迟日园林悲昔游，今春花鸟作边愁。
独怜京国人南窜，不似湘江水北流。
唐中宗时杜审言被流放到南方偏远的峰州。他在渡湘江南下时，正是万物复苏的春季，诗人触景生情，悲从心来，写下了这首诗。
“迟日园林悲昔游”，写诗人看到眼前的春景回想起曾经在此春游的情景。当年，诗人在春光明媚的日子里游历园林，当时心旷神怡，然而今非昔比，现在重来此地，自己的处境已经是一落千丈，今昔对比，使诗人本来就悲伤的心情，更添一层愁绪。
“今春花鸟作边愁”，诗人从过去的追忆转到现实。春天里鸟语花香自当是让人心情舒畅，然而，大好春光，诗人是无暇欣赏了，因为此时的诗人正在流放边地的途中。这美景使诗人更加伤心。“花鸟”和“边愁”形成了鲜明的对比，花鸟的热闹氛围反衬了诗人流放途中的凄苦心境。
“独怜京国人南窜”，这句话起承上启下作用。上两句，追忆和写景都是悲愁，悲愁的原因就是这句话。下一句诗人为江水北流而感叹，也是因为这一句引发的。这一句是诗的中心。
“不似湘江水北流”，最后一句扣题，用“水北流”反衬上一句的“人南窜”，进一步烘托了诗人哀苦的心情，表达了诗人对长安的思念之情。诗人绵绵的愁绪就像是湘江水一样源源不断而来。结尾意蕴悠远，耐人寻味。
这首七言绝句，成功地运用了反衬和对比的手法。通过层层的对比反衬，把诗人内心的愁苦表达得真切生动，具有极强的感染力。
后人点评
明人胡应麟：初唐七绝“初变梁、陈，音律未谐，韵度尚乏。惟杜审言《渡湘江》、《赠苏绾》二首，结皆作对，而工致天然，风味可掬”。（《诗薮·内编》）
