1830年,柏辽兹在巴黎音乐学院获得罗马大奖,赴维也纳音乐学院学习。在此之前,柏辽兹在巴黎有一个恋人,名叫卡米尔,两人之间已经有了婚约。
有一天,柏辽兹收到卡米尔的母亲从巴黎寄来的一封信。信中说,因为家庭的反对,她的女儿只得与柏辽兹解除婚约,同时又告诉他,卡米尔已经与别人结婚了。
柏辽兹收到信以后,只用了两分钟的时间,就作出决定:回巴黎杀死卡米尔和她的母亲、她的男人。
柏辽兹去商店买了一把手枪,还买了女式的衣服鞋帽,把自己化装成一个女子,然后坐上了去巴黎的马车。