严剑超用力地闻了闻，叫道：“是犀牛皮，这棺木是用犀牛皮混生漆制成的，难怪会刀枪不入。”
旱魃对准棺木喷了好一会儿，硕大的棺木渐渐变得十分柔软，瘫倒下来，它又朝着四周喷去，但见那缸中的灯火陡然明亮了十倍，竟熊熊燃烧起来。那缸中的油脂，受到如此猛烈的燃烧，都发出了“毕毕剥剥”之声。
这样一来，不光是缸中的鲛油消耗极快，而且使得整个墓室变成一个大火炉一般，众人只觉得口干舌燥，说不出的难受。袁度见四相玄机阵支撑不了多久，便取了水心境与紫云剑道：“此处不宜久留，我们速速退出去。”众人依言退到石室外，严剑超在最后将那两扇石门缓缓关上，这样一来便将旱魃留在了石室中，而通道的入口已被塌方的砖石所堆塞，众人全都被围困在这短短的数丈甬道中，退无可退。
崔元之不死心，去塌方处细细查看了半天，这才坐倒在地，对严剑超气呼呼地说道：“这下你满意了？”严剑超指着通道说道：“这通道堆积太厉害，我的化石药剩下不多，怕还挖不到一半。我们如果要出去的话，最好能找到墓穴最薄弱的地方下手。”
袁度道：“我们进来之时一共走了大约一个时辰，主要是两处黑水，十分棘手。若是要走别的方向的话，前有旱魃，也不能去。剩下唯一的方向便是……”
李秋岚抬头看了看通道顶，疑惑地说道：“袁大哥你的意思是向上挖？那岂不是要挖穿整个山头？”
“不会不会，那个疑冢按方位来看，应该正好在我们上面，只要能挖通与疑冢的通道，我们便能出去了，只是里面的宝贝……”严剑超望着紧闭的墓室的门，脸上显示出极为惋惜的神情。
崔元之冷“哼”了一声道：“命都差点没了，还惦记宝物。”
“还不是因为你小子多手，拔了那根钉子，否则会尸变么？”严剑超也是很生气，棺中无数宝贝如今怕是已被旱魃喷出的焚风给烧化殆尽了。
崔元之见严剑超责怪自己，大怒道：“要不是你开棺盗尸，会有这么多麻烦么？盗墓盗墓，盗了一辈子，最后还不是要死在墓里？”
袁度见两人争执，忙道：“如今大家被困在此处，更要同仇敌忾，想办法出去才是，你们在此争吵，就能把旱魃给吵死不成？”
严剑超笑道：“我堂堂掌门，岂会跟小孩子一般见识。其实对付那旱魃也并非没有办法，只是需要你们答应我一件事。”
“你还有要求？”崔元之叫道，“之前你以我为质，逼李姑娘同意让你开棺，已非一派掌门所为，现在你倒还有脸来提要求？”
严剑超不理崔元之，朝李秋岚一笑，问道：“李姑娘，你以为如何？”
李秋岚想了片刻，一咬牙道：“好，我答应你，不过你也必须答应我，要把袁大哥与小师叔祖带出去！”
严剑超跳了起来，笑道：“这个自然，我拿到东西就立刻带你们出去。”他从怀中取出一个小瓶笑道：“刚才袁先生说神女宫的圣水可以制旱魃，在下正好就有这么一点。”
“你怎么会有小瑶池的水？你认识神女宫的人？”崔元之忙问道。
“这个你就别管了。”严剑超白了他一眼，朝袁度道：“这水本来就可解尸腐气之毒，既然袁先生说能洗去旱魃的怨气，不妨拿来一试。”
袁度点头道：“小瑶池是天地钟灵之处，受天真地秀，日精月华，灵气所化，其水是世上最洁净之水，度亡脱苦，辟邪祛毒，能解百冤之结，能消无妄之灾。服之虽不能长生不老，但也可益寿延年，乃世间一等一的仙水。只是神女宫虽在巫山，却缥缈无定，小瑶池圣水从不予外人。严门主竟能有此圣水，想来和神女宫交情匪浅？”
严剑超脸忽然一红，笑道：“我与神女宫素不相识，这是别人转送于我的。还请袁先生说说怎样才能制服那旱魃。”
袁度指着石门道：“无须多费，旱魃只要一接触到圣水，便足以消解其怨气，带其入轮回。等下开门后，我们三人一起缠住旱魃，严门主可乘机将圣水洒在它身上，其效立现。”他取出紫云剑对李秋岚道，“此剑是元之师父赐给元之的，可惜他尚未习得御剑之术，就暂且借与你使用罢。”
四人准备停当，袁度用黄符在通道内布下北斗玄枢阵，然后一指石门。崔元之放出赤心珠，只见一个绿色光点狠狠地撞在门上，接着便响起沉重的开门之声。
门一开，众人只觉一股热气陡然扑面，接着一个毛茸茸的东西便从门中跃了出来，正是那世子所化的旱魃。它被袁度的奇门遁甲之术困住多时，直到缸中鲛油燃尽方才脱身，见石门开启，便直冲了出来。
袁度见旱魃已踏入阵中，忙催动黄符，利用北斗玄枢阵的灵气将其围困，又用水心镜的纯阳之气镇压，只是那水心镜之前对付修罗影已用过一次，阳气所剩无几，故也很难将旱魃困住，只是略微减缓其行动而已。崔元之与李秋岚一左一右，同时攻上，紫云剑光华闪耀，赤心珠熠熠生辉，只是那旱魃如同金刚之躯，丝毫无损，也是两人功力尚浅，若是天释御剑飞珠，就算十个旱魃，也早就斩得一干二净了。
袁度也不指望这些法宝能克住旱魃，严剑超早已绕到旱魃身后，见其注意力全在崔李二人身上，忙含了一口圣水，朝它喷去，正中其背，不知有几百几千点。那旱魃中了圣水，立刻扑倒在地，只见它背上被圣水洒到的地方都蚀穿了一个个小孔，散发出丝丝缕缕的黑气来，愈来愈浓，将旱魃遮得严严实实。接着黑气渐渐转淡，消散殆尽，地上只余白骨一具，身上还穿着那套九龙服的殓衣。严剑超见旱魃伏诛，喜道：“总算除了此怪。”一面说，一面弯腰去解那根白玉腰带。
袁度与崔元之、李秋岚走入石室中，将火把插在石缝间，见石壁上到处是烟熏的痕迹，而那四口大缸还触手极烫，才知道旱魃之威，难怪可以致旱数年，赤地千里。严剑超收拾好殓衣后，也跟着进来，见其余六口棺木似乎没有损伤，便要再去开启。
崔元之急道：“严门主，你这是干吗？开了一个还不够？”
严剑超笑道：“我要找的东西还没找到，这里每具棺材我都要开。你们不会反悔了吧？”
李秋岚点头道：“我不反悔，不过严门主你也别忘了答应过要带他们出去的！”
“放心吧，忘不了。”严剑超一面说，一面走到东首，去开第一口棺木。袁度忽道：“等等！”严剑超疑道：“袁先生有何指教？”
袁度指着那棺木道：“严门主你能保证这些棺木中没有第二第三只旱魃么？”严剑超听见袁度这样说，倒也不敢轻易开棺，怕尸体接触到人气而发生尸变。他取出圣水，洒在棺木之上，顿时嗤嗤作响，棺内也砰然有声，渐停渐止。严剑超脸色十分难看，棺中的确是具僵尸，要不是袁度提醒，还真是要惹麻烦了。他等动静平息后，再慢慢将棺盖开启，里面所葬的却不是人类，而是一具兽尸，身子倒有些人形，四肢俱全，却长满了黑色的绒毛，肚腹甚大，突起在外，脚跟却是反转冲前，那兽的脸也长的有七八分似人，只是眉骨高耸，塌鼻长唇，嘴部鼓起。严剑超看了半天，疑道：“这莫非是只猩猩？怎么也葬在棺中？”
袁度也上前看了一会儿道：“这是猩猩的一种，叫做枭阳，古时人常常捉了饲养，以为宠物。没想到它也成了僵尸，幸好预先洒圣水，否则他暴起成为兽魃，也是难对付的。”
“哪有那么多魃？”崔元之问道，“兽也可以变成魃么？”
“死而不腐谓之僵，僵而生变称为魃。人死后化成的是鬼魃，兽死后化成的便是兽魃，就连草木也能成魃，称为木魃。我在苗疆便见过，木质能动，昼伏夜出，吸人脑髓，唯有五金屑可驱之，苗人多受其苦。”说到这里，袁度望了严剑超一眼道，“我怕这里的七具棺材棺棺有变，严门主却没有那么多圣水来喷。”
严剑超晃了下手中的小瓶，只剩下一点圣水，最多只能喷一次，而自己所要寻找的东西至今还未露面，定是在这剩下的五具棺木中，全开的话，手中的圣水是万万不够的，若是只能选择一二，自己会有上好的运气么？他握着瓶子的手，不由得颤抖起来。
袁度见严剑超这等模样，知道他难以决定，不禁一笑道：“直到如今严门主还不肯将要找之物说出来么？或许我们能出谋划策，帮你出出主意也未可知。”
严剑超看了看袁度，又看了看棺木，长叹一口气道：“伸头一刀，缩头一刀，罢罢罢，左右是个死，还是说明白了吧。我自七岁出道，探骊五十多年，珍宝搜罗无数，但生平唯一恨事便是没有一儿半女。你们都以为我的尸腐气厉害至极，但这门功夫也是断子绝孙的根源。当年我从尸王那里学来了尸腐气，尸王曾说最好在生子之后才开始修习。我起先不知道个中缘故，在接任掌门之前就已经偷偷修炼，但没想到这功夫的祸害就慢慢体现出来了。尸腐气纠结脏腑之间，侵入骨髓，就连精血也无一不染其毒，因此……”
“因此凡是与你交合的女子都会丧命？”袁度问道。
严剑超黯然地点了点头道：“不错。这门功夫威力虽大，但祸害也深。等到我发现不对的时候，已经晚了，连取了四个老婆，都是新婚之夜死在尸腐气之下，惨不忍睹。我也曾考虑过将此功废去后娶妻生子，但那毒蚀骨侵髓，怕是功虽去毒仍在，依旧是无法根除。本想今年中秋过了六十大寿我便金盆洗手，将门主之位另传他人，然后云游天下，寻找名医圣手替我去毒，好延续我严家香火。谁知当夜就有一神秘人上门，以一瓶神女宫小瑶池的圣水为订，来与我做一笔交易，要我来此探骊，取一样东西，报酬便是能续我严家香火。”
“来人是一个身穿白衣的漂亮的姑娘么？”崔元之急切地问道。
严剑超摇头道：“那人黑衣蒙面，说话声也不辨男女，他只是交代必须在过年之前将东西送到新疆于阗。我算了一下路程，此去西域万里迢迢，路上时间就算不眠不休也要两个多月。”
“那你就答应了？”李秋岚问道，“要是没办到会怎么样？”
“我也问他如果做不到怎么办，那人只是一笑道，如果严门主做不到的话，那天下就没人能做到了，说完便径自离去，不知所终。”严剑超叹了口气道，“如今已经是十一月，再耽搁下去，便来不及了。那人虽没说失约的后果，但以他的本事，我的下场怕也好不到哪里去。”
“那要找的是一件什么东西，那人总有交代吧？”崔元之又问道。
严剑超摇了摇头道：“他说是一个白玉盒子，有金莲万朵护卫。又对我说棺中葬着的尸体可能极为古怪，让我休要惊惶。但却未曾想到竟然全都是僵尸旱魃，实属难料。”他摇了摇手中的小瓶道：“如今只剩下这一点圣水，恐怕只能再开一棺。袁先生你说该开哪一具呢？”
袁度看了一下其余五棺，大小材质均不相同，有的是青铜，有的是木制，更有一具石棺。他从东到西走了一圈，忽然指着一处石板道：“严门主，你看此处地下是否另有一棺？”
“地下棺？”严剑超将信将疑，走到袁度所指之处，拿出化石药，涂抹在双掌之上，然后向下挖掘，只见他双手如同两把铁铲，此起彼落，顿时石屑纷飞，他的身形也越来越矮，没入地中。等到粉尘散尽，只见石板上已经多了一个一尺多见方的洞，刚可供一人进出。
“他钻到地下去了？”崔元之望着那个洞，疑惑地说道。
袁度尚未回答，李秋岚已生气地说道：“他也就会这点鸡鸣狗盗下三滥的功夫，挖人家的祖坟，不是好人，难怪要绝后！”
袁度笑了笑，低声道：“小姑娘家家，说话莫要这般刻薄。这是他生平第一恨事，故明知负约的后果，还毅然前来，甚至不惜性命，也是怪可怜的。”
李秋岚白了袁度一眼道：“你倒心地善良，他又不是挖你家的祖坟。”
“你也不能这样说大哥啊。”崔元之在一旁道，“你家祖坟风水也不好，尽出僵尸了。”
李秋岚更是恼怒，但崔元之辈分比她大得多，只好狠狠地瞪他几眼。
正说间，严剑超的脑袋从地洞中探了上来，喜道：“袁先生果然神机妙算，那下面果有一棺，离地一尺，甚小，且已腐朽了一大半。”
袁度点头道：“辛苦严门主了，我已知道这六棺是什么了。”严剑超听见袁度已经知道个中的奥妙，忙跳将出来，来不及掸掉头上身上的灰土，一把拉住袁度道：“那东西在哪个棺里面？”
袁度摇头道：“都没有，这六具棺有个名堂，你看它们的摆放，左右相围，占据八卦中的六个方位，剩下的两个方位中也有两具棺木，另有一棺在阵外，此三棺均在石板之下，这九具棺三隐六现，内八外一，民间有个很形象的名称叫做‘八角琉璃井’，又叫‘勾圜’，天相谓之贯索，又叫天牢，绳愆禁暴，此阵叫做九冥天牢阵，是一种大凶之阵，凡是葬在此中的尸骸都将死而不僵化为魃。”
“这么邪门的葬法，难怪这里都是僵尸，真是邪门。”严剑超低声骂道。
“那好端端地，在墓中布这种凶阵做什么？不晦气么？”崔元之问道。
“这九冥天牢阵虽凶，但是却是极强的封印之阵。对应有一处囚地，能运转九幽之气，凡是被囚在其中之人，即使是大罗金仙、西方菩萨也逃逸不出。”袁度缓缓点头道，“此阵并非中原玄门道术，世所无传，我在苗疆也仅见过一次图谱，又是事隔多年，直到现在才想起来。没想到李姑娘的祖上竟有人会此异术，真是想不到，但不知是封印何物，不过现在已经被严门主坏了一棺，这阵怕是要破了。”
“那……万一封了一个妖魔，岂不是要跑出来了？”崔元之望了望四周，胆怯地说道。
“要出来早就出来了！”袁度笑道，“你看如今不都是好好的，哪里来的妖魔？阵虽然毁坏了一处，但九幽之气尚在，还未曾到大赦的时候。”
李秋岚也没想到在祖墓中会有这样的巫术阵势，一时也糊涂了。崔元之却点头道：“我明白了，那个李术士摆了这么一个阵，是要关什么东西，那东西应该就在囚地上。可这囚地在哪儿呢？”
“囚地？”严剑超心念转动，他盗墓无数，对于道术也略有涉及，此时听袁度如此说，不禁将目光投向一处。
袁度见严剑超望向西首，不觉笑道：“严门主已经知道了？”
严剑超点头，指着一处道：“我没猜错的话，贯索拱星，只有北极星位能够运转九幽之气。囚地应该就在此处，莫非正是我要找的东西？”
崔元之兴致极高，忙跑到西首，只见石壁上有麒麟、凤凰，神龙等诸般瑞兽彩绘，都是极精细，毛鬣鳞甲，无不俱全，而且每只瑞兽足下均踏有莲花，并有祥云围绕左右。他细细找了一会儿，并没有发现什么，只得转了回来。
严剑超也去检索了一番，皆未有所获，他取出化石药，想要挖穿石壁寻找，袁度按住了他的手道：“此处既然是天牢，严门主你怎可强行破北极星位？万一被阴气冲撞，怕有性命之忧。”严剑超听他说的郑重，只得住了手道：“那袁先生可有良策？”
崔元之在边上拉了拉袁度的衣角，低声道：“大哥，你真的要帮他找那东西？”
袁度正色道：“我要破此阵并非为了帮严门主，而是不想让这些邪物危害世间。再坚固的墓穴终有毁坏的一天，这些僵尸一旦破棺而出，则不知又有多少生灵遭难。只要毁去北极星位，九幽之气无所宣泄，便会化为冥火焚化此阵。李姑娘，请恕在下毁坏墓穴之罪。”他最后一句话却是朝李秋岚说的。
李秋岚忙摆手道：“袁大哥不必如此，这等邪阵就是你不说，我日后也是要请师尊前来灭除的。”
袁度笑道：“也无需劳烦师太。这北极星位就藏在这石壁之后，被万朵莲花所护，需要使这些莲花凋萎方可开启机关。”
（回目诗句出自[唐]白居易《二月五日花下作》：“二月五日花如雪，五十二人头似霜。闻有酒时须笑乐，不关身事莫思量。羲和趁日沉西海，鬼伯驱人葬北邙。只有且来花下醉，从人笑道老癫狂。”）
