这话完全出乎夫差意料，瞪着一双铜铃般的眼睛望着文种。
文种不紧不慢地说道：“越国之所以向上国乞降，乃是走投无路。大王若是不答应，灭掉越国易如反掌。大王若是灭了越国，越国的山水，越国的土地，越国的百姓，全都归了大王。要是换成我文种，我也不会答应。”
夫差颔首说道：“汝倒是一个老实人。”
“不过……”文种话锋一转道，“以外臣观之，大王的志向，绝不是仅仅得到一个荒僻弱小的越国。大王的志向，是争霸天下，做中原的霸主。事实上，中原霸主之位，除了大王之外，真也没人敢去坐、敢去争呢！何也？首任霸主齐国，权臣专权，国君形同虚设，哪还有能力来争霸？秦国呢？自秦穆公去世，一代不如一代，东边又有晋国相隔，如何争霸？楚国呢？乃是上国的手下败将，莫说争霸，连江山社稷是否保得住，尚在两可之间，何敢言霸！晋国呢？自晋文公以后，倒是出了几个英主，但六卿六卿：古代统军之官。六卿者，六军之将，春秋晚期，晋国之范氏、中行氏、智氏、赵氏、魏氏、韩氏六族，世为晋卿，专晋国之军政大权，也称六将军或六卿。的势力过于强大，大有颠覆晋君宝座之意，哪还有心思争霸天下？”
文种这一番分析，有理有据，说得夫差频频点头。
“但要争霸天下，单靠武力是不行的，还要施之以德、以仁。”
略顿，文种继续说道：“齐桓公厉害不厉害？九合诸侯，一匡天下，够厉害了。若仅仅因为他厉害，是当不上霸主的。他之所以能当上霸主，不单单因为他拥有一支强大的军队，更重要的是，他能够以仁爱之心对待列国，对待天下苍生，救邢（国）、存卫（国）、救杞（国）、救缯（国），不但帮他们赶走了侵略他们的敌人，还出钱帮助他们重建家园。燕国受到山戎的侵略，求之于桓公，桓公亲自率兵，帮燕国灭了山戎，并将山戎所拥有的五百里土地送给燕国。燕君非常感激，在桓公归国时送了一程又一程，不知不觉进入了齐（国）境五十里。桓公说：‘自古诸侯相送，不出境外。寡人不可无礼于燕君。’遂将燕君停脚之地以北的土地全部割让于燕国。还有楚庄王，几倾全国之兵，把陈国给灭了，改国为邑，归入楚国的版图。后因申叔时给他讲了一个‘蹊田夺牛’的故事，他便恢复了陈国。自此而始，一百余年来，陈国像跟屁虫一样跟着楚国……”
伍子胥见夫差听得很专注，害怕他改变了对越国的态度，按剑张目说道：“姓文的，你的话有完没完？你若是胆敢再说一个字，我立马割下你的狗头！”
文种装作很害怕的样子，连声说道：“我不说了，我不说了。”说毕，抬起头来，以求助的目光瞅着伯噽。
到了此时，伯噽不能再沉默了，轻咳一声说道：“伍太师，有道是‘两国交兵，不斩来使’，您就不要以杀头吓唬文大夫了。何况，在下觉着，文大夫所言，并非没有道理。”
夫差本来已经拒了越国请降之事，今日又突然召见文种，伍子胥已经意识到这内中有猫腻，这猫腻恐怕就来自伯噽。听他这么一说，越发断定自己的推测不错，张目问道：“什么道理？这道理就是要大王允许越国乞降吧？”
伯噽反驳道：“允许越国乞降有什么错？人家楚庄王已经灭了陈国，已经将陈国改为楚国的一个邑，只因听了申叔时一个故事，复了陈国，我们为什么非要灭掉越国呢？还有，齐桓公灭了山戎，却将山戎的土地送给燕国，这土地足有五百里，五百里呀！越国的国土才有多少，南北不足四百里，还是荒僻之地，我们为什么非要把它据为吴有呢？”
伍子胥冷笑一声道：“你只知其一，不知其二。楚国，人称荆蛮，与处于中原的陈国既不同文，又不同语，更不同俗，且那中间又隔了一个许国。楚国能越过许国去管辖陈国吗？齐国也是如此，它与山戎中间隔了一个燕国，它能越过燕国去管辖山戎吗？而吴与越，三江环二国，同文、同语、同俗，却又势不两立，有吴则无越，有越则无吴，这是不可辩驳的事实。员员：伍子胥之名。听说，陆人居陆，水人居水。夫中原列国之地，我攻而胜之，得其地，不能居，得其车，不能乘。夫越国，吾攻而胜之，得其地，吾能居，得其舟，吾能乘。”
他扭头对夫差说道：“请大王千万不要受了某些人的蛊惑，改变初衷。”
这某些人，在场的人一听就知道指的是谁了。伯噽不傻，岂能不知？他强忍住气说道：“伍太师，你这话未免有些危言耸听。若以你之言，吴与越国土相邻，而又同文、同语、同俗，定将势不两立。那么，秦、晋、齐、宋、鲁、郑、陈、曹、许何以长期并存？”
这一问，问得伍子胥大张着嘴无话可说。
为了早些促成越国请降之事，伯噽移目夫差说道：“大王，天下人心，讲的是兴灭国、继绝世。连灭国都要兴，绝世也要继，何况，越国还拥有五千甲兵呢！勾践已经知错，且两次遣使前来乞降，大王若是赦了越国，一来可以得越，二来可扬名天下，再经过几年的努力，这霸主的桂冠，您就是不想戴，怕是也推托不掉了。反过来，咱们若是不许越国乞降的话，越国还有五千甲兵，困兽犹斗，背山一战。有道是‘杀敌一万，自损三千’。况且，咱们若是把勾践给逼急了，来个破罐子破摔，杀掉自己的妻子儿女，砸碎自己的宝器，多可惜呀！所以呀大王，越国向您乞降，您千万不能拒绝，这是老臣的肺腑之言，还望大王三思！”
伍子胥忍无可忍，须发皆张，如雷似的吼了一声：“什么肺腑之言，这分明是小人之见！”
这一声吼，把伯噽吓了一跳，慌忙后退三步。
伍子胥恶狠狠地瞪了伯噽一眼，引经据典，讲了一番应该拒降的道理。
“大王，越国乞降之事，您千万莫允。古哲人有言：‘树德莫如滋，去疾莫如尽。’越国的祖先夏后氏有报仇的传统。从前，过浇杀了夏禹的三世孙后相，后相的妻子后缗，怀着身孕从狗洞里爬出来，逃到有仍，生下了少康。少康靠有仍国国君的帮助，以纶邑为巢穴，靠五百耕奴起家，杀了过浇，恢复了夏禹的王业，夏的先祖得以祭祀，不失昔日的荣耀。今天，吴国的力量没有过浇强大，而越国的力量比少康在纶邑时强大得多。何况，勾践是一个少见的枭雄，文种、范蠡又是当世之奇才，君臣同心戮力，复兴指日可待。他一旦强大起来，就会变成卧在我大吴国身旁的悍虎。悍虎在侧，您还有心思争霸吗？争得了吗？”
对于伍子胥的长篇大论，夫差越听越烦，这四个月的围山之战，已使他焦虑不安。他是一个极聪明的人，自然知道军旅远征，利在速胜，长期这样拖下去，他的将士们将会倦怠、厌战，被拖瘦拖垮。若是硬攻，越军居高临下，又是以逸待劳，伤亡数字，绝不是“杀敌一万，自损三千”的问题，怕是要自损二万、三万了！如果跟越国言和，当下就可以结束战斗，就可以从越国获得大量的金银财宝，还能落一个宽容的好名声。宽容便是行仁，仁者无敌！齐桓公、楚庄王是也。
想到此，夫差冲文种说道：“请文大夫暂避一时。”
文种叩首而起。等文种趋出大帐，夫差移目伍子胥说道：“太师的话，全是肺腑之言，也是实实在在地为寡人考虑，为吴国考虑，寡人肚如明镜一般。但寡人觉着，太宰的话，似乎更实际一些，为了一个小小的越国，我十万大军在这里耗了四个月。每耗一天，少说也得吃掉六十万斤粮食，且不说马的饲料。而这些粮食和饲料，均需一车一船地从国内运来，这对我国的国力，也是一个极大的消耗。故而，这越国，寡人是一天也不愿意待了，寡人决定和越国言和。”
闻听此言，把个伯噽高兴得手舞足蹈，高声喊道：“大王圣明，大王万岁！”
伍子胥见夫差执意要和越国言和，正憋了一肚子火无处发作，听伯噽这么一喊，气上加气，大跨两步，指着伯噽的鼻子骂道：“姓伯的，我当年怎么瞎了眼，将你荐之先王！你……”扬手一掌，朝伯噽的胖脸上掴去。伯噽躲闪不及，重重地挨了一掌，又白又胖的脸上，立马起了五个指头印儿。
夫差见伍子胥竟敢当着他和文武百官的面掌掴伯噽，气得面色苍白。
其实，伍子胥打的何止是伯噽，打的是他夫差！何也？决定和越国言和，是他拍的板。
“太师，你的肝火也未免有些太旺了。与越国言和之事，乃是寡人的决定，你如果有气，就冲着寡人发吧！”夫差冷声说道。
伍子胥生性耿直，有恩报恩，有仇报仇。他总觉着，先王阖闾有恩于他，他应该报效先王，报效在先王手中强大起来的吴国，哪懂得察言观色！夫差已经气成这样了，他仍是苦口相谏，扬起雪白的头颅，满腔悲愤地说道：“天下至亲者，血亲也；至仇者，国仇也。今大王背血亲之遗嘱，成国仇之阴谋。夫差，尔忘勾践杀尔之父乎？”
他这一呼，夫差悚然一惊。是啊，先父为越人所杀，为了励己报仇之志，我让那些在宫廷值班的侍卫，每当自己出入宫廷的时候，就大声喊道：“夫差，尔忘勾践杀尔之父乎？”这一喊便是三年，如今，那勾践已成了我砧板上的肉，我却不肯下刀，岂不是有些对不住先王！
伯噽何等聪明，立马从夫差的脸上，读出了他心中的变化。伯噽暗道一声不好，今日之事要被这个白发魔鬼给搅黄！且不说越国给我送了那么多好东西，单就我个人来说，伍子胥当众掴了我一掌，这仇岂能不报！大王若是反悔了，不再和越国言和，这最大的胜利者就是伍子胥。伍子胥在将士们心中的地位本来就比我高，这样一来，岂不愈发高了。不行，就是拼着和他伍子胥刀枪相见，也要促成吴越二国言和之事！
怎么促成？
最好的办法就是激怒大王，让大王反感伍子胥。
要大王反感伍子胥，最好的办法便是……
伯噽大喝一声：“伍子胥，大王的名讳能是你一个为臣的随便叫的吗？你不要以为你打过几个胜仗，就可以倚老卖老，目无大王！”说毕，张目怒视伍子胥。
经伯噽这么一问，伍子胥方才感到，自己刚才确实有些过于激动。“夫差”二字是脱口而出，并无目无大王之意，正想着如何向夫差解释，伯噽连珠炮般地向他发起了又一轮进攻。
“伍子胥，越人固然砍伤了大王的父王，可大王御驾亲征，把越军杀得屁滚尿流，砍伤先王的越将，亦死于我吴军刀下，还逼得勾践两次前来乞降，这仇还算没有报吗？楚平王杀了你的父亲、兄长，又灭了你的三族，你仅仅将楚平王的死尸鞭打了一顿，就算报了大仇。你在报仇的同时，又死命地去保护楚平王的儿子和孙子。前不久，你又遣使去楚，向楚昭王交涉公孙胜公孙胜：也叫白公胜，太子健之子，楚平王之孙。归国之事。你如此做，不就是想在楚人、在列国中落一个好名声吗？你自己想落好名声，却逼着大王对越国赶尽杀绝，落不仁的骂名。你说，你这样做，到底是何居心？”
不论是单打独斗，抑或是统率千军万马前去征战，伍子胥从未输过。他是一个勇士、英雄，少见的勇士和英雄。但对于打嘴仗，他却有些外行，特别是遇到像伯噽这样一个无理还要辩三分的铁嘴加无赖，根本递不上招，心中那个气呀，气得血往上涌，一直涌到喉咙眼上。
“咔，咔！”他一连吐了两口鲜血，面如送葬金箔，气喘吁吁。
夫差见了，忙对站在伍子胥身后的王孙骆说道：“快，快把太师搀到太师的大帐，让他好好休息几日。”
王孙骆正要上前去搀，伍子胥将手一甩：“不用，老夫自己会走。”说毕，摇晃着高大的身躯向帐门口走去。
夫差朝王孙骆丢了一个眼色，王孙骆会意，疾步追了上去，强行搀住伍子胥的左臂，伍子胥也没有拒绝。
伍子胥将至帐门口的时候，突然仰天一啸道：“唉！悔不听被离被离：吴之相士、大夫。由于他的举荐，伍子胥得以投奔阖闾。伯噽由楚逃吴之时，拜见伍子胥，伍子胥与他同病相怜，深器之，荐于阖闾，拜为太宰。被离私下对伍子胥说道：“吾观噽之为人，鹰视虎步，其性贪佞，专权而擅杀，不可亲近。若重用之，必为子累。”之言，将伯噽荐于先王，我们终要为伯噽所累。越十年生聚，再加十年教训，不出二十年，定当反攻，吴宫必为池沼矣！”
这话，在帐的人都听到了，你瞅瞅我，我瞅瞅你，缄口不语。
“哼，危言耸听！”伯噽愤愤然道。
