说着又长吁了一口气，道：“又何止是边境百姓流离失所呢？河南今年闹了蝗灾，江南今年又有雪灾，西南山势震动，东南又有海啸，西北大旱，东北雪崩，黄河震荡不安，长江淤积泥沙，竟是真不知道有多少百姓都是饿得没饭吃，更别提还有什么住的地方。朝廷拨款，大多都是官员中饱私囊，能到百姓手里的，只寥寥而已。”
目光又凝在了黛玉清润的容颜上，道：“这些都是天灾人祸，可是外面却是西北蛮夷虎视眈眈，不时骚扰边境；各处前朝余孽蛊惑人心，什么邪教法会多不胜数；又有朝廷金银玉矿遭了几次掠夺，真真是狼烟四起，国家不宁。”
语气到这里才是昂扬激越起来：“男儿生在世上，原就是图个报效国家社稷，造福一方百姓。可是面上越是锦绣灿烂，底下越是隐忧无数。六部掌管朝纲琐事，王位实际只是虚职，我纵然是有心，可也不能理朝廷极多事情，既不能赈济百姓，只好远至边境，保家卫国不让狼烟起，百姓灭。”
一席话惊得空中鸦声呜咽，雪花轻崩，似有无数回声隐隐传来。
黛玉虽不曾见过那样的情景，可是素日里看过的书籍却是极多，自然心中也明白，眼见水溶如此神采言语，自然而然眼中升起了一丝敬佩体谅之意，想起素日里自己娇生惯养，处处挑拣吃穿用物，却不免惭愧起来。
一丝一帛一钵一食皆取之百姓，可是百姓尚且衣不蔽体食不果腹，自己却锦绣遍体，佳肴满桌。
想起自己曾说过，要冬日吃西瓜赏桃花，夏日里要见冰雕看菊霜，今日才知，自己又是何等荒唐，不解民生。
眼见市肆繁华，人来人往，可是却无人驻足旁边乞儿身旁，黛玉看得心酸，却迈不得脚步接济一二。
瞧着黛玉凄然的神情，水溶温言道：“颦儿，你莫怪我千里边关，我为的，只是我对天下苍生的一点心意。”
黛玉道：“我怎能怪你？见到你这样，我欢喜还来不得呢！”
语气却是呜咽有声，满是凄切担忧：“我只是想着，皇上哥哥坐镇金銮殿，有着那高高的宫墙挡住了自己的眼睛，外面的民不聊生骷髅遍野，他可明白么？爹爹素日里说他英明神武，远迈前代，可是却为什么，百姓依然如此困苦不堪呢？”
语音中充满了千回百转的愤恨之意：“我原只道自己贵为帝师千金，身尊体贵，享受锦衣玉食原是理所当然，此时方知自己竟是大错了！我那样挥霍，如今又有什么趣儿呢？我一介女子尚且如此，那皇上哥哥又是如何挥霍的呢？或许此时，他是想着自己的孝道，挖空心思给太上皇和太后娘娘过寿罢？”
水溶握着她冰凉的小手，柔声道：“你莫要因为我这番话责怪自己，你能有这样的心意，已经是最最难得的了。在闺阁中，又有几个女子能有你这样的见识？你不怪我远离你跟前，到那荒凉清冷之地，我心里已经很是欢喜了。皇上毕竟是皇上，身在高处的人，有那么多阿谀奉承的官员处处遮着挡着，他是永远不知道底下里的困苦的。”
黛玉怒道：“那你是怎么知道的呢？难道他竟是不能布衣民间，体察民情的？”
水溶摇头道：“傻丫头，许多官场上的事情你不明白。若是大摆场面南巡，建造别宫，路上花费，所有的银钱皆如流水，苦的依然是百姓。便是他微服出巡又如何？所到之地，总是有人处处将困苦痕迹抹除，他看到的，依然是一片繁华锦绣！”
黛玉听得默然，长叹一声，道：“吏治不清，朝廷自然不明。”
语气有一丝淡淡的凄凉，仿佛是莲花池中风拂过荡漾起的涟漪，似乎其中，还有莲子心中的苦涩。
若是她是一个不识字的乡村弱女，只知道劳作吃穿，或许她的心，会快乐许多。
可是她到底也是一个饱读诗书的闺阁千金，她看得多，自然也懂得多，在奢靡绮丽的生活中，滋生了无数的感伤，那一颗心，也就不是她自己的了。
身处富贵的人，见不到苍生之苦，自然也觉得自己享受锦衣玉食是理所应当；
谁能如她的他那样，即使在锦衣玉食之中，也有着悲天悯人的心怀？
或许，在他镇守边关的时候，她更该略尽绵薄之力与百姓。
默然之中，已经到了玉虚观的门口，眼见着玉虚观的山门也是重墨浓彩，泥金灿烂，“玉虚观”三字还是太上皇御笔亲题的金字，黛玉不觉道：“既云世外，原就该闲云野鹤一般，何以仍旧如此华美端方？难道非得绚丽夺目，才是皇家气派？有这样的门面，也算不得是什么修行人！”
话音未落，就听得一声“无量寿佛”，一个眉须皆白的老道人立在了山门前。
山门前也有一株梅花，却是一株红梅，煞是艳丽多情，仿佛一个红衣女子曼妙生姿。
只见那老道年纪极老，总也有七八十岁了，可是面色却十分红润，笑容可掬，一双眼睛却是开合之间，神光如电，一袭杏黄色的道袍在他身上，随着寒风飘荡，果然有些仙风道骨的气派。
老道目光在黛玉身上一掠而过，似乎有些微的停顿，却转而对水溶揖首行礼，道：“今日雪色正好，梅花益清，却不曾想王爷竟有空闲踏雪前来，小道观可谓蓬荜生辉了。”
水溶笑道：“昨儿你来府里打抽丰，今日自然该来叨扰你一顿素斋来。”
那老道右手一摆，道：“王爷能来，那是小道观求之不得，里面请！”
黛玉虽也曾随着贾母来过道观，可是却因那时候将道观中人尽皆撵尽，因此今日所见无数红男绿女络绎不绝，皆为上香祈福而来，也不觉十分新奇，看得津津有味。
跨过观内的拱桥，黛玉扶着汉白玉的雕花栏杆一时站住了。
却不曾想，水中竟是养了两只极高大的丹顶白鹤，许是温泉的缘故，虽然天气寒冷，可是水气氤氲，那白鹤也不曾南下，碧色水草映衬着丹顶白鹤，水下还有无数红鲤青鲫来回穿梭，分外显得好看。
黛玉叹道：“丹顶鹤何其美丽，可是谁能知道，这鹤顶红就是剧毒呢？”
那老道含笑道：“我这对鹤儿虽然不是什么仙家之物，倒是有千里传书之能。”
水溶听了目光霍然一跳，道：“和道长交结多年，却不曾想到这对鹤儿还有这样的能耐？”
那老道嘻嘻一笑，道：“这又有什么好惊奇的？你的那只大鹦鹉尚且如此，何况我这对鹤儿呢？”
黛玉听他说话不俗，全没那时候跟贾母来的时候见的圆滑世故，不由得瞧了他两眼。
一时穿过了月洞门，到后院停下，果然有那老道早已预备好的素斋，在一亭子之中。
落座之后，水溶才道：“三日之后，我要远赴边境，这一去只怕真是一年半载，倒是不能常来与道长打机锋论因缘了。”
老道抚掌笑道：“王爷此去，造福万民，还有什么舍不下之事？”
水溶似笑非笑地道：“你这老猴儿别跟我耍戏，你舍不得你的香火钱，我自然也有我舍不得的。”
老道也笑道：“有舍才有得，茶之真味儿也！说到王爷身上，岂不也是一样？此舍非彼舍，自然一切如王爷之意。”
水溶看着黛玉掩在白纱下面的花容月貌，虽然如此，可是依然风姿卓越，一时心醉神迷，竟不曾答那老道的话。
黛玉瞧水溶如此，知道他心中不舍，便嗔道：“瞧什么呢？若是你时时记挂着家里的事情，又如何行兵打仗呢？”
水溶微微一顿，道：“你说的是，倒是我糊涂了。”
那老道因从袖里取出一本书籍来，摩挲了半日，才道：“王爷启程在即，老道也没有什么敬贺之物，只才得了这一本兵法，虽不及书中所载的历任大家兵书，倒是还有些意思，就赠王爷一用，来日凯旋才是。”
水溶起身道谢，接在了手中。
黛玉因拿过来瞧了一遭儿，却也不是什么了不起的兵法，心中忽然记起自己曾经在藏书阁里瞧见过一本兵法奇书，乃是当年武穆公岳飞所著，号称集天下之兵法大成，许多人求而不得，如今水溶打仗，更该写出来与他带去才是。
黛玉心中既有此想，自然赏梅也没了兴致，水溶不知她心中所想，只道她是舍不得自己一去，便心中怜惜更盛，自己也没了兴致与老道论机锋，便带她回转王府，送她回房歇息。
黛玉似乎是懒懒的，紫鹃倒也吓了一跳，道：“姑娘怎么了？脸色这样白？”
黛玉勉强道：“没有的事情，你只管取了笔墨来，还有取上好的纸，我要写字。”
紫鹃嗔道：“天都晚了，还写什么字？仔细伤了自己的眼睛！”
虽然嘴里抱怨，还是预备了笔墨纸砚在案。
