简单吃过早饭，春晓叮嘱春华留在家里读书，打算自己外出采买，春华却软磨硬泡，最后还是跟了出来。姐弟俩牵着手走出院门，许是看到了炊烟的缘故，门口不知何时已经聚集了几位乡民，却只是探问指点，并没有人贸然上前。
见春晓姐弟出来，他们更是连着后退了几步，一个个神色慌张，如临大敌。春晓正在纳闷，几句低语忽然飘进耳中：“这不是那个克死了父母的袁春晓吗？她怎么回来了……”“哎呀，这么说来，那个男娃便是春华了，好好的孩子怎么成了跛脚呢？”“那还用问，肯定又是他那个妖孽姐姐给方的呗！你忘啦，她出生那天，明明冰天雪地的，可是一夜之间，镇上的桃花忽然全开了……”
春晓先是惊异，随即暗暗苦笑，本以为终于重返故里，兴许还能得些乡亲照拂，谁知……
她微微仰着头，牵着春华向前走去，身后私语更甚，她却充耳不闻。
梅林镇虽小，清早的市集规模却很可观，在集上转了半个时辰，便已买齐了推车、砍刀、粮食、灯油和菜籽，接着又买了两只半大的母鸡，扯了衣裳的布料，还狠狠心割了肉，打算中午给春华包饺子吃。
推着小车回到家里，春华围着姐姐一通乱转，仿佛喜得钻心，春晓忍不住在他身上轻轻一拍：“小傻瓜，就值得美成这样么，咱家的好日子才刚开了个头呢。”
吃过香喷喷的饺子，春晓将院中的小小菜园仔细打整了一番，将菜籽种了下去。作为曾经的大龄剩女，她体味过不为人知的寂寞与恐慌，为了与种种不良情绪抗衡，除了潜心钻研厨艺之外，凡是跟生活情趣沾边的事情她大都做过，用泡沫箱种菜就是其中之一。虽然那时基本上是无土栽培，用的都是些什么育苗块啊、营养液啊，但现在照葫芦画瓢，想来也差不到哪儿去，何况，如今这才是真正的无公害非转基因纯天然健康食品啊。
忙完种菜的事，又给母鸡喂过食，她洗脸梳头，略施脂粉，将布料认真包好，领着春华去了裁缝铺子。
给弟弟订了一身夹衣、一身单衣，付钱出来路过杂货铺，春晓又拐进去将笔墨纸砚一次买齐。
如此一来，春华更是欢天喜地，他将那砚台无比宝贝地抱在怀中，一路笑得合不拢嘴。
回到家里，看看拆洗下来的褥单被面已经半干，春晓又紧赶着烘干、缝制，天黑之时，两床清香松软、还带着灶火余温的被褥已经整整齐齐地铺在了床上。
春华慌手慌脚地脱鞋上床，扑在被褥上来回打滚，心满意足地感叹道：“真好……姐姐，春华现下开心得很呢……”
又聊了几句，春华的口齿渐渐有些含混起来，春晓连忙将他拽起，忍着笑说道：“懒虫，等等再睡，姐姐要给你定个规矩。”
春华顿时睁大了眼睛：“什么规矩？”随即瑟缩了一下：“莫非是，是……背不过书便不给饭吃么……”
春晓有些惊讶，随即作势思忖着说道：“嗯，这个法子倒是不错……”
春华听了有些着急，上前抱住姐姐手臂，撒娇说道：“姐姐一向待春华极好，我竟不信姐姐会如此心狠……”
春晓再也忍不住，扑哧一声笑了出来：“好啦，这些你都是从哪里听来的，我可是你嫡亲姐姐，还能故意摆置你不成。”
春华嘟起嘴巴：“松福镇学堂里的先生就是这样的啊，我听小富他们说，若是背不出前一日教授的章节，先生便不给午饭吃的。”
春晓佯嗔地瞪他一眼：“即便当真如此，你读书时用心些不就成了，将那些诗书都读透了、记牢了，再罚也罚不到你头上去。”
她随即正色道：“春华，如今咱们虽已安顿了下来，但切不能只图一时的安逸，姐姐会努力赚钱，而你，除了上进之外，一定要学些自保的本事，将来咱们姐弟若是遇到什么难事，你也要先保全自己……”
春华困惑地眨眨眼睛：“难事？会有什么难事？”旋即恍然大悟：“姐姐说的是饥荒、水患之类的天灾吧，不，春华绝不跟你分开，要死一起死，要逃一起逃。”
春晓听了将脸一沉：“方才我已经说过了，这是姐姐定下的规矩，不是你能讨价还价的事，你若是不听，姐姐明日就上明月山投奔那山大王去。”
话音刚落，忽听院中“噗通”一响，春华唬得钻进姐姐怀中，指着床头的油灯颤声说道：“姐姐，人家在暗处，咱们在明处，还是快些把灯熄了吧……”
春晓略一思忖，心中已经有了主张。在梅林镇的乡民眼中，她既是克死父母的桃花妖女，这座旧宅，自然也不会是什么吉祥敞亮的好宅子，现下天色已然黑透，想来寻常人是不敢来的，而据她所知，喜欢半夜三更来看自己的人只有一个……
想起齐枫宇的那次雨中相送，春晓心里不禁有了些暖意，她安抚地拍拍春华的脊背，整整衣衫走到门前，将门轻轻打开。
果然，一身红衣红裤的红宝正坐在墙根之下，龇牙咧嘴地揉着手肘，春晓急忙返身取了灯盏，走到他身前细看：“红宝，你方才可是从墙上跌下来了？有没有伤到哪里？快让我看看……”
一直偷眼张望的春华见此情景，也下床走了出来，他看红宝模样生得颇为讨喜，又见春晓像是当真着急，不免有些吃味，连忙挽住姐姐的手臂，一脸戒备地发问：“你是谁？黑天半夜地跑到我家来做什么？”
春晓听出弟弟话中的敌意，却顾不了许多，只是小心翼翼地挽起红宝的衣袖，发觉只是些皮外擦伤，这才放心地站起身来，轻声笑道：“回回见你都这般狼狈，你可把这翻墙的毛病给改了吧！”
红宝也随着站起，拍拍身上的尘土，迟疑半晌，还是忍不住问道：“你怎么知道是我，就这样冒冒失失地出来，万一是贼人可怎么办？”
春晓莞尔一笑：“如此说来，原来你不是贼人么，看来你那爹爹的名头还是不够响亮……”
