绝代有佳人，幽居在空谷。
自云良家子，零落依草木。
关中昔丧乱，兄弟遭杀戮。
官高何足论，不得收骨肉。
世情恶衰歇，万事随转烛。
夫婿轻薄儿，新人美如玉。
合昏尚知时，鸳鸯不独宿。
但见新人笑，那闻旧人哭。
在山泉水清，出山泉水浊。
侍婢卖珠回，牵萝补茅屋。
摘花不插发，采柏动盈掬。
天寒翠袖薄，日暮倚修竹。
这首诗是乾元二年（759）秋，杜甫辞官取道秦州入蜀途中所作，这时“安史之乱”发生已经有五年，诗人主要描写了“佳人”在战乱后的凄惨遭遇和她的高洁情操。
这首诗按内容可以分为三个部分：
第一部分即前八句，主要写了佳人的家庭在战乱中支离破碎。第一句用“绝代”形容了佳人的绝美容貌，接着居于“空谷”体现了她情趣的高洁，而“幽”字暗示了佳人内心的孤独寂寞。三四句说明了佳人本是富贵人家的女子，落难到此。绝代的美丽女子竟然沦落到乡野空谷中，表现了佳人命运的悲苦，境况的悲惨。这里我们不禁对佳人的身世产生了好奇，那么，她的家人在哪里呢？他们怎么不来接女子呢？接着佳人说到“关中昔丧败，兄弟遭杀戮”，原来，“安史之乱”中，她的兄弟们惨遭杀戮，所以，她的娘家已经家破人亡了。女子不禁感叹“官高何足论，不得收骨肉”，语言率直坦诚。
第二部分从“世情恶衰歇”到“那闻旧人哭”，这部分主要写了佳人丈夫薄情抛弃了她。“世情恶衰歇，万事随转烛”，这两句写了女子对世态炎凉，人情冷暖，世事变化无常的感叹。诗人用“转烛”比喻世事变化之快，非常恰当、贴切。这两句为下面对丈夫的变心做了铺垫。接着女子言其丈夫“轻薄”抛弃了她，另娶了“新人”。诗人用合欢树和鸳鸯作比喻，表现了佳人丈夫的绝情和佳人内心的痛苦，合欢树尚且开合有时，鸳鸯还知道不独宿，而佳人丈夫竟然比植物、动物还要绝情，佳人对丈夫的愤怒溢于言表。“新人笑”、“旧人哭”这对鲜明的对比，表现了佳人的激愤心情。娘家人已经破败了，而丈夫又无情地抛弃了她，可见佳人遭遇的坎坷悲惨。
第三部分是最后八句。主要描写了佳人的清贫生活，赞美了佳人的高洁情操。“在山泉水清，出山泉水浊”，这句中清澈的山泉水象征了佳人清净高洁的品格，语言慷慨庄重、纯洁端丽。佳人生活清苦，派婢女卖珠，用松萝植物修补茅草屋，佳人生活清贫，却没有愁苦，忙着修整这个小家，有安贫乐道的意味。佳人头不插花，常常采柏动盈掬，虽然天气寒冷衣服单薄，佳人在日暮中静静地倚修竹。此时仿佛一个不卑不亢，傲然独立在竹林中的美女形象鲜活地展现在我们面前。这些描写表现了佳人不被坎坷遭遇打倒，像柏和竹那样有着高洁的情操。描写细腻形象，清幽意境自生，让人产生无限遐想。
这首五言古体诗，诗人通过描写佳人这个形象，既展现了当时的社会情况，也从中寄托了诗人高洁的志向和情操。佳人的悲惨遭遇和她美丽高洁的形象形成了鲜明对比，让人顿生同情和敬佩之情，引起很多人思想上的共鸣。语言朴素诚恳，含蓄蕴藉，感人肺腑。
后人点评
清人黄生：偶有此人，有此事，适切放臣之感，故作此诗。（《杜诗说》卷二）
