毕业后，欲留在本市的同学结伴去找工作了。怡然决定回老家服从分配，不再费心寻寻觅觅，正忙着打理行囊，亦帆兴匆匆地跑进门。
“怡然，我们出去找工作吧！”
“省省喽，我决定回家教书，你自个去忙乎哎。”
亦帆站在门口静静地在看着她收拾东西，一边默默地思忖，黄灏也许会帮她找到一份好工作，他爸爸是东洲市农业局局长，妈妈是房地产公司的总经理。而自己找不到工作就得回老家服从分配了，连见她的机会都没有，更不用说拍拖了。无论如何要在此谋一份差使做做，与黄灏公平竞争。
“怡然，你真的不去，那我今天也不出去了，帮你一起打包吧。”
“免啦，你去找吧，祝你顺利。”
方亦帆站起来倚在门旁，迟迟不肯离开。
黄灏思虑，大学毕业文凭即将颁发，若是眼巴巴看着怡然回老家，自己肯定会追悔莫及。虽然身后不乏追求者，但令自己心仪的人惟有肖怡然，人生难得一知己矣！看来不得不向妈妈开火喽。
1991年6月30日晚上,全家人高高兴兴地聚餐。餐后，黄灏郑重其事地说：“爸爸、妈妈，我毕业了，想和自己喜欢的人一起工作生活，你们能尊重我的选择么？”
“这要看两家是否门当户对喽。”
“门不当户不对的，你们就不答应了么？实话实说，我爱的人就是上次来过的肖怡然，同意也好，不同意也罢，我此生就认定她做我的妻子。我决定随她去老家教书，心意已决，待文凭拿到手，即刻启程。”
毛煊炫惊闻，犹如晴天霹雳，茶杯掉到地上，玻璃戳伤了脚趾头也浑然不觉。父亲则大发雷霆，拍案惊起，伸出二个指头怒戳他的脑袋，愤愤不平道：“不管你理由是否充足，绝不同意。若是执意要走，立马断绝父子关系，永远别再回黄家。”
姐姐黄楠猛击桌子站起来说：“爸爸妈妈，我只有一个弟弟，一定要他留在这个城市。我已托人侧面打听过，肖怡然是位品学兼优的女生，老师同学都说她无可挑剔的，谁娶了她就是谁的福气，为什么从乡下来就一概拒绝呢？只要是金子不管在哪里都会发光。上次妈妈一听怡然被应聘到她的公司上班，不问青红皂白就叫人回绝了，这样对待一名有才华的女生，你们还是不是知识分子，还是不是革命干部啊？做事为何那么草率呢？”
黄灏知道姐姐向来支持他的选择，故意提高嗓门怒气冲冲道：“下个月中旬，我和怡然一起去她老家，她已经分配在母校中学教语文，已帮我联系好教数学，永不回来，断绝父子关系也罢。与蛮不讲理只顾面子的父母共同生活，还不如与孩子们在一起，终生献身于山区教育事业。”
父母观摩着黄灏的表情，琢磨他不是闹着玩的，况且女儿又支持他。思谋儿子只有一个，怎么办呢？若这样答应他，他会更嚣张；若不同意，他情急之下一走了之呢？黄灏偷偷地睥睨着父母的眼神，感觉有了转机，忙站起来拉着姐姐出了书房，俯首贴耳道：“姐姐，你帮我去疏通吧，我要回校看怡然喽。”
怡然的行李收拾得差不多唻，亦帆正在帮她打捆。黄灏悄悄溜进门，拉出亦帆说：“我与父母挑明了，基本同意我的要求，怡然下个月即可去我妈的分公司上班。你别忙着收拾东西，赶快出去寻工作。她勿晓得是我妈妈的分公司，你不要透露真相，就说我帮她找了份差使，行么？”黄灏说完顾自回家，暗示亦帆劝导她。
亦帆进门拉拉怡然的手说：“你不用回家了，刚才黄灏来过，他帮你找到了工作，下个星期也许能上班。”
“是哪个单位？做啥事体的？”
“是你上次应聘的那一家，那个办公室主任按错了电话号码，解聘的人不是你，是另外一个人，现在纠正过来了，叫你下一个月去上班。同时，黄灏也在帮我的忙，说不定下个月我也能上班唻。你老家也没有什么至亲的亲戚，就不必回去了，留在此城安家立业吧！说不定黄灏的父母会同意你俩的婚事哩。”
怡然心里立马犯惑，公司负责招聘的主任，绝不会搞错电话号码，也许黄灏使出浑身解数帮她搞定的。心想无论如何有工作就好，况且也不是非回老家不可，这里找工作的机会多，立住脚再说。至于与黄灏恋爱能否成功，那是次要的，先解决就业吃饭问题吧！
“亦帆，如果你也留下来，我就不走了。若你找不到工作，我们就回老家教书去。”
亦帆听了，心里好生感动。暗下决心，无论做什么工作，不论有多么辛苦多么艰难，先留下来站住脚，以后慢慢再找，总会找到满意的工作。
“好的，我一定要找一份工作陪在你身边，不论吃多少苦，只要能和你在一起，我都心甘情愿。”
二人不再收拾行囊，准备出去碰碰运气。
找工作谈何容易，转眼间五天过去了，亦帆还未着落。7月8日早上，黄灏来到了学校，径直向怡然的寝室走去。怡然不在房内，王玫见是黄灏便微笑着说：“怡然出去晨练了，请你稍等。”
约半个小时后，怡然气喘吁吁地跑回来，额上汗涔涔，脸上红扑扑，浑身湿漉漉的。
“怡然，做什么运动呀？上气不接下气的，别累坏身体喔！7月15日，你可以去上班了，就是你上次应聘的单位。昨天，我去中信房地产公司看过了，住有公房，吃在食堂，挺方便的。我叫办公室主任给你安排在东头四楼第一间，房间朝南，冬暖夏凉，东面有阳台，室内有卫生间，条件不错，到时我陪你去报到。”
“谢谢你，中午请你去情缘酒店就餐，肯赏脸吗？。”
怡然欣喜得一蹦三尺高，脸上荡漾着甜蜜灿烂的笑容，乐得合不拢嘴。黄灏欣喜地去拉她的手，她害羞地抽回双手，脸上洋溢着处女圣洁的光彩。兴奋地说：“黄灏，请你帮亦帆也谋一份职业，好不好？”
黄灏巴不得他早点回老家，凭何帮情敌找工作呢？可是，为了不惹她转喜为忧，便顺口附和道：“大家都是校友，这个忙帮定喽，正在托人打听呢？”
“那敢情好，我得出去沐浴，你要么回去，要么在这里等我。”
黄灏坐在床沿不肯离开，见怡然回来，急忙站起来说：“我先带你去公司转转，行么？”
“行，叫亦帆一块儿去。”
黄灏眉尖若蹙，见怡然逼视着他，只得勉强点头。
三人并排来到中信房地产公司,恰逢黄灏的母亲在办公室里,瞥见儿子陪着一男一女进来，就绕道回总部了。毛煊炫被儿子要挟着，别无他法，暂且答应怡然到她的分公司上班。
三人在公司转了一圈，感觉非常满意。亦帆羡慕地说：“我若能到这个公司上班就好喽，黄灏，能帮帮忙嘛？”
“你怎么傻不垃圾的，谁的忙不好帮而去帮情敌的忙啊！我犯贱么？何况我心有余而力不足，不论是家属还是亲戚，逢进必考，我欲到这个公司上班也挺难的，都要经过公开选拔进入。”
亦帆闷闷不乐地低着头。
怡然说：“你没试过，怎么知道帮不上呢？”
“爱情是自私排他性的，把他安排在你身边，我能放心么？”
“你们两个都不是我择偶的对象，我不忍心伤害其中的一个。你俩不是情敌，是我哥们，现在是，以后也是。”
“过头酒好喝，过头话难说。真诚所至，金石为开，我黄灏会爱你没商量的，请不要言之过早喔。”
亦帆酸溜溜的难受，愁眉紧锁，脸上青一阵白一阵，鼻子一哼一哼的，喘着粗气。
怡然看着黄灏微笑，不置可否。
中午三人回到情缘酒店吃饭，怡然说要请客，可是囊中羞涩，已到门口，又不好意思折回去吃快餐。黄灏看在眼里，碰了碰怡然的手肘说：“亦帆，中午我请客，你俩可别心疼钱哦，尽挑好吃的吧！”
亦帆说：“中午应该怡然请客，你帮她找到了工作，她该犒劳犒劳你啊！”
刹那间，怡然涨得满脸通红，两手插在裤兜里，羞答答地低下了头。
黄灏见状忙打圆场道：“是她自己考上的，我只不过纠正公司的错误决定而已，无功不受赏嘞。”
怡然心头涌上一股热流，果真是知我者，黄灏也，常常是心有灵犀一点通。正想着，黄灏偷偷地拉着怡然的手进了包厢。
席间二个男人划拳饮酒，脸似火烧，醉意朦胧，话也多了。
“方亦帆，你不要与我争了，我爱怡然你是知道的，请你放手，离她远点，不要让她为难，更不要让我老是看见你俩在一起进进出出的。我们做一个交易，我帮你找一份象样的职业，你与怡然保持一定的距离，以免三个人都受到伤害，行么？”
“办不到，工作我自己找，不劳你费心，我们公平竞争。怡然如果不愿与我交往而选择了你，另当别论，否则我是不会放弃的。反正同学们也知道我们是情敌，何必中途退场呢？”
“你俩别吵啦，刚才我说过，我们是哥们。”
黄灏注视着怡然的眼睛说：“怡然，我与你四年同窗，情同手足。你若开心我先笑，你若垂泪我心痛，你若皱眉我心酸，你若烦恼我心忧，你若生病我心疼，你难道感觉不到么？我不要做什么哥们，我要你做我的妻子，我的妻子，你听清楚了嘛？”
“我配不上你，你父母不肯接受我，我会令你全家脸上无光。我是山沟沟里来的灰姑娘，一无官府门第；二无天仙之貌；三无高贵气质；四无才高八斗；五无家产万贯，凭何去做黄家的媳妇呀？”
“我会说服父母的，请你相信我。”
“别再浪费时间了，退一步说，适合我的人是亦帆而非你，别说酒话了。”
黄灏一听她选择亦帆，醋兴大发，拉开架势，抓住亦帆的衣领欲动手。亦帆是个逞强的人，黄灏的手还没伸过来，亦帆已抠了他一巴掌，二人第二次因怡然而打架。亦帆的一巴掌使得酒醉了的黄灏踉踉跄跄，冲倒在怡然的身旁。二人同时跌倒在地上，黄灏紧压着怡然喘不过气来，趁势紧紧地抱住她欲亲热，嘴唇还没碰上，亦帆一脚踢开黄灏，又打了起来，怡然替黄灏挡了一拳。只觉得脸上火辣辣的痛，眼冒金星，头晕晕乎乎地旋转起来，不一会儿，什么都不知道了。
待怡然醒来，已在学校寝室的床上，二个鼻青脸肿的男人，垂头丧气地坐在旁边。怡然感觉脸上红肿发烫，拿镜子一瞧，变成阴阳脸了，即刻泪花带雨道：“我不敢去上班哟，羞死我嘞。”
黄灏心疼地提起衣袖揩去她的眼泪，酒也醒了，双目圆睁，恶狠狠地仇视着亦帆说：“都是你搞的恶作剧，她的脸肿得像包公，怎么去上班呀？还说爱她。”
“我没想到她会替你挡拳。”
“她用行动证明爱的人是我，你知道么？请你出去。”
怡然靠在床上一言不发，伤得重的是黄灏，每次都是亦帆先动手打人，力气也大，出手也重，这是怡然最反感的。黄灏脸上、鼻子、下巴到处是青一块紫一块，弄成一个大花脸。怡然看着他既想哭又想笑，幸好自己为他挡了一拳，否则，说不定他的鼻子要被亦帆打歪嘞。
亦帆气恨难平地盯着黄灏说：“你叫我走偏不走。这是怡然的寝室，她叫我走，马上离开。”
怡然不想伤害任何一个人，轻轻地说：“你们二人都回去吧！我想独自清静清静。”
黄灏不愿离开，见亦帆已走远又折了回来。怡然微闭着眼，听见步履沉重的脚步声，幽怨地问：“黄灏，你怎么又回来了呢？”
