我不知道该怎样评价自己的演说，于是我反问说：“你认为如何？”他开始把他的意见告诉我。我不知道他将说些什么赞美的话，当他开始说的时候，我一头潜进一个波浪中，当我再度浮出，他已经结束了他的评论。我对他说：“瞧，我的朋友，我最好坦白地告诉你，我就是皮尔。”他可真是大吃了一惊，但我不知道他的意见究竟是什么。我们两人都笑了，在痛快地游完一圈之后，我们坐在海滩上聊了起来。
“你在大会上谈论热情，”他说，“而这是任何人都该拥有的一项很重要的个性。问题是，我有时候对一项新计划充满热情，但经过一段时间，那份热情又开始消失冷却。我似乎就是无法维持那份热情，而时时奋发。真的，如果我不是经常如此冷淡，我相信我在公司里一定可以获得晋升。一个懂得技巧而又有经验的人，却经常提不起劲来，你想他是否有什么毛病呢？”这是一个普遍的问题。他接着说：“如你有时间，能否麻烦你为我提供一些实用的建议，使我能够产生热情，并且永远维持那个样子？”这个人似乎真的十分关心这个问题，所以我为他提供了下这些建议：
1．改变一个人个性(不管是什么问题)的秘诀，就是采取新的想法。这也许是指思想形态的再教育，如此，热情将被归入第一优先的种类。改变热情的路线，反而只会减少热情的分量，因此，我们需要以崭新、充沛、活泼的方式去思考。到了适当的时候，我们的脑子里就能够接受永不衰减的概念，而这种对积极原则的应用，将导致热情永不消逝。
2．立刻练习在心理上把自己看做是一个完全不同的人、一个完全崭新的人。这个新人从不改变，永远保持同一形态；永远活泼、有活力而且奋发向上。我们不断把自己想像成这样的一个人，结果就会变成这样一个人。
3．利用积极的话语。这种方法适用于那些因使用矫正性话语而受影响的人，这种方法可改变他们的个性。例如，有个人因为精神紧张而感觉痛苦，他可能经常提到“宁静”、“平安”、“安详”等这一类词句。不断重复述说这些词句很容易减少它们所代表的概念。因此，为了提高热情，每天抽出一点时间，大声说出这样的字眼：“刺激”、“有力量”、“好极了”、“妙极了”、“棒极了”等。我承认，这个想法是有点好笑，然而，事实上，我们的潜意识最后会接受这些一再重复的建议。
4．最后，我描述如何在每天早晨重复一句话，而且有效地使自己的热忱维持在很高的程度。这个句子改变了许多人，使他们从消极的状态改进到不断维持着热情力量的状态：“今天将是最美好的一天；我将感觉喜悦，并很高兴地过完这一天。”
我这位游泳伙伴显然已经发现了这些建议的实用价值，因为后来他给我写信说，他已“真正把这些维持永久的热情方式付诸行动，结果十分满意。”他并没有说明这项结果是什么，但显然他已经恢复热情，并产生了效率。
看样子，卡耐基的话对方接受了。我们的女性朋友，如果你看了这个故事你有何感受呢？
时间没有力量使我们变得年老，我们并不是依赖时间而生存，而是依赖我们内心的创造力和再创造力而生存。通过热情激起的生命活力并不受人类的时间系统所限制，时间系统只是人类按自己的意思而制定的一种计时方法。
确实不错，在我们一生中，我们的生命都受到这项假设的限制。在我们到达60岁、70岁或80岁时，我们的心理和肉体活力就应该逐渐衰退。我们还是来看看卡耐基的自述故事吧：
有一天晚上，我和一位朋友坐在他家里的壁炉前，听着一座古老大钟的罗曼蒂克的滴答声。他说：“这个时钟滴滴答答，消磨了我的生命。”但是，约在100年前左右，人类并未制造出一种可以决定任何人生命品质的仪器。没有任何计时机器能使人在某一天说：“现在，我已经老了，我已经接近生命的尽头。”
某些人虽然发动了这种永不枯竭的热忱，并且保持着这份热忱，但是还有很多原因使他们的兴趣消逝……而事实上，确实能使很多性格散漫的人失去兴趣。
但另外有些人，可能比我们想像中的还要多，却学会了一种保持热忱的技巧，而且能够自我重新补充。他们真正懂得怎样去保持热忱的原则，就像我在安大略见到的那位90岁妇人。我本来打算描述她是一位老妇人，但是，她除了年龄很大以外，实际上她并不老，因此，我就把这个“老”字省掉不用。不管如何，她是积极思想的一个鲜明例子。
这位妇人坐在轮椅上，她的一条腿已被锯掉，但她很兴奋地描述说，她独自一人生活，她每天都是坐在轮椅上做家务的，包括使用吸尘器、准备三餐、铺床。
“我想你的生活一定遇到相当多的困难。”我说。
“只要你知道窍门，就不会有困难，而且我真的知道这里的诀窍，我并不觉得困难。虽然我身旁没有人，也得不到任何帮助。就算找到合适的女孩子，我也付不起费用。但是请你不用忧虑，我并不抱怨，我喜欢这种生活。”她有力地下结论说。
“你的腿被锯掉有多久了？”
“哦，大约5年了，当然已经习惯了。”
“你能从轮椅上下来吗？”
“当然，你难道认为我整天都闷在这栋屋子里？”
“我的奶奶还时常给我们打气，”她那位27岁的孙子说，“我每隔两天来看她一次，每次都能从她身上得到一份新的热忱。而且那份热忱也时刻鼓舞着我，使我也充满了活力。”
“但是难道你从来不觉得沮丧吗？你毕竟少了腿。”我问这位年老、热诚，像火球一样的女性说。
“沮丧？当然，我也有这种感觉。”
“当你沮丧的时候，你怎么办呢？”我进一步问。
“我只是克服这种感觉，还能怎么办呢？”
“好极了，这是我所听过的最佳答案。关于你所表现的这种热忱——你是怎么得到的？而且，更重要的是，你怎么保持这种热忱，你只有一条腿，坐在轮椅上，已经90岁？”
“听着，孩子。”她用手指指着我(请相信我，我很喜欢她这种“孩子”的称呼)说，“是这样的，我经常阅读《圣经》，并且相信里面所说的话，而且我不断对自己重复这段话：‘我深信，我是拥有生命的，我将拥有更丰富的生命。’你知道吗？《圣经》并不认为这项诺言不适用于坐在轮椅上、少了一条腿、又是90岁的人。它只允诺丰富的生活，因此，我不断对自己重复这个诺言，并且过着丰富的生活。我很幸福，我拥有勇气。”
这跟另外一位“老人”的说法正好相反。他以发抖的声音告诉我，他已69岁，并且说：“我不允许任何人来愚弄我。年老真是糟糕，情况一天天恶化，真是悲哀。我现在只想把我这一生早点结束，越快越好。”他继续说，
“我以前也充满了热忱，就跟你完全一样。”
“你那些热忱究竟怎么了？”我问。
“我已经老了，我告诉你，你无法在年老的时候还保持着热忱。”
当然，这是以高度自私、消极意见为基础的一种怀疑和错误的说法。一位90岁、只有一条腿的妇人能永远拥有热忱，而一个69岁、两腿健全的男人却丧失了热忱，从这两项事实就证明了一个道理，一个人不管年纪有多大，都可以保持着热忱。
关于年龄，更正确地说，应该是一种意志状态。在这种状态中，某些心理态度(这是通过习惯性和传统性的思考，而在意识和潜意识中建立起来的)使我们相信，生命力已逐渐消减，因此我们就被认为自己的思想与行动也逐渐老化，然后，在事实上，我们真就变得老化了。《圣经》对年龄做了很美妙的描述，但丝毫未曾提到把时间当做分、日、周或年来计算，而是以心理态度的恶化来计算。“人怕高处(例如，当他们丧失了热忱，或是当积极原则衰退时)，路上有惊慌……”
很明显地，各种年龄的人——所谓的老人以及那些年轻人——如果对自己一再重复的热忱发生兴趣，他们的生活完全可以变得更美妙、更健康、更幸福。真正的“青春之泉”是无法在某些神奇的岛屿上找到的，而只会出现在意志永远活泼的态度中。当然，它也会出现在这个有力的思想中，从现在起，我们可以永远保持年轻的生活。
换句话说，我们大部分人所相信的，关于岁月会自动引起我们身体老化的这种说法，是没有科学基础做根据的。由于人们对时间消逝的真相缺乏认识，使得我们对累积的岁月感到恐惧。只要我们的思想获得足够的启发，就不需要向年龄投降。
例如，一般人都认为体力的衰弱是随着年龄的增大而来的，而且一个人到了65岁，生理上就已经到了峰顶，开始逐渐地往下跌。如果这种观念被接受了，将使得一个人永远地局限在狭窄的领域里，直到生命的最后一颗火花随着它自己的身体一起消亡。
我们在想，一个充满热情的年轻人终身保持着他那份热情，是否能够因此而保住并缓和老化的过程。一位哲学家也许说出了一个很聪明的观点。他说：“天才的秘诀就是在老人心中永远保持着孩子的精神。”孩子的天性是热诚的，终身保持着那份精神的人才是积极而有效率的。小孩子们会一直保留着活力、兴奋、兴趣、渴望，直到一个消极的时间概念加以干预，从事它的沉闷工作；而我们疲惫的所谓时间的世故也发挥了它的效用。就如一位诗人的生动描写：
年轻人，每天都必须从东方以外走来，
他是大自然的孩子，
在光辉的幻想中，
他一路受到服侍；
最后，人类相信它已逝去，
褪入日常生活的光线中。
由此可见，热情的腐烂，是任何人生命发展中的最悲哀的现象。但是如果你不断去进行积极的思想，这个悲哀的过程就不会发生。如果你的思想尚未进行这种对保持热忱的有益练习，那么你随时可以加以培养。无可避免地，有了这种补救的练习，将带来个人力量的重新恢复，而且，还会恢复你的伟大肉体力量。
发展出一种不会消退的自我热忱，这种方法并不容易找到，但仍然不算太难。
拥有热忱、善于思考的女人能成大事的特质：相信热忱永远不会退却。
7．医治颓废生活的药：热忱与积极的思考
★对一件事情产生厌倦的感觉，对我们所有人的热忱是一大打击。
★对热忱发生新兴趣，可以帮助你达成一种混合了各项兴趣的生活，这对大部分有思考力的积极人士都能产生影响。
★面对困苦、失败、忧伤以及不幸的这份能力，就是脸上带着微笑；永远不丧失热忱，这也是积极思想的最佳表现。
★拥有自动自发热忱的人，等于有了一项无法估计的资产，这可以补偿他们其他方面能力的不足。
★作为女人，你要想成就伟大的事业，你就要拥有热忱，积极的思考，你就会获得很多的成功机会。
有一位女性职业撰稿人，她抱怨她对自己的工作已失去了新鲜感。
他的文章写得太长，却没有思想和内容。文章浮华夸张，缺乏说服力。“而说服读者正是我的本职工作。”她很忧愁地说。
她之所以会变成这副模样，主要是因为他的热忱已经消失，似乎不再有任何事情可以激励她。她的精神已经消失殆尽。“真是糟糕，”她无力地说，“你又不能到街角药房里去买一瓶热忱万灵药。”
但是确实有一种治疗剂，并不是装在瓶子里，而是你思想中的一个概念。要使你的热忱恢复，这个过程并不复杂。你只要开始采取热忱的行动，并保持那种态度，到最后你将变得热忱。如果你假装已经成为你自己所希望的那种人，到最后，你就会成为你所希望的那种人。如果你心里充满恐惧，你就假装你很有勇气。不断地假装你有勇气，到最后，你的恐惧就会消失，勇气也会随之增加。如果你经常批评别人，那么赶快表现得宽宏大量，对每个人、每件事做最好的宽容，那么你将变得不再吹毛求疵，而变得更有同情心。
这种原则在增加热忱方面，也有相同的效果。一开始你要装作很有热忱的样子。起初，这种效果也许不显著，甚至还显得有点虚伪或不真诚，怎么样也得不到热忱的感觉。但是，你必须坚持下去，然后，很奇异地，你将感到增加了许多热忱。
为什么积极的思考者能够得到积极的结果。因为成功的先决条件是以这三点为基础：一、冷静、合理的思考，而不是急躁、激动的反应，如此才能解决问题。二、绝不可有消极的想法，因为消极的思考者所从事的是一件很危险的事。三、从事热忱的思想和行动，自有其价值。
对一件事情产生厌倦的感觉，对我们所有人的热忱是一大打击。解决方法就是把兴趣调和在一种创造性的生活形态中。
对热忱发生新兴趣，可以帮助你达成一种混合了各项兴趣的生活，这对大部分有思考力的积极人士都能产生影响。确实不错，组织本身就能促进热忱的发展，缺乏组织力会产生一种沮丧的态度，会把热忱消磨殆尽。要想消除懦弱又同时保持极高的热忱，并不是容易的事。但只要一个人决心这样做，不管困难与否，结果都将大量消减懦弱的程度。从深一层来看，热忱是一种能力的创造者，不但不会减少生命力，反而由于它所接受的心理和情绪刺激，而将更容易促进生命力的发展。
虽然生活中的打击接踵而至，可能会大量消减你对生活的热忱，但是你要知道这是暂时的，只要你以上述态度采取对策，运用一股坚强而正常的热忱，尽管曾经走过一段艰难的里程，你仍然能够大量减少困苦的影响，而且，可以从一切失败的阴影中走出来。
面对困苦、失败、忧伤以及不幸的这份能力，就是脸上带着微笑；永远不丧失热忱，这也是积极思想的最佳表现。当然能够如此成功地达到这种境界的人，内心之中还有某种东西——信心和信念；他们学会了如何以高昂的心情去解决问题；他们从不惊慌，总是不断思考探讨，找寻答案和解决方法。对他们来说，一次失败只不过是成功生活中的一个点滴；他们从失败中吸收技巧和经验以增加力量。如果你在遭遇挫败的时候，经常能克服这些困难，那么你就能够表现得比以前更加坚强。下面这个说法也许有点虚幻，但也有它的道理。
美洲的印第安人相信，一个勇士若是剥掉一个敌人的的头皮，那敌人的力量就移到他的身上来了。剥了更多敌人的头皮，就表示可以得到更多的力量。也可以这么说，你所克服的困难越大，你也将因此变得更为强大。
拥有自动自发热忱的人，等于有了一项无法估计的资产，这可以补偿他们其他方面能力的不足。例如，某些人也许没有接受很好的教育，但如果他们拥有永不衰减的热忱，他们就不会在意挫折，而勇往直前，结果反而会有更好的表现。
芝加哥著名的企业家和慈善家克里蒙特·斯通在6岁时就开展了他一生的事业，他在南区推销报纸。由于他有坚强的决心和积极的思想，终于使他成为美国最伟大的一位推销员。他所赚的钱越多(他确实赚了不少钱)，就拿出越多的钱来帮助贫苦的小孩，使出狱的犯人获得新生，促进其心理健康，加强其宗教信仰，协助艺术和科学发展。美国一位最伟大的慈善基金募集家，已故的马次博士就曾这样说过：“克里蒙特·斯通是我所知道的一位最慷慨大方的人。”
