想他当年，进士出身，世家嫡孙，何等风光。百年大族的鄢家，家风严整，父慈子孝，枝繁叶茂，却被皇帝一道圣旨，抄家灭族。父亲阵亡，祖父自尽，而朝廷仍旧降旨，将祖父尸首腰斩弃市。一夕间从云端跌入深渊，嫡系一脉，只剩他一人！想着惨死的父母手足，这一口气，叫他如何能忍！从调任烟州，看着那毒瘴弥漫之荒地，袒胸露腹之蛮族那一日起，他就发誓，皇帝欠他家的，他要让皇室一门来还，哪怕从此背上奸臣逆臣反臣弄臣之名，也在所不惜！既然说他鄢家是佞臣，他便坐实了又如何！
鄢霁知道父亲的心结，心下一叹走到鄢父身后，为父亲理着气，缓声道：“父亲，您的心思儿子知道，只是现在，儿子认为并不是时机，那后两步的计划，还是缓一缓为好。”
“为什么？”鄢父很快平静了下来，一双眼睛恢复了清明，知道儿子不会无的放矢，沉声问道。
“您先看看儿子给您的东西。”鄢霁坐回了位置上，解释道，“依着咱们原先的计划，只要灭了平王和安国公府两方，拉拢金家，南派的苏家江家方家等氏族各自为政不足畏惧。但是如今岭南王也插了进来，岭南近年来一直风调雨顺，府库充裕更屯兵六十多万，其中二十万精锐军队绝非神策天策中央禁卫那帮饭桶可比，更重要的是还有五千象兵，这一点咱们不得不防。再者，重霄宫贪墨一案定有蹊跷，一般人绝对没有这样的手笔，而且对方对咱们鄢家行事手段十分熟悉，至今未曾抓到他们半丝踪迹，所以儿子怀疑，”鄢霁一顿，看了鄢父一眼，道，“若非暗中有更大的势力参与，便是，祸起萧墙。”
做工细致的白釉圆托五兽足熏炉里飘出淡淡的青烟，在空中旋出轻灵的旋儿，清新淡雅的檀香味儿慢慢散开，让人只觉得心神一清，宁静悠远。鄢父慢慢看完，眉头慢慢皱起。
“你哪里得来的这些东西，红袖楼？”鄢父放下纸张，问道。
“不只是红袖楼，其他的一些途径也有，零零散散汇总在一起儿子才得出这样的结论，爹爹……”
鄢父打断了他的话：“我知道了，红袖楼基本上已经完全暴露，不排除有人故意放假消息给你的可能。当初你堂叔伯们要把红袖楼交给你打理，也不过是为了锻炼你的能力，从红袖楼曝光时起我们就没打算再从那里获得有用的消息，以后那边的消息就断了吧，可用之而不可信之，莫被扰了心智。”
鄢霁还想说什么，鄢父却面色严厉了起来，问道：“你可还记得为父为你取字‘昭铭’的用意？”
“……”鄢霁到嘴边的话只好改口，正色道，“为曾祖父，为鄢氏一族平冤昭雪，铭记于内，未敢有一日相忘。”
什么意思，难道他这几年得到的消息全是假的？难道他离间几大势力都是假的？不，红袖楼是鄢家的产业公诸于世不假，但是沉迷酒色的达官显贵们有着他们致命的弱点，为了美色个个都能飞蛾扑火，只要红袖楼的女子够美丽，只要杜嫣秋赋她们手段够高，哪怕那些人明知红袖楼是鄢家的产业，依旧会自投罗网。迷罗香一点，几杯烈酒下肚，被她们一引一带，说了什么哪是他们自己能控制得了的？再说他们只知红袖楼是鄢家产业，却不知究竟哪些女子才是鄢家的利器。何况这些东西，并非单单从红袖楼收集而来！但是显然，父亲在护着他的那些堂叔堂伯！
“住嘴！既然知道，就应该知道第一次北伐我大宁是如何败的！就应该知道，这些年，我和你堂叔堂伯们是如何守望相助，相互扶持着挺过来爬上来的！就应该知道，咱们都姓着一个鄢字！你曾祖大仇未报就说出如此令人心寒之话，你说，你可有错？”
鄢霁嘴皮微微一动，触及父亲严厉的目光，终于还是撩起袍子跪下，低头掩去眼里一抹痛心失望之色，道：“父亲说的是，儿子知错。”
鄢父见他认错办不再追究，起身搀他起来，又转身拉开柜子取出火折烧了那几页薄纸。语重心长地同鄢霁说起知心话，无外乎那些年，他们堂兄弟是如何肩并肩熬过来的，要鄢霁信任尊敬堂叔伯，就像信任尊敬他一样。提到了岭南，鄢父说：“若岭南王也想来分一杯羹，也并无不可，那件事他倒没掺和进去，大家合作也是可以的。了不起到时候东西而治，日后再徐徐图之罢了。”
鄢霁哑然，看着父亲半头白发，刚过不惑之年的人却两鬓斑白，他知道这是父亲二十多年殚精竭虑的后果，父亲，终究是老了。心下一阵沉甸酸涩，沉声答道：“父亲放心，儿子必定不会让您失望。”
鄢父很欣慰，又说了几句鄢霁才起身告辞。
就在鄢霁出了书房的时候碰上了来找父亲的十一堂叔。
鄢十一叔的祖父和鄢父的祖父是同父异母的兄弟。鄢十一叔如今年过而立，时任盐铁司判官，与鄢父一样，都是整日里笑得一团和气，但与鄢父不同的是，他的一头乌发黑亮。
鄢霁远远看见鄢十一叔走来，温润地笑着迎了上去，躬身行礼道：“十一叔好！”
“呦！霁哥儿来了？来看你父亲？正巧，我前不久得了个老依海的东西，想着正要给你呢，你等我会儿，等我跟你父亲谈完了事情就跟我回府。哎，来吧，进来一起，多个人也好商量。”
说着拉着鄢霁就要进屋。鄢十一叔对鄢霁一向亲切，还多次被鄢父提点过：“你是他长辈，长辈就要有个长辈的样子，这般没大没小的和他混在一块儿，成何体统？如何让他敬你？”但是鄢十一叔哈哈一笑，从不放在心上，照旧我行我素，曾多次叫人误会他们是兄弟而非叔侄。
“不了，十一叔。”鄢霁淡笑着婉拒，“侄儿衙门里还有事，晚会儿皇上可能还要宣召，急着赶回去，怕是要辜负十一叔的一番美意了。改日侄儿必登门赔罪，可好？”
“说的什么话！别把你在外面那一套带进家里，”鄢十一叔不耐烦地挥手，“咱们叔侄间有什么赔罪不赔罪的，哪天你得空了就来找我就是了。行了，快回衙门吧，别耽误了皇上传召。”
