什么是发散思维
不同的人，其思维方式的特点是不同的。在不同的思维方式下，人们对待同一事物，也会产生不同的看法，形成不同的思维成果。在日常生活中，我们可以根据人们活动的不同特点，对他们运用于活动中的思维方式作出反观式的评价，说他们具有开拓性、创意、多变性或稳健性、保守性、守旧性等。这些表现着发散性思维和收敛性思维以及二者结合的不同作用。
何为发散性思维？发散性思维是沿着不同的方向、不同的角度思考问题，从多方面寻找解决问题的答案的思维方式。这种思维方式最根本的特色是，多方面、多思路地思考问题，而不是囿于一种思路、一个角度，一条路走到黑。对于发散性思维来说，当一种方法不能解决问题时，它会主动地否定这种方法，而向另一种方法跨越。它不满足于已有的思维成果，力图向新的方法和领域探索，并力图在各种方法中，寻找到一种更好的方法。
众所周知，大发明家爱迪生之所以为人称道，永留青史，不仅在于他发明了多少种东西，更在于他对科学孜孜不倦的精神。为试制灯泡丝，他实施了1600多个不同类型的方案，一直到最后找到碳化丝片才告成功。类似的例子在科学史和实践史上数不胜数。发散性思维体现了思维的开放性。既然事物是相互联系的，是多方面关系的总和，我们就应从多个方面、多个角度去认识事物，向四面八方发散出去，从而寻找解决问题的更多更好的方法。
发散性思维有多种具体的表现形式，最主要的有多向思维、侧向思维、逆向思维几种。
（一）多向思维是发散性思维最重要的形式
多向思维要求从尽可能多的方面来考虑同一问题，即发挥思维的活力和创意，使思维不要局限于一种模式、一个方面。例如，把6根火柴放在桌面上，要求组成4个等边三角形。许多人从常识思维出发，在二维空间即平面的范围内找答案，结果他们都失败了。但只要我们把思维的触角伸向另一个方面，从三维空间即立体角度去考察，把6根火柴搭成一个正四面体，每一个面都是一个等边三角形，问题的答案就跃然纸上了。人类的思维本质上是多向的。我们应时常使思维处于多向、发散、开放的状态，去发现问题。而每一个新的发现，都会使思维上升到一个新的高度。
（二）侧向思维是发散性思维的另一种形式
在理解侧向思维之前，不妨先介绍正向思维。正向思维是局限于本领域内考虑问题、寻找问题解决答案的思维方式。我们通常说某人干自己的老本行非常熟练，而对本行之外的事情很生疏，这就是一种正向思维的人。而侧向思维则不同，它要求把自己研究的领域与别的领域交叉起来，把自己的专业同别的专业结合起来，并从别的领域和专业获得思维上的启发，用来解决本领域、本专业范围内的问题的思维方式。牛顿从苹果落地得到启示，发现了地心引力定律，用的就是侧向思维。阿基米德在洗澡时揭开了“王冠之谜”，发现了流体静力学的基本原理；1891年美国一位工程师从喷洒香水中得到启发，制成了发动机的汽化器；大哲人维特根斯坦从战壕中发现的一张作战地图受到启发，提出了“图像论”；中国的木匠行业的祖师爷鲁班从草划破了手受到启发，发明了锯，等等，这些都是侧向思维的表现和运用。侧向思维表明世间的万事万物本来是相互联系、触类旁通的。
（三）逆向思维就是从相反的方向来考虑问题的思维方式
逆向思维就其实质而言，是辩证法的对立统一在思维领域的反映。矛盾的对立双方既相互排斥，又相互依赖、相互转化，它们之间具有同一性和统一性。比如，上坡路和下坡路在同一条道上，冲上坡顶，所面临的必是下坡。平坦的路上，没有上坡，也没有下坡。上坡路和下坡路本是相互对立的，但又相互依赖和转化的。如果把矛盾双方对立起来，认为两者之间没有联系，是就是，不是就不是，除此之外都是鬼话，那就陷入了形而上学思维方式，且在现实中也难以成立。所以，逆向思维是有现实和理论根据的，从逆向思维去思考问题，常常会取得十分重要的成果。电动机的产生便是一例。
英国科学家法拉第从电产生磁得到启示，反问自己，磁能不能产生电。这一反向思维提出了一个全新的问题，需要人们解答。在众多科学家的努力下，他在1821年制成了世界上第一台电动机。试想没有大胆的逆向思维，电动机何时得以发明？日常生活中，我们总是说“将心比心”“从对方的角度想想”“替我想想”，等等，这无非是要求自己或对方都从各自的对立面进行一下反向思维，从各自的对立方面的立场考虑问题，这样，各种想法就会更全面、更客观，双方就可以得到理解、沟通，一切问题也就迎刃而解了。
逆向思维是一种非常重要的创意思维方式，关于它如何应用与训练，本书还将在后面专门开辟一章进行说明，这里不再展开。
发散性思维具有许多特点，比较能体现其特色的有三种，即流畅性、变通性和独特性。
（一）流畅性
是指发散性思维用于某一方面时，能够举一反三，迅速地沿着这一方向发散出去，形成同一方向的丰富内容。例如，在考虑“木材”的用处时，发散性思维的思维过程是：沿着“木材可以做家具”这一方向迅速发散出去，“木材”可以做书柜、衣柜、电视柜、椅子、床、写字桌、饭桌，还可以做茶几，放在飞机内、轮船内等，表现为一个极其丰富的量的扩张过程。不过应看到，虽然发散性思维的流畅性可以想到“木材”在各类、各地家具中的用处，但仍然是同一方向上的量的扩大，因而归根到底是单一方向的，属于发散性思维的低级层次。实际上，我们还可以想到“木材”的其他用处，如作为建筑材料、作为挑东西的工具甚至作为武器等，此时对“木材”用处的思考就发生了质的飞跃，转入了其他方向，这就是发散性思维的第二个特点，即变通性。
（二）变通性
就是发散性思维能从思维的某一方向跳到其他许多方向，使方向越来越多，有更多的方向可供选择和考虑，从而形成立体思维并编织成思维之网。变通性使发散性思维沿着不同的方向扩散，从畅流性的单方向的量的扩张，发展到多方向的量的扩张，表现出极其丰富的多样性和多方面性。
变通的过程就是克服人们头脑中某种自己设置的僵化的思维框架和陈旧观念，按照某一新的方向来思索问题的过程。如在日常思维中，人们认为鸡蛋不可能立在桌面上，鸡蛋也不可以打破。所以，当美洲大陆的发现者哥伦布在一次宴会上宣布他可以把鸡蛋立在桌面时，人们都不相信。其实，哥伦布的做法很简单，他把鸡蛋按在桌上，蛋壳破了，却立住了。简单的事实却说明了一个理论问题，即人们头脑中已设立的障碍使思维受到限制而不能开动起来。所以，思维的变通过程就是变革头脑中某些僵化了的思维模式，从新的角度和方面去思考问题。变通性能为我们的实践和理论开辟了新的道路。
（三）独特性
就是发散性思维形成自己与众不同的、独特见解。独特性是发散性思维的最高目标，是在流畅性和变通性基础上形成的发散性思维的高级层次。没有发散性思维的流畅性和变通性，就没有它的独特性。实际上，要达到思维的流畅和变通，就需要广博的知识，多方面的生活经验。知识和经验为发散性思维的独特性创立了条件。实践也证明，凡在历史上作出独特贡献的人，他们都具有思维的流畅性和变通性的特点。试想，遇事不能变通、不能从多方面考察，人的思维就会偏狭、固执，何谈独特性？而没有独特性，平平的思维下的行为，也不会有大作为。
思维的流畅性、变通性、独特性是发散性思维必具的特点，是事业有成者必须具备的素质。由流畅性到变通性再到独特性，思维活动就进入了创意的高级阶段。
发散思维的方法和技巧
发散思维是创意思维的基本方法，由它派生出或者说涵盖了一些具体方法和技巧，这里将集中讲述纵横思维法、逆向思维法、分合思维法、质疑思维法等四种。
训练一：纵横思维法
将思考的问题或对象从纵与横的发展方向上进行思维加工就是纵横思维法。就是说遇事时横竖多想想，有哪些因素，哪些可能性，哪些可行的办法，拿出些新点子，以使思路开通，少出差错。例如，我们看一个同学的进步，一方面要看看他的过去、现在和将来的表现和发展；另一方面也要从德、智、体、美、劳等多方位全面去衡量。从纵与横的两方面去把握事物就会全面深刻。在学习中应该多运用这一方法。纵横思维法也可以分成纵向思维法与横向思维法两种。
训练二：分合思维法
分合思维法是将思考对象的有关部分，在思想上将它们分解为部分或重新组合，试图找到解决问题的新方法。大家都知道曹冲称象的故事，曹冲用的就是分合思维法。当时最大的秤只能称200斤重量，而一只象上千斤，如何称呢？似乎不可能。曹冲用木船为媒介，把大象分解为等量的石头，分别称出石头的重量，再加到一起，不就等于大象的重量了吗？这是一个典型的分合思维法的例子。
帽子与上衣连起来组合成新的款式，上衣与裤子连起来组成背带裤，上衣与裙子连起来成为连衣裙。收音机与录音机连起来组成收录机。橡皮与铅笔粘在一起成了新型铅笔，据说发明这种铅笔的人是个穷画家，穷得连橡皮头都舍不得丢掉，把它粘在铅笔上，因而成了一项发明，报了专利，穷画家一跃而成了大富翁。这便是分合思维法的妙用。
分合思维法可以分为分解思维法和组合思维法两种。分解思维法可以“化腐朽为神奇”，把无用的因素分离出去，把有用的因素提取出来，加以利用；组合思维法可以由组合而创意。二者都是很有用的创意技法。
训练三：扫清心理障碍，大胆创意
发散思维是创意的源泉，研究发现，影响发散思维顺利发展的心理障碍主要有以下几个：
1．按现成答案
当人们从一个思维基点出发思考时，周围一些已有的现成答案就会有意无意地涌上心头，这就妨碍了思维向其他方向的扩散，不能想出更多更好更新颖的方案、方法来以供选择。解决这个障碍的办法是一问多答、一题多解、一事多思。
2．循规蹈矩
“没有规矩，不成方圆”。“规矩”是帮助人们完成“方圆”的必要的规范约束，但是日常的许多规矩却使人们的思维囿于已有的“方圆”而不能探索出新的“方圆”，尤其是那些陈规陋习往往是扼杀科学、束缚创意的罪魁祸首。对付的方法是跳出旧俗，突破框框，勇于“反常”。
3．“从众”“认同”心理
“大家都这样，我也这样。”这种为适应群体的要求和行为而有意或无意地变更自己信念的行为的心理，称为“从众心理”。如大家鼓掌，自己也跟着鼓掌，这就是一种从众行为。在交往中，自己被他人或他人被自己同化，心理学上称为“认同”。这种从众、认同的心理现象是发散思维的克星。要想克服它，就要提倡标新立异，别具一格，独树一帜。
4．怕出差错
有这种想法的人就不敢多想，因为发散思维想出来的办法和方案很多是没有先例的，是新颖独创的，可能对，也可能不对。怕出差错的人谨小慎微，思维也就无法放开。
这就要求更新观点，勇于思考。发散思维不是科学家、专家们所特有的，一般的人都具有，只是程度不同而已。只要在日常生活中有意识地进行训练（比如，尽量多地列举砖头的用途），发散思维能力就能大大提高。
总之，发散性思维是多方向性和开放性的思维方式，它同单一、刻板和封闭的思维方式相对立。它承认事物的复杂性、多样性和生动性，在联系和发展中把握事物。发散性思维仿佛具有众多条的“触角”，不拘泥于一个方向、一个框架而向四面八方延伸，使我们的思维纵横交错、构成丰富多彩的、生动的“意识之网”，而这张网可以迅速、灵活地“编”出多种多样的“意识产品”。
思维风暴
在国外，曾经有过一段时间，女人们在外出的时候都习惯性地戴上一顶很高的帽子，而且这种行为渐渐地成为了当时的一种时尚。即使是在电影院里，那些小姐和太太们也不肯摘下她们的帽子。而这显然就给坐在后面的观众带来了极大的不便。就是因为这个原因，电影院里的观众变得越来越少，甚至有一些电影院已经面临倒闭的危机了。
有家电影院也面临着同样的问题。眼看着自己的生意就要破产，忧心忡忡的经理终于想出了一个办法。
令人惊讶的是，自从经理用了这个办法以后，电影院里就再也没有女人戴着高高的帽子看电影了。于是，电影院的生意又慢慢地好了起来。
那么，经理所用的这个办法究竟是怎样的呢？
答案：这位经理的办法是：在每场电影正式放映之前，就在台上宣布：“为了照顾老年妇女，本影院特别允许她们戴着帽子观看电影。”这样所有的女观众为了不被别人认为是老年妇女，自然就把头上的帽子都摘下来了。
