弘晖面前，一边说道：“慢点啊，小心烫。”
“嗯！”弘晖感激的点点头，捧着碗便要喝，刚凑到嘴边就被热气给熏了一下，皱着眉头看着碗里的粥，有些无可奈何。
“慢点儿，锅里还有。几天没吃东西了你？”女孩笑笑，扶着屋里走出来的老妪慢慢的走到锅台前坐下来，然后拿了一把扇子过来轻轻地扇着。
“我也不知道我多少天没吃东西了。反正我是快要饿晕了。这是什么东西这么好吃？”弘晖还是嘶溜溜的喝了一口玉米面的粥，一边呼着热气一边问道。
“连这个也不知道？难道你是天外的人？”女孩不屑的笑道。
“也难怪他，你看他身上这衣裳的料子，乃是上等的江绸。他必然是富人家的孩子，只是怎么就跑到我们这里来了？还饿成这样？”老妪并不是太老，从脸上看也就四五十岁的年纪，只是头发花白，远远看去像是六七十岁的老人。
“大娘，我的确不是这一片的孩子。我是跟着家人一块出来逛街的，原想着躲猫猫吓唬吓唬家人，不想真的走散了。我已经饿了一天没吃东西了。这会子迷了路，在这几条巷子里转来转去，总也转不出去。刚才闻到了这粥的香味，才寻到这里来了。多亏这位姐姐好心，没把我赶出去。我在这儿给您作揖了。”弘晖倒是练就了一张能说会道的小嘴，几句话说出来，把这老妪和女孩都逗乐了。
“罢了罢了。这会子我们娘俩在家，家里也没有外人。你在这里吃了饭住一晚。明天一早好生回家。以后别再胡闹了，小心叫人牙子把你弄了去，卖到那些见不到天日的地方。你便再也见不到你的父母了。这可不是玩的，你们富贵人家的孩子不懂得百姓的疾苦和人心的险恶，哪里知道这里面的厉害。”老妪说着，自己也端起碗来喝粥。
弘晖被她的话一提，想起额娘这会儿还不知多么担心，一时心里满满的，任凭肚子再饿，玉米粥再香，也吃不下去了。
“哎呦，我娘也就说这么两句，就把你吓住了？没事的，我们娘俩又不是人牙子，绝不会把你卖了。快吃饭吧，你今晚睡在那屋，等会儿天黑了就进屋睡觉。我们家管你一碗粥还可以，可没有灯油给你点。这天眼看着就黑了，你快吃饱了进去睡吧。”女孩笑笑，又去给她母亲添粥。
“那里没有铺盖，你去把你干爹的铺盖给他搬过去吧。”老妪说着，又叹了口气摇摇头，“这死老头子嘴上总没有个把门的，自从那年得罪了少主子被撵到外边庄子上去，这都五六年了也没回来过。都不住是死是活了。”
“娘，你又说这些！都是他那天吃醉了酒骂人，又偏生西府里的二奶奶在，听见他骂的那些话，立刻就恼了。小蓉大爷才把他撵到庄子上去了。不过庄子上虽然清苦，到底没有那些闲气生。年前庄头来送年贡还说他老人家身体很好呢，偏生您这会子又念叨。”
老妪冷哼了一声，说道：“他们做出的那些肮脏事儿，又能堵住谁的嘴？不过是拿你干爹撒气罢了。”
弘晖在一边听得云里雾里，不过从这话头里也听出这家应该是某大户人家的奴才，因得罪了主子被赶了出来，才在这里过活。于是笑道：“不知大娘说的东府西府的，是哪位大人家？”
“小公子，我们娘们儿说闲话呢。你再喝一碗粥就进去睡吧。”老妪并不愿多说，又给那女孩使了个眼色。不过是因为她自己的见识，以为官官相护，眼前这少年说不定是哪家的小少爷，改日这话若是说穿了，说不定会引火烧身的意思。
女孩听了老妪的话，少不得住了嘴，给弘晖的碗里添了粥，转身去恨恨的说道：“不过是一群假仁假义狼心狗肺的东西罢了。仗着祖宗的功德享受荣华富贵。我就不明白了，做奴才的出生入死，到头来也不过是个天经地义，做主子的哪怕是把喂狗剩下的东西赏了我们，也是天大的恩惠。这是哪门子的道理？”她说话时，把那个‘假仁假义’咬的特别重，好像是意有所指。
“南瓜！”老妪厉声喝道：“你嫌你干爹活的日子长吗？”
弘晖仔细一想，京城之内，有东府西府之称的大户人家也只有贾家的宁荣二府。这女孩子又说是祖宗的功德，必然是宁荣二公了。想到这里弘晖忍不住暗暗地庆幸，幸好自己刚才没有暴漏身份。这贾家的姑娘是太子爷的庶妃，他们便是太子爷一条藤上的人。如今这形势如此复杂，若他们知道自己的身份，后果不堪设想。
于是他乖乖的吃了粥，然后和着母女俩说了晚安，便向着那女孩指的一间屋子里去。
屋子狭小且黑暗，幸好天还没黑透，透过窗户纸还能借着天光看清楚里面的陈设：光洁的草席上摆着一个小炕桌，地下只有一个破旧的八仙桌子靠墙放着，两把破椅子年久失修恐怕四条腿都不一样长了，椅子上光秃秃的，黄杨木板磨得看不出原本的颜色。
弘晖心中叹道：勉强凑合一晚，好好地睡一觉，明儿就走吧。只是不知道从这里出去时什么街，外边那些人是不是还在找自己。想到这些他忍不住叹了口气，慢腾腾的爬上炕，盘腿坐在光溜溜的草席上。
女孩从外边进来，怀里抱着一个被窝卷儿，走到炕前放在上面，对着弘晖说道：“喂，你姓什么？我要怎么称呼你啊？”
“我姓宣。”弘晖匆忙之下随口说出了一个字，不想却是宣宁的宣。
“咦？京城里我也没听说哪家大人姓宣呢？”女孩狐疑的看着弘晖，问道。
“我家不在这里，原是是来投奔亲戚的。我家在西北，父母是草原上的牧主。不然我能在这里走丢了？”
“哦！我说呢。”女孩笑笑，拍拍被窝卷说道：“如今大热的天，照理也用不到这个。我娘怕你嫌这炕太硬，晚上睡不着，叫我拿过来给你铺上。”
“谢谢大姐，多谢啊！”弘晖感激的点点头，抬脚躲到一边去。那女孩打开铺盖，给他铺整齐，然后拍拍手说：“好了，你睡吧。”
“哎——”弘晖忙抬手拉住女孩：“姐姐等下，我想问问你，这一片是什么地方啊？”
“这一片都是宁荣二府后面的房子，前面那一片好些的房屋是有头有脸的奴才们住的，前面那条街东头住着赖家，往西是吴家，周家，他们几家的院子是挨着的，咱们这一片儿都是不得脸的奴才们还有一些外边来投奔亲友的人，杂七杂八的住在一起。哎，对了。你家亲戚是哪家啊？这你总知道的吧？”
“啊，我是随我大哥进京来给步军统领大人送冰敬的。”弘晖不敢说出自己的身份，只好抬出了外祖父来说话。
“哇！你是步军统领大人家的人啊？”女孩不可思议的打量了弘晖一遍，又笑道：“你怎么落到这个田地？也罢，你好好睡吧，明儿我送你去步军统领府。统领府的大门我还是知道的，不过我可不认识里面的人。”
“多谢姐姐。”弘晖点头，心想今晚还是别睡的太死了，人心难测，万一自己再被人绑走了，可就真的逃不掉了。宣宁叔叔告诫自己凡事要沉稳沉稳再沉稳，不可多说话招惹不必要的是非，看来这真是至理名言啊。
想着不要睡沉，可弘晖毕竟是个孩子。坚持到三更之后就坚持不住了。靠在窗台坐着，脑袋慢慢的低下来，一不留神碰到青砖垒成的窗台上，脑后吃痛，猛然惊醒。
