星期天的早上，我还没有起床，就听见外面擂院门的声音。我妈在里屋床上叫我：“小爱！”
我把头埋进被窝，装睡。凭什么关院门的是我，开院门的也应该是我呢？再说，天有点冷了，好不容易盼到一个星期天，我不愿意早早起床。
擂门声更响，也更加急促，还夹杂着哀求一般的叫喊：“小爱！阿姨！阿姨啊！阿姨你救命啊！小爱！”
我听出来是鸽儿的声音。刚好前一天我看完了一本苏联的侦探小说：《红色保险箱》，心里盘旋着许多间谍和特工的影子，鸽儿凄声一叫，我心里的第一个反应便是：有人要追杀鸽儿！我顿时情绪大振，飞快地穿衣起床，趿拉着鞋子走出去开门。
我妈也跟着起来了。她肯定也是认为鸽儿遭遇到了不测，否则她披着衣服冲出来的时候，脸上的神色不会如此慌张。
我们小跑着穿过堂屋，扑过去打开院门。几乎与此同时，鸽儿一头栽了进来，两手扯紧了我妈的衣服：“阿姨你救命！我妈要打死我了。”
我看见鸽儿的脸上果然有一条红红的突出来的印痕，还带了一点隐隐的血丝。她的头发散乱得像个疯子，鼻尖和额头上都有黑乎乎的污迹，衣服也穿得乱七八糟。
我妈使劲地皱着眉头。她不喜欢看见别人衣冠不整、疯疯颠颠的模样。“干什么虚虚乍乍的？吓人啊？”她呵斥鸽儿，“一早起床就弄得惊天动地。”
鸽儿满脸凄惶：“我妈拿桑树枝抽我！她说要打死我算数！”
“说谎！”我妈一口咬定。“你妈很久没动过你一根手指头了，你以为我不知道？”
鸽儿就指着脸上的血痕：“阿姨你看看。”
我妈扳起她的脸，迎着光亮端详了一下她的外伤，将信将疑：“你妈人呢？”
鸽儿伸手往外一指。我和我妈同时探身往门外看。这一看，我们两个人都吓一大跳：豁嘴婶婶被人用布条绑在河边的一棵树上，嘴巴里还塞着东西。她走不脱又叫不出，就一个劲地跳着蹦着，脑袋咚咚地撞击树干，眼睛鼓突出来，像一只被人套进网里又拼命挣扎的青蛙。她的手里果然还拿着一根桑树枝，即便人身失去自由，还是没有舍得放下。
我妈急忙奔过去，帮她解开布条，抽出嘴巴里的一只破烂手套。
“怎么回事啊？谁绑了你？啊？”我妈显得很是气愤。
豁嘴婶婶瘫坐在树底下，呼呼地喘气，一下子说不出话来。
鸽儿走过来承认：“是我绑的。”
我妈大惊：“鸽儿，你可真是了不起了，你敢绑你妈妈？”
鸽儿理直气壮：“我不绑她，她要拿树枝抽我。她把我的脸抽破了，我还怎么去考文工团？”
豁嘴婶婶歪歪倒倒地扶着树干站了起来。她这一站，我才惊讶地发现，原来鸽儿已经比她整整高出半个头了。怪不得鸽儿能够轻而易举制服住她，瘦小的豁嘴婶婶根本就不再是鸽儿的对手。如果鸽儿愿意，她完全可以夺过那根桑树枝，以其人之道还治其人之身。
豁嘴婶婶缓过了气，当着我妈的面，开始拍腿捶胸地对鸽儿进行控诉。她说鸽儿不肯念书了，心血来潮地要去报考县文工团。她说她别的不懂，就知道念书才有出息。鸽儿今年才多大啊？怎么就能够不念书了？不念书将来做什么呀？像她一样窝窝囊囊过一辈子？她一把屎一把尿把鸽儿拉扯这么大，看不到鸽儿出息成人，死都不能闭眼的呀！
鸽儿反驳她：“当演员就没有出息啦？燕子姐姐没有出息吗？”
豁嘴婶婶说：“人家什么人？你什么人？你就能够跟人家比？”
鸽儿又举一例：“梧桐院里小妹的大哥呢？不是念到高中毕业吗？进厂当学徒，穿一身油渍麻花的衣服，早出晚归夹个饭盒，一个月拿不到二十块钱工资，有出息？”
豁嘴婶婶坚持：“那总是个正经工作，能端一辈子的饭碗。”
鸽儿还要说什么，我妈抬手止住了她，我妈说：“鸽儿，不管你将来做什么，你起码要念到初中毕业，要拿到一张初中文凭。在将来的社会里，没有文化的人是肯定不能立脚的。”
鸽儿回她一句：“等我念完初中，我都老了，没有剧团肯收那么老的女人当演员的。”
我妈张了张嘴，一下子没有能说出话来。在我们家里，还从来没有人胆敢这么回她的嘴，所以她气得要命。她僵了一会儿，摆一摆手：“鸽儿，我是管不了你了，以后你有事也不必来找我。小爱，我们走。”
豁嘴婶婶一把拉住她：“小爱妈妈，你不能走，以前你说句话她都是听的。”
我妈气乎乎地哼了一声：“她现在大了，她连你都敢绑，还能听我什么？”
豁嘴婶婶眼巴巴地看着我妈拉着我的手扬长而去。我回头张望豁嘴婶婶的时候，发现她那张怪模怪样的脸苦得像霜打过的茄子。她的腰也更低地佝了下来，抽打鸽儿的那根桑树枝立在地上，成了支撑她身体的拐棍。
我妈一进家门，就把我推到墙角，余怒未休地告诫我：“小爱你给我听着，我不准你学鸽儿的样，我们家的孩子都得念书，念到不能念为止。”
我心里想，我当然要念书，我不念书干什么？我又没有鸽儿那样的本事，想考文工团也不会有人要我。
星期一，鸽儿果真没有去上学。中午我到她家里去看她，她把门窗关得死紧，把柜子椅子都搬到了门外，床板掀起来，腾出地方，自编自导一个独舞，准备对付文工团的招生考试。豁嘴婶婶坐在门口，一边晒着太阳，一边剥一笸箩晒干的玉米棒子，看见我就开始诉苦：“小爱，鸽儿她连门都不许我进……”我觉得豁嘴婶婶的态度跟前一天大有不同，她对我说这话的神情，好像带着一种炫耀或说是满足。
鸽儿听到我跟豁嘴婶婶说话的声音，哗地拉开门，伸手把我拖进去，又砰地把门关上。她说：“小爱，我好不容易哄她答应了我，你可不要再横插杠子。”
我说：“我不会。我希望你能够考上。”
她感动地拉了拉我的手，宣布说：“你是我最好的朋友。”然后她就问我能不能帮她借到一件长一点的大衣？我说我爸就有一件，是军大衣，他从前的学生送给他的。我打量着鸽儿，觉得那件大衣如果穿在鸽儿身上，肯定太长了，要拖到脚踝了。鸽儿说：“我就是要这么长的。你借我吧，借一天就行。”
我把我爸的军大衣偷出来，借给了鸽儿。幸好天还没有太冷，还没到穿大衣的时候，我爸一点儿都不知道他的大衣曾经被我出借。
鸽儿就裹着我爸的军大衣上了考场。那么长那么肥的大衣，穿在一个娇小的女孩子身上，肯定窝囊得不成体统，所以鸽儿一开始裹着大衣缩在考场一角时，没有人注意到她。她在一群花技招展的女孩子当中，绝对是一个可怜巴巴的灰老鼠的形象。
可是，当鸽儿被点到名字，开始往小舞台上走的时候，她的面孔在一瞬间生动和飞扬起来。她边走边解开大衣的扣子，然后双肩轻轻往后一扳，大衣自然地滑落在地上。她的这个动作，绝对是风情万种的，带着一种成熟女人的卖弄和挑逗的。这样的动作放在一个十四五岁的小女孩子身上，不免就带上了几分喜剧的意味，不显庸俗，反倒让人觉得好玩，有了令人忍俊不禁的效果。台下的那一排考官当中果然发出不带恶意的笑声。
猜猜鸽儿在大衣里面穿了什么？老天爷，初冬时节，不带一丝取暖设备的小剧场里，冰冷冷的水泥台子上，鸽儿穿着那件从外地带回来的白底红点的布拉吉！小翻领、短袖、束腰的布拉吉丝丝入扣地托起鸽儿的身材，她挺胸收腹，像一个真正的舞蹈演员那样娉婷而立，脸上带着一点顽皮而稚气的笑。
在我们那个小小的县城里，在那个时代，即便夏天穿上一件单色的半截裙，也算是大胆和出挑了，什么时候有人看见过冬天穿布拉吉的！鸽儿她真是敢想，也真是敢做啊。
就这样，考试还没有开始，鸽儿就已经用她的勇气和独特征服了大家。在千篇一律忸怩作态的女孩子当中，鸽儿是狂野的，恣意的，任性的，也是最有独创精神、给人留下过目不忘的印象的。
鸽儿就这样被录取了。考官们说，这小女孩儿是块搞艺术的料子啊，培养培养，将来可以在剧团里挑大梁的呀。
鸽儿正式退了学，成了县文工团的一名演员。我不知道她是不是团里年龄最小的一个，反正十四五岁的小女孩子就已经能够拿工资，吃公家饭，在我们县城里是不多的例子。豁嘴婶婶因此很得意，她包了一手绢的糖，给我们院子里每家送了几颗，要求大家跟她“同喜”。我妈对这样的事情疑惑不解，私底下跟我爸说：“看起来念书并不是唯一的出路？”我爸回答她：“时代不一样啊，到什么山上要唱什么歌啊。”
隔一天，我爸上街给我买了画笔颜料，给小山买了篮球，给小水买了一把廉价提琴，安排我们分别学画、学打球、学拉琴。他希望我们都能走一走鸽儿的路子，免得高中毕业后下乡插队。我爸为我们分门别类地请了老师，领着我们一家家地上门拜访，陪笑脸，说好话，送礼，连我们家留着过年的一篮子花生也送掉了。当然我们最终都没有学成。高中毕业之后，该插队的还是插队了。我们后来所做的工作跟画画、打球、拉琴完全无关。
艺术是需要天份的。那时候我爸我妈不懂，以为想学就能够学好，其实不是。
鸽儿把她第一个月的工资使用得十分排场。她给豁嘴婶婶扯了一件灰色的确凉衣料。豁嘴婶婶拿到衣料之后抱在怀里，大哭一场。她对我妈解释说：“鸽儿不过是我的养女。亲生女儿对妈妈也未必孝顺。”豁嘴婶婶把衣料拿到裁缝铺子里，做了一件很体面的棉袄罩衣。还没有过年呢，她就迫不及待地穿到身上了。之后的好几天，她总是穿得光光鲜鲜地站在路边，好像是闲着无事看野眼，其实是为了展示她那件“鸽儿买的衣服”。我觉得豁嘴婶婶打扮齐整了还挺好看，连她的豁嘴洞洞都变得可爱了许多。“佛要金装，人要衣装”，这句老话说得一点不错。
鸽儿要做的第二件事情是款待朋友。她的朋友就是我。她隆重地请我看了一次小人书。那一天我们真是气派，鸽儿当着书摊老头儿的面掏出一只玻璃丝编的钱夹子，翘着嫩白的小手指头，打开钱夹，抽出一张五角钱的纸票，食指和中指夹着递到老头儿面前，轻声轻气说了一句话：“都给你。我把这书摊儿包了。”
老天爷，满城里从南走到北，能找出第二个像鸽儿这么有派头的主顾吗？我当时激动得满脸通红。我觑着眼睛去看书摊老头儿，生怕他傲然拒绝。可是老头儿连想都没有多想，飞快地藏起鸽儿的那张钱票，动手驱赶书摊前留连不止的孩子们。他说：“都起来都起来，书摊有人包了啊，人家出五角钱要看全部的书呢。”胆小的孩子爬起来就走。胆大的赖在板凳上，声称他是出了钱的，出了钱就得把书看完。老头儿就掏出一分硬币，啪地拍在耍赖的人面前，说一声：“赔你的钱还不行吗？”人家只好拿了钱走路。
书摊前的顾客转瞬之间走得一个不剩。我和鸽儿每人占了两张凳子，一张坐在屁股下面，一张夹在两腿之间，当桌子使用。我们指挥着老头儿把一本本的书都拿下来，送到我们面前。有很多我从前看过的，略翻一翻，温习一下旧时的感觉，就挥挥手叫他拿走。有一些是新的，我让他堆在我的手边，我看一下内容简介，再翻几页内容，大概便知道了书中的故事能否让我喜欢。我先看诸如《红楼梦》这样的书，因为书里画的古装美女是我的最爱。然后我看《渡江侦察记》这样带惊险情节的书，再看《野火春风斗古城》这样既有爱情又有牺牲的书，最后看《钢铁是怎样炼成的》这样不太好玩的外国文学作品。我最不喜欢看的是样板戏改编成的书，因为太熟了，每一段对话每一句唱词都能够背得下来，翻开画页就觉得味同嚼腊了。
天气很好，太阳晒得后背上暖烘烘的。我们眯缝着眼睛惬意地坐着，由书摊老头儿殷勤地伺候在旁边，每一声啧嘴每一次皱眉都得到他的呼应。我们随心所欲地翻遍了所有想看的书页，碰上喜欢的画面，可是来回看上十次一百次，不会有人在旁边催着我们“快点”。我甚至可以用带来的薄绵纸覆在书上描摹，老头儿巴巴结结在我肩后看着，一个劲地竖大拇指，夸奖说我描得好。我觉得我享受到了做女王的待遇。那真是非常好的感觉，自尊心和虚荣心的极大的满足。我平生第一次也是唯一一次贵为女王，为了这个原因，我一辈子都没有忘记鸽儿。
然后就到了中午。鸽儿请我吃了小摊子上八分钱一碗的馄饨。我们家的馄饨都是自己做的，我妈从来不准我们在外面买东西吃。家里的馄饨虽然包得大，份量足，可是远远没有摊子上的香。摊子上的馄饨包馅不多，皮儿却是薄薄的透明的，一个个像蜷曲的小猫耳朵，盛在雪白的汤汁里，撒上青蒜，浇上红油，再放一撮浅黄色的虾皮调味，喝一口，鲜得要掉眉毛！我的天啊，我真是喜欢吃摊子上的馄饨啊。我一边吃一边想，要是将来有了钱，我要每天都走过来吃一碗。
吃完馄饨，我想我应该回家了，我跟家里请的假只到中午。可是鸽儿磨磨蹭蹭不愿意走，她说：“小爱，我再请你喝一杯甘蔗水？”
鸽儿的这句话引起我的警惕。我意识到一个人不可能无缘无故做这么多好事。我就告诉她说，喝甘蔗水不必了，我嘴巴再馋，也不想无功受禄这么多次，如果需要我做什么，尽管说就是。鸽儿这才吞吞吐吐说出她的想法：她想要我陪她搭汽车去小兔子的学校，她很想看一看他。“我就看一眼。决不多看。”鸽儿斩钉截铁对我发誓。
我相信她。鸽儿是个说到做到的人。再说，我那时候已经看过了太多的爱情小说，对爱情怀有极大的憧憬和好奇，希望知道恋爱中的人到底跟我们有什么不同，爱情为什么会像磁石一样吸引世上无数的痴人。我在十多岁的年纪开始产生探索人类心理的兴趣，这也是成年之后我会走上写作道路的原因。
我说：“鸽儿，我非常愿意陪你去。”我又说：“可是你不能告诉我家里。我妈知道了肯定要骂我。”
鸽儿用手臂环住我的脖子，用劲地勒了一勒。她用这个动作表示她心里的感谢。
我们走到城外的长途汽车站。鸽儿熟门熟路地去买票。车票是两角五分钱一张，我们两个人，来回需要花一块钱，代价也不能算小。卖票的是个年轻小伙子，他使劲地盯住鸽儿的脸蛋看，直看得收了钱却忘记给我们票。鸽儿小声骂了他一句：“神经病！”我认为小伙子一点也不神经，他喜欢看鸽儿，说明鸽儿真的长大了，脸上开始有一些内容，有一点看头了。要不然，人家为什么不看我呢？我也并不是一个太丑的女孩啊！
车票上印着座位号，可是上车的人根本看都不看那些数目字，乱哄哄地往前面的座位上涌。那时候的人还不太习惯讲究秩序和文明。鸽儿嫌他们抽烟有味道，嫌他们带上车的鸡呀鸭呀会拉屎，还怕他们晕车乱吐，干脆拉着我往车的尾部走，坐到了最后一排。我说车后面太颠，鸽儿说颠怕什么？颠成了骑马那样子，才有意思呢。我于是也高兴起来。我喜欢像鸽儿这样，在一件本来无趣的事情上想像出无穷的浪漫。生活是因为想像才变得有滋有味。
