登陆注册
184300000044

第44章 戴面纱的房客——【英】阿瑟柯南道尔 (2)

(二十二)戴面纱的房客——【英】阿瑟·柯南·道尔 (2)

“很巧妙的推理,华生,但仍有一点儿漏洞。”

“什么漏洞?”

“如果两人都距离笼子几米远,那狮子是怎么放出来的呢?”

“会不会是谁和他们有仇,而故意把狮子放出来的?”

“那为什么狮子平时跟他们在笼内表演节目、一起玩耍,这次却扑向他们了呢?”

“也许那个仇人故意激惹了狮子。”

福尔摩斯沉思起来,过了一会儿,他说道:“华生,有一点对你的推理有利。安德蒙对我说过,兰代尔有不少仇人。他是一个魁梧的暴徒,喝酒之后狂暴不堪,逢人就胡骂。我想,刚才客人说的兰代尔太太夜里喊魔鬼,恐怕是梦见死去的丈夫了。不管怎么说,在得到真相以前我们的猜测都是没用的。华生,在走访之前先补充一下精力吧,去橱柜里拿那瓶勃艮地白葡萄酒,还有那盘冷山鸡肉。”

梅里洛尔太太的房子偏僻而安静,当我们的马车停在她家门前时,她肥胖的身体正堵在门口。她在带我们上去之前先嘱咐我们千万不要说或做什么会使她失去这位房客的事,显然她很怕失去这位宝贵的房客。我们答应了她,随她走上铺着破地毯的直楼梯,然后走进了那位神秘房客的房间。

那是一间沉闷的房子,由于通风不良,空气中有着发霉的味道。这不足为怪,因为主人从不出去。这位房客就坐在阴暗屋角里的一张破沙发上。一个惯于把动物关在笼子里的人,现在变成一个关在笼子里的动物了,人的命运真是无法言说。

因为多年不活动,她的身材微微有些发福,但能看出来,她的身材当年肯定是非常好的,即使是现在也还丰满动人。她头上戴着深色的厚面纱,面纱裁剪得很短,露出一张娇美的嘴唇和圆润的下巴。我可以想象,她以前一定是一位非常有魅力的女人。

她的声音也婉转优美:“福尔摩斯先生,相信我的姓氏对你而言并不陌生,我知道你会来的。”

福尔摩斯回答:“是的,夫人,不过我不知道你怎么会认为我对你的情况一定感兴趣。”

“是当时处理这个案子的安德蒙警官告诉我的。我身体好些以后,安德蒙警官曾找我谈过话,我对他说了谎。现在想想,也许当时说实话更聪明一些。”

“你为什么对他说谎呢?一般来说,讲实话是最聪明的。”

“因为这关系到另一个人的命运。我们的关系曾经是那么亲密……即使我明知他是一个没用的人,但我还是不愿毁了他,那样我会良心不安。”

“现在已经可以说了吗?”

“可以了,因为那人已经死了。”

“那你为什么不把真相都告诉警察局呢?”

“因为另外还有一个人需要考虑——那就是我自己。我受不了法庭审讯所带来的流言飞语的伤害。我活不了多久了,但我想死得安稳些,不愿带着这个秘密走。我希望我去世以后能真相大白,所以我想找个头脑清醒的人来倾听我的可怕经历。”

“我很不敢当,夫人。而且我必须说明,我是一个有社会责任感的人,我不能保证你说完真相后我不会告知警方。”

“福尔摩斯先生,我同意你的想法。命运所留给我的唯一快乐就是阅读,因此社会上发生的事情我很少遗漏不读,这些年来我都在拜读你的事迹,所以我很了解你的人格和你的工作方式。不管怎么说,我愿意碰碰运气,任凭你怎么利用我的悲剧都可以,说出来我就可以放松了。”

“我和我的朋友洗耳恭听。”

那妇人站起来从抽屉里拿出一张照片。那是一张男人的照片,他显然是一个职业的杂技演员,体形健美,相片上他带着多次征服异性的自满的笑容,浓胡须下的嘴唇微微张开着,两只粗壮的臂膀交叉在发达的胸肌之前。

她说:“这是李奥纳多。”

“他就是作证的那个大力士吗?”

“是的。你再看看我丈夫的照片。”

我们看到一张非常丑陋的脸,简直就像一头人形的猪,再确切点形容,是人形野猪,因为他看起来是那么粗野。这张大下巴的脸上清楚地写着无赖、凶恶、野蛮……人们可以想象这双凶狠的小眼睛对人射出多么恶毒的目光,可以想象这张丑恶的嘴在盛怒的时候喷着口水一张一合地大叫。

“先生们,这两张照片可以帮助你们了解我的经历。我十岁以前已经表演跳圈了。在我还没成年时,这个男人就爱上我了,如果他那种情欲可以叫做爱的话。在一个噩梦般的时刻,我成了他的妻子。从那一刻起,我就生活在地狱里,他就是折磨我的魔鬼。他背弃我去找别的女人,如果我抱怨,他就把我捆起来用马鞭子抽打。马戏团里每一个人都知道他对我的虐待,大家都厌恨他,同情我,但别人又能有什么法子呢?大家都怕他,没有人不怕他。他在任何时候都那么恐怖,喝醉酒时就像一个凶恶的杀人犯。他屡次因为虐待动物甚至打人而受传讯,但他不怕罚款,他有的是钱。于是好演员都去另寻出路,马戏团一天不如一天,到后来全靠李奥纳多、我以及小葛瑞克斯那个丑角勉强维持生意。葛瑞克斯这个可怜虫,他每天对着一个烂摊子,还得尽量维持局面。

“就这样,李奥纳多可怜我、帮助我,后来慢慢走进了我的生活。你们看到他那漂亮的外表了,现在我算是知道在这个漂亮的身体里有着多么卑怯的精神,但是与我丈夫相比,他简直是天使。后来我们的友情变成了爱情,是火焰般的热烈爱情,这是我以前梦寐以求而不敢奢望的爱情。

“我丈夫怀疑我们有染,但是他怕李奥纳多,看吧,他不仅是个恶霸还是个胆小鬼。他用他特有的方式对我进行报复,就是比以前加倍地折磨我。有一天夜里我叫得太惨了,李奥纳多冲到我们的篷车门口,那天我们几乎发生惨案。过后李奥纳多和我都认为我丈夫不配生存在这个世界上,我们得想办法让他死,否则早晚会出惨祸。

“主意是李奥纳多出的。我并不是往他身上推,我情愿听他的主意做任何事情。李奥纳多有着聪慧的头脑,我一辈子也想不出这样的主意。李奥纳多做了一根棒子,在棒头上安了五根钢钉,尖端朝外,看起来像狮爪的形状。我们想用这棒子打死我丈夫,再放出狮子来,使他看起来像是被狮子咬死的。

“那天夜里非常黑,我跟丈夫照例用铁皮桶提着生肉去喂狮子。李奥纳多藏在我们必经的大篷车的拐角处。他动作太慢,我们已经走过去了,他还没下手。后来他悄悄跟在我们身后,接着我听见棒子打碎我丈夫头骨的声音。听见这声音我的心欢快地跳了起来,我赶紧往前冲去打开关着狮子的门闩。

“你们大概听说过,人血对野兽有极大的引诱力,它们特别善于嗅出人血的味道。由于一种奇异的本能,那狮子立刻就知道有活人被杀死了,于是可怕的事情发生了。我刚一打开门闩,狮子就跳出来,立刻扑到我身上。

“如果李奥纳多跑上来用那棒子猛击狮子,也许会把它吓退,可他这时已经被吓破了胆,他没有来救我。挣扎中我听见他吓得大叫,后来我看见他转身逃走了。这时狮子的利齿在我脸上咬了下去。它那又热又臭的呼吸气息已经麻痹了我,使我忘记了疼痛。我一边尖叫救命,一边用手掌拼命想推开那个热气腾腾、沾满血迹的巨大嘴巴。我觉得营地的人都被惊动了,后来我只知道李奥纳多、葛瑞克斯和其他几个人把我从狮子爪下拖了出来,然后我就失去了意识。

“你知道,福尔摩斯先生,我熬了好几个月才勉强好转过来。当我恢复了知觉,在镜子里看见我的模样时,我在心底给了那只狮子最恶毒的诅咒。它为什么没有夺走我的生命,而是毁了我的美貌,还让我在这世上苟延残喘?

“这时我只剩下一个愿望,福尔摩斯先生,那就是用面纱遮住我的脸,使人看不见它,住到一个没有熟人能找到我的地方去。而我也有足够的钱去实现它,这是我能做的唯一事情,我也做到了。这就是尤琪尼娅?兰代尔的归宿,像一只可怜的受伤的动物爬到它的洞里去安静地结束生命。”

听这位不幸的女人讲述完她的悲惨遭遇,我们坐在房间里,默默无语。福尔摩斯表现出了对他来说非常罕见的深切同情,他伸出他那长长的胳臂拍了拍她的手。

福尔摩斯说道:“可怜的姑娘……这变幻莫测的命运啊!可怜的人!如果下辈子没有报应,那这个世界就是一场残酷的玩笑,但李奥纳多这个人后来去了哪里呢?”

“我后来没和他有过任何联系。也许我不该这样恨他,他还不如去爱那个我们用来表演的狮口余生的畸形儿。但一个女人的爱不是那样说断就断的,就我自己来说,我不在乎会有什么后果,世界上还有比我更悲惨的人吗?但我顾及了他的命运。虽然当我在狮子爪下时他背弃了我,当我在困苦时他离开了我,即使这样,我也下不了狠心送他上绞刑架。”

“他怎么样了?”

“我在报纸上看到,上个月当他在玛扎特那边游泳时溺水死了。”

“你叙述中最独特、最巧妙的东西——那只模仿狮子爪的棒子后来怎么处理的?”

“福尔摩斯先生,我也说不清楚。营地附近有一个白垩矿坑,底部是一个水色浊绿的深水潭,他应该是把棒子扔在那个潭里了。”

“没关系,这个案子已经结了,这些具体情况怎么样关系也不大了。”

“是的,已经结案了。”那女人说。

我们站起来想要离开,但福尔摩斯立刻转过身去,显然那女人的声调中有一种东西引起了他的注意。他对她说:

“你没有权利对自己下手,你的生命不属于你自己。”

“难道它对别人还有什么用处吗?”

“对于一个缺乏耐心的世界来说,坚韧耐心地承受苦难,这本身就是最宝贵的榜样,你怎么就知道没有用呢?”

那女人的回答出乎意料并且骇人——她把面纱扯掉,走到有阳光照射的角落——那是异常可怖的景象,没有语言能够形容那张已经被毁掉的脸,原本光洁的皮肤被咬得稀烂,两只曾经活泼而美丽的眼睛悲哀地向外望着,这就更显得可怕了。

她问:“你能承受吗?”

福尔摩斯怜悯而不平地扬起右手。

我们一起离开了这间盛满了悲哀和怨恨的屋子。

过了两天,我来到我朋友的房子,他骄傲地用手指了指壁炉架上一个贴着剧毒字样小瓶子。我打开瓶盖,闻到一股淡淡的杏仁甜味。

我问:“是氢氰酸?”

“是的,刚寄来的。连瓶子一起寄来的还有一张条子,上面写着:‘我听从你的劝导,把引诱我的东西交给你。’华生,咱们应该能猜出寄信的勇敢女人是谁。”

同类推荐
  • 蝶恋花

    蝶恋花

    “他为什么不挽留?只要他开口留我,我就不走。”那声音里满是遗恨。是啊,为什么,里格会吝啬到,一句挽留的话都不肯说。丝走的时候,漫天飘着细雨,里格竟不曾来送。火车开启的瞬间,晶莹的液体自丝眼中流出,落在我手上,烫人的温度。蝴蝶飞不过沧海。世上又有谁,挣得脱命运?
  • 世界最具科学性的科幻小说(5)

    世界最具科学性的科幻小说(5)

    我的课外第一本书——震撼心灵阅读之旅经典文库,《阅读文库》编委会编。通过各种形式的故事和语言,讲述我们在成长中需要的知识。
  • 米罗山营地

    米罗山营地

    这个普通的医生之家在黑夜的掩护下,还绝无怜悯地将他们的小女儿推向火堆。,在马来亚丛林深处的米罗山,鲜为人知的故事。二战时期,为了反抗日军的侵略暴行,不仅对他们严刑拷打,驻扎着一支由英国、中国及马来亚三方组建的秘密部队,对日本占领地区进行特工渗透和丛林游击战……在甲板街74号的诊所里,卡迪卡素夫妇也在进行着另一种紧张的战斗。全力救治着秘密营地的游击队伤员……不料,本书稿以翔实的史料,卡迪卡素夫妇的人道救治招来了日本人的疯狂报复,再现了二战时期东南亚战场一段惊心动魄的抗日历史
  • 剩女宝贝

    剩女宝贝

    这一天,是公元2008年9月22日,农历秋分。我所居住的这座城市,天空湛蓝,空气中四处漫溢着淡淡的薄荷味的秋凉和幽幽的果木甜香,走在街上的人们大多表情喜悦,只有少数同我一样内心敏感的人才能感受得到空气中还混杂着一种特别的物质——忧伤,那是淡淡的秋之忧伤。
  • 在阳光下晾晒

    在阳光下晾晒

    混迹大都市打工谋生的故事为主线,小说通过描写乡下青年秦林离家出走,给读者展示了都市生活的繁荣、多彩,同时也将都市生活的危机、陷阱等的另一面也暴露在读者眼前。作品将都市的阴暗、男人泛滥的激情、女人潮湿的心统统放在阳光下晾晒,给人以深刻的人生启迪
热门推荐
  • 谁说现实不是梦境

    谁说现实不是梦境

    本书是张堃的第一本散文集,记录生命中曾打动过她,影响过她,陪伴她一路前行的那些年,那些事。诚如作者所说,当光阴远去,桃花不再笑春风,往日模糊,唯有文字鲜亮。她的散文如一阵清风拂过心田,我们收获的是勇敢、坚韧、温暖和对人生最深刻的思考。
  • 玛格丽特的秘密

    玛格丽特的秘密

    “这是一个奇异的故事。上海美术馆里展出一幅16世纪的法国油画,画里就是著名的玛格丽特王后。林海是学法语的大学生,当他看见这幅油画时,竟突然昏迷。更离奇的是,当晚他去图书馆查找玛格丽特的史料,遭遇一名神秘男子在他手心写下一行法文,意为“救救我”!林海心存恐惧,在老屋阁楼夹层里发现一卷手绘羊皮书,上面写满了晦涩难懂的中世纪法文。林海找到了悬疑作家“我”。法国伏尔泰大学的奥尔良教授也对此产生了浓厚兴趣,力邀“我”带着羊皮书赴巴黎鉴定。然而,浪漫之都等待着“我”的却是惊心动魄的昼夜。”
  • 香殒泪

    香殒泪

    年仅十五,她痛失处子之身,只隔了两年,她却忘得一干二净。两相见,形同陌路,谁也不认识谁。二十芳华,她一朝成为名门贵将,费劲心思想为自己同父异母的妹妹挡风遮雨,不料反被下了药,一夕之间,她妹妹成了妃,她却沦为奴!当她尽忠职守,努力为自家光宗耀祖时,一道满门抄斩的圣旨,把她逼入绝境!想报仇,却下不了杀手!了无生趣的她,心灰意冷悬河自尽,却被路人相救,以为他就是自己的良人,满心欢喜的与他喜结良缘那夜,迎接她的,竟然又是刀光血影!重出江湖的将门之女,掀起一场翻天覆地的政变!========================================后续简介(看过公众章节以后再看):他是西夏帝王!从昏君到明君,又从明君沦为暴君!逼她撇下忠臣的名誉,起兵谋反!他是逆臣国舅,野心勃勃,但在看尽她辛酸苦辣之后,却含笑着束手就擒!江山一半一半,谁与争锋?他是一国首富!为她弃商从甲,却站在她敌人的背后,故意与她为敌!他是隐世王爷!无心无欲,一次偶然邂逅,他的身份尽数被她利用殆尽!却是那般甘之如饴!他是她最完美的军师,却在最后关头,弃她离去,成为敌国的猛将,处处与她争锋!到最后,究竟谁才是她的夫?衣带解尽,面前的,却不是她心爱的男子!----------------------------------------------------------------------------他们是她的儿子,一个被封为太子,一个流浪在外,只是他们嘴里所喊的母亲,永远都不是她!她往日的贴身侍婢,霸占了她母亲的身份,也霸占了她心爱的男人!成了一国之后,逼她俯首称臣!她的双胞姐姐,直到她二十岁那年才突然出现在自己面前,却口口声声说要杀了她!她们姐妹,一个是佛,一个是魔,一个最爱兴风作浪,一个却努力治安平天下!好几次形势所逼,双胞姐妹身份互换,在朝廷与江湖之间,闹得沸沸扬扬!到头来,她败坏了自己的名声,却成就了她姐姐的名号!------------------------------------------------------------------------------------这是一个凌驾肉欲之上的爱情故事!凡是看过一点文章内容的就会知道,简介里所写的人物身份,很好辨认的!
  • 傻子王爷无情妃

    傻子王爷无情妃

    一只毒蝎子,彻底断送了她年轻的生命!别人只知道,那个软弱没主见的女人被迫嫁给一个痴傻呆闷的七皇子。殊不知,她早已不再是“她”!面对痴傻只会憨笑的美男,她气愤难填!你傻,本美女就医好你,谁知医好后,遭到嫌弃,却换来一纸休书,气愤之下,她恨不得与他同归于尽……
  • 嫡女棣王妃

    嫡女棣王妃

    “姨娘,夫人似乎断气了~”“哼!这么一碗药都下去了,难道她还能活着不成?”“那这······”一个年纪稍长的人朝着这位称作姨娘的人示意了一下自己手中的婴儿,似乎有些犹豫,“这好歹是个男孩,现在夫人已经死了,如果姨娘把他占为己有,然后得了这府中的中馈······”“嬷嬷?!”女子也不等她的话说完,就打断了她,“你记住了,我恨死了这个女人,她的儿子,只能随着她去,我就是以后自己生不出儿子,抱养别人的,也不会要她的。把他给我扔马桶里面溺了,对外就说一出生就死了!”猩红的嘴唇,吐出来的话却是格外的渗人。嬷嬷还想说什么,动了动嘴,却是一句话也没有说,转身朝着后面放着马桶的地方走去。却是没有发现旁边地上一个穿着有些破旧的衣服的小女孩此刻正瞪大了眼睛看着她们两。这是什么情况?自己不是被炸死了吗?怎么会······于此同时,脑中不断有记忆闪现出来,她们是自己的母亲和刚出生的弟弟啊?!不行,先救人。转头看见旁边谁绣花留下的针线跟剪刀,想到自己前世的身手,拿起一根绣花针就朝着那个嬷嬷飞了过去,却在半路上掉落下来,暗骂一声,这人是什么破身体。却引得那两个人听见动静看了过来。女人阴狠的盯着她,“你居然没有死?”微微眯起眼睛,自己的前身也是被她们弄死的了,看样子她们谁也不会放过,抓起旁边的剪刀就冲了过去。随着几声惨叫声,从此以后,府中府外都传遍了她的“美名”——凤家大小姐心肠歹毒,刺伤了府中无数的人,宛如一个疯子。
  • 失心倒计时:名门少爷的遗爱

    失心倒计时:名门少爷的遗爱

    昔日亲密无间的恋人变成熟悉的陌生人,她千方百计的谋算他的心,却不料他扮猪吃老虎,中了他的计中计,傲娇首席外老里嫩对上外嫩里老的汉子女,究竟会擦出怎样的计谋火花?带着‘文艺’的霸道,带着‘文艺’的追逐,最终,谁是谁的猎物,谁把谁遗忘,谁使谁失心。
  • 冥王天下

    冥王天下

    一块大陆、两块大陆……一个世界、两个世界……千古万界组成了混沌宇宙,玄法咒术、魔功神则不断地传承,轮回,轮回……末日天歌、神魔哀嚎充斥在众界之时,诸天的黄昏,宇宙的轮回……太古时的饮恨,盛世时苦探身世,一路上爱、恨、苦、乐。揭开身世之谜?
  • 绝色倾城:佣兵倾覆天下

    绝色倾城:佣兵倾覆天下

    她残忍嗜血,冰冷无情,在世人眼里她便是魔,他淡漠无情,如常年冰封的雪山,世人在他眼里不过尘粒。他对她说:“你在,天下无恙,你不在,我便血洗天下,为你陪葬。”她笑:“世人生死与我何干,我只愿与你相望江湖。”那缠绕的发丝,似理不清的结。他与他站在雪山之巅,笑看,乱世繁华。【沂羽谷原创社团出品】(情节虚构,切勿模仿)
  • 财商教育:我的孩子会理财

    财商教育:我的孩子会理财

    为了让家长朋友更好地认识财商教育的重要性,更好地培养孩子的财商,我们编写了《财商教育——我的孩子会理财》一书。本书以通俗的语言、精彩的案例和分析从不同角度向广大家长朋友全面阐述了财商教育。本书并不是以一种枯燥无味的说教式的姿态出现在家长朋友的面前,全书涉及了美国、德国、英国、瑞典等西方发达国家,日本、韩国等亚洲国家以及中国香港、中国台湾等地区的成功人士,如比尔-盖茨、沃伦·巴菲特、洛克菲勒、哈特、安德鲁·卡内基、山姆·沃尔顿、英格瓦·坎普拉德、拿破仑·希尔、杰克·韦尔奇、松下幸之助、李嘉诚等的创富、理财经验。另外,在书中也对犹太人的创富经验做了相关介绍和展示。
  • 尸心不改

    尸心不改

    控尸门的欢乐二缺弟子江篱炼了一具美得人神共愤引得天雷阵阵的男尸,以为好日子开始了,结果没想到门派惨遭灭门。--情节虚构,请勿模仿