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第42章 巴黎“云中牧女”被变卖

第五章 商业欺诈:金钱驱使下的人性博弈

《皇帝的新装》中两个骗子给皇帝穿上“愚蠢的人看不见”的新装之后,就大模大样地揣着钱逃跑了。金钱是万能的,它可以让魔鬼推磨;虚荣是神奇的,它可以让皇帝裸奔。于是,骗子裁缝的招数就在商场上大行其道了。

第5章第1节 巴黎“云中牧女”被变卖

维克多被抓进监狱,可是受害人一想到案件的审理会让自己成为笑柄,就不得不撤回了起诉。 

历史叩问

如果说,巴黎圣母院是古代巴黎的象征。那么,埃菲尔铁塔(Tour Eiffel)就是现代巴黎的标志。浪漫的巴黎人给铁塔取了一个美丽的名字——“云中牧女”。埃菲尔铁塔是为隆重纪念法国1789年资产阶级革命100周年而建的。此塔是以设计人法国著名建筑工程师居斯塔?埃菲尔的名字命名,并在塔下为埃菲尔塑了一座半身铜像。

埃菲尔铁塔于1889年5月正式开放,它耸立在巴黎市区塞纳河畔的战神广场上,至今见证了法国100多年的历史。铁塔共有三层,塔身总重量7000吨,共有1711级阶梯,是当时世界上最高的钢铁建筑。

埃菲尔铁塔早已成为法兰西的象征,政府对此塔的维护一向是很重视的,一般情况下,两年就要进行一次检修和维护,以确保其青春常在、风姿永驻。

可是有谁会想到这个举世闻名的埃菲尔铁塔竟然曾经被人卖过,而且还被人卖过两次的故事呢?

镜头回放

故事发生在1925年,那时有人传闻说的埃菲尔铁塔铁塔又要花巨资进行修葺了。这件事对于一般人来说也没有什么稀奇的。但是一个名叫维克多·拉斯提格的人得知这个消息后欣喜若狂,他认为发财的机会来了。 

一天,他从报纸上得知巴黎市政府确实要整修铁塔,但修理费太昂贵了,以致政府不得不寻求民间捐款。记者在报道后的一句俏皮话给了他真正的灵感——“为什么不把埃菲尔铁塔卖了呢?”是啊,为什么不把它卖了呢?能卖多少钱呢?

维克多从一个专门搞伪造的朋友那里弄到了几张政府专用信纸,分别给巴黎5个最大的废铁商寄了信。信中讲政府决定秘密出售埃菲尔铁塔,如果有兴趣可以和他联系,云云。

8天后,维克多在一家豪华酒店里接见了5位废铁商。他先让这些人相信自己是邮电部的副总监,然后带他们到塔上逛了一圈,说了一些铁塔将要拆除,卖掉这些材料能赚一大笔钱之类的鬼话。他神秘兮兮地告诉他们,政府不想让公众知道这件事,因为一旦人们听说心爱的埃菲尔铁塔要拆除,肯定会引起公众抗议,故而招标行动只能秘密进行。

人在爱情面前会糊涂,在金钱面前可能也会糊涂。五个收购商竟然鬼使神差地全都中计了。为了得到这笔大买卖,他们纷纷向这位举足轻重的“政府要员”行贿。在对这个子虚乌有的标的物竞标之前,维克托就已经收到了大笔的贿赂。最有意思的是,出钱最多的收购商叫鲍里森,这个名字在法语里的意思是“鱼儿上钩”。这个家伙果然名副其实,他毫不犹豫地出了最高价钱,在维克多那里中了头标,并为这些根本无法买到的钢铁向维克托支付了一大笔订金。

没有人知道加上贿赂,维克多到底从“鱼儿上钩”先生那里拿到了多少。人们知道的是,维克多拿到钱的当天就离开了巴黎,而那个废铁商却不敢报案,因为私自买卖国家财产在法国是很严重的罪,他明知道上当了但是也不敢声张。

躲避了一段时间的维克多,发现此事没有见诸报端,他决定用同样的办法再赚一笔。于是,他重新潜回巴黎,请来一批新的收购商,如法炮制,又把铁塔卖了一次。

这两次行骗的大手笔让维克多声名大噪,他谜一样的人生也开始为人所关注。

维克多,1890年出生在奥地利的一个富裕家庭。父亲是本市市长。维克多从小受过良好的教育,家人和老师都希望他能做一名律师,不过,有着聪明头脑的他却不屑于辛辛苦苦地赚这样的钱。他梦想着发财,从小就这样梦想。20岁的时候,他一个人来到了巴黎,他期望自己有个意外收获。

一战后的巴黎充满了机遇和冒险,也不乏像维克多·拉斯提格这样的超级冒险家。维克多初到巴黎时,只是靠打牌作弊骗钱,因为他瞧不起正当工作。他认为把钱弄到手是最重要的,至于过程是可以因人而异的,聪明的人应该用最小的力气,来赚最多的钱。此时的他,力气确实花得很少,不过,钱也不多。直到他后来遇到了尼奇——一个更高明的大骗家,他得到了尼奇的开导:干这一行的,重要的不是牌打得好,也不是要懂得如何作弊,而是要懂得如何让对方陷入只能憎恨自己的境地;要让对方无能为力,束手无策,只能抱怨“都是我的错”;然后,让对方转过头来求你,那才算高明。“名师”的真传让他茅塞顿开,从此他的胃口越来越大,骗术越来越高明,直到举世闻名的埃菲尔铁塔也成了他的目标。  俗话说,常在河边走,哪有不湿鞋?精明的维克多在两次买卖埃菲尔铁塔之后,就迅速离开了巴黎,来到了纽约继续他的营生。他的一生总共被抓进监狱48次,其中有47次只在监狱里待了不超过两个星期。因为受害人一想到这个案子可能会使他们成为笑柄,就很快撤回了起诉。

可是最终维克多还是落网了。1934年,他爱上了一位姑娘,所以他想再弄点钱,然后干点别的职业。可惜这次他没有得手,被他骗了的那个纽约商人,坚持把他告上了法庭,因为数额巨大,他被判入狱20年,1947年病死于狱中。

局中悟

所谓“君子爱财,取之有道”。人人都有财富的梦想,这本无可厚非。但是维克多是一个很奇怪的人,他出身富裕、又受过良好的教育。可是他好逸恶劳,总想花费最小的力气赚到大把的钞票,于是他想到了欺骗。他的人生也就在欺骗中起伏、动荡,最终也就在欺骗中消亡。可是,你又不得不承认维克多的确是一个非常高明的骗子。他的骗局看似荒唐,但是却总能骗倒不少人。而且最后被嘲笑的往往是愚蠢的废铁商和那些被维克多骗过的人们。埃菲尔铁塔当然不可能会卖废铁,如果真卖的话,确实是笔不小的生意。任何时候,都有人相信天上会掉馅饼,为此而陷入鲁莽和冲动。于是,就给了维克多这样高明的骗子以可乘之机。

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