林钟英在温州有理无处讲，有冤无处申。只得无可奈何带着年迈的母亲，于七月底满怀悲愤地离开温州，回到平阳北港家中。
他舅父温乃玉当时也从周山头来到他家，一家人见面，悲中有喜，自有一番问长问短。特别是十二岁的咏莲，见到奶奶，好像离别了好久似的，依偎在老太太怀里直撒娇。其实，祖孙们分别也不过几天工夫。
林钟英把此行情况，一一告知家人，然后长叹一声，忿然言道：“这场官司在温州没告赢，但我不服，也咽不下这口气。我还要继续上告，温州要是不理，我就把官司打到到杭州，直到打赢这场官司。此仇不报，我誓不为人。”
精明的温乃玉听罢林钟英的讲述，又仔细地看了看温州知府、道台两个衙门的判词，脑子里立即闪出许多疑问与想法。
“不，钟英，这场官司等于你告赢了。”
林钟英与父亲林志裕及两个弟弟听了温乃玉的话，都十分不解。
林志裕问道：“乃玉，诉状都被驳回，怎么还叫等于告赢了？”
“是的，等于赢了，或者叫虽平犹胜。你们看，虽然朱宇泰没受到惩罚，但道台在状纸上批的是‘该经历奉行公事，断不敢抢夺民财、刑及无辜。所付清单，何以为据？驳斥不准’，你们看出什么没有？”温乃玉缓缓捋着胡须，含笑问他们。
林殿英脑子比较简单，脱口而出：“不就是驳斥不准，是我们输了吗？”
温乃玉笑着摇摇头，说：“不，殿英，你不会看。道台说的话，从另一方面看，是说这件事如果要是真的，那朱宇泰这么做就是犯法！”
林志裕想想有理，点头称善：“对，是这个理。”
温乃玉继续说：“这个判词还指出了我们原状的漏洞，所付清单，何以为据？那就是缺少证人，这也是当初我们拟状时的疏忽。但这难不倒我们，这件事有目共睹，要找证人，何其多也。”
经这一点拨，林钟英心中豁然开了窍。
“还有，这位知府扬大鹤批的是‘如此奇冤又何以推延至此？六月初事，七月十八才来指控？该妇非无夫、子，何以自己出头露面？’他在纠缠告状的时间与原告的身份，这显然是无理的胡搅蛮缠。但他没想到的是，他这样一说，也肯定了若是有这种事，便是奇冤！他只是伸手放火，缩手不认罢了。”
温乃玉越说越有劲，分析道：“你们想，官府如今是断然否定有这种事，这就说明他们感到理亏，是害怕了。但参与这件事与知道这件事的人太多，雪地焉能埋住死尸？真相大白那只是时间的长短而已。还有一点很值得玩味，那就是官府把我们与庄以莅的事分开了。他们都不再提庄以莅煽动‘民变’的事了，这就给我们到各级衙门去告状，敞开了大门。”
林钟英深有感触，顿时觉得眼前一亮：“是啊，原先我们顾虑告状是自投罗网，现在这个是不用担心了。温州的府、道两个衙门都没有提到庄以莅的事，当初，他们派兵到我家胡作非为，可是拿抓捕庄以莅做幌子的。这倒反叫人感到有点奇怪了？”
林志裕说：“不管怎么说，官府不提庄以莅，我们也不提他。我们现在只告朱宇泰等人在我家擅用非刑，强抢财物。告范建百、李玉生敲诈勒索。”
“对，庄以莅、许鸿志如今关在大牢里，官府究竟要怎么区处他两人，我们还不清楚。但他两人的事，可以说与这边是牵扯不上了。”温乃玉深深叹口气，滴下两行泪水。
须知，庄以莅是温乃玉大姐的孩子，是他亲外甥。在庄以莅面前，他虽然身为舅父，却比外甥大不了多少。而且两人自幼就在一起玩耍、念书，且习性相投，情感非一般舅甥可比。
林温氏见弟弟动情伤感，自然也为自己姐姐的孩子担忧，她关切地问：“乃玉啊，能不能设法到大牢里去探探监？想办法看看他啊？”
“是，二姐，我正有此意。大狱的牢头王大麻子跟我是熟人，明天我就去。”
温乃玉悄悄告诉林温氏，庄以莅的儿子庄正甸已经安然逃离虎口，现在藏在他一个师兄家里，看起来，官府在这件事上也没再追究与株连，估计他也可以露面了。
当天晚上，他们给庄以莅、许鸿志二人准备一些衣物、食品。第二天一早，温乃玉即赶赴平阳，准备设法探监。
温乃玉虽然官职小，但他人缘极好，又是土生土长在平阳，认识的人很多。平阳县大牢的牢头禁子王大麻子，与他也是老相识。
为稳妥起见，温乃玉没有直接去大牢探监，而是首先来到王大麻子的家。
平阳县城民居稠密，城里有各式各样的大小宅院。房屋大多为木构砖砌，石构建筑亦有不少。其建筑中具有浓厚地方特色的砖雕装饰，尤其著名。中等人家多住合院，上等人家则住大宅，也有少数富豪住的是园林式的庭院别墅。当然，最多的还是那种只能遮风挡雨简单的民宅了。
王大麻子的家就属后者，地点在城西近似贫民窟的篾匠街里面的斗笠巷里。
那地方很好找，因为斗笠巷正好在有名的大帅庙后面。
大帅庙当地人又称它为东岳庙，是前人纪念忠靖王温琼而修建的。东岳爷是民间信仰的地方神，平阳的东岳爷——忠靖王，则是由道道地地的平阳人上升为神的。
据明宋濂《忠靖王碑记》载：“忠靖王姓温名琼，温州平阳人。唐长安二年生，至二十六岁，因举仕不第，幻化为神，为民除灾害。”
在平阳民间有这么一个传说：平阳县有个不第秀才，叫温琼（也有说叫凌原）。某晚，因夜读，闻窗外有人窃议：“这口井汲水的人多，放在这里大有功效。”温琼出去观看，而一无所见，后悟出此话为疫鬼所说。到了早晨，温琼站在井栏边，阻人汲水，并说此井的水中已被疫鬼投毒。众不信，温琼乃投井，以表心迹。后经众人捞起，温琼全身中毒发蓝而死。后人遂在这井上建庙祭祀，庙中所供的神像即是温琼，为蓝面、蓝手、蓝脸。温琼死后被玉帝封为忠靖王，为泰山神所部元帅。因为他是温州人，赐姓温，俗称“温元帅”。后又升为驱疫之神，通常又叫东岳爷。每年三月初，人们必请忠靖王出庙，巡行城内外，以驱瘟疫。
温乃玉没费多少工夫就找到王大麻子的家。
王大麻子近五十岁年纪，长的高大魁梧，只是一脸大麻子煞是怕人。他这张麻脸跟别人的麻脸不同，他脸上的麻子是大麻子套中麻子，中麻子又套小麻子，密密麻麻，星罗棋布。这张麻脸使他吃尽苦头，在军中辛劳多年，最后只给他安排个看守牢房的差使，到老连个媳妇也找不着，他自己也死了心。好在他生性豁达，并不因自己这张麻脸而感到自卑。
“呦，什么风把你给吹来了？”王大麻子一见温乃玉，颇为惊讶。“哎呀，我这是穷居闹市无人问，来客可是稀罕啊。”
“哈哈，你是三岁不成驴——到老还是个驹子。告诉你，我可不是来看你的。我孙子偶有不适，老妻不让我抓药，偏要我到这东岳庙来上香，你说有什么办法？没法子，我只得来拜菩萨。这不，上了香就转悠到你这来了，正好我们也好久没见了啊。”温乃玉笑道。
王大麻子爱说笑，他调侃地问温乃玉：“那庙里的东岳爷跟你是自家，你请他办事还要花钱进香？”
“这年头，只认银子不认人，神仙也一样，你说是不是？”
“不是。”
“哦？”
“你想啊，虽然那庙里供的神仙姓温，可那庙里的和尚不姓温啊。”
“哈哈，是是。阎王好请，小鬼难缠。”温乃玉大笑。
温乃玉知道王大麻子没有妻室家小，是个寡汉条子，于是稍事寒暄，就拉着这位牢头禁子到酒馆去喝酒。
王大麻子别无嗜好，惟爱这杯中之物。他与温乃玉本来是熟人，平日无暇交往，今见登仕郎请客，自然是乐滋滋领受美意。
温乃玉领着王大麻子，三拐两转，来到城内有名的“望海潮”酒家。
他们找了个清净无人的雅座房间，温乃玉立即吩咐店小二烫上一壶好酒。因这家酒店以“八大海鲜”为人乐道，就豪爽地点了“出水芙蓉”“凤尾思乡”“清汤鲥鱼”“ 蛋煎蛏子”好几个大菜，把王大麻子乐得满脸堆笑。
王大麻子憨笑着说：“温先生何必如此破费？随便来点小菜就得了。你点的这几道菜，你可别笑话我，我长这样大还没尝过！”
温乃玉知道王大麻子是个爽快汉子，也就没绕弯子，含笑说道：“实不相瞒，在下今日有事相求。”
“求我？哈哈，我知道了，探监。”王大麻子开怀大笑，麻脸上豪气干云：“一句话，一句话，包在我身上。”
这反叫温乃玉暗吃一惊，他是怎么知道这件事的？故小心问道：“你何以得知我要探监？”
“看看，聪明人犯糊涂了吧？”王大麻子苦笑着打趣道：“我这人一辈子专跟犯人打交道，除了看守牢房没当过别的差。求我的人，除了探监绝没有别的事，你总不会今晚没地方住，求我把你关在牢房里过一夜吧？”
温乃玉这下才放心，笑了笑，满满为王大麻子斟上酒，一边喝，一边海阔天空漫聊起来。
半天，王大麻子方想起来问：“温先生，你要到大牢去看谁啊？”
温乃玉从怀里拿出一锭银子递到王大麻子手中，神色严峻地说：“庄以莅与许鸿志。”
“啊！”王大麻子没拿银子，轻轻惊叫一声。
“怎么？不方便？”
王大麻子略一迟疑，酒气与豪气都一起上来了：“没什么，今天不行，明晚我去当值，太阳落山你来吧。但是，时间不能长，只能见庄以莅，不能看许鸿志，也不准带任何东西。他俩现在是大案重犯，上面有交代，也盯得紧。特别是许鸿志，因为有一身好功夫，上面关照，任何人不能见，怕出意外变故。”
“行。”温乃玉没想到不准带东西去，但王大麻子能这样做，他知道这已经很不容易了，于是又满敬一杯。“谢谢你云天高义，温乃玉终身不忘大德！”
“言重了，言重了。”王大麻子满饮后，问：“庄以莅是你什么人啊？”
温乃玉闻言，不由流下泪来：“他是我大姐的孩子，是我亲外甥。”
“啊，他可是个了不起的人啊，外面都说他是为民情命的义士。这样罢，你要有什么东西带给他，就交给我好啦。”王大麻子推开银子，认真地说：“这个就用不着啦。”
“谢谢，但这钱你一定要收。”
“这钱不能收，能拿谁的钱，我们心里都有数。我们这行也有行规，拿了受冤屈人家的钱，就要折阳寿。”
王大麻子已经把话说到这份上，温乃玉只好收起银子。
“唉，徐映台一手遮天，平阳县地黑天昏啊。”温乃玉无可奈何，喟然长叹：“我求你明天给他点纸墨，让他给家里写封家书我给带回去。”
“这事好说，包在我身上。”
“老弟，你知道上面对他的案子是怎么上报的吗？给他定的什么罪？你听到什么风声没有？”温乃玉关切地问。
王大麻子惋惜地摇摇头，叹口气，轻声说：“唉，听说了，不好啊，你得给他们准备后事了。”
“啊！”温乃玉闻言大惊，什么话也说不出来，眼泪扑簌簌就流下来。
朝廷处决犯人，都是在当年的立秋后，也就是说，庄以莅、许鸿志的死期已经为时不远了。
“事到如今，温先生也不要太难过，狱里上下对庄先生都很好，很佩服他与许师傅的作为。”王大麻子劝慰说。
“他们在押以来，过了几次堂？用刑没有？”温乃玉含着泪问。
“只过了一次堂，听说庄先生在大堂上滔滔不绝，面斥徐县令，把这个县宰批驳得面红耳赤，无地自容。许师傅则在堂上‘赃官、狗官’不住地骂，弄得徐县令狼狈不堪，草草就退堂收场，也没用刑。”
“好骨气！好壮举！”
温乃玉含泪连连叫好，连连干杯，当夜大醉。
第二天傍晚，温乃玉换上一身青衣小帽，依约来到平阳县大狱。王大麻子已在门口恭候多时，他早已向当日当值的其他狱吏们分别打过招呼，故而一路畅通无阻。
他领着温乃玉穿过曲曲弯弯阴暗霉臭的大小牢房，直奔重犯要案的号房，王大麻子在顶里边的一个小号房前停下，打开门锁。
这间关押庄以莅的号房很小，仅能容得下一张地铺与一个马桶。厚厚的木板门上开个小铁窗，里面光线阴暗，空气潮湿浑浊。
庄以莅小腿上钉着脚镣，憔悴的面容掩不住他的坦然与正气，长乱的头发、胡须，与炯炯有神的眼睛则很不协调。他面对墙壁，正在背咏文天祥的正气歌：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛然塞苍冥。……”
每日里，他总是不断地背咏着文天祥、岳飞、诸葛亮、杜甫等这些古代忠臣志士的诗文，以此来激励自己，同时也借以打发漫长的囚禁之苦。
下午时，牢头王大麻子给他送来笔墨，并告诉他可以写一封家书。当时引起他思绪万千，把笔临墨之前，无限感慨。乡情、亲情一起涌上心头，慈母、贤妻、爱子，个个在眼前浮现。但提起笔来，他又冷静下来，只满怀浩气地写道：“为灵溪四乡百姓请命，余死何憾；揭平阳一任赃官丑行，我心快哉！”
厚厚的木板门突然有了响动，“吱呀”一声门开了，庄以莅不敢相信，舅舅温乃玉正站在面前。
“以莅，你受苦啦！”温乃玉涕泪纵横，一下抱住庄以莅。
庄以莅虽然诧异，却很平静：“舅舅，你怎么来了？”
“我来看你，以莅，家里的人都很想你，想你啊。”温乃玉哽咽着，话也说不下去了。
“舅舅，我没有给老庄家的人丢脸。”庄以莅淡淡一笑，把写好的那张纸条递给温乃玉。
温乃玉一看，纸上写的是“为灵溪四乡百姓请命，余死何憾；揭平阳一任赃官丑行，我心快哉！”不由生出一股敬佩与怜爱之情。他知道庄以莅已经视死如归，也许，他已经知道了什么消息。但温乃玉仍然劝慰说：“以莅，你不要想得太多，可能事情还有转机。”
“不，不治我死罪，各级官府到平阳平乱、颁布在各地的通缉就不能自圆其说。平阳‘民变’，朝野皆知，不拿我与许师傅当替罪羊，他们怎么向朝廷交代？又怎么向百姓交代？”此时，庄以莅反而比温乃玉清醒得多。
温乃玉无言以对，半晌，才含泪问道：“以莅，你还有什么话要我带回去？”
“舅舅，日后要是见到正甸，叫他不要替我与许师傅报仇，我只要他在家为他的母亲与奶奶尽孝。可叹老妻，贤淑一生，却受我连累吃苦……”说到此，庄以莅已然泣不成声。
舅甥二人抱头大哭，却被王大麻子劝开。
