山姆认为避开毫无隐私的一个办法，就是把媒体居于千里之外。如果实在拒绝不了，就要学会应对媒体。在整个20世纪70年代和80年代初，要拒绝媒体非常容易。因为媒体对企业或经营企业的人没有什么兴趣，对西南部一个小小的连锁折扣店更不会放在眼里。可是后来情况却发生的了巨大的变化，媒体开始专心报道企业的事迹，哪怕是一个小小的企业只要有任何新闻价值，媒体都不会放过。当时，山姆认为要防止媒体盯上沃尔玛百货，最好的办法就是让媒体人员相信本顿维尔镇没有什么值得报道的新闻。如果沃尔顿能够向媒体展示它只是一个来自阿肯色州偏僻小地方的简单乡巴佬，没有什么了不得的本事，或许就能避开媒体的视线。可是，随着沃尔玛百货所向披靡，他和家人越来越有钱。1984年初，沃尔玛百货已有756家商店分布在美国20个州，公司营业额达到64亿美元，利润27080万美元。在这个时候，最好的办法就不是躲避媒体，而是学会如何应对媒体。
为了解决NBC的报道对沃尔玛公司带来的负面影响，戴维决定让罗斯等NBC的采访人员重新回到沃尔玛公司。这时，他早已对NBC的调查报道准备好了一番说辞。罗斯兴致勃勃地前来赴约，戴维向其解释道，第一次访问的时候，他对关于孟加拉的问题毫无准备，现在已经准备好了。他在采访之后，便马上派人前往孟加拉，结果没有发现任何显示工厂使用童工的迹象和证据。因此，他认为有人将童工禁锢在工厂里进行剥削实际上是一种无法查证的传闻。
戴维说完这番话之后，采访者罗斯惊讶地问道：“你们派人到哪里去没有看到任何孩子吗？”
戴维肯定地回答，没有。
罗斯接着说，摄制组在前往孟加拉的时候的确看到了童工，而且是亲眼看到的。同时，他给戴维播放了孟加拉另一座工厂的录像带，以表示里面的确有许多沃尔玛公司“看不到的”12岁以下的童工。放完短片之后，他问戴维是否不相信这些画面的真实性。戴维对他的问话予以否定。他说，“我为什么会不相信呢？”
罗斯有些难以置信地问道，“这些明摆着的画面难道与你刚才所否定的事实不是相互矛盾的吗？”
戴维哈哈大笑起来，他直愣愣地看着罗斯说：“你拍的这些画面跟我没有任何关系，我合作的那家工厂与画面中的情景完全不同。所以，我并不知道你们所拍摄的工厂在什么地方，而这些可怜的童工又是在为那家公司赶制服装。我不会否定他的真实性，但是我也没有道理认可它确实存在。”
这次采访之后，NBC继续指责沃尔玛公司利用“把工作带回家计划”蒙骗大众，并宣布某处的美国毛衣工厂被迫倒闭了，只因沃尔玛公司取消了与其签订的合作协议，试图寻找能够提供更低价格的合作伙伴。在最后，主持人别有用心地猜测到，很可能沃尔玛公司已经将订单转移到了海外市场。戴维对此事做出了回应，他澄清事实说，这家倒闭的毛衣厂所称产的毛衣样式不对，根本卖不出去，所以沃尔玛公司只好停止与他们的合作关系。
然而，沃尔玛公司任何解释似乎成为了徒劳之举，因为这个节目对公司的杀伤力太大了。尽管节目播出之后得到了很多声援，但是多数来自沃尔玛公司的内部员工。戴维的办公室每天大概要接到10万名员工的签名支持。而NBC对此事的报道也引起了很大反响，足足接了7000个电话和信函，大部分是沃尔玛公司抗议电视网播出这种报道。虽然沃尔玛公司一直担心类似的节目会对企业形象造成损害，但是根据当月的业绩来看，这样的担心似乎是多虑了，公司整体的营业额增长了25%，遥遥领先于其他零售企业。节目播出一年之后，沃尔玛公司的收入增加了150亿美元。
通过这件事，沃尔玛公司汲取了很多教训。当以李斯科特为首席执行官的新团队面对比NBC更厉害的媒体对手时，他们所做的不再是关闭门户、不予理睬，而是接受媒体的关注并做到学会应对媒体。
当这件事情过去10年之后，沃尔玛的员工提起来仍然觉得遭受了一场蓄谋已久的暗算。已经从公司副总裁晋升为沃尔玛公司首席执行官的戴维接受采访谈到NBC时，尽量保持已经将此事忘记的态度，然而他不得不承认依然余愠未消——当初主持人罗斯对戴维采访时的恶劣态度让他至今想起来都感到难以忍受。仔细想来，那些恶毒的带有攻击性的语言似乎仍然萦绕在他的耳边。他深知公司对NBC狡诈又详尽的调查毫无准备，所以难免会遭遇措手不及的伤害。其实，早在NBC采访之前，沃尔玛公司也曾受到过一些负面指责，但是大都是平面媒体的报道，比如报纸和杂志以及宣传广告等等，NBC的采访是全国性的新闻媒体首次对沃尔玛公司采取强有力的冲击措施。这虽然给沃尔玛公司带来了一些影响和伤害，但是也为高级主管们敲响了警钟——公司企图避免受到媒体关注那一天已经一去不返了。
所以，当NBC牵头，越来越多的媒体盯上沃尔玛公司的时候，行事正派或者说是企图做一些正确的事情已经不够了。沃尔玛公司无法漠视外界的干扰，却又对此无能为力，他们至少肯定了一点，NBC采访时间让公司的高层管理人员摆脱了原来天真的心态。随着这件事情给沃尔玛公司带来的伤口逐渐愈合，他们开始认真地反省了。或许正是通过这堂惨痛的一课，残酷地提醒了沃尔玛，媒体不会放过它，而在传媒领域回复沃尔玛公司的清誉则变得十分重要。
1995年，沃尔玛公司聘请了专门住持和进一步发展公司事务部门的负责人艾伦。当艾伦进入沃尔玛公司的时候，他已经具备了丰富的工作经验和扎实的背景。他在大学时候的梦想是成为一名体育记者，而毕业之后未能如愿，开始喜欢并从事了企业公关。他曾在多家咨询公司任职，接管沃尔玛事务部的时候，手下只有15名专业经理人。由于此前沃尔玛公司在公关方面并不重视，所以艾伦必须克服重重阻力，推动公司开展新的事务计划，为政府关系部门增加专业人才和知识技能等等。
以前，公司的公关人员的主要职能便是尽量避免公司出现在新闻报道中。然而，在艾伦的带领下他的团队走上了一条积极的道路。2002年的春天，沃尔玛公司的公关人员明白了一个事实：当沃尔玛公司倍受媒体关注的时候，最明智的做法便是尽可能地与其合作并表现得更加真诚。沃尔玛公司肯定不会把一些重要的事情告诉媒体，而且公司的高级领导也同样会避免张扬。不过，沃尔玛公司会主动地将媒体吸引过来，重点是在沃尔玛文化的宣传方面。与此同时，它还开始加强与政府之间的沟通合作，强化了社区之间的互动，以社区好市民的形象接受各路媒体的报道。
智慧锦言
不管沃尔玛的新团队实行怎么样的尝试和改革措施，他们始终不会忘记临终前的交代，也不会忘记沃尔玛服务顾客之上的理念。山姆·沃尔顿一直希望不管谁管理沃尔玛都不要让沃尔玛变成像那些总部设在纽约、芝加哥和波士顿等地，规模异常庞大的现代企业集团。山姆·沃尔顿是小镇任务，他希望沃尔玛百货维持小镇的组织形态。他并不认为沃尔玛业务的有那么复杂，只不过是买卖商品罢了。公司唯一的挑战就是用适当的价格，把适当的商品用到商品销售。
十八、十年有成
◎历史性的股东大会
2002年6月7日早晨6点，数以千计的沃尔玛公司的职员，股东，以及与之密切相关的分析师成群结队地涌入了位于本顿维尔镇的巴德·沃尔顿广场——沃尔玛公司一年一度的股东大会如期举行了。广场内传来震天响的音乐，人们高声尖叫，聚光灯把人们晃得头晕目眩。
早在30年前，沃尔玛公司的第一次股东大会只有五个人，召开的地点是在本顿维尔紧邻公司的一个小咖啡馆里，其中的一个人忘记会议召开的时间提前跑来了，创办人山姆不得不在自己简陋的办公室里提前和他召开了两个人的股东大会。而这一次的股东大会整整消耗掉了6个小时的时间，它也成为小镇上难得一见的超级盛会。有理由相信，全世界上任何一家企业都不能为股东们安排出如此令人叹为观止的节目。会议期间，公司的主管们一个接一个地跑到台上，他们站在讲台上笑容满面地挥舞着拳头，慷慨激昂地发表演讲。在外人看来，这哪里是什么沃尔玛公司的股东大会？简直就是一个鼓舞士气的政治会议。
如果是其他公司举办股东大会，多数参会人员都会巴不得赶紧速战速决。一般来讲，股东大会的内容非常枯燥，除了冗长的发言就是冗长的汇报，在会议桌前连5分钟都呆不下去。然而，沃尔玛公司的股东大会却并非墨守成规，甚至也谈不上行礼如仪。公司高级主管们认为，如果想把公司几万名的员工全部聚集到一起，必须让他们能够尽情地狂欢。所以，沃尔玛的股东大会基本上都是为期一周的户外庆祝活动，会议的议程是泛舟之旅、篝火表演、音乐会、研讨会、参观分销中心等等。
此时，沃尔玛公司的股东大会将体育馆里的两万个座位占得座无虚席，这也使它成为了全球规模最盛大的公司年会。参会人员分别带着各种徽章、彩带、帽子，热烈的会场氛围不像是在召开公司年会，而像是在举办一次运动会。带有不同颜色彩带的员工来自沃尔玛公司的不同部门，他们相互之间发出掌声和尖叫，当台上的领导人提到某个部门的时候，台下便会发出一连串震耳欲聋的欢呼声。
除了公司的管理团队之外，还有沃尔玛家族的成员们，其中包括山姆·沃尔顿的遗孀海伦夫人，以及他们的四个子女。从沃尔玛公司的股东大会成立以来，会议的主要目的并不是年度总结汇报，而是欢喜庆祝。
