十岁的李斯特来到维也纳后,跟随贝多芬的学生、伟大的钢琴教育家车尔尼学习钢琴演奏,同时向著名的意大利作曲家萨利埃里学习作曲。一年后,他在维也纳举行了首次音乐会,轰动了全城。第二年,他举行了第二次音乐会,这次音乐会使他终生难忘。
贝多芬这时正住在维也纳,他已经五十三岁了,由于双耳失聪,所以深居简出,难得在公众场合露面。谁也不曾想到,他居然出席了李斯特的第二次音乐会。那天,李斯特用尽浑身解数,竭尽全力认真表演,可惜贝多芬什么也没听见。
音乐会后,贝多芬走到台上,交给他一个主题,让他即兴演奏。贝多芬听不见,但从李斯特触键的手指上、表情上完全感受到了他奏出的音乐。贝多芬抑制不住内心的喜悦,搂住李斯特,亲吻他,并预言:“这孩子将以自己的音乐震惊世界。”
贝多芬的吻让李斯特感到无比幸福,似乎给他注入了音乐的灵魂。从此,只要他的学生表现优良,李斯特就会亲吻他们,并且告诉他们,这是贝多芬的吻,他只不过是把它传递给他们。