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第16章 永远的导航灯(3)

起初,阿尔福雷德并不想跟黛尔有什么来往,因为生活已经让他够心烦的了。可黛尔并不在意他的冷淡,她总是“一厢情愿”地缠着他。

一天,黛尔用带点讨好的口气对阿尔福雷德说:“我带你到我家的葡萄园里去玩好不好?”阿尔福雷德生硬地拒绝道:“不行。”“为什么呢?”那里可漂亮了,葡萄已经熟了。”黛尔不解地问。阿尔福雷德才不管那里怎么样呢,他粗暴地打断她:“我是个瞎子,我又看不见什么鬼葡萄。”黛尔细声细气地说:“可是,可是我不是带你去看葡萄呀,你可以用手触摸,用鼻子闻,用嘴巴尝,还可以用耳朵……”“耳朵怎么啦?”“耳朵可以听见早晨的露水从葡萄叶子上落地的声音,很小的声音,用心才能听见。”

是啊,即便看不到美丽的景致,还有心可以去聆听,去感觉,阿尔福雷德慢慢伸出他的手,在黛尔的牵引下向葡萄园走去。

生活的滋味果真不是单凭眼睛去发现的,整个夏天,经常可以看到阿尔福雷德和黛尔在葡萄园的身影。漫山遍野种植着许多酿酒的优质葡萄,出身葡萄酒世家的黛尔引着阿尔福雷德尝遍了园子里的葡萄,娓娓地告诉他每一款葡萄的名字:梅乐、解百纳、品丽珠、赤霞珠、苏蔚浓、白麝香等等。有时,小女孩还调皮地跑来跑去,摘一些葡萄放在他嘴里,让他猜那些葡萄的名字,这似乎成了他们闲逛时的一件乐事。

收获葡萄的时节到来了,村里人按传统要开启陈年的葡萄酒庆贺。在这个热闹的宴会上,热情善良的葡萄园主把第一杯酒献给了阿尔福雷德,他小心地呷了一小口,咂了咂嘴,随兴说道:“我感觉大概有一半比例的赤霞珠葡萄、三成的梅乐葡萄和两成左右的品丽珠葡萄,还有点醋栗的味道。”听了他的话,葡萄园主愣住了,因为他竟然准确地说出了那种葡萄酒的配方。过了片刻,又有一位客人换上另外一种酒请阿尔福雷德品尝,黛尔是教母邻居家的小女儿,他依然准确说出了酿酒葡萄的比例。客人们接二连三地递给阿尔福雷德不同的葡萄酒,他居然屡试不爽。

这真是个奇迹,连阿尔福雷德自己也惊奇不已,但坐在一旁的黛尔并不感到特别,她明白其中的奥秘。小女孩不动声色地将自己面前的一小杯酒递给阿尔福雷德说:“你可不可以告诉我这杯酒里有些什么呢?”阿尔福雷德抿了一口,皱了皱眉头,又尝了一小口,然后笑着说道:“哦,由精选的苏蔚浓和白麝香葡萄合成的干白,这是你们庄园最好的酒,不过,恐怕有人刚才私下加了一点没有成熟的新鲜塞蜜容葡萄汁,百分之八的比例。”黛尔顽皮地笑出声,她凑到阿尔福雷德耳朵边嘀咕道:“这是我们的酒,是我们的秘密,只有你能尝出来。”

冬天来临的时候,阿尔福雷德离开了格拉夫,他已经不再是那个因失明而变得阴郁乖戾的小伙子了,生活对于他有了新的目标,而这些全都依赖一个9岁的小女孩所赐。

回到英国后,阿尔福雷德很快在英国的品酒师圈里崭露头角。一个品酒师通常是用舌头判定味道,用鼻子品评芳香,用眼睛观察色泽,而阿尔福雷德却是用心,他不仅用心品出了酒的味道,而且用心品出了酒的色泽芳香,更重要的是,他用心品出了酒的质地,体会到了酒的境界和韵感。时光流转,他以出神入化的品酒技能逐渐成为声名远播的顶级品酒大师,许多新款葡萄酒一经他鉴定都销路大开。

十多年过去,阿尔福雷德步入中年,在伦敦拥有了自己的葡萄酒鉴定公司。一天,一位年轻的法国游客来到阿尔福雷德的公司,她还带着一杯酒坚持请阿尔福德本人鉴定。在二楼安静的品酒屋,阿尔福雷德将杯子里的酒放近鼻子旁嗅嗅,然后抿了一小口,说道:“来自我一个朋友的葡萄酒庄园,而且还私下加了一点新鲜的塞蜜容葡萄汁,百分之八的比例。这一次葡萄熟了,刚满9岁,我想她也长大了。所以孤单的小女孩就瞄上了阿尔福雷德。”来客爽朗大笑着,拉起阿尔福雷德的手,像好多年以前那样抚摸在她的脸上——葡萄熟了,带着年轻稳定的柔顺气息。小女孩已经长大成人了,脸上还泛着阿尔福雷德看不见的羞涩红润。

失去某些重要的东西并不是失去全部,只要没有失去对生活的信心,总会有更宝贵的财富等你去发现。

教你活得好

这是一个十分感人的古老故事,许多年来,这个故事曾激励了无数的美国人从贫穷到富有,它被美国传媒一再颂扬为“能影响人类精神的经典之作”。

查理一家在村子里是数得上的贫寒之家。这年春天,查理去世,查理夫人想到丈夫去世前卖了一些玉米给村里的乡绅杜恩,钱还没要回来,她就叫16岁的长子约翰去杜恩家去要。

杜恩是村子里最有钱的人,他家的房子就像宫殿一样。约翰来到杜恩家,说明来意,杜恩一听拍着脑袋,似是一副恍然大悟的样子:“不错,是有这么回事,你看我都忘了,真对不起!”杜恩说着,慢条斯理地从衣兜里掏出钱包,从中取出一美元的新钞,递给了约翰。

“可是,我告诉你,你父亲还欠着我40美元呢。”杜恩说。约翰目瞪口呆:40美元!对他们家来说,这可是一笔巨款呀!但是他相信杜恩的话,因为父亲生前很懒,还好赌。

杜恩问:“你觉得什么时候可以还清你父亲欠我的钱呢?”

约翰脸色苍白:“不知道,先生,但是我知道一定能还清这笔钱的。”

那一年夏天,约翰到农场帮工,每周干六天,每天工钱40美分。每天晚上和星期天约翰在自家地里干活。一个夏天的辛勤劳动,收成不但足够全家食用,还有剩余瓜菜拿去卖,这可是约翰家破天荒的事。

开始约翰把挣来的钱全部交给母亲,后来每次领到工资,他都会省下几美分。渐渐地,他攒到了5美元。

约翰跨进了那幢宫殿似的大房子。“先生,她父母经营着一个历史悠久的葡萄酒庄园。大概村子附近没有跟黛尔年龄相仿的玩伴,我想先还给您5美元。”杜恩郑重其事地把钱收了。

过了几天,约翰遇到了一个叫塞夫的朋友,诉说在冬天找不到活干。塞夫告诉他:每年冬天,他都会去森林里捕猎野兽,光是皮毛,去年冬天他就卖了200美元。买猎兽工具需要75美元。

于是,约翰再一次跨进了那幢宫殿似的大房子。杜恩涨红了脸嚷着说:“你是说,让我把这么一大笔钱借给一个16岁的毛头小伙子?而且你要我相信,你肯定不会在大森林里被饿死、冻死,而且这钱肯定能收回来?”“如果您不敢相信,那我就不麻烦您了!”杜恩的目光久久地盯着约翰,好像要从他的脸上找出这75美元借出后不会打水漂的保证来。最终,杜恩还是把钱借给了约翰。

约翰和塞夫一道上了路。这个冬天,约翰学会了打猎,布置捕兽夹子,在森林里独立生活。当约翰估计到手的皮毛至少可以卖200美元时,他准备一个人独自回家了,他念念不忘父亲欠的那笔债——40美元。

塞夫叮嘱说:“过河时,千万别在冰面上走,现在的冰已经很薄了,踩上去是要闯祸的。你应该找个冰化河段,砍树做个筏子划回去。这样做虽然会花费几个小时,但是很安全。”傍晚,约翰看到了那条河。他实在没有余力去寻找冰化河段,他看见河边有一颗树,很高,如果倒下来恰好像一座桥一样搭在河上。约翰一步步地跨上了这座“桥”,走到一半时,树干突然摇晃起来,约翰掉到了湖面上。冰碎了,约翰沉到了水里。猎枪、毛皮和夹子从约翰身上落到了河中,眨眼之间不见影了。

约翰挣扎着游到了对岸,来到杜恩家,他把事情的经过如实地说了一遍,杜恩苦笑着说:“无论是谁都会有一个学习的过程,不过,你用这样一个教训来学,对我来说运气太不佳了,因为我借给你的钱打水漂了呀!”

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