我费了九牛二虎之力，才从被里钻出来。借着稀薄的月光，我爬下床出门方便。水面上回荡着对面厢房女婴的哭啼，温凉新鲜的夜间空气，使我不舍放弃这份宁谧的受用。
沿着墙边的小径，我做着舒展肢体的动作，向祠堂的矮墙走去。
这里是我很小时候就吸收的空气，我的呼吸道的每一个细胞，都熟悉它。它使我回忆起从前，过去的往事，以及墙外家族的一片墓地，那是我孩提时代去得最多的地方。那个老王八蛋就埋在那儿，占居着墓地中央最大一块地皮，从矮墙上，白天能看到碑眉和墓顶，晚上同样露出一个黑色的圆头，我认为这就是仲家衰微的起因，这处巨大的阴间居所，破坏了我们的风水，压住了地脉，挡住了运气的运作。
相反，外婆的石墓，在一边显得太渺小太不起眼。
有心想，爬过墙看看墓地的夜景，墙上的草已挂上了露珠，我猫下腰去找墙洞，突然冒出了一只大黑狗，嘴上叼着一块大骨头，估计是它从这刚刚溜到祠堂寻食回来，它亦没料到在这遇上对手，和我一样没防备。
我们面对面愣住了。
继而它认出了我，丢下骨头扒在地上，摇起尾巴在草地上擦嘴。
我半跪下身子，亲亲它朝天仰起的沾满油污的嘴，然后托起它的下颌，帮它抹脸梳头，理顺背毛。
掂量掂量体重比两年前肥壮多了。亲热一番之后，我起身四下张望，黑彪嗖的一声钻过了墙，转身伸过头来，摇头摆尾。
它是主动替我带路，见我未动，它又冲了出来，围着我打转。
墙外打更的梆声近了。这是四更，天不早了我就往回路走，它跟着我的脚步，率先跳出了墙脚的乱石草地。这时迎面又冲出了三条黄狗，它们发现我，摆出攻击的架式，两条半大的汪了一声，黑彪迅速扑上前，威胁它们。
都是自家的狗，不会咬起仗。对面的大黄狗也认出我是谁，摇着尾巴谨慎地走过来，伸出舌头舔我的手。
黑彪企图撵走它，被我拦阻下，另外二条黄狗可能是黄虎的仔，也慢慢悠悠地靠近，亲候主子。
四条狗尾随到凉石轩，才一个个地走掉。黑彪依依不舍，我用劲连拍它的屁股，才三步一回头的走去。
我悄悄溜进屋，摸到脸盆上的毛巾，擦净脸上床，往床里爬时，一不小心拌动了四娘娘，她抓着被子掀起被角，示意我睡下。
躺下后，她举着我从她身腰上翻过去，落到她俩中间。
我身上是凉的，四娘认为我很冷，让我紧紧偎在她怀里，她强有力的心跳在我脸上震动，我暗暗地盘算，怎样伺机从她怀里逃脱。
我的一只手曲在胸前不能动，另一只手被挟在她的腋下，唯一的法子就是往里面滑。
没多大功夫，头就到了床当中，手亦从她臂下滑到大腿上。我收拢手，摸到喜姐的腿肚揪一两下，她早醒着，翻过身面向我，我紧跟她的动静，在被里蜷起身体，转动身子，改换了头的方向。
尔后，扒着喜姐的身体往上攀，当我终于回到喜姐的怀里，她偷偷地用食指刮我的鼻梁羞我，吻干我满脸的汗。
大天光，四娘的丫环送来了洗脸热水，梳装用品。四娘先穿衣起床，交待丫环，我们的用水晌午前送来也不迟，就走了。
院里每天上午都是寂静的，院里的人习惯了这份宁静。即使主人们已经用完早餐，奴仆们也是轻手轻脚，毫无声张。
据说，这要归功于老王八在世时订下的规矩，老王八长年卧病不已，最怕外面嘈嘈杂杂，老王八虽与世长辞，北墙外威仪的碑墓，如同暴露出地面的尸首，沉沉地压着活人的灵魂，具有强大的震摄力，冰冷坚实的墙垣，每时每刻都在提醒今天的人，过去的影响过去的权力，不会在十年二十年里马上消失，它们都是死鬼曾经存在的见证，是从阴曹地府崛起的势力。
站立在它的面前，你能听见地狱的回音，它的阴气，腐烂变质的尸臭，时时在向周围散发，长长的游廊下，高高的厢房里，处处都可以证明，活人动，则死人在观望，活人静下来观风，就会看到死人的动静，没有人会相信飞檐上高悬的铜铃，重叠的山墙上的砖雕，是给活人欣赏的，在这个院府进出的人，从未抬头正视它们。当西北风刮来，人们只是神秘兮兮地瞟上一眼。
有阳光的日子，在这并不算多，细细的光线从天外牵来，经不起大片流云的横冲直闯，很容易扯断。断了根的光线，片刻之间就消失得无踪无影，永难寻回。
难得有今天这样阳光，洒在水面后，折射进我的小木窗。还有一对换齐新羽的灰鸽，栖息在窗口，毫不在意地整理羽毛，黑彪伏在门槛上，注视着它们，喜姐的头枕上我的头上，聚精会神观赏它们相互梳理的动作，压低声音道：“毛头，你看我们是不是该穿衣了？”
鸽子好像听懂了她的话，啯啯啯地叫唤起来。送水丫环的足音吓飞了鸽子，它们拍打着翅膀，从窗外消失。
丫环进屋请喜姐用水，喜姐帮我穿齐衣衫，把香包塞在衣内，再自己穿衣。
等我到了床边，黑彪过来请安。
丫环赶走了它，神神秘秘地对喜姐说，早上厨房的下人在私下议论昨夜北墙下闹鬼，二爷传更夫，到前院问话，不知我们听说没有？
喜姐说没听说，丫环又继续说这两年北墙附近就是不太平。
用餐前，我们要去前院请安，四娘娘在中门截住了我们，说今天不用了，爷们去墓地扫脏东西去了。
未等七天满喜，喜姐就带我回县城。
我们不在家的日子，姨妈他们只开两餐饭，到家时，她们全早早休息了。
看门的老头开了门，喜姐安排两轿夫和看门的老头一块过夜，每人给了十五个铜板，明早回乡。
姨妈听见我们回来，掌灯让我们进房间，问了来去的情况和乡下的事情，细节放在以后说，早点睡。
问我是否跟喜姐去还是留在她这，我拉拉喜姐的衣角。
姨道：“你是往转活，去年还常一人住，现在反离不开人了。”
她说完，喜姐牵着我去西厢。
在乡下家族老本营挤了几日，回到仅有四人住的院落里，紧张的精神状态一下就塌了下来，或许是乘坐了一天轿子颠簸的缘故，身体失去了存在的感觉。
两颗心在黑黑的房间里跳动，窗外皎洁的月光透过了窗格，把她的人形截成了三截，她的头肩是一个灰暗的轮廓，腰身以下埋进了黑暗里。身子的中段在房里分外醒目。
我冒出了一些奇怪的念头，设想她的下半身仍留在乡下，包括她大脑里的许多深黑的图像，也丢在了乡下没回。要不怎会老是处在阴影下？
我躺在床上，用心测试着她，测试着前后院的每一处。
我能准确无误地判断它们的现存状态和在冷月下一切可视的形状，姨妈的心事、双喜的睡姿、保喜的梦境，它们完完全全地控制在我心力的范围内，我喘粗气，她们便无法安息，我的咳嗽威慑着墙脚下的灵仙。
在这院子周围，有着数都数不清的蓝光的眼睛，从各种角度窥视着院内。我不知道她们来自何方，会走向哪里，我的鬼影使他们退避三舍，这个影子寸步不离地跟随着我，只要有谁在我生存的空间里装神弄鬼，它就显现出来。
喜姐烧热水自己洗完澡后，帮我脱衣洗澡。
她在床上的月华里找不到我的影子，只有她那剥脱我衣裳的手在动，百思不解的她，下铺点燃香案上的大红蜡烛举到床前，上上下下打量我的赤裸裸的身子。
墙上映出她挡烛火的巨手，找不到我的影子在哪儿，她把烛火移到我的背后，才看见我的影子在她身上。
她把火移到前面问：
“你的影子呢？他跑到哪去了？”
我对她说，自己的影子在院子里，不信她可以去看，她摇着我的阳具，耻笑道：
“我信。”
秋天，四娘娘来接我，回乡办过继的事，为的是给病重的七爷冲喜。最近一些日子来阎王老子大量收入，见天还是好端端的，得点小病就丧了命。
人们不知如何道清这桩事，人人提心吊胆互相躲闪，回避碰面。进了住着几十口的老宅院，见不到一个人。
病倒三天的七爷，已是人模鬼样，十九岁的五娘哭哭啼啼，大娘二娘也声音哭没了。四娘动手在七爷的手腕上割了一刀，他的五花脸渐渐发白，血污秽了床沿。
众人扶他靠在床头，摆上三桌酒饭，行过继之喜，道祝愿吉祥的礼。
七爷沾了一点酒，半夜全身就凉透了。
大娘打心里怪四娘放多了血，眼下有我这个长祠的大儿，她也不敢多言，毕竟这桩喜事是四娘撮合成的。
一天内有二件喜事，七爷的女儿们有碍我，不敢哭也不敢闹。长辈们都推病没有人来参加葬礼，家里没有了顶梁柱，女人们要学会忍气吞声。
二大爷指派了两个家人草草葬送了尸体，冷冷地劝慰了两句就走了。
女人们感到老天用刀捅穿了她们的心，到此时她们方明白，这世上没什么可以作指望的。可怜的是孩子们都还小，三年五年成不了人，流泪的日子长得很。
她们自觉地凑到一块，合计往后的日子怎么办？左商量右商量，觉得大家要抱成一团，一时不宜放我出门，最少要挨到明年春上。
为此，四娘领我搬进中堂大房，排定我在家中的最尊地位。大娘拖着三个女儿居偏室，二娘五娘退到后厢，老爷生前使唤的丫头归大娘，大娘原来身边的丫头听我用。
膳后，梁丫就把洗用水端进我房，她动手帮我，四娘进屋叫住了她，唤了自己的贴身丫环侍候我。
梁丫忍着泪水退到一旁。
四娘娘的脸，既慈祥又歹毒，她唤梁丫，打热水帮她洗屁股洗脚，整理鬓发，嘴上夸奖梁丫，做事利落地道，要求自己的丫环学着点，当梁丫作姐姐。
心里对梁丫不放心。
白天，她有条不紊地指挥着佣人，忙这忙那，过去属于七爷的事，全落进了她的手里，里里外外指手划脚。
开饭时，假心假意一一向大娘汇报。
关上房门，就坐在灯下向丫环诉苦，问梁丫，以往大娘是怎地为七爷出主意处理事。
老爷向来关心的就是女人多多益善，其他的事，睁一眼闭一眼，大娘是个有主心骨的女人，事事都有她的意见。
四娘向梁丫许诺，等她接来了外甥女，一年之后改梁丫作陪小，平日行事必得处处小心。
她三天二头去前堂请示二大爷，他老人家并不关心中堂的事，小事要四娘自己作主。
她也不忘与大娘商讨，她们的性命拴到了一条断桩上，大娘对她自然没啥异意，用不着商量，通报一声就行。
四娘对二娘五娘彬彬有礼，有事请她们吱一声。
二娘五娘唯唯喏喏，美言道：“四娘办事有爷们风范，考虑更细致更周全在理，没啥可说。”
二爷派人送来的用度，四娘让每人都拿一点，五娘吃不准四娘的用意，手上握着银子心里踏实不下来。
总是很晚很晚，四娘才休息，她把我当命根子抱在怀里，要我甭急，天晴她就上路去接外甥女来。
我并未想到讨媳妇，但我感激她当我是至尊的老爷。我听她在我身边讲男人与女人之间的把戏，闻着这座老殿堂下木料腐变的味道，她费尽心机把许多话都讲白了，我也没听懂。
我想认识一切了解一切，这并不等于我有这种能力。
能吃透这房子里的味道，我就适应了这个环境，适应了环境就有了主人感。
思念喜姐的时候，各种各样的毛病就来了，头疼脑痛肚子痛，发烧拉稀，三天一个花样。累坏了丫环佣人，也累坏了四娘，害得她睡熟后，只要我一动她就醒。
病中的夜里，常是翻来覆去不能入睡，她亦陪着我来回反复，眼睛盯在我的脸上，猜我的意图，琢磨我的心思。她问我：
“是不是在想喜姐？”
我避开她的目光，头蒙在被里。
她也钻进被子，用脸厮磨我的耳鬓。出汗的时候，她学鸽子的样子嘴衔住我的嘴跟我换气，这个动作使我想到了喜姐和九姨。
从她口中我吸到的虽有血腥气，也不难受。舔着她的舌根，滋润着心田一棵新生的芽，它又太小太嫩，她猛烈的唇齿立等揉碎了它。
我闭上眼任她的大舌头的津液涂秽在脸上。很快，她的舌面生出了长长的倒刺，划破了我的脸，撕烂了衣衫，刺得我遍体鳞伤，她用头轻轻一拱，我翻个面，她在我腰上咬了几口，一会儿又用下巴勾住我的胯，往内一撅，又翻个面。
她摇头摆尾收起倒刺，从头到脚舔我的手臂，帮助我喘息，给我渡气，我这个瘪了气的猪泡饱满起来。
她笑面俯瞰。我摸着自己的体肤一点没损伤，不解的是伤口痕迹哪去了，母老虎到那去了？她蒙上我的眼，拿出一个脆枣大小的东西塞进我的嘴，轻声道：
“别马上吃了它，多含一会。”
这东西的进口味格外不同一般，甚至有异味，一会过后，才品出个中的味道，有了好感，她见我若有所思的样，笑道：
“好吃吗？”
高兴之余，我同她讲起了我在酒鬼家的事，她产生了浓厚的兴趣，打听哑吧是谁。
不会让她摸清我的根，我是谁？自己也不清楚，我就是奥秘，失去了一个个秘密，我也不复存在。我又提起九姨，讲九姨的手有多长，脚有多大，腿有多粗，腰有多细，我忘了当时我的个子，我的手脚还很小。
从四娘的脚起量了五作，量到了她的肚脐说。
“九姨的腿就是这么长。”
她捧腹大笑，把我按倒在被了里，“是不是你九姨对你施了迷魂术，你说，她的个还不抵我，怎有这么长的腿？”
天长日久，我对四娘产生了亲切感，她不光通情达理，而且十分随和，处处放纵你，保证你活得自在。
一旦我问到晚上吃的是何物时，她要不是假装没听见。就是抿紧双唇，假装有点生气的态度说：“不许问！听到没有？也不准让外人知道，记住啦？”
我便说：“我想要一个吗！”
“噢，我就知道，是不是很好吃？它对你身体很有好处，四娘知道怎么疼爱你，去吧！到你大娘那去吃核桃，她们正在砸。”掏出胸前的手绢，擦净我的眼角。
她每日操持这大小十几号人的家，也挺辛苦的，想对她说点感激的话，一直没机会。我觉得她一定是母老虎投错了胎，不然怎会有那股威风？她养育我，照看我，也是虎毒不食子吧？
到了收租的日子，她顶七爷的位置去祠堂收粮封仓，累得精疲力竭，常常饭都不吃，倒上床就睡。我灵敏的嗅觉，马上嗅出了她身上的汗臭，这是不同寻常的汗臭，夹杂着老虎才有的骚味。
过了两日她洗了澡，从胳肢窝里，仍隐隐约约地能嗅到。
