太后、皇后命人兴师动众来寻，对此事到底有多重视，不必旁人提醒，黛玉便已心知肚明，虽然明知此去必定坎坷异常，但因心中坦坦荡荡，立刻收敛心绪，带着几许沉重，几许忐忑整装而行，不曾有须臾迟疑。
而元妃的凤澡宫，黛玉曾经住过一段时间，对于宫中陈设，自是并不陌生，但见殿宇富丽堂皇，片片碧色琉璃在黄昏余晖的映照下，仿佛波纹荡漾一般，虽然因为元妃失了君恩，少了几分彩秀辉煌，但此刻宫殿内外，宫娥、内侍林立，太医来往不绝，人影攒动，一扫门庭冷落的景象。
虽然早有心里准备，但真到了此地，见了这副情景，雪雁心头仍旧有凛然之感，转眸看时，见黛玉容色端然，并无慌乱之色，这才慢慢定下心绪，扶着黛玉拾阶而上，行进元妃所住的寝宫。
刚踏步进去，就见元妃已然醒转，躺在卧榻内侧，如云的青丝乱蓬蓬地散落着，身上只穿了一件月白色挑花寝衣，脸色苍白如纸，双眼通红含泪，很是楚楚可怜。太后、皇后果然已经来到，正坐在榻前轻言细语，好生安慰，探春侍立在侧，不时抬手抹泪，神情哀婉。
元妃一脸的哀伤委屈，神色如秋日晨间的浮雾，一见黛玉的身影，立刻由流泪转为啜泣，同时叫道：“你这个祸害，怎么还有脸进来？”
黛玉心中落下一叹，面上却是一派平和，目不斜视地踏步上前，依礼跪拜在太后、皇后面前。
皇后一身鸾衣，长长的珠络垂落在面颊两侧，看不出表情，虽是默然不语，心中的惊惧忐忑，却无法克制，面前盈盈拜倒的少女，云鬟雾鬓，桃腮粉面，眉似春山簇，眼含秋水波，比起上次见时，似乎又美丽了几分。
纵然心中不甘，但这一刻，皇后依旧不得不承认，眼前的少女，是极美丽的，在她身上，有一种风华绝代的独特气质，模仿不来，描述不出，却能撼动人心，掀得起时代沉浮，叫人叹为观止。
这样钟灵毓秀的女子，试问世间须眉，有谁能够抵挡？又有哪个红颜的风华，及得上她半分？即便是坐拥三千佳丽的李稹，在见到她时，也必定是心生倾慕，眷恋不已吧？
这样想着，皇后便觉得心烦不已，纵然元妃落胎，也不能让她放松心情，好在她到底在后宫浸润了一段时间，悄悄将手掐进掌心，借助疼痛冷静下来，又细细想了一回，不过须臾便下定决心，越是出众的对手，便越要尽快除去，如此，自然能报除夕宫宴颜面尽失之仇，还能避免来日被黛玉夺走三千宠爱，后悔莫及。
如今元妃发生意外，失去皇嗣，虽然不知实情如何，素日里也不喜元妃，与元妃面和心不合，形势却于自己有利，不如暂且维护元妃，借今日之机除掉眼中钉，肉中刺。
如此分析下来，皇后很快镇定下来，只管思量该如何步步为营，除掉黛玉。
至于太后那边，却是截然不同的，太后心里，虽然也为痛失皇嗣难过，却还是记得除夕宫宴上对黛玉的欣赏之情，见黛玉下拜行礼，便轻抬右手，慢慢道：“如今天气虽然暖了一些，却也不宜长跪，且先起来罢。”
黛玉依礼起身，并不去看痛哭得撕心裂肺的元妃，只从容道：“多谢太后。”
太后点了点头，顿了一下，细细看了黛玉两眼，声音是一如既往的平和无波：“哀家知你身子素来虚弱，今日见你的气色，的确有些苍白，应该用心调养才是。”
这样温和的态度，温情的言语，叫处在狂风暴雨中的黛玉，生出一丝淡淡的心安，温婉道：“劳太后娘娘挂念，明蕙实在愧不敢当。”
皇后素知太后最重子嗣，只当黛玉到来后，太后会大发雷霆，却不想到了如今，太后竟会一反常态，心中自是吃惊不已，想也不想便径直道：“母后对明蕙，实在关怀备至，叫人感动，除夕宫宴上，明蕙郡主的口才聪慧，本宫也是亲眼见识，好生佩服，今日有一事不解，还望郡主能为本宫解惑。”
见皇后突然有此一言，黛玉自是心生疑惑，却也不好多说什么，只欠身道：“娘娘言重了，娘娘有话只管问即可，明蕙不敢隐瞒。”
“如此，本宫就有什么说什么了，若是说错了，也请郡主勿怪，”皇后眸中有流光一闪而过，继而叹了一口气，换了语气声调，淡缓了声音道，“本宫只是想请问郡主，当初皇上下旨册封郡主时，曾赞郡主明慧善言，蕙质兰心，不知今时今日的郡主，是否还当得起这八个字？当得起太后的关心？”话未说完，目光已经转向元妃，眼神中尽是痛惜、悲悯之色。
这番话说下来，黛玉心头便油然生出一缕冷锐，皇后这番话，不但在须臾间将话题转换，还在无形中表明，无论真相到底如何，皇后那边，已经选择先入为主，相信，或者说刻意相信，自己便是害元妃落胎的罪魁祸首。
黛玉犹自沉吟，元妃那边，见了皇后的眼神，想起自己已经失去凭借皇嗣翻身的机会，心中的委屈怨怼被生生挑起，“哇”地一声哭了起来，嘤嘤道：“太后娘娘，皇后娘娘，你们一定要为嫔妾做主，纵然不念及嫔妾，皇上的孩子却是绝不能白死的。”
许是因为时已黄昏，寝宫内的气氛有些沉闷，又带着浓重的草药气息，让人几乎生出窒息之感，如今再加上元妃的哭泣声，黛玉只觉得头昏脑胀，仿佛有一颗颗细密的针扎在心头，不见血流出来，却觉得难受异常，叫人愁肠百结，这样颠倒黑白、波诡云谲的日子，何时才能结束？
至于太后那边，听得元妃哭得如此伤心，想到她的遭遇，不由露出痛惜的神色，柔声道：“哀家知道你心中难受，发生这样的事情，哀家也不痛快，但常言说得好，命里有时终须有，命里无时莫强求，事到如今，你还是先保养好自己的身子罢，皇上那里，哀家也命人快马通传了，想来明天便会回程，到时候，必定会下旨善待你的。”说着，便哀哀叹了一声，行到元妃身边，扶住身子微颤的元妃，婉言安抚。
元妃听了，犹自泪流不止，侍立一旁的探春蓦然下跪，哀声道：“太后说的话，自然是金科玉律，但探春有几句话，却是不吐不快，还请太后答允探春之请。”
见她突然开口，太后眼中露出一丝疑惑，默了半晌，方缓缓点头：“罢了，有话但说无妨，不必说这些场面上的话。”
虽然言语淡淡，总算还是应允了，探春自是喜盈于怀，面上却依旧滴水不漏，只从容道了谢，旋即道：“今日之事，若只是意外，元妃姐姐即便心痛难当，也只能慢慢接受，叹一声与皇嗣无缘，偏偏不是意外，而是有人故意为之，直欲将元妃姐姐除之而后快，叫元妃姐姐如何承受得住？”
听了这番话，旁人还未说话，雪雁便冷笑了一声，毫不客气地道：“贾三姑娘不过是个侯门小姐，这里说话的，都是有身份有品级的人，哪里轮得到贾三姑娘随意插嘴了？这也就罢了，太后娘娘说的话，三姑娘也敢指指点点，莫非在三姑娘的心里，太后娘娘的见识，竟不如三姑娘明白了？”
黛玉料不到她会说出这番话来，心中虽是感叹，却又不愿让她成为众矢之的，便蹙紧了眉头，向雪雁使了个眼色，示意她不可再妄言，探春更是惊得张不开嘴，沉默了半晌，方稳住心神，复又开口，向太后道：“太后娘娘的凤仪，探春一向仰慕，今日一见，才知闻名不如见面，心中绝不敢有半点不恭，只是因为关切元妃姐姐，心中着急，也许有些失仪，却被有心人说得如此不堪，探春心中实在不服，却不敢多说什么，只望太后娘娘明鉴，勿要轻信中伤探春的流言。”
太后犹自默默，不置一词，探春见状，便含恨看了雪雁一眼，声音中几乎带着咬牙切齿：“刚才我出声，的确有些不妥当，但你自己还不是随意插嘴？我再不济，也是千金小姐，琴棋书画样样精通，诗词歌赋尽皆涉猎，你说我不够资格，难道以你奴婢的身份，倒能登大雅之堂了？还是你觉得，有一个出尽风头的主子撑腰，便能胡说八道，为非作歹了？”
听了这话，雪雁冷哼一声，淡然道：“我只是看不过三姑娘逢场作戏，才出头说几句话罢了，怎么就成为非作歹了？我倒想问三姑娘一声，但凡有一丝一毫的机会，三姑娘都会攀扯我们姑娘，咄咄逼人，看来，贾姑娘心里是打定主意了，要一条路走到黑了？”
探春冷哼一声，虽然人依旧伏在地上，却扬起头来，露出一副高傲的模样，一字字地道：“你未免有些不知天高地厚，凭你的身份，哪有资格向我问话？”
雪雁听了这话，依旧一副不温不火的模样，轻蔑地瞥了探春一眼，眉眼纹丝不动，唇角却露出冷峻的弧度：“不错，三姑娘说得对，雪雁是一介奴婢，的确没有资格多嘴，只是，雪雁自问，自己虽然身份低一些，但品行尚好，行事素来光明磊落，比起三姑娘，无论如何，都是要胜一筹的，既然三姑娘都能开口说话，雪雁自然也能，不知这个解释，三姑娘是否满意？”
这番话说得甚是隐晦，但隐匿在言语中的冷嘲热讽和轻视淡漠，在场之人却都心知肚明，探春几乎要气昏过去，死死咬住朱唇，争辩道：“你这是什么话？听你言语之意，好像我做了什么见不得人的事情，知道的人听了，会说你一心护主，才不顾一切来贬低我；不知道的，还以为我成天打家劫舍，品行有亏呢。”
雪雁瞟她一眼，黑发上簪的海棠花朱钗垂下的吊穗流苏晃出点点光晕，凝着一丝冷锐，声音亦如聚雪含霜一般：“我本不愿明言，也不想揭你的伤疤，但你一定要摆出一副行得端坐得正的模样，瞧着叫人作呕，也罢，既然你敬酒不吃吃罚酒，我又何须客气？三姑娘的确没有做打家劫舍之类的事情，但三姑娘的行径，比打家劫舍还要过分一百倍。”
探春气得脸色发青，也顾不得太后、皇后在场，顾不得流泪哀告，只管对雪雁怒目相向，咬牙切齿道：“我做了什么，被你说得如此不堪？你若不将话说清楚，休想我会善罢。”
其时，探春眸色灼热，似有两簇火苗在燃烧，叫人不寒而栗，雪雁却不害怕，从容挽起鬓边散落的乱发，冷笑道：“既是这样，我便将三姑娘的所作所为都说出来，也好让太后、皇后评理。”
她这样镇定自如，波澜不惊，叫探春无端生出一丝担忧，然而不容她多想，雪雁便继续道：“想来太后、皇后娘娘不知，站在你们面前的贾三姑娘，争强好胜、出人头地之心，不但非寻常人可比，还到了让人无法想象的地步，在贾家时，她只知道奉承有权有势的二太太，为二太太所出的儿子做针线，不亦乐乎，对于亲生的母亲、弟弟，却冷淡刻薄，不但没有半点爱护之心，还时常冷语相加，日日埋怨，这且不算，临进宫前一个月，三姑娘的生母生病，弟弟求她过去探望，三姑娘不但没有应允，还对弟弟恶言相向，扬言要断绝一切来往，这样的人，难道还不算德行有亏？”
雪雁说到这里，眸光一点一点冷下来，如含冰雪一般，口气淡薄如斯：“我虽然不怎么识字，却也知道‘百善孝为先’这五个字是什么意思，当今皇上治理天下，也以孝为先，对太后言听计从，孝顺有加，为天下臣民的典范，刚才三姑娘说自己识文断字，精通诗词歌赋，那么，三姑娘又岂会不知道这句话的含义？明知不可为而为之，不过是因为三姑娘利欲熏心，一心一意想攀附权贵罢了。”
探春哪知她会说出这番话来，还未听完，已经花容失色，蹙紧了眉，瞠目结舌起来，候她说完，探春已是身子发颤，惊惶失色，脸上更是形如枯槁，一丝血色也无，虽在料峭时节，额际却仍有点点汗水沁出，无法自抑。
