徐堂主听了石达开的话，猛然睁眼，一双狼一样的眼睛瞪着石达开，看得石达开直发毛。徐堂主抱拳，说：“石相公说得好！其实石相公所想，也正是我所想。石相公说得不错，天地会在明末清初曾经也是轰轰烈烈，可惜没有出现能力挽狂澜的大英雄，清廷坐稳江山后，对天地会进行了血腥镇压。也许石相公有所耳闻，乾隆年间，曾经在广东一次处决天地会骨干一千多人。天地会的口号是永远不会变的，那就是反清复明。清朝一日不亡，天地会就一日不休。现在天地会还没有起义，不是因为怕死，也不是因为没有人，我们只是不能白白送死，我们是在等待机会，时机一到，天下必定到处是天地会的旗帜，灭清者，必天地会！”
徐堂主说得慷慨激昂，石达开听得也是热血沸腾。不过，让他加入天地会，他还是有些犹豫。说不出为什么，天地会总是给他一种婆婆妈妈、难成大器的感觉。并且，这种暗地活动，实在不符合石达开的性格。
因此，石达开还是抱拳，对这个堂主说：“堂主，天地会的英雄我石达开非常佩服，不过，入会终究是个大事，我先考虑几天，您看可以否？”
徐堂主很爽快地说：“这个当然可以。徐某静待佳音。”
8、堂主的小算盘
让石家人没有想到的是，吴保长虽然把石顺义受伤的情况反应给了熊团董，熊团董竟然完全不予理会。
石达开等了两天。第二天，他和石镇仑在奇石墟看到刘欢喜等人陪着熊团进入一家饭店，就彻底明白熊团董是不会秉公处理的。
石达开拿着吴保长的证明，带着石镇仑去县衙喊冤。知县接了状子，让他们回家等候，石达开等了十多天，依然看到刘欢喜在四处溜达，就知道告状恐怕是没有希望了。
那帮村的刘家，还有奇石墟的熊团董，加上贵县的知县，有钱的有钱、有权的有权，已经结成了非常牢固的利益关系，底层的老百姓已经成了他们案板上的鱼肉。
石镇仑气不过，要朝上走，去府里告状。石达开却已经对官府完全失去了信心。最让年少的石达开寒心的是，刘家大宴宾客，来客中竟然有熊团董和刘欢喜！
石达开看到刘家把熊团董、刘欢喜等人宝贝一般迎入家中，他的心冷了。
石镇仑和石祥祯要去找刘欢喜和熊团董理论，被石达开拦住了。石镇仑非常气愤，喊道：“我要杀了他们！”
石达开闭上眼。他知道，现在有能力替他们报仇的，大概只有天地会了。当天晚上，他带着石镇仑就按照那“道士”留下的地址，找到了“道士”和徐堂主。
徐堂主正在教一个小孩武功。看到石达开等人进来，很高兴，把石达开让到里屋坐下。
让石达开没有想到的是，“道士”竟然还是一副道士打扮。
“道士”看到石达开有些惊奇地看他，笑了笑，说：“石相公，你是不是认为我是个假道士啊？”
石达开有些不好意思，说：“我……真没想到，您还真是个道士。”
徐堂主接话说：“邱道长是真道士。不过因为得罪了官府，不得已成了流浪的道士。石相公，邱道长是麻衣一派，他看到您时说得那些，可都是真的。”
石达开拱手，说：“邱道长真是高人。邱道长，您能不能算一算我三叔的事儿会是个什么样的结果？”
邱道长掐指算了算，迟疑了一会儿，说：“从卦象来看，您三叔的园子恐怕会另有所属，它不属于这个姓刘的，也不属于您三叔。当然，这只是天意，天意有时候可以改变。”
石达开有些急，忙问：“邱道长，那怎么才能保住我三叔的园子呢？那是石家的祖产啊。”
徐堂主接话说：“天意虽然不可违，但是，我们可以改变自己的命运。只要改变了自己的命运，天意自然就可以改变。比方你们两位，你们的命运可以影响你们的三叔，也自然可以影响到那个园子的命运。”
石镇仑纠正说：“达开是我叔伯哥哥，被打的是我父亲。那园子是我家的。”
徐堂主忙抱拳，说：“对不起，小兄弟别见怪。既然园子是您家的，那如果你能主动改变你的命运，那你自然可以影响到您父亲，影响到园子的命运，邱道长，我说得有没有道理？”
邱道长看了看石达开，迟疑着说：“天意不可违。不过，人的命运改变，当然会有……影响……”
徐堂主有些不耐烦地打断他的话，说：“所以，只要两位改变自己的命运，自然就能改变那个园子的命运。”
石达开已经猜到了这个堂主所说得改变命运是什么了——他想趁机拉石达开和石镇仑加入天地会，这让石达开有种趁人之危的感觉。这种念头一起，石达开就对这个堂主有了些反感。堂主在那儿侃侃而谈，石达开看石镇仑有些动心了，就趁徐堂主喝水的时机，斩断了他的话题，说：“堂主，我这次和我兄弟来找您，是想求您帮忙的。我们兄弟这次遇到了难事，希望堂主能路见不平拔刀相助，让我们石家的祖产别被人家强占了去。”
徐堂主边听石达开的话，边慢悠悠地给两人倒上茶。他放下茶壶，说：“石相公开口，按理说我们应该鼎力相助。可是，石相公，我现在无法帮您。天地会有规定，我们除了大龙头的命令外，不能擅自行动。喔，当然……有一点可以例外，那就是入圈者除外。只要有天地会的会宝，无论走到哪里，天地会的人都会以死相助。所以现在这个情况，我实在无能为力，希望石相公海涵。”
石达开有些没听懂：“入圈？会宝？堂主……是什么意思啊？”
徐堂主笑了笑，说：“入圈，就是加入天地会。会宝，是天地会出具的证明。石相公，您只要加入了天地会，成了天地会的一员，走遍中国，都会有人保护。您看，就眼前的情况，如果你们弟兄加入了天地会，还怕什么熊团董？”
石达开明白了，这个徐堂主还是想利用他们这个困境，让他们加入天地会。石达开心里有些恼火。天地会的形象，在他的心里又落下了一大截。
来的时候，石达开和兄弟石镇仑说了这些人的真实情况。石镇仑比较年轻冲动，鼓动石达开加入天地会。石达开想了想，对石镇仑说，他们来是求天地会帮忙的，同时也在这件事上看一看天地会的做法，如果天地会真的能像他们宣传的那样，顺天行道，为民除害，那我就带着兄弟们加入进去。
而现在，石达开对他们是深深地失望了。徐堂主还在侃侃而谈，说着入会的各种好处，石达开却在心里对这个帮派很有些不屑了。难成大器！石达开心里想。
邱道长大概觉得这个徐堂主有些过分，就插话说：“堂主，石相公可是曾经帮助我们救出了叶开，还救了叶梅，像这种大义之人，我们是不是可以破例一回呢？这样，也让百姓……”
徐堂主举起手，示意邱道长闭嘴，他说：“没有规矩不成方圆，石相公对天地会的帮助，我永远不会忘记。人情虽然在，但是规矩不能破。石相公是通晓事理的人，我想石相公肯定能理解。”
石达开无奈点点头，拱手说：“既然徐堂主这么说，那我就不为难堂主了。堂主的话有道理，我自己家的事儿，我自己解决就可。达开告辞。”
徐堂主大概没想到石达开会这么快就要走，他有些措手不及：“啊……这，就走？”
石达开很利落地说：“是。谢谢堂主招待。达开祝愿天地会发扬光大，时候不早了，我们兄弟告辞了。”
石达开和石镇仑告辞徐堂主，走出村子。走了一会儿，石达开听到后面有脚步声。他示意石镇仑后面有人，两人赶紧躲在路边的大石头后面。
一会儿，脚步声渐渐清晰，一个人影跑了出来。
石达开和石镇仑一起扑上去，抓住来人。两人没想到是个女人。这女的挣扎了一会儿，看到了是石达开，就不动了，有些惊愕：“是您？”
石达开一听，声音熟悉，忙和石镇仑松手。有些尴尬地看着眼前的叶梅，说：“叶……叶姑娘……是你，不好意思，没看出是你。”
叶梅笑了笑，说：“没事，凭你们两个，还伤不到我。石大哥，你们来找堂主，是来参加天地会的吧？来了也不跟我打个招呼。”
石达开呵呵一笑，说：“不是。我们兄弟有事找堂主帮忙。”
叶梅问：“什么事儿？”
石达开就把事情的前后经过都说了。叶梅听了，好长时间不说话。石达开说：“叶姑娘，时间已经不早了，您请回吧。我们兄弟也好回家了。”
叶梅说：“石大哥，您是个好人。我们的堂主……也许真的是没办法帮您。我们兄妹的命是您救的，石大哥，如果您需要我们兄妹帮忙，您就说一声，别的我不敢说，找十个八个弟兄，杀了那个熊团董的狗命，我们兄妹还是能做到的。”
石达开拱手，说：“谢谢姑娘大义。此事不是这么简单，等我回去想好了再说。”
叶梅说：“哥哥走好。我哥哥要在这儿养伤，您要是想找我，就到村东头，最那头那家便是。”
9、认识洪秀全
石家人在三叔家聚会，商讨三叔的事情。
石达开等人去县上找了好多次，知县根本不见他们。石达开去找熊团董，熊团董倒是很客气，他也没逼着石达开加入团练，也答应会找吴保长了解此事，不过，熊团董最后提了一个让石达开意想不到的条件，那就是他想要石达开三叔园子的一半。当然，剩下的一半还是石家的，他还帮助石家把刘家从那帮村排挤出去，至于刘欢喜那就更好办了，他打人致残，可以直接送进监狱。
然后，他还笑着拍了拍石达开的肩膀说：“小兄弟，这园子只给我一半，总比刘家全部弄去要好。还有，我得了这一半园子，我替你们石家收拾了刘家，把刘欢喜送进监狱，算起来，你们根本就没有损失。要是不送我这一半园子，小兄弟，我可以保证，你们不但要花掉这半个园子的钱，你们的院子还保不住，刘家和刘欢喜一个也倒不了。回去算算账吧，要是答应我，就赶紧来告诉，要是不想答应，我可就要了刘家的园子了。”
石达开不解：“团董，您住在这奇石墟多好，怎么要到那帮村去住呢？”
熊团董笑了笑，说：“小兄弟，您大概不知道吧。刘家在那帮村的水田，卖了一百亩给我，那么多的地，我得有地方放农具家什啊，有地方让长工短工住啊。不过说实话，刘家的园子地势不好，比你们石家的园子差多了。哈哈，小兄弟，刘家对我这么好，我还替你们石家着想，我对你够意思吧？”
石达开把熊团董的意思简要跟长辈兄弟说了，大家都不说话。石家的园子，自然不能给姓刘的，也不能给熊团董，但是……现在这些恶棍勾搭官府，欺压百姓，不是一个不给就能解决得了的。
谁也没想到，现在不但姓刘的惦记着石家的园子，熊团董也想伸手了。
性格有些怯弱的二伯说：“早知道这样，就卖给刘家算了。到头来，咱没有弄过人家，人被打了，让村里的人看了笑话，园子还是保不住。”
大伯瞪了他一眼，说：“哪有你这么说话的？园子是石家的，怎么能被人欺负去？不给就是不给，他打了咱，咱石家就没有人了吗？现在达开不过是在走第一步棋，先找官府解决一下看看，如果官府不管，那咱还有下一步棋呢，我就不信，石家这么多子孙，就干不过一个刘家！”
二伯懦弱着说：“人家背后有官府……咱背后有什么？”
大伯一拍大腿，说：“那咱也有办法！不行咱也参加天地会！听说天地会的人都是好汉，一家有难，天地会的人都去帮忙。妈的，天地会一上手，那他熊团董不就完蛋了？熊团董完蛋了，刘家还指望什么跟咱石家对抗？”
二伯说：“大哥，您这真是老糊涂了！朝廷对天地会的人，是见一个杀一个，见两个杀一双，您想让我们石家绝后啊你？”
大伯一听这个话蔫了，垂下了头，一摊手，说：“这也怕，那也怕，那怎么办？就梗着脖子等人来砍？把园子拱手送给人家？”
三叔是个倔脾气，他在床上说：“这园子是咱石家祖上分给我的，我是这园子的主人，如果连自家的园子都保不住，我还算什么男人？我也听出来，达开为这事跑腿不少，但是对方想把咱往死路上逼。这事我不想连累各位兄弟和侄子了，都是有口有家的人，咱不能把石家人都搭上。官府现在是向钱不向理，咱闹不过刘家，不过，他们刘家也别想得逞，你们都回去吧，回去好好过日子，别跟官府闹，石家得有后人。这事儿就交给我了，等我腿好了，我和镇仑冲进刘家，杀他个鸡犬不留，再去杀了刘欢喜。我们爷们能活下来，就再去杀了那个熊团董，如果老天还不让我们死，我们就跑出去，到老林子里去，如果死了，也不白死。起码灭了刘家和刘欢喜，给石家除了一害。这事我是想了好几天了，没别的路子，就只能这样了。反正咱石家不能让人欺负熊了，也不能都赔上。”
大伯骂道：“你不光腿被人打瘸了，脑袋这也是不行了呢。这不胡扯吗？园子重要还是人命重要，再说了，现在不还不到这一步吗？我就不信了，咱家有官府发的地契，刘家还敢强占了？要说拼命，咱石家不是没人，还轮不到你个瘸子，更轮不到镇仑。才这么大个孩子，你真能说得出口！”
石祥祯吼道：“三叔，如果真到了那么一天，咱石家人一齐反！把这些东西都杀了，咱跑到大山里去，谁能找到咱？听说藤县天地会的那个什么平地王邓立奇和高山王钟敏和也都跑到了大山里，官府不是也没办法？”
石镇吉吼道：“凭什么要跑进大山里？那就直接反了！要不就去找天地会去，总比这么活着让人欺负强多了。”
大伯摆手，示意他们小声，墙外有耳。石达开站起来，说：“三叔，还有众位兄弟，先听我说几句。三叔的话我不同意。即使你和镇仑再厉害，你们能杀了刘家人，杀了刘欢喜，就算你们能再杀了熊团董，那你们还能杀了知县吗？即便能杀了知县，那你们还能杀了老皇帝吗？杀不了皇帝，江山还是人家大清的，你们杀人就得偿命。这还不算，你们人没了，园子、你们的地和家，您以为还能是石家的吗？你们白白送死，还把自己的所有东西都送给了官府。这是图的什么啊！祥祯和镇吉，你们更是胡闹，没有后路，也没有人接应，就这么几个人，你们就造反了？那叫送命！你们几个就能出些馊主意，石家在那帮村是户人家，别说到贵县了，就是到奇石墟，石家算什么？石家能反出去？所以，我觉得……大伯的话还是有些道理，不行咱就多想办法。反正园子不能给刘家，也不能给熊团董，咱也用不着去拼命，实在不行，我……还有一招。”
大家的眼都看向石达开。石达开笑了笑，说：“这一招不到时候我不能说，谁问也没有用。反正我的目的就是不能让石家吃亏，也不用去跟他们拼命。”
虽然石达开不说，但是他既然说还有高招，大家也都放心了。在石家，石达开素以办事稳重周全而为众人称道。别看他岁数小，石家老人有事都让他帮忙出主意。因此，他一说有高招，大家怎么能不放心？
当下大家商定绝不能退缩。既然熊团董不出面，知县不管，他们就直接去找刘欢喜。
找刘欢喜，不用石达开出面。石镇仑一个人能打他三个。但是为了安全起见，石达开安排石祥祯和石镇仑石镇吉三人一起去。
石家这三人都是勇猛异常的汉子。石达开叮嘱他们，不能进刘欢喜家抓人，不能把他打重了，抓住人后，要直接押着回家，找吴保长。下一步怎么办，看吴保长怎么处理。
第二天，石达开送三人走了，刚回到家，未过门的媳妇熊清芬来给石达开送油饼。
熊清芬刚进门，两人还未说话，外面就有人拍门。熊清芬一脸的不高兴，石达开笑了笑，让她开门。
石达开认为进来的不是乡邻就应该是自己石家的兄弟，因此自己依旧在看书。
没想到，随着一阵脚步声进了屋门，一个陌生的声音说：“您就是……石相公吧？”
石达开抬头，看到两个中等身材的陌生人走了进来。其中一个瘦削，骨骼突出，脸型如刀劈斧削，面孔略黑，另一个脸圆些，人也胖。两人都是一袭长衫，看神色不是普通庄家汉子，倒像是教书的先生。石达开对读书人非常敬重，因此忙站了起来，拱手说：“我是石达开，请问您是……”
那个胖些的拱手还礼，说：“在下冯云山，这位是我大哥洪秀全。石相公之名如雷贯耳，我两人特来拜访。不知是否打扰了石相公。”
石达开见两人虽然风尘仆仆，却是器宇轩昂，不由得心生欢喜，说：“二位客气，只怕我这小地方，怠慢了二位。”
