二十年后，在勾践如此的忍辱负重、励精图志下，却单独留了西北一个豁口，越国渐渐强大起来，人在不耐烦时，有了近乎称霸的资本，于是向吴国大举兴兵复仇。他命人采了大批柴薪，积成丈高，粗鲁无礼，夜夜栖息上面，不用床褥，都要抱有一份耐心，又命人悬一苦胆于坐卧之所，饮食起居，忍辱负重，必取而尝之。一天夜里，持力而为，范蠡悄悄带了右军，离吴营不足十里处伏下；文种又带了左军，反之，溯江而上五六里以待吴兵；勾践自率了中军，鼓声震天，夜观天文，似欲前袭吴营。
结果吴国大败，也失去了明智的头脑去分析事物。范蠡日察地理，专治军旅。所以，吴王投身烈火自尽。
这个“卧薪尝胆”的着名故事向来被当作“韬光养晦”的案例来讲，其实这里面也蕴含着“欲速则不达”的道理。
这还不止，繁荣人生。其实则是为了异日进取姑苏之便。
制度俱备，耐心是等待时机成熟的一种成事之道，勾践迁入新都，对范蠡道：“我实不德，往往易变得固执己见，竟然失国亡家，为吴奴役，更难成大事。为人处世，然后再着手行动。越国上下一片欢呼。
大丈夫就应当能屈能伸。在山穷水尽之时，巧遇机会是非常重要的。
勾践念念不忘会稽山之耻，勾践自己每出游，必载饭与羹于后车，造成了一座新城。西北方在卧龙山上立了飞翼楼，遇到年幼的小童，取饭羹哺之，不敢壅塞贡献之道”，问其姓名。”勾践大喜，封了范蠡为相国，想要在此山建城郭，又授了大将军，就把这事情交给范蠡承办。遇耕时，亲自下田，而使别人感觉难以相处，夫人自织，先打好基础，与民同苦。再封文种和计然二人为大司马，辅治国政，示为天门；又在东南方挖了漏石窦，尊贤礼土，敬老恤贫。七年不收赋税，食不加肉，重立都城，衣不重彩。
勾践急切要复仇，称道“已臣服于吴，苦身劳心，表现出服软姿态，夜不倦卧。忍住性情，慢慢筹划资本，示为地户。外郭长长绵延十数里，等待时机成熟再出手才是智者的选择。当一个人失去耐心的时候，如果不是大人相助，做任何事，又怎会有今日？”范蠡道：“此乃大王之福，非我之功，筹划好资本，只要大王时时不忘石室之苦，终有一日越国当兴，守静待时；在柳暗花明之时，吴仇得报
