晚年的贝多芬有一次听到一位朋友弹奏他的《c小调三十二变奏曲》。听了一会儿,他问道:“这是谁的作品?”“你的。”朋友回答说。“我的?这么笨拙的曲子会是我写的?”然后感叹说,“啊,当年的贝多芬简直是个傻瓜!”
中国有句古话叫“悔其少作”,意思是说随着年龄的增长,在艺术上也日渐成熟,看到自己从前的作品,会感到羞愧。据说有一时期,贝多芬甚至想毁掉他青年时期所作的歌曲《阿黛莱苔》和《降E大调七重奏》(作品20号)。贝多芬正是在不断地悔其少作,不断地否定自己的情况下进步的。