探春眉头一皱，道：“他们怎么着，还这么算计着？难不成还是没受过天谴的？才破了相没多久，就又算计着林姐姐？他们只道他们的算计是没人知道的，却不知我们谁不明白？只是总归是一家子，心中都给他们留个脸面罢了，偏他们竟不悔改。”
黛玉因问贾母可好，迎春道：“也不过就这么着，如今天气热得了不得，偏娘娘又打发人送了银子，要打三天的平安醮。”
黛玉冰雪聪明，她原知秦可卿生日的，心念一转，便即明白，只是冷笑道：“一百二十两银子，三天平安醮，就能换回了一条人命不成？可恨他们竟还自以为瞒住了所有人。”
三春不解，欲问缘故时，黛玉却又不说，只问道：“那位妙玉师父，你们可见了？”
惜春听了忙道：“不是我说的，林姐姐，那位妙玉师父，真真和姐姐有些相似呢，那冷傲清洁的高贵气度，尤其相似。”
黛玉眼神有些向往，悠悠地道：“什么时候见见她才好。”
说着便吩咐雪雁道：“如今恐惹是非，也不能给她上一柱清香，七月是瓜果之节，你只把咱们这里才结了的鲜果拿一些给她送去。便是她不稀罕，也只是我们的一些心意。”
雪雁答应着去了，惜春才道：“好端端的，做什么打着平安醮？初七可是乞巧节呢！”
一说起乞巧节，惜春又不免埋怨道：“那可是巧姐儿的生日，自她出生，也没见过给她做生日，也不知道太太是怎么想的。”
迎春正剥着山核桃，听了这话，便道：“想来是觉得巧儿年纪小，因此不给她过生日的。”
惜春轻轻的撇着嘴，道：“我倒是不以为然的，总觉得太太好似很嫌恶巧姐儿的生日。”
黛玉正在压香，听了这话便淡淡一笑，道：“你理这些做什么？”
惜春抬头不见紫香，却见香菱在一旁脚踏上坐着做针线，不由得奇道：“紫香姐姐怎么不见？我最喜她的见识的，年纪大一些，果然什么都是知道的。”
黛玉听了笑道：“她是十三爷府里的丫头，自然是回怡亲王府里了。”
惜春好奇地看着香菱绣的红莲绿叶，五色鸳鸯，便笑道：“好活计，这是给谁绣的？好香菱姐姐快告诉我。”
香菱抬头笑道：“我已不叫香菱了，紫香姐姐给我改了名字。”
三春都诧异地看着她，问道：“改了什么名字？”
可巧紫鹃端了果子上来，笑道：“改了的名字，也和这香菱差不多，叫英莲，我倒是喜这英莲二字呢。”
探春听了便赞道：“好一个英莲，英者，豪爽也，气也，莲者，出淤泥而不染，质也。”
英莲便笑道：“一个名字，也值得三姑娘派出这么一番话来，倒只是怕我玷辱了这个名字的好处。”
紫鹃有些不赞同地看着她，道：“什么你玷辱了这名字的？不是我说的，你这么个齐整人儿，除了这些姑娘们，可没见有别人可比得你的，若你还配不得，倒不知道谁配得了。”
三春也点头称是，正要说话，忽有贾母打发人来请黛玉和三春一同去玉虚观玩赏。
黛玉眉头微微一蹙，道：“姥姥也是知道热的，如何还来请我们去？倒叫她们打紧的不自在。”
偏竟是鸳鸯亲自过来的，笑道：“老太太总说自个儿在那里，对着那么几个人，心里打紧的不自在，因此才吩咐我来请姑娘们也过去，不然她老人家竟没个意思了。再者，还有几家世交也在呢，都想见见姑娘们。”
姐妹们听了，方各自换了衣裳，外面贾敏早已打发人将车马备好了。
到了玉虚观，果然有几家世交皆在的，除了神武将军冯唐之妻，还有西林成之母，皆含笑着和贾母寒暄。
见到姑娘们来了，忙都含笑起身，西林夫人更是起身过去，一手拉着黛玉，一手拉着迎春，不肯叫黛玉拜了下去。
她是西林成之母，如何不曾受儿子所嘱？这个黛玉虽超逸绝伦，但是尊贵非常，自己又如何敢受她的礼数？
别人只当她是客套，却不知她确是不敢受黛玉之礼。
细细地打量了迎春好一会，又问名字，又问年纪，满脸堆笑地对贾母道：“竟都是好的，我都说不出来了。”
贾母是个人精子，素日里她也听得贾敏说过一些事故，因此也明白西林夫人是来相看迎春的，便只笑了笑，道：“我们家这些女孩儿，不过就是头脸儿干净一些罢了，哪里称得上好与不好。”
西林夫人笑道：“可见老太太是过谦了的，这样水葱儿似的姑娘，还是不好的？”
说着便褪了手上的一只玻璃绿老坑翡翠镯子，套在了迎春的手腕上，笑道：“今儿来，也没带什么东西，这个镯子倒还是好的，极配你这水色，暂做初见之礼。”
迎春忙谢了，探春惜春和黛玉都是抿嘴而笑，贾母自然更是喜欢。
因此黛玉和探春惜春都是上色纱二匹，荷包二个，金珠簪环一对，聊复应景而已。
冯夫人等诰命夫人虽都是有见识的人，但是贾家的这几位姑娘都是世所罕见之人，人非草木，岂有不称赞的道理？自都一一见过了，连声称赞，各有表礼相赠。
那宝玉只坐在王夫人和宝钗身边，形容俊秀，冯夫人便笑道：“这个哥儿也好。”
贾母只笑道：“一个大了的哥儿，原本不该在这里的，只因自小溺爱惯了，因此方才如此，还要请太太们都别在意才好。”
冯夫人只打量了好一会，才笑道：“我瞅着这模样，倒和江南甄家的哥儿一般无异，竟似是一个模子里出来的双生兄弟。”
贾母听了便笑道：“大概年轻哥儿都是一般齐整的，有些相似倒也是真的。我们家也和甄家是世交了，极其相厚的，也恍惚听说过他们家有个哥儿也叫宝玉，只未曾进京来，倒也没见过。听太太这么一说，赶明儿里，竟是得了机遇要见见的。”
别人听了也还罢了，惟独那宝玉越发起了呆根子，不由得呆呆出神，只想着那甄宝玉同自己一般模样，是个什么气派了。
宝钗见了，抿嘴一笑，道：“宝兄弟，你也正经看戏罢，张道爷才送了给你礼物呢！”
宝玉听了忙去看那礼物，活猴子似的，仿若无人，端着盘子凑在贾母跟前翻给贾母看。
贾母心中不豫，便向各位道：“这孩子，打小不知礼数，极是淘气，倒叫太太们都见笑了。”
宝玉忽然从那盘子礼物中挑出了一个赤金点翠的金麒麟，笑道：“这是什么？”
贾母拿在手里看了好一会，才笑道：“恍惚在哪个姐儿身上见过。”
三春和黛玉听了，都是一笑，惟独宝钗笑道：“史大妹妹身上有一个，只是比这个小一些。”
探春随即笑道：“到底是宝姐姐，果然都比人细心。”
贾母听了便笑道：“原来是云儿有一个，瞧我这记性，竟是寻常了。哪个姑娘家没个金啊玉的，太素净了也不好，犯着忌讳，只是也不记得她什么时候多了一个金麒麟。”
她虽不能再叫黛玉嫁与宝玉，但是终究她心中不喜薛宝钗心中藏奸，因此才在此敲山震虎。
王夫人和薛姨妈心中微微一凛，宝钗更是身子一震。
宝玉拿了那个麒麟就到黛玉身边笑道：“我瞧着这个好，明儿里就吩咐人穿了给妹妹戴着。”
黛玉淡淡一笑，道：“我可不稀罕什么金的玉的，这些没要紧的东西，我也不要。”
宝玉笑道：“妹妹果然是不稀罕的，只是我倒是稀罕的。”说着便揣到了怀里。
宝钗只是轻轻一笑，道：“妹妹却也是不稀罕，只见着妹妹带着那玉呢！”
此时虽是七月，却是炎热，因此穿着都所轻薄，黛玉因嫌衣衫单薄，所以今儿就把那块温玉用一跟红色丝绦穿了，挂在了胸前，越发显得流光泛彩，温润晶莹，隐隐水色流动。
听了宝钗这话，贾母脸色微微一沉，果然几位夫人都看着黛玉的温玉，又瞅了瞅宝玉的通灵宝玉。
冯夫人轻轻“咦”了一声，忙起身到黛玉身边，拉着黛玉的手，细细看了这玉，笑着对贾母道：“竟不想老太太竟这么好福气，养了这么个好孙女儿。”
说着便向西林夫人笑道：“这块玉，我可是认得的，是先皇爷当年在极北苦寒之地，和如今万岁爷一同得了一块极大万年温玉玉石，都说是有灵气的，可不是什么石头啊比得的。那玉石最后雕琢出了这么一块玉来，可是那玉石的精华，先皇爷也没有佩带，就赏赐给了万岁爷。我也有十多年没听这玉的消息了，竟不想，是在林姑娘身上呢！”
听冯夫人言下之意，竟是除了这块温玉之外，别的都不过是石头罢了，不能与之相提并论。
贾母听了便笑道：“正是这个，我这玉儿的这玉，可不是什么石头能比的，也不是什么金能比的。”
