大量研究表明ICT行业发展与全球GDP增长及全球化联系在一起，经合组织成员国在1970—1990年间1/3的经济发展都要归功于电信网络。对全球来说，ICT行业在2002—2007年间贡献了16%的GDP增长，行业自身占全球GDP的份额由5.8%上升到7.3%，且有望在2020年达到8.7%。尤其是随着中国等众多发展中国家经济的不断发展，ICT行业将取得更加快速的扩张。作为高新技术产业，ICT行业自身的碳排放比较低，同时在电力传输过程中，在高耗能的建筑物和工厂中及交通工具的使用中，ICT行业在提高能源利用率方面起着重要作用。总体上计算，在2020年，ICT行业可以节约大约7.8吉吨二氧化碳当量，在基准情况（BAU）下，这占到2020年碳排放量的15%。从经济学角度上讲，ICT行业带来的能源效率可以节约大约6千亿欧元的成本。通过将ICT与新的操作、生活、工作、学习及旅行方式相结合实现规模减排，除ICT外，还没有哪个行业可以为提高其他行业和工业的能源效率提供如此完整的科技解决方案。
（1）非物质化领域
非物质化领域是指用低碳取代物来取代高碳产品和活动，例如，用电话会议来取代面对面的会议，或使用电子账单来取代纸质账单。非生物化可以用于日常生活的很多方面，最终的目的是减少物质产品的数量。网上支票、媒体、音乐等可以替代传统纸张和CD，从而降低制造和输运这些产品时产生的碳排放。图6.2所示表明了这些科学技术对于全球减排的作用。
在非物质化中，被人们广泛认可的就是远程办公——人们可以在家办公。尽管根据历史的发展潮流，将来其他非物质化的做法可能发挥巨大作用，但是分析表明了远程办公将挥发挥更大的作用，每年可减排26兆吨二氧化碳当量。例如美国，如果3000万人在家工作，在2030年可以减排75~100兆吨二氧化碳当量，若与其他减排方式相比，例如，这与使用节能汽车所能达到的减排量相当。通过网络和电话来开电话和视频会议，保守估计这种方式可以取代5%~20%的全球商务出行。早期使用的先进视频会议设备在企业和公共事业分布很广的环境中有着很重要的作用，另外，通过影响员工行为非物质化还可以间接减排，建立更强的气候变化意识并在全行业中创造低碳文化，尽管这些是无法量化的。非物质化至少可以提供替代的方法，使个人可以很直接地控制自身的碳排放。
当然，虽然非物质化在减排方面毋庸置疑地具有很大的潜力，但现在其影响还是很局限的，主要原因在于利用率太低，很多个人和公司对新技术尚心存疑虑。同时，公司现在仍然不愿频繁采用非物质化科技，因为它需要采用新的工作方法，随之而来的还有文化转变。最后，就全球的基础设施情况来看，目前的基础设施对于面向所有消费者和企业高质量的、支付得起的网络服务还没能给予支持。
（2）智能工业电动机领域
工业电动机系统是用于将电力转化为机械力的系统，是全球工业活动的心脏，包括转化器（如用于压缩机和水泵，以及用于传送带和电梯里的变速传动装置）。尽管大多数人看不到这些设备，但是随着制造业的发展，这些都是很重要的，能源消耗也是很客观的。例如，在中国制造业的发展中由使用能源导致的碳排放仍在增加，因为大部分电力需求是由火力发电供给的。如果工业电动机不考虑负载情况下完全运转则被认为是低效的。当工业电动机可以根据所需功率调整能耗，那么这种工业电动机就是“智能“的，通常需要一个变速传动装置和一种控制变速装置的硬件进行控制，称为“智能工业电动机控制装置”（IMC）。
工业活动是全球碳排放的最大来源，2002年其排放量占全球排放量的23%（9.2吉吨碳当量），几乎耗费了全球总发电量的一半，其中工业电动机系统占用了大多数（65%）；到2020年，工业电动机系统将占全球总碳排放的7%。我国目前的工业电动机系统占到整个工业用电的70%，而能效却比西方发达国家低20%。2020年，中国的工业电动机系统将消耗我国总电力的34%，排放10%的二氧化碳（仅占世界总排放的1%~2%）。目前，还缺乏对于工业电动机系统耗能以及如何节约生产成本和认识。因此，ICT短期的主要目标就是调控用能，并为企业提供数据，以便他们通过改进制造系统来节能和节约成本。这些数据对于组织机构来说比较有利用价值，可以帮他们设定工业电动机系统效率的标准。ICT行业还有其他的作用，例如，模拟软件用于帮助推动工厂和制造过程的设计；而无线网络的普及提供了机器间和ICT系统间的通信，可以在整个工厂内提高效率。因此，ICT可以在工业电动机系统造成的全球碳排放中起到减缓作用，在2020年可以减排970兆吨二氧化碳当量。澳大利亚的智能能源、加拿大的卑诗水电公司的智能电力，以及美国的“有关工业电动机决定的事务”等方案措施，都与企业一起合作来发现在生产过程中智能工业电动机的最优使用，并达到节能减排。在《智能能源商业项目》中指出，如果比例合理，拥有电子变速传动设备的节能工业电动机和改良的设备、输送带、轴承和润滑剂只用到标准系统用能的40%。从经济学的角度来说，以一个四年偿付的项目为例，安装变速传动设备来控制传送带和燃机及排气扇，每年可以减少7300万欧元的成本。
中国政府根据“十一五”计划中提高20%能耗的目标，启动了中国工业电动机系统节能项目，以及10个中心节能项目，其中，一个主要是关注用能集中行业，如煤矿中工业电动机系统的优化问题。同时，科技部为在采矿业中使用的节能技术和中伏、高伏的变速转动装置的研发提供经济帮助，并且公开工业电动机系统节能技术方面的研究成果。在融资方面，我国还可以从世界银行和全球环境基金得到帮助。中国的工业可以通过提高提高工业电动机系统的效率达到10%的节能。变速传送装置是节能最有效的手段，最多可节能25%~30%。变速传动控制器通过监控工业电动机的负载情况，调整输出瓦数，可以小幅度的节能（3%~5%）。但是如果可以延长工业电动机的使用时限，也可以减少所需的新工业电动机数，从而减少生产工业电动机时的排放。预计仅工业电动机系统的优化一项就可以在2020年为中国减排200兆吨二氧化碳当量。若假设碳价格为20欧元/吨，那么每年将节约40亿欧元的碳成本，在电力方面节约的价值每年将达到80亿欧元。中国的ICT行业和其他高科技公司的节约总价值将在2020年达到120亿欧元115。
（3）智能物流领域
受全球化和全球经济发展的影响，全球货物运输发展很快，预计在2002—2020年，物流业务将增长23%。但由于大范畴（包括包装、运输、存放、消费者购买及废物）的物流效率不高，例如，车辆在回程过程中装载过少或没有装载，运输和储存过程中会产生大量的温室气体。运输行业是排放温室气体的主要行业之一，而且排放量还在不断地增加，占到全球总排放量的14%。另外，燃料成本和税收的不断增加，对于高效物流的需求也越来越迫切。
