寿宴的准备到了最后的阶段，一连几天，每个人都忙得团团转。阿碧依然被关在静心苑内，似乎所有人都忙得忘了她。云楹偷偷的去看过她几次，虽然不能进门，却也从团儿口中得知阿碧的病情已经好了大半，人也精神了许多。云楹知道这个关口不能再惹麻烦，索性就关起门来，在绾心院里荡荡秋千，看看书，干脆不出门。离寿宴的日子越来越近，云楹心里也敲着小鼓，虽然她答应了皇后，但心里总还是有几分不情愿，索性把一切交给皇后，不再过问，自己也没去准备什么。
寿宴当天，早上的祭天和众臣朝贺没有妃子们什么事儿，那是皇后才有的特权。只有他的正妻，才能在这样的时候，光明正大的站在他的身边，接受众臣的祝福。妃子们要做的只是打扮好自己，等着寿宴的时候向皇上祝寿。
云楹依旧选择了一件桃红色的宫装，喜庆而不张扬。她早早的来到镜湖边上，看着祥嫔张罗着最后的检查，突然觉得自己好像是宫中最闲的一个人。祥嫔似乎是终于弄完了，轻呼了一口气，朝着云楹走来。“妹妹倒是悠闲，在这儿看着我累得要死。”祥嫔端起茶杯一饮而尽，抱怨着云楹的悠闲。“能者多劳嘛。”云楹跟她也是熟稔了，笑着说。祥嫔也不跟她计较，横了她一眼，不坏好意的笑道：“总有你忙的一天。”云楹抿嘴一笑，也不接话，她此时心里有些七上八下，一想到晚上皇后的安排，她就不由得紧张。舞台上渐渐没有什么人了，倒是远处开始传来动静，御花园里一队队人向着这边走来。祥嫔甩了甩头，头上插的步摇叮叮当当作响，她向着御花园的方向努了努嘴，道：“该来的都来得差不多了，戏要开始了。”说罢，拉着云楹迎了上去。
德妃一身内敛的深蓝宫装，庄重高贵，又不抢任何人的风头，见到祥嫔和云楹上前行礼，也没说什么，就径自到位子上休息了。赵昭仪依旧紧跟着德妃，向着她们和善的笑了笑，也跟着进去。丽妃一身红装，显得很有精神，今天皇上做寿，皇后一定穿明黄，她此时穿红，倒也没什么忌讳。大皇子跟着她的身边，乖巧的向云楹问好，萧才人倒是一样的风轻云淡，冷淡的点点头，就拉着大皇子进去了。丽妃上下打量了云楹几眼，向着身边的吉嫔笑道：“都说这一届的秀女，华嫔和柔婕妤各占一半的风采，我看楹美人倒是不输给她们呢。这一身的桃红，真是衬她，怪不得皇上也念念不忘。”吉嫔点头称是，云楹不知道该如何接话，只能羞涩的笑了笑，低下头。倒是祥嫔不惧丽妃，笑道：“丽妃娘娘这一身红装，可是把我们这些庸脂俗粉都给比下去了。要说穿红，连皇上都说，只有您穿的出韵味。”丽妃眯着眼睛笑了一会，指着祥嫔道：“皇上怎么就没发现你这张刁嘴呢，我这泼辣户的名头还是让给你的好。”祥嫔笑嘻嘻的说：“这可不成，谁不知道皇上就喜欢您这泼辣户啊。”说的丽妃也笑弯了眼睛，旁边的吉嫔和几个大宫女也都跟着起哄，让丽妃的脸上染上一抹嫣红，越发明艳。
苏绮罗来的很晚，不过她的到来却让场中静了一静。大红的宫装，肆无忌惮的张扬，那欢快的红色硬生生的把丽妃显得暗了几分。云楹注意到丽妃撇了撇嘴角，脸色并不太好。不得不承认苏绮罗的美，那大红色的宫装抢不走她的风头，她美的张扬，美的华丽，美的孤傲。跟她相比，丽妃多了几分小家子气，变得渺小了很多。苏绮罗很傲气，家世给她带来太多的优越感，这种优越感在她的姐姐德妃身上一点都找不到。苏绮罗无视在场的诸多妃嫔，就连德妃她也没理，只是在那里站着，尽情的释放这她傲然的美丽。
如果薛紫嫣没有出现，或者她换一种方式出现，那个苏绮罗就抢走了今天最大的风头。但是，当薛紫嫣旁若无人的挽着皇上的手出现时，注定了苏绮罗的风头不见了。第二次了，上次皇后的宴会上，薛紫嫣就是这样跟着皇上出现，那是她一身淡紫的衣裳，柔美可人，还带有几分羞怯。可是今天，她一生嫩黄，站在一身明黄龙袍的皇上身边，带着几分让人嫉妒的般配，不再羞涩，而是带着莫名的自在，仿佛她就应该在那里。
如果不计较两个人的身份，云楹不得不承认，真的很养眼，可是，皇上另一边的皇后却是不容忽视的存在。看着缓步走来的三人，云楹觉得自己实在是有些弄不明白，薛紫嫣这样的出现，可见皇上这一个月来对她的宠爱并非传言，但是皇后怎么能如此的放任她挑战自己的权威呢？她又怎么能够在这个时候一样笑得如此清淡？
走到近前，薛紫嫣乖巧的放开皇上的手，带着几分不情愿的走进妃子中间，德妃早已带着妃嫔迎了出来，齐声向皇上祝寿。皇上的心情很好，大手一挥，所有人均有赏赐，在众人谢恩之后，他带着皇后，走上中间的座位坐下，众位妃嫔也都各自坐下，等着节目的开始。
开场的歌舞节目都是固定的，众人也都是见多了，并没有人认真观赏，都是吃着糕点，低声议论。皇上也觉得没趣，但这是祖制，也改不了，就低头翻捡些糕点来吃，一面同皇后闲话着。节目结束的时候已经到了中午，德妃安排着宫女们把精心准备的寿宴端了上来，这寿宴的名目繁多，各种菜品都是上来尝过了就撤掉，云楹大概计算了一下，能有个七八十道，皇上的席面上就更多了。皇上看起来刚刚吃点心吃饱了，此时只是捡着新鲜的尝尝，看到有什么妃子那边没有的就顺手赏下来。云楹倒是吃了不少，有些菜品她当真是闻所未闻，就都尝上一口，加起来确实吃的很饱。
见大家都吃的差不多了，皇后示意德妃将菜品撤掉，换些时令的新鲜水果。身边的宫女将皇后准备好的礼物端了上来，云楹知道，重头戏要开始了。
“皇上，”皇后微笑着看着皇上，“臣妾依旧是这些没有什么新意的东西了。”皇上接过皇后送来的礼物，几个别致的小配饰，都是皇后亲手做的。他挑出一个很配今天衣服的腰饰，挂在腰带上，笑着说：“皇后的心意朕自然懂得。”高公公接过托盘，递给身后的小太监，又接过皇上早已准备好的回礼——一个金凤步摇，递给皇上，皇上亲手将步摇插在皇后的头上，道：“这已经是第九支了，等攒满了五十支，朕就把它们熔成一只大金凤，摆着栖凤宫的门口。”皇后笑着摇了摇头，道：“那还不让妹妹们都笑话死了。”
德妃此时已经起身，走到皇上面前，行了一礼，说：“皇上和皇后鹣鲽情深，哪有人会笑话？臣妾没有娘娘那么好的手艺，只能送些俗物了。”说着递上了一块砚台。皇上接到手里，仔细把玩了一番，说道：“爱妃有心了，这太湖的石砚朕可是想要很久了，回去摆在书房里。”顺水递给了高公公，也拿过一支步摇递给德妃，却是一只镶着蓝宝的牡丹花，与德妃的衣服很是相配。等到德妃谢恩回来，丽妃自然的站了起来，走上前去，笑道：“皇上，臣妾又来跟你换好东西了。”皇上笑骂：“人家都是来给朕送寿礼的，就你每次都想着上朕这儿来换东西，朕是亏待了你不成？”
丽妃转了转眼睛，“皇上是大财主嘛，若不趁着这时候捞些好东西，那可就亏大了。”说着示意宫女端上来一个坛子，“这是臣妾亲手酿制的桂花酒，还请皇上品评。”高公公命人接过，倒在杯中呈给皇上，皇上接过来一饮而尽，“酒倒是好酒，只是这下午的节目还没看，你就上来灌朕的酒，居心何在啊？”“皇上可别冤枉臣妾，”丽妃笑得灿烂，“皇上是酒不醉人人自醉吧。”皇上哈哈一笑，示意高公公送上一个托盘，“给别人都是一支足够，给你朕可不敢小气，看看可满意啊？”丽妃笑着挑了一支红宝石的簪子插在头上，捧着托盘回到座位上。
赵昭仪和吉嫔的礼物中规中矩，都是一些奇特的摆设，皇上也都笑着收下，回送了一人一只簪子。祥嫔倒是别出心裁，送了皇上一个盆栽，招的皇上笑骂她比丽妃还小气，丽妃自然是跟着起哄笑闹了一番，皇上倒是没送簪子，反而是准备了一对很别致的镯子，祥嫔欣然接过，退回座位。
