“万大哥，听说你要招驿卒，招我吧。”赵家假小子一阵风似地冲进了后院，她的身后还跟着一个邋遢老道。
“哪有驿卒是女的？快回家去做女工，少来这给我添乱。”万磊正忙着做抽油系统，一见到这家伙就头疼。
“哼，你可别小瞧女人，昨夜要不是我出手相救，你早就被乱箭射死了。”假小子不乐意了，菜色脸上又多了一层黑气，这副时刻准备发飙的模样直追后世街头蛊惑女。
“那真得谢谢你了，要不是你这一拉，我已经痛痛快快地到阎王殿办转生手续了，用不着像现在这样天天提心吊胆地过日子，一不留神就会被人捉去千刀万剐。”万磊没好气地说道。
“哼，狗咬吕洞宾不识好人心，早知道你这般忘恩负义，我当时就不该出手救你。”
“你本就不该出手，我现在活着也是受罪，还不如死了的好，早死早托生，说不定来世能投胎当皇帝，那就不用低三下四地活着了。”
“疯子，不可理喻。”假小子白了万磊一眼，不再理他。
“小居士，上天有好生之德，我等当重视自家性命，切不可自寻短见啊。”那老道见万磊还是那副“视死如归”状，忙劝。
“你以为老子想死啊，现在是没了活路，不得不死。昨晚你让反贼走脱了，这些人指不定什么时候再回来报复，老子一旦落到反贼手里，定是千刀万剐死无全尸，老子变刀下鬼之时，一定会托梦谢谢你。”万磊瞪了那老道一眼，怒道。
老道老脸一红，忙道：“朝廷已派人去查探反贼余党，相信近日就可将其党羽擒获，小居士不必过虑。”
“过虑你个老母，刀又不是架到你的脖子上，你当然不用过虑。”万磊怒极，将手上的工具一扔，转身回炼油房去也。
万磊有愤怒的理由，昨晚他玩火逼得反贼头领无还手之力，如果那把火烧到那家伙身上，他就趁乱拿人。只要拿住了头领，严刑逼供迫其把贼党招出来，将反贼一网成擒指日可待。
可好死不死地跑出这个老道，坏了他的全盘计划，现在反贼头领全身而退，官兵手上只有昨天麻翻的那四个小喽罗，根本问不出啥来。更重要的是，现在反贼已经被惊动了，肯定会藏起来。顺天府一带山多，又靠近蒙古边界，要想找出他们，那是难如上青天。
捉不到反贼也就算了，更要命的是合作伙伴赵鸿儒也害怕受牵连，不敢再来驿站，合作开油被迫中止，如果反贼一天不一网打尽，只怕这油井里的油还是变不成真金白银。正所谓断人衣食就如杀人父母，近来诸事不顺，万磊已经是看谁都不顺眼了。
看着万磊愤愤离去的背影，老道又是一阵脸红，半晌说不出话来。
“师父，这家伙不识好人心，死了也是活该，咱们不必理他。”假小子见师父面有愧色，低声劝道。
“为师一时错手，连累其身犯险境，如这般离去，其身遇不测，为师将愧疚终生。”
“师父不是说北来有要事吗？若于此相护，只怕要耽搁很久，岂不得误大事的。这里有徒儿瞧着就行，谅那些反贼暂时也不会重来。”假小子道。
“师父离开崂山来此，确有要事。月前为师夜观星象，有流星如盏，冲犯紫薇，日后便传来燕王死讯，而此人自承曾手刃燕王，想来此兆正应于其身上，大明之运数，或亦系于其身，为师更要留下来细观。”
“师父，难道您真信他是地藏王之子？人家都说，地藏王是菩萨，是不会有儿子的。”假小子一脸不以为然。
“他敢手刃亲王，想必真有过人之处，咱们还是静观其变。”老道挥了挥衣袖，吹开一块青石板上的灰尘，闭目静坐养神。
“只是徒儿一看到他那蛮横的样子，就有气。”假小子嘟着嘴，一脚踢翻一个木桶，气呼呼地坐在上面，右腿还很不安份地踢着地上的小石子。
守着一堆“黑色的金子”，万磊是不会甘心受穷的，他生气归生气，不过寻死这种负气话也只是口头上说说而已，对待生活，他还是比较积极的。这不，他回到炼油房，就把一桶油倒入锅里，生火开炼。
由于没有抽气设备，无法进行减压分馏，所有馏分都从一个常压蒸馏锅中分馏出来，由于渣油中的石蜡和沥青等馏分的汽化温度很高，在常压锅内进行分馏，难免有部分渣油在高温下碳化结焦。
好在渣油中的主要成分是润滑油、石蜡和地蜡，只要用硫酸和白土对其进行精制，就能除去有害和有刺鼻气味的杂质，进而得到一种无臭无毒的透明胶状物，这就是万磊打算用来快速敛财的东西——万金油。
至于硫酸，这也不是什么难得之物，硫磺燃烧生成二氧化硫溶于水，浓缩之后就能得到浓硫酸，而白土也不是什么稀罕物，是用浓硫酸处理过的粘土，总体而言，万金油生产所要求的工艺水平不高，万磊一个人就能搞定，难就难在如何打开销路。
要知道，新产品推出之初，人们是不会用的。特别是万金油，粘粘的看起来像鼻涕一样，要想让顾客接受，必须先做好广告，让大家试用，并且还要让他们真真切切地看到产品的功效，单靠忽悠还是不行的。
“难道要像那些卖大力丸的江湖艺人那样，走街串巷四处兜售？”万磊摇摇头，否定了这个方案，现在是反贼的眼中盯，连门都不能出，自然没法出去搞推销。
就在他无计可施之时，双眼透过炼油房的窗户，正好落在赵家假小子的脸上。
“喂，过来。”万磊冲还在踢石头的赵家假小子招了招手。
“我不叫喂，我叫赵雪儿。”赵家假小子嘴上抗议着，却忙不迭地小跑过来。
“赵雪儿？名字不错。”万磊扫了她那张菜色脸一眼，发现不只色青而且还有些干裂，更是满意地点点头，道：“你刚才不是说想当驿卒吗？现在我就有一个活要请你干。”
“什么活？我可说好了，粗活不干，打家劫舍的活也不干。”
“我现在缺少一个销售助理，不用干什么粗活，只要肯抛头露面就中。”
“销售助理？这是什么官？”
“我这个当老大的都不是官，你这个当小的还想当官？你真敢想敢干！”万磊白了那家伙一眼，才道：“我准备推出一种神奇的商品，叫万金油，脸上涂上它，可以变得又滑又白；打架受伤挨了刀，也可以涂上它，保证比金创药好用。作为销售助理，你的任务就是在众人面前试用，让大家眼见为实。”
“哦，我明白了，什么销售助理，说得玄乎，到头来还是要人家去卖大力丸，这种骗人的活我不干。”赵雪儿白了万磊一眼，一口回绝。
“哎，那些大力丸怎么能跟我的万金油比呢？大力丸是假的，我的万金油是确确实实有用。不信？你可以先试用嘛。先涂双手，十天之内，保证变得柔润平滑。”
“真的这么神？不会是吹牛吧。”赵雪儿还是不信，不过当她看到自己那双因为时常舞枪弄棒而变得十分粗糙的手时，还真有些希望万磊说的是真的。
“都说耳听为虚眼见为实，现在我要你去帮我弄点硫磺回来。我今晚连夜赶工弄出来，明天就能试用。”
“这可是你自己说的，如果明天我发现你弄出来的是骗人的假货，我就把你那一屋子的破瓶子破罐通通打碎。”赵雪儿拔腿就跑了出去，临出门还不忘警告道。
正当万磊忙活着炼油之时，李大嘴和李参将两人各带十几个部下和一些就近征召的村民，在十几条老狗的带领下，对附近村落进行拉网式搜查。
由于那些反贼余党在撤离长平驿时做了鸟兽散，踪迹难寻，靠足迹根本寻不到人。要不是万磊出主意让官兵们带狗上阵搜索，只怕他们要像无头苍蝇一般四处乱走。
“李大人，快来看啊，这里发现一件血衣。”河边，一个负责拉狗的军士叫道。
李大嘴忙跑过去，就见一条沾满了油渍的外衣被扔在河边的芦苇丛中，他拿起来一看，上面还沾了些新鲜血迹，不肖说，定是对些反贼留下来的。
“传令下去，让弟兄们在附近细细搜索，任何蛛丝马迹都不要放过。对了，叫他们小心些，反贼很可能就藏在附近。”李大嘴算是怕了，毕竟那帮子反贼余党不是什么信男善女，他们可都是杀人不眨眼的主。
众官兵沿河搜寻了几百米，就见一座破庙位于河边，破庙四周长满了野草，如此荒芜应该不会有人住。李大嘴本来也没有在意，不过带来的狗却围在破庙四周，狂吠不停。
“马上把这座庙围起来，没有本官命令，谁也不准擅自行动。”李大嘴低声下令，转身对一个亲信道：“去通知李参将，让他马上带人来此地汇合。”
