飞花看到来了帮手，拼尽全力跃起，跟一个杀手缠斗在一起。江雪看到另一杀手的剑刺向她，忙滚到一边，抓起一把沙土扬向杀手。杀手躲过沙土，直刺江雪的前心。江雪深知难以逃过这一剑，身体反映变慢，只好等死。
看着杀手的剑刺下，江雪尖叫一声，闭上眼睛，她身体一沉，却没感觉到疼痛。她睁开眼睛，看到飞花倒在她身边，血汩汩流下，染红黄土。飞花的剑也刺进了杀手的前心，杀手摇晃了几下，倒在地上，一命呜呼。
“飞花，飞花，你醒醒……”
“王爷、王爷……飞花、飞花没负你……重托，她、她没伤。”飞花的嘴角浅含凄凉的笑意，手颤抖着从胸怀中掏出一方染血的丝帕，递给江雪，吐出一口血，颤声呢喃，“你的……丝帕，王爷，飞花、飞花……”
血染的笑容在飞花脸上绽放，美丽、妖饶且绝然。她身体猛颤几下，闭上眼睛，手垂到一边。江雪握住丝帕和飞花的手，伏在飞花身上，放声大哭。
这方丝帕是竹玉送给她的，她进京之前，路过中州，下榻在南成远的别苑，无意间丢掉丝帕，南成远以为她存心勾引。她破费了一千多两，才打消南成远的疑虑，要回丝帕。而那次飞花还回的丝帕不是她丢掉的那条，这一条才是。
蒙面人杀掉飞豹营另外三个杀手，处理掉尸体，才过来。飞花替她挡一剑，因她而死，江雪沉浸在伤痛之中，无心理会救她的蒙面人。
“九小姐，节哀顺便。”
看到帮她们的人是归真，想起南宇沧，江雪的心一阵抽痛。飞花是南成远派来保护她的，却因她执意进京丢了命，她心痛、自责、内疚，对南宇沧的恨更深一重。她怒视归真，却不知道该如何去发泄她心中的怨愤。
“九小姐，沧亲王让我们接你回京。”
江雪紧咬银牙，清冷出语，“好，我正要去找他呢，先帮我葬了飞花。”
一抔孤坟，数只野花，几条柔柳，道尽此生风流。一缕花魂散去，萦萦袅袅，无声无息。血染黄土，泪扬古道，情似花飞落。
明黄锦帐轻垂，红烛闪闪跳跃，宽大的龙床上，两具赤身溜光的身体交织缠绕在一起，正在吭吃嘿咻，做着人类最原始的运动。
门口响起脚步声，虚掩的房门被撞开，床上的男人停止运动，一脸愤怒。
“谁？”
剑光划过，黄绫帐全部脱落，散在脚下，床上男女毫无遮拦地露于人前。
“父皇好雅兴。”
南承御从妃子身上下来，扯住薄毯遮住身体，怒问：“你、你来干什么？”
南宇沧抱着欣赏的态度，慢慢走向龙床，嘴角堆起冷笑，满含浓郁的讽刺。
“儿臣来向父皇报告巢除叛匪的战况。”
“你就不能明天早朝再说吗？”
“明天早朝？哈哈……父皇真是勤政忧国，还惦记着明天的早朝。”
南承御意识到南宇沧话外有音，阴沉着脸，问：“你什么意思？”
南宇沧给身边的太监使的眼色，两个太监上前，把正瞪着眼睛看他们的妃子拉下龙床。妃子还没反映过来，就被一刀割断咽喉，倒在地上。
“你、你想干什么？”
“处理掉。”南宇沧笑意吟吟坐到龙床上，眼底冰冷森寒，沉声说：“父皇，别着急，你要是想见她，很快就能见到，还可以让她接着伺候你。”
“你、你想……”
“我想告诉你，你废太子的召书颁下，江东、西南和塞北已经起兵了。不过，你放心，他们哪一路兵马都到不了京城，京城很安全。就在一个时辰之前，太子串通御林军，率领巡城卫想逼宫，早已被我制服。沐家、花家和太子一派的重要人物都已潜逃出京，他们可以随便逃，但最终哪一个也逃不出我的手掌心。”
南承御一脸戒备地扫了南宇沧一眼，阴森的脸上挤出勉强的笑容，说：“你做得很好，明日早朝，朕会向臣工宣布，加封你为七珠亲王。”
“多谢父皇。”
“不用谢了，你跪安吧！”
“父皇，儿臣还有一事想告诉你。”
南承御警惕皱眉，怔了怔，说：“你说吧！”
南宇沧拿出一条明黄绫绸，冲南承御晃了晃，嘻笑着说：“我那份遗旨是假的，沐乾柱手里那份才是真的，先皇没有让你袭位二十年，再禅位给南成远，而是直接让南成远继位。我利用一份假遗旨，借你的手废掉了太子，逼反了花家余势和沐家。我会收拾残局，将他们尽数铲除，父皇不必忧心。”
“哼！朕早就知道你手里的遗旨是假的，太子早有不轨之心，借此机会废掉他正合适。假遗旨写明皇位传弟不传子，早已公布天下，你以为废掉太子，你就能得到皇位吗？你给太子设圈套，却没想到会套住你吧？”
“早就想到了，父皇派飞豹营倾巢出动，不惜一切代价，剿杀南成远，不是正在为儿臣清除障碍吗？当然，你也是为自己，想多做几年皇帝。”
南承御龙颜大怒，瞪着南宇沧呵问：“你到底想怎么样？”
南宇沧不紧不慢，冷笑寒凉，沉声出语，说：“父皇，当年你夺嫡失败，早知先皇不会把皇位传给你，你就勾结关如玉、花以安毒死先皇，弑君杀父，把皇位窃为己有，可谓不忠不孝。若不是南成远命大，恐怕早死在你手里了。”
“哼！你知道又能怎么样？”
“哈哈……不能怎么样，儿臣只是想让你知道，有其父必有其子。”
南承御脸色大变，惊惧恐慌，向龙床里面靠去，问：“你、你想干什么？”
“呵呵，父皇是聪明人，皇宫里里外外都是我的人，京城也在我的控制范围之内。放心，我不会杀你，只是想让你拟一份退位诏书，平定江东、西南和塞北三地的战乱。传弟不传子的遗旨已经公布天下，但南成远此时下落不明，很可能已经死在飞豹营的劫杀之下了。国不可一日无君，我可以暂坐皇位，替你执掌天下，如果有一天南成远真能回来，我再把皇位让给他，你觉得怎么样？”
“你、你休想。”
南宇沧沉下脸，一把拉住南承御，阴狠冷笑，厉声出语，“如果你非逼我，我只能替先皇报仇了，说你暴病而毙，没人会怀疑，也没人敢怀疑。你在位十八年，朝廷腐败，国库空虚，三大家族猖狂横行，民不聊生。你还想在皇位上耗下去吗？你想耗到南日皇朝的基业全毁在你手里吗？我警告你，别逼我。”
“你、你、你大逆不道，你……”
“有其父必有其子，我不想杀你，别逼我，你连先皇都敢杀，不比我更大逆不道吗？”南宇沧松开南承御，冷笑几声，问：“蒋公公，写好了吗？”
“回皇上，写好了，玉玺也盖上了。”
南宇沧接过圣旨，念道：“罪己诏：朕治家无方、治国无能，导致太子叛乱，祸及无辜百姓。朕在位十八年，朝廷黑暗，党派横行，乃至民生疾苦。朕含泪泣血，颁下诏书，即日退位，从此闭门思过。然国不可一日无君，朕几经思虑，决定传位皇四子南宇沧，望其励精图治，再创南日皇朝辉煌盛世，钦此。”
“你、你们……”
“来人，伺候太上皇早点安歇。”
“是，皇上。”
两个粗壮的太监拉起赤条条的南承御，给盖上一条薄毯，把他从龙床上抬下来。南承御挣扎呵骂，被南宇沧一掌打昏，太监把他抬进密室。
第二日早朝，皇上的罪己诏颁下，朝廷震惊，满城哗然。南宇沧并没有急着登基，而是没日没夜宣召臣子商量平叛大事。直到将太子一派及沐家、花家参与叛乱的人员全数缉拿归案，关进大牢，交给刑部会审，他才松了一口气。
太子叛乱的风波基本平息，几位朝廷重臣联名上书，请南宇沧登基。他才勉强同意，又以国库空虚为由，告戒礼部一切礼数威仪从简。
他登基之后，责令各部拿出振兴皇朝的方案，互评互议，经他深思熟虑，颁下执行。原本不看好他的臣子见他不计私利，忧国忧民，全力为朝廷打算，也尽除芥蒂。短短几天，朝廷风气大改，君臣大有上下一心、共振皇朝之势。
新皇登基，后位空悬，册立皇后又成了朝堂热议的话题。新皇还是沧亲王时，正妃就已被废，皇后的人选成了朝堂各部最为关注的话题。
洛氏家族是南宇沧最坚实的支持者，洛水瑶被废，洛家也没牵怒南宇沧，支持一如既往。新皇登基第二天，就有诸多臣子呈上奏折，请新皇立洛水瑶为后。南宇沧以叛乱未平，百废待兴为由一一驳回，并言明不得再提及立后之事。
“皇上，归将军传来消息，他们在中州城外救下九小姐。九小姐劳累疲乏，到了中州城就病倒了，现在已经全愈，归将军已护送她进京了。”
