037
正月十五日黎明，当向世雄带领几个兄弟在汊溪边山顶上注视着那栋吊脚楼的时候，唐凯正带了两个精明的巴方舞者去打探都镇王府的动静。
趁着黎明前的黑暗，唐凯等人悄悄摸到王府门楼附近，发现兵丁守备异常森严，周围岗楼炮台林立，整个王府如同铁桶一般。
这都镇湾土司，实际上是容美土司买管的长阳地域。都镇原本是长阳县设置用于防御土司侵扰的，派驻有长茅司指挥一员，容美土司田舜年将其官员覃嘉祉杀害，掠夺其地，派其族子田坤如当了这个地方的土官，号称王爷，奴役这一带的山民。
田坤如妄自称大，作威作福，王府也营造得非常富丽堂皇，俨如一座城池。周围是一丈多高的石磊城墙，城前有钟楼、鼓楼，上有景阳钟、龙凤鼓，还有高大的门楼和看楼，雄奇巍峨，显示着土皇帝的威仪。城中是九进堂五层楼、即九五之尊的布局，亭台楼阁、雕龙画凤、层橼飞爪，高低上下、错落有致。
王府门楼高耸九丈，两翼和看楼相连，内有走马转角楼梯盘旋致顶，雄踞在山崖之上，两边山崖上各有三尊武士护卫。正中的大门紧闭，门前蹲着两尊石雕白虎，门上雕刻着土家守护神，左为“努里巴嘎”，右为“柯斗毛人”，凶神恶煞，虎视眈眈。
那楼门其实分为三开，虎门居中，是王爷进出和迎宾之门；左为死门，是发丧出殡之门；右为生门，才是日常进出之门，这时已经有人活动。楼门内两侧是卫士房，左边为堂徒将军所住，右边是卫兵家丁的营房。
当时唐凯等人潜到近前，发现营房里兵丁们刚起床，有的站在门口伸懒腰、有的在舀水洗脸、有的在打扫庭除。今日因为山歌大会民众聚集，他们要执行警戒任务，所以没有到校场练兵。往日这时他们早已由徒堂带着操练去了。去年冬后，王爷令王府和各峒都爷把总加强了兵丁训练，个兵丁要头戴十六斤重的头盔、身穿三十斤重的牛皮铠甲进行厮杀格斗。下雪时还要以围猎赶仗代替实战，要求二十人赶仗、单人擒虎。于此同时，王府还添置了不少枪戒，增设了关隘防务。
唐凯打听到，这一切都是按照去年九月十六日万全洞之盟采取的紧急措施。
038
所谓万全洞之盟，乃是容美土司为了对抗朝廷改土归流、拒敌官兵，紧急举行的一次秘密聚会。
去年九月十六，也就是霜降日，容美宣慰使司田旻如召集田畅如、田琰如诸弟兄到平山万全洞秘密集会。都镇湾土司田坤如于五日前接到口令后，便骑了一匹骡子，带了几个家丁，翻山越岭经由渔洋关、长乐坪、五峰、湾潭、大面小面等地，赶赴平山。
那平山地处容美司署城东，山麓有一方圆百里的坪地，四面都是万丈绝壁，地势十分独特，容美使司便在坪上建设行署。坪地的西面尤为险峻，怪石壁立，下临深壑。山腰有一巨洞，高18丈、阔12丈、深15丈，可容千人，内中且有水源。要进入此洞，只有一条途径，必须从坪上沿一条百余丈的嶝道和绳梯攀踏而下，乃是容美山中最为险要隐蔽的藏身地处，真可谓万全之地。
此洞原名何家洞，田舜年在世时发掘此洞，精心修建，名曰万全洞。
田舜年子韶初，号九峰。此公也真可谓文武双全，他曾带兵随清军征讨吴三桂，清廷为之加爵晋级，并受到康熙皇帝的接见。他好战嗜杀，几度火并临近土司，杀灭异姓家族，占地掳人，还经常亲自动手斩杀犯事的奴隶土民。然而此人又喜欢附庸风雅，结交文人名士，他府中的女优戏班甚至还用苏腔排演过孔尚任的《桃花扇》，在宴席上表演给客人看。田舜年曾把当时文士顾彩接到容美山中游玩，顾彩后来撰有《容美记游》流传坊间。田舜年经常组织家族子弟赋诗作文，自己也擅长诗文，着有《二十一史纂》、《容阳世述录》、《白鹿堂诗文集》、《许田射骑传奇》。顾彩当年游历此洞，曾赋七律一首云：
“一嶝悬丝下太空，
巨鳌张吻白云中，
等闲雷雨无时息，
万古源泉滴未穷。
侧足倚栏妨鸟路，
俯身燃炬瞰蛟宫。
琼楼片字知何世，
兀兀来寻鹤背翁。”
这诗写的不怎么样，倒也可见地势的险峻。那“鹤背翁”三字也可以让我们想见田舜年当年身架健朗。他就把万全洞当作藏书、读书、写书之地，在洞内建有“就月轩”、“爱日亭”、“大士阁”以及“魏博楼”等起居房舍。那“魏博楼”本是洞壁上又生一洞，便劈为一室，好比我们现在的错层房居。因为室中悬挂有先祖魏博节度使田弘正的画像，故名“魏博楼”。田舜年经常住在洞中，并在此招待名流，聚会文人。
此洞的遗迹至今尚存。1983年，当地的文史工作者还在洞壁上发现有《万全洞记》的石刻，文字为：“平山之麓有万全洞焉，自非排空驭气、穿云破石，罕得与全境相通，而九峰先生一朝得之，以为藏书之所。”从文中出现“先生”一词看来，估计是清末民初时所刻。
田旻如回乡继任之后，也看中此处最为安全，便把万全洞当作绝密藏身之地，在洞口修建石门、城墙，构筑了炮台，防卫甚为森严。
当日都镇土司王爷田坤如到达平山之后，就要家丁们在坪上等候，自己一人由把关兵丁带领，从山顶下嶝道踩绳梯进入万全洞中。
田家兄弟以及头目向日芳、向虎、田安南，阉人刘冒、仁寿、禄寿、史东东等都早已到齐，都在大士阁中烤火喝茶，等待田旻如发话。田坤如便和大家见面招呼，喝茶聊天。
这时，那容美宣慰使田旻如正一人独坐在洞中“魏博楼”里，此人从康熙46年回家上任，至今已经26年了，垂垂老矣。
田旻如和朝廷的关系日渐疏远。康熙晚年，他还因曾经当过皇帝的侍卫，又被康熙亲口叨任官职，和朝廷的关系还比较亲近。可是雍正即位后，也就渐渐疏远，他几次上书请求觐见，都未得到允许。田旻如和湖广总督以及周边府县不但旧仇未解，反而纠纷不断、彼此明争暗斗。加之田氏兄弟大多如狼似虎、各自独霸一方胡作非为，过去老爷子在位时尚可管束，现在都是平辈兄弟，也就深不得浅不得，常常放任自流。而他对自己的子女依仗权势作奸犯科，也多方包庇袒护。
原属施南土司的土官覃禹鼎和东乡土官覃楚昭都是田旻如的女婿，覃禹鼎强奸下属旗长覃祈的儿媳张氏，被覃祈发觉，他居然将覃祈暗中害死，又勒死了见证人张知义。案发后，覃禹鼎躲进容美，田旻如不许州县差役拿人治罪。覃楚昭贪残犯法，经抚臣王世俊提审坐实，罪该斩首，关进死牢等候上级衙门批复。田旻如也替他申辩，上奏说这孩子还是黄口孺子，应当从宽发落。
周边官府将此类事情一一上奏朝廷，说许多土汉犯法奸民都逃进容美藏匿起来，受到田旻如的保护，以致积案累累不得了结，严重干扰法制。加之田旻如擅发印札、建筑违制、擅割阉人、生杀任性、赋敛无度、强夺民产民女、信用狂乱妖人、侵扰邻境等种种不法，早被湖广总督迈柱接连参劾。因此朝廷议论日益强烈。
起初，雍正皇帝念他曾做过圣主的侍卫，高厚深恩，教养作风；自己即位十余年来也保护恩眷，料他不至忍于悖逆、自取倾覆；因此想恩威并用，几番开恩宽宥，期待田旻如悔过自新、顺从朝廷。但地方疆吏态度强硬、步步紧逼，要将田旻如查办治罪，强行改土归流。田旻如只好一面对朝廷阳奉阴违，虚与委蛇，一面与地方官吏相持抗争。当湖广总督迈柱参以重罪、雍正皇帝终于同意对其实行改土归流，并采取了周密的部署行动之后，田旻如便完全处于被动困厄之中。
雍正皇帝谕示田旻如到京询问，湖广总督迈柱借势恐吓威逼，形势变得相当危急。田旻如焦急万分，只好把兄弟心腹之人找来商量对策。因为事关生死存亡、当有非常之策、冒险之举，所以只能到万全洞密谋。
侍卫进去报告兄弟们已经到齐，田旻如便从沉思中站起身来，踏着石级走进“大士阁”。
039
时值霜降，容美山中天气已经相当寒冷，万全洞中虽然比较暖和，也还是冷飕飕的。家奴便发起几盆炭火，供王爷们烤火取暖。其实，鄂西大山中的山寨人家，几乎是一年四季塘火不熄的，大户人家烤炭火，普通民户则烤柴火。
众人见田旻如今日偏偏不着官服顶戴，故意将辫子缠在头上，包了牛角包头，一身土衣走进“大士阁”，坐在太师椅上，便明白这是家族聚会。田旻如对大家随便点点头，算是打过招呼，便神情极为沮丧地说：
“这几年来，忠峒田光祖诬告我等谋反，湖广总督也构罪于我、上奏朝廷，意欲逼迫改土归流。今年八月，皇上谕旨要我入京询问，湖广总督并无明示，仅派夷陵中军守备韩岳手持关文，声言要将我押交刑部。他们又与恩施知县钮正己合谋，扬言夷陵总兵冶大雄调七营官兵、由巴东进剿我们，恐吓土民。我将此情两次上奏皇上，恳请延后进京，但皇上仍下旨要我从速进京，湖广督臣催迫甚急，你们看如何是好?”
田畅如听罢立刻跳起来大叫：
“这分明是圈套，做好笼子让你钻，二哥千万不能去！”
田琰如也吼道：“二哥一进京，周围的官兵进来搜剿，岂不是要什么罪就可以定什么罪吗？如果土民和官兵干起来，造反的罪名就安上了！”
田旻如道：“可是我不去，也是抗旨啊！”
这时田坤如、向日芳等一干人就一起叫喊：“狗急还跳墙呢！抗旨就抗旨，反就反，我们这块地方，祖辈称雄，他官兵休想轻易进来！”
田旻如毕竟是见过官场大世面的人，懂得些政治厉害。他沉思片刻，遂攥紧拳头说：
“事已至此，急迫无门。如果我现在就离开容美本土进京去见皇上，确实会跟你们说的一样，必然死于冤狱，大家也都要牵连治罪；如果我拖延一些日子不去，和官兵僵持一段时间，就可以让朝廷看到这里确实是有官兵相逼。而皇上是一再强调不能强迫改土归流、不能造成动乱的，这样或许可以形成妥协。”
他歇了一口气，转而用略带感伤而低沉的声音说：“祖宗几百年的家业，我们岂能轻易交出去？可我们又千万不能落得谋反叛乱的罪名。”他把最后这句话又重覆了一遍：
“你们千万要记住，我们可不能落得谋反叛乱的罪名！”
弟兄们听了这番话，都觉得有道理，但不明白具体该怎么办。田旻如便说：
“我看这样，我索性于年前将家眷搬入此洞，在此扎营。边防关隘，南面毗邻云贵，料官兵不会深入，东面的奇峰关，北面的百年关都要增兵固防。西面的邬阳关最为重要，中军旗官田安南要亲自带兵到邬阳关修筑炮台，加强防务。你们各家也要连岁铸造枪炮、修整盔甲，分派家丁动员山民把守关隘，不准官兵进来，也不准主动出击，就这样和他们对峙几个月，看朝廷怎么办？”
田安南领命，众弟兄和向日芳等也点头称是。
但是这些人凶恶惯了，他们只知道要对抗官兵，那里懂得田旻如的政治用意和军事分寸。那田琰如是是田旻如的同父异母兄弟，排行老六，担任后营副总兵，当即气势汹汹地发誓说：
“官兵要是敢来进攻，大家都要血战到底，兵丁不上前，头目杀之；头目不上前，兵丁杀之！”
众人听罢立刻激动起来。田畅如排行老四，乃是田舜年正室所生，自认为最该维护祖宗家业，这时就极为严肃地说道：
“既如此说，那我们今天就歃血盟誓！”
田坤如等也一齐吆喝：“歃血盟誓！”。
田旻如看他们劲头上来了，心中也有一股怨气怒气想要发泄，也变得慷慨激扬，腾地站起身来，端端地立在堂前。
于是向日芳立刻命令家丁阉人们端出事先宰牛割下的牛头，放在香案之上，又摆碗撙酒，燃起高香。田旻如领头，众兄弟头目一字排开站立在香案前，挽起衣袖亮出胳膊，拔出匕首划破指头，将血滴在酒中，然后一齐抱拳朗声道：
“齐心协力，共敌官兵，保全祖宗家业！”
说罢，大家都端起酒碗，仰起脖子一饮而尽。在各自将空碗放回案上时，田旻如不知为什么没有把碗放稳，掉在地上乒地一声砸成粉碎。田旻如不动声色，众人却心里暗自一惊，恐怕不是好兆头。
盟誓毕，田旻如就在洞中摆设家宴，众兄弟和家丁干将大吃大喝了一顿，才一一告辞出来，到坪上行署馆舍里歇息。
第二天，田坤如就辞别田旻如和众兄弟，回到都镇土司加紧练兵布防。去冬以来，各项防务都大为强固，关隘要道都严阵以待，而王府门楼更是警卫森严。
当时唐凯把王府的部署守备打探明白，便从原路返回，到汊溪与向世雄会和，向他叙说了一遍。
