谁也没料到，卓俊竟然在新婚的当夜失踪了，消失得干干脆脆，没拿一件日常生活用品，也没跟任何人道一句别，就平空不见了，让人不得不担心他是不是出了什么意外。
家里当即报了官，可怜的王小姐哭得死去活来，正暗自庆幸喜欢了多年的心上人终于肯跟自己喜结连理，谁知，到头来却是一个更深的苦海。
只有清焉心里存了疑惑，她不相信卓俊那么聪明又有胆量，会出意外？不可能。但，总不能说他是离家出走吧？这世上，又有几个新郎官会在新婚之夜离家呢？太离谱了。
报官归报官，疑惑归疑惑，反正卓俊真的就这样离奇平空消失了，从阳春三月，直到夏日炎炎，沧河再也没有出现过他挺拨的身姿。
清焉有时做着活计，脑子不由自主就会跑了神，会下意识地猜想这个家伙到底怎么回事？
后来，听说王小姐曾经寻了几次死路，同情这个可怜女人的同时，又开始有点鄙视卓俊的不负责任。
随着时光的流逝，随着娘亲病情的反复，卓俊的身影渐渐从她心中淡化，这份陪了她几年的说不清道不明的情感，最终化做一团美好回忆，被沉入心底。
天气越来越热，越是这样的热天，左润芳越是烦躁，这个季节是她发病的高峰期，每到这个季节，清焉的心每天都会悬得高高的。
为了让娘舒服一些，她几乎每天晚上，都要温一盆热水，帮娘擦擦身子。
这天，天气异常闷热，刚吃过晚饭，爹就被学堂的林先生叫去河边洗澡。
她象往常一样烧好一锅热水，给娘擦身子。帮娘擦完，安顿她在床上躺下，就拴门，关窗，脱衣服，自己简单洗一洗。
淡淡的月色，透过窗纸，映照着她晶莹剔透的玉体，她很细心地擦拭着自己每一寸肌肤，纤细的手臂，修长的玉腿，娇挺的胸，贫寒的家境，却阻挡不了她得天独厚的遗传。
“谁？干什么呢？”
突然，一声惊天动地的怒吼，惊得她差点停止了心跳，第一时间，便捞了一件长衫裹在身上，紧跟着，便听到院里一阵急促的脚步声和追打声。
清焉听出怒吼声是爹的声音，慌不迭的跑出门，月色中，一眼便看到，爹歪在自家房山墙处。似乎站不起身的样子，却还在大声骂着畜生什么的。难道是谁打了爹？
清焉三步并做两步跑到爹爹跟前，一边往起挽，一边惊慌地询问“怎么了？爹，干啥生这么大气？”
骆明举不做声，撑着清焉的肩膀站起身，沉着脸，一瘸一拐地往屋里走去。
一进门，便看到地上的水盆，二话没说，一抬手，便狠狠给了清焉一耳光。
清焉被打得莫名其妙，瞪着爹想要杀人的目光，愤愤地质问“为什么打我？你为什么打我？”
“看看你做的好事”骆明举顾不得刚才被人推倒崴了脚脖，拐着脚，扯着女儿来到窗子跟前，清焉赫然看到窗子低下一下指头肚大小的洞，脑袋翁的一下，什么都明白了，刚刚竟有人在外偷窥。
清焉立时觉得如吃了一只苍蝇般恶心。又羞又怒又恨，愣愣地盯着那洞洞，说不出一个字。
“一天不洗，会死么？瞎干净什么？有谁希罕看你？”骆明举满腔怒火，无处发泄，只好把气撒在女儿身上，喘着粗气，劈头盖脑打着清焉。
“姐？”不知何时，语焉从外边跑回来，看到眼前这一幕，吓得站在门边怯怯地不敢进门。
清焉猛地挣脱骆明举的撕打，扶着墙壁站稳身子，颤抖着声音一字一句斥责爹“你有本事，去打那个偷窥你女儿的不要脸畜生，你有本事，去给家垒堵院墙，你有本事，去找皇上为自己洗清冤屈，冲女儿撒气，算什么男人？算什么爹？你不配”
“你……。”骆明举吼了一声，突然捂着心口，一脸痛苦，清焉盯着他慢慢跌坐的身子，膨胀的脑子猛地冷却下来，跑过去，抱着爹哆嗦的身子，害怕得心都要不跳了“爹……。爹……，你这是怎么了？哪里不舒服？小语，快帮爹叫医生”
因为左润芳的缘故，医生是她家的常客，语焉一叫便来。问了骆明举，才知道，刚刚他被人在心口打了一拳。
医生走后，清焉将药煎上，嘱咐妹妹看着。自己守在爹爹床边，忍了几次，终于小心翼翼地问“爹，认出刚才那人是谁么？”
“没看清脸，但那个头，我看……。有点象……。施老大，不过……不能完全确认”经这一折腾，骆明举火气好象消了不少。
“又是姓施的……。，哼……。总有一天……。我会……。让他们一家……哼”清焉咬牙切齿暗自发誓，多年的仇恨，已让她认定刚才之人定是姓施的。
“唉！女儿，爹知道你心中的恨，可是……。谈何容易啊，有很多事，你不明白的”
清焉只是沉浸在自己的思绪中，根本没注意到爹言语中的含糊。
“爹，施家弟兄几个，我都见过，唯独施老大，怎么白天不常见到？”清焉忽然想起什么，发问。
“他……。有病，白天不敢出来，小孩子，别打听那么多了，看来……真是得垒堵院墙了，将你挣的钱先用上，爹以后再慢慢还你，唉……。那本来是给你攒着做嫁妆的”骆明举语气中有深深的内疚。
突然，清焉就觉得平时对爹积的怨气全没了，眼里顿时滑满了泪珠，赶快低下头，悲哀……，曾经，爹爹是如何的风光，如今……
第二天，吃了午饭，她便去找何玉婷，让她帮忙想想还有没有新的挣钱门路。
何玉婷尽心尽力绞尽脑汁，为她前思后想，想了半天，终于两眼一亮“嘿，还真有一个活计，只是不知你爹让不让你去？”
“什么？你快说，不行的话，我就瞒着我爹”清焉已快被家里的困境逼疯了。
“我有个远房表姐在宫里当差，你知道的，是吧？前些日子，找人捎信，说有个好差事，让我进宫，可我……我不想去，你要是能去……。，我帮你说说？工钱可比丫环什么的多好几倍呢，而且这个差事呀，只要干够五年，就可以出宫了，不用象别的宫女，非要做到二十五岁”
“具体是什么差事？”一听是进宫，清焉心凉了半截，她一走，家怎么办呢？
“看守打扫什么……。史库的，我也不太清楚，不过，听说那个地方比较僻静，经常没人去，更别说见到……皇上了，所以……只需要做五年”何玉婷看着清焉的脸说。
众所周知，很多女子入宫，都抱着千万分之一的期望，期盼有一天能被皇上青睐，从此，振翅高飞。
