什么是宽恕？谁又有权选择宽恕
宽恕是无比珍贵而重要的，我们绝不能轻视它或是像看漫画一般，一笑置之。宽恕，意味着一个人的自爱达到了能够使自己做到诚实、开朗，在生活中乐于进取而不妥协的程度；意味着一种善意的理解和理解之后的爱和关怀；意味着我们要学会不仅对我们的错误，而且对我们的全部经历心怀感激之情。
有这样一个故事：
从前有个顽固不化、独断专行的国王，非要臣民尊称他为“睿智而高贵的神”。他喜欢这个名号，对它十分向往。有一天，他发现有个老人不肯这样称呼他。于是，国王便派人将那老人找来，问他为什么不愿意遵照圣旨称呼国王为“睿智而高贵的神”。
“我不是因为叛逆也不是不敬，纯粹是因为我不觉得你是那样的人，”老人说，“要是我这么称呼你，那我就是不诚实。”结果老人为自己的诚实付出了沉重的代价——国王下命令把他关押进一个阴森可怕的地牢里。
一年后，国王又把他召到眼前。“你改变心意了吗？”
“很抱歉，可是我还是不觉得你是那样的人。”
于是，他又被投放到暗无天日的地牢里关了一年。他的三餐只有面包和水。
又过了一年，老人变得更加瘦骨嶙峋了，可是他的心意依旧未变。
国王很生气，但也感到好奇。他释放了老人，然后暗自跟踪他返回家园。待老人回到渔夫的破屋，妻子对老伴的平安归来喜出望外，似乎有说不完的话。
趁着夫妻俩谈话的空儿，国王躲在暗处偷听。只听那女人很是怨愤国王，责怪国王把自己的丈夫羁押了两年，还如此虐待他。然而，老人并不那样认为。老人说：“咱们的国王其实没有你想的那么坏，”他说，“再怎么说，他是个好国王。他照顾贫苦人、修筑道路、建设医院、制定公正的律法。”躲藏在暗处的国王听闻此番言语，异常感动——老人对自己不但毫无怨言，反而看到了自己的优点……
于是，国王内心翻腾不已，悔恨交加。他流着眼泪，从藏身处走出，站在老人夫妇面前说道：“我太对不起你们。我做了这么坏的事，你还是不怨恨我。”老人见到国王突然间“大驾光临”，十分诧异，说道：“我刚才说的都是真心话，睿智而高贵的神。你是个好国王。”
国王吓了一跳，“你刚才称我‘睿智而高贵的神’。为什么？”
“因为您具备了请求宽恕的能力。”老人平静地回答说。
正确了解、运用宽恕的历程，可以帮助人从生气和愤恨中释放出来。
每一位受伤害的人都可以选择宽恕，但是你只能宽恕那个人对你做的事，你并无法代替另一个人宽恕这个人。事实上，每个人都有选择的权利，因此，我们同样尊重受害者选择不宽恕的权利。正如故事中老人，对于国王施加给自己的地牢之灾，他选择了宽恕；而老人的妻子则选择了气愤。她的选择无可厚非，毕竟，国王让她的丈夫吃尽苦头，损耗了形体。老人虽然不能干涉妻子的选择，但他在向积极的方向引导妻子的态度，让妻子选择宽恕。至于妻子是否能够宽恕国王的行径，那是她个人的事情了。
现实生活中，如果你欠我1万元，我可以不计较，但是我不能说你可以不必偿还欠他人的债务。同样的道理，玛瑞拉可以宽恕绑架女儿的人对她造成的伤害，但是她不能代替女儿宽恕他，因为只有她女儿才能作这个决定。
需要提醒的是，宽恕并不等同于既往不咎。如果你是过去某个不公义事件的受害者，因害怕历史重演而无奈地保持沉默，这并不是宽恕；宽恕也不需要继续困于受虐之中；宽恕既不需要接受不公义，也不是自以为是的正义，以为自己在道德上胜人一筹，所以一方面为自己的高贵情操和慷慨大度洋洋自得，另一方面却还惦记着那个不善待自己的“敌人”，念念不忘他对自己的所作所为而承受煎熬。宽恕的意思单纯是，你不愿意再为一桩陈年旧事而把愤怒越养越大，从而毁了你的生活。
宽恕是一项技能，你践行得越多，就越容易做到。多加练习有十足的益处。当然，宽恕要比技能更多一些，它是能发展出善心与德行的态度。当你在为人处世的过程中不断践行宽恕，它甚至可能成为你的自我认同以及你这个人的一部分。当你真正理解并且践行宽恕时，它能改变你的人格特征和人际关系。
宽恕是开启复合的一扇门，但并不包括相信不值得信任的人。即使伤害者不思悔改，你也可以做到宽恕并重新恢复生命的平静与健全。决定权掌握在你手中。
绝不宽恕的心态会带来无尽的伤害
当我们提到“宽恕”理念时，往往能听到类似这样的叹息：“对于那些对不起我的人，我为什么要宽恕他？我又不是什么大圣人！”“我也很想宽恕他人，但我就是做不到！”“我觉得我已经宽恕了，可是为什么总是有一种痛苦感萦绕内心，挥之不去？”
这是因为宽恕不仅仅是一个具体的行动，它更是一连串的“正念”所累积出来的“心胸”。宽恕他人，并非是听几次演讲或阅读几本关于“心灵鸡汤”的图书就能获得的经验。宽恕与个人的无知、恐慌、逃避、自责、封闭、抗拒等隐藏的心态联系密切，我们必须一个结一个结地化解掉那些内在的障碍，才有可能参透宽恕的真谛。此刻，也许有人忍不住发话：“既然宽恕他人要做出这么多的自我修正，那我不宽恕不就得了？”如果你也抱持这种态度，那就大错特错了。因为绝不宽恕的心态会带来无穷的伤害。
意大利的皮耶罗·费鲁奇曾把不肯宽恕的人比喻成一座交通完全堵塞的城市。道路不通，车辆寸步难移，只能一边排着废气一边干巴巴地等待，废气污染了整个天空。城市的垃圾没办法清扫，只能留在路边满溢出来的垃圾桶内生腐变得臭气熏天。在这种状态下，人们垂头丧气、动弹不得，工作也做不了。相信没有谁会喜欢这样的生活。这种情景就类似不宽恕的状态：死水般呆滞的仇恨将诱发出更多的仇恨，阻塞生命活力，束缚个体思想，毒害千姿百态的生活。
费鲁奇还指出，我们只要记住一个基本原则，你我对宽恕就会有更多的认识：人体每个元素都会相互影响。感情影响身体；某个器官的运作影响其他所有器官；过去影响现在，现在又影响未来；你跟某人的关系影响到你和他人的关系；以此类推。这些错综复杂的互动关系在宽恕上尤其显见。比如，假设12年前我的伯伯哈里得罪了我，而我一直都无法忘怀，这段记忆就会影响到我跟我表弟乔的关系，因为他是哈里伯伯的儿子。如果我把车子借给朋友雪丽，她还来的车子却有了一道严重刮痕，这件事很可能会改变我对借贷、车子甚至是人的态度。如果我和一个女子谈过一场甜美而刻骨铭心的恋爱，可最终却饱尝伤害，要是我永远不宽恕这样的伤害，我可能对女性从此没有安全感，更有甚至还会产生不信任和憎恨。
研究表明，我们每个意念都会影响到身体的每个细胞。每个意念都会牵动血压，因而影响到身体所有部位的血流。人体的生理机能能够感受到我们意念的好坏。那么，我们要制造仇恨、报复的念头，还是要情感和快乐的思维呢？一个有名的实验中，研究学者请受试者回忆两个背叛的经验，一是被父母，一是被伴侣。受试者被联机在多部压力探测机器上，血压、心跳、额头肌肉的紧张程度和皮肤反应一一被做成记录。结果非常明显。受试者自动落入泾渭分明的两个组别：愿意宽恕者和不愿意宽恕者。不愿意宽恕的人压力读数较高，而愿意宽恕的人健康问题较少，也较少去看医生。另一个研究表明，宽恕的人身体状况较佳，较少有焦虑、忧郁之苦。宽恕，能使我们的生理、心理健康双双提升。
菲勒对丈夫从前的事业伙伴怀有很深的怒气与愤恨，她认为这个人和女儿的自杀有关；菲勒认为丈夫事业失败造成家庭压力，这使得女儿产生忧郁，最后自杀。事实上，有相当证据显示，菲勒的女儿是罹患青少年精神分裂症，而与丈夫的事业无关。菲勒害怕自己会因女儿的死受到责难，因为无法面对这种害怕，于是将自己的生气感觉转移到丈夫的事业伙伴，丈夫的事业伙伴可能因为经营上的判断力不足而犯了错，但却不应为少女的死而受到非难。菲勒的怒气严重影响她的健康以及其他的孩子，试着和她讲道理也没有用，咨询师无法说服菲勒，让她明白自己有不合理的怒气。最后，菲勒的咨询师鼓励她宽恕丈夫的事业伙伴造成短暂的家境困难，而不是他造成女儿的死亡。直到宽恕之后，她才逐渐一点一滴地了解究竟发生了什么事。
尽管在大多数的情形下，客观地了解伤害事件和伤害者，有助于践行宽恕。其实，只有在开始宽恕之后才可能产生客观。很多时候，我们要走到宽恕历程的最后阶段，才能发现自己并不是遭遇严重不公义的受害者，而是受害于对事件缺乏了解，只不过在一开始的时候自己并不清楚罢了。再有，通常宽恕和悔改要同时进行。还有些情况，悔改之前要先进行宽恕，因为在消除怒气和痛苦过后，当事人才能客观地评估自己对别人所造成的伤害程度。这些都是我们应该熟记于心，并在适当的状态下身体力行的。
如果你想要快乐，宽恕是唯一之道
有这样一段有趣的对白：
寒山老人问道：“当世人谤我、辱我、轻我、骗我、欺我、笑我、恶我，当如何处之？”
居士答曰：“只是忍他、让他、耐他、由他、教他、避他、不理他，过几载，你再看他。”
在这个世间，没有人是完美无缺的，加上个体的差异，人与人之间的相处会有一些磕磕绊绊，生活中也时常会有一些无法避免的过节。如果你无法宽恕，那么痛苦的人会是你自己，因为怨恨和愤怒是附着在你身上的，被你所怨恨的人是体会不到的。宽恕会让你从痛苦中获得解放。所以，如果你想要快乐，宽恕是唯一之道。你只有在释放了批判和愤恨之后，才有可能体会到快乐与喜悦。
你讨厌、愤恨一个人，只因为他犯了个错？事实上，每个人都会犯错，如果你因为他们犯错就愤恨他们，那你岂不是要愤恨所有的人吗？难道你能够保证自己不犯错吗？肯定不能吧！因此，就像放掉手中的大石头一样，放手让气愤和怨恨离开你的身体吧！抱着“大石头”会让你生活得过于沉重，放掉它你才能减轻负荷，才能获得真正的自由和好运。
战国时期，楚庄王亲自统率大军出外讨伐，结果大获全胜。当他班师回到京城鄂都之时，百姓夹道欢迎。为了庆贺战功，庄王宴请群臣，与众臣同乐，并招来嫔妃和群臣同席畅饮。不知不觉中日落西山，庄王兴犹未尽，遂命点起蜡烛夜宴，又命令宠妃许姬斟酒助兴。
不料，忽然刮来一阵大风，蜡烛都被吹灭了。黑暗中，有个人趁着混乱居然拉住了许姬的衣袖，许姬恼怒，又不便声张，挣扎之中衣袖被撕破，直到她机警地扯断那人帽子上的缎带，那人才惊慌溜掉。许姬走到庄王跟前，附耳禀报了实情。庄王听罢，沉吟片刻，吩咐左右先不要点烛，然后命众人摘下帽子，解开缨带，尽情畅饮，这时庄王才命人掌灯点烛，在烛光之下，但见群臣绝缨饮酒，已无法辨认谁的缨带被扯断了。庄王就像没发生过这件事一样，与群臣饮至深夜方散。后来，庄王也再没提起此事。
又过了几年，庄王出兵伐郑，命襄将军为前军统帅，其部下唐角请命，愿为大军开道。由于唐角骁勇善战，郑军被杀得落荒而逃，直取郑重都陈阳。庆功会上，庄王召见唐角，并当众加倍赏赐。唐角忙跪下道：“臣受君王之恩赐已经很厚了，哪敢再领赏？”庄王惊讶道：“寡人并不识卿，怎么说受过我的赏赐呢？”唐角愧色满面，低声谢罪：“绝缨夜宴上扯美人衣袖的就是罪臣，大王不究死罪，小臣感恩不忘，所以舍命相报。”
