有一位作家这样说:“长期的拘束就会使人变得很腼腆,要想战胜腼腆,必须具备一定的自豪感和自信心。否则,腼腆只会让人更加温和。”
有些著名的科学家身上,也有和国王一样的缺点。其中最著名的一位就是牛顿。他非常腼腆。实际上他早就发现了万有引力定律,可是他不想出名,就一直没有公开。经过很多年以后,这项伟大的发现才公诸于世。他后来还发现了二项式原理,也同样因为他腼腆、胆怯的性格,几年后才公布。关于月亮绕地球旋转这个理论,牛顿早就论证清楚了。他把这个理论告诉了科林斯,科林斯把它发表在了《哲学会刊》上,不过牛顿不让他公布自己的名字。牛顿曾经说过这样的话:“我不想让那么多人知道我。所以在公布成果的时候,我不愿意公布自己的名字。”
莎士比亚也不亚于牛顿,他非常腼腆,并且十分谦虚。莎士比亚所演出的剧本,大都不是他写的,也不是他修改过的。国外有很多以莎士比亚命名的剧本都是假的,那些商贩们为了谋取利益,胡乱伪造。有时候他也会演一些自己创作的剧本,不过都是配角。他不想让自己名传万里,成为人们的焦点。他一生淡泊名利。在他四十来岁的时候,他觉得自己的创作激情减退了,就默默地退出了伦敦演艺界。他搬到了英国中部的一个小镇上生活,因为那里很少有人认识他。这些事情很好地证明了莎士比亚的两大特性:谦虚、腼腆。
拜伦也具备了莎士比亚腼腆的性格。因为他的腿有残疾,所以他显得更加腼腆。莎士比亚通过写作来发挥自己的才能,他的道德和情感也会在他的作品中体现出来。在莎士比亚所有的作品中,几乎找不到希望二字。在一次特殊的情况下,他写下了这样的话:“心里的伤痛是无法用药物医治的,当然我希望有这样的药物出现。”不过这句话饱含了很多无奈和沮丧。
莎士比亚有时会写一些非常悲观的东西,比如说他的十四行诗中的第二十四首:“我是一个孤独的、无家可归的人,我的命运为什么如此悲惨?我抬头问苍天,为什么把这份痛苦强加在我身上?周围一片寂静,苍天没有回答。孤独侵蚀着我的心灵,突然间,我有种轻生的意念。我祈求上苍赐予我很多朋友,让我像平常人那样快乐地生活。我希望幸福会降临在我身上。”
莎士比亚的腿有残疾,所以他很不自信。在当演员期间他很痛苦。他会经常感到绝望,很想一死了之。他是一个感情丰富且细腻的人。如果发生一件小事情,他就会联想到很多,他无法承受这些痛苦。他期盼死亡快点到来。
莎士比亚的职业就是演员,他经常登台演出。人们认为,胆怯的他经过多次上台磨练,就会变得越来越坚强。但是要想战胜胆怯的心里并没有那么容易,因为他的羞怯感非常强烈,不是几次登台演出就能克服的。
加里克因巴拉迪在这点上与莎士比亚非常相似。他是一名戏剧家,塑造了无数个英雄人物。三十年来,他登台演出无数次,可能我们会认为,他早已练成了沉着、冷静的性格。可是,当有一起案件需要他作证的时候,他站在法官面前浑身哆嗦、语无伦次,无奈,法官只好让他退出法庭。
查尔斯·马修先生的腿也有残疾,所以他非常腼腆。他经常在大型的晚会上演出,可是下台后,他很怕见到熟人。为了躲开熟人,他宁愿拖着瘸腿绕到其他的巷子。他的妻子说:“他生活中很害羞,出门的时候最怕别人认出他。”当他在街上散步的时候,如果有人叫他,他就会非常紧张,六神无主。
拜伦勋爵更是如此,在他的传记里这样写道:“有一次在南威尔,拜伦拜访了比戈特夫人。正当他们聊天时,他看到远处门口进来一位陌生人,他立刻翻过窗户,暂时躲避到草坪旁。”
华特雷是一位大主教,他年轻的时候非常腼腆。当时他在牛津,总是戴一顶白色的帽子,穿一件白色的粗布衬衫。别人因此给他取名白熊,他觉得这个名字非常适合自己,因为他的行为举止像熊一样笨拙。朋友们都劝他以后多学习一些文雅的行为,这样有利于交际。他也想改变一下自己,可是由于他的羞怯感太强,最终还是无果。
华特雷的努力都白费了,他因此非常失落。他说:“我努力了这么长时间,为什么没有进步呢?哪怕让我看到一点点希望我也会继续坚持的。为什么不幸总是降临在我身上呢?我现在一点信心都没有了,这样无用地活着,还不如死了痛快。我不想像熊那样笨拙,可是不管我怎么努力都摆脱不了那种想法。难道我的一生非要像熊那样笨吗?”
为了让自己活得快乐些,不管别人怎么评价他,他都不在乎,他也不会为了改变自己笨拙的行为整天闷闷不乐。他又自言自语地说:“真是太奇怪了,当我觉得自己笨拙想改变自己的时候,总是一事无成。可是当我把这些放下的时候,我竟然轻松地成功了。我把那些能够使我行为优雅的规则全部抛弃,从此之后我的行为更加轻松自然,那种胆怯的痛苦也不知不觉地离我而去。我终于明白了,越多的规则约束我,我的行为越是不自然,因为我的心与这种行为相抵触。那些行为粗俗的人并非心地不善良,实际上我并不向往那些高雅的言谈举止,我认为那些都是虚心假意的掩饰。我的体会是:真正的善良会通过肢体语言自然地流露出来,没有必要用形式化的举止来体现。”
华盛顿实际上也是一名英国人,所以他身上也具备英国人都特性腼腆、羞怯。乔西亚·昆西先生曾经这样评价华盛顿:“华盛顿和其他人不同,他的行为举止与传统的习俗背道而驰。他很想一位乡村的绅士,不善于交际,在面对陌生人的时候,他总是显得很腼腆。他说话的语气有些硬,行为也不太优雅,不过他的礼貌还是会通过言行体现出来的。”
美国人在我们的印象中,并不是很羞怯、腼腆。拉沙尼尔·霍桑虽然是一位美国人,但是他却很腼腆,并且这种腼腆已经达到了非常严重的地步。比如说,有客人来拜访他,他就会背对着客人交谈。他总是穿一些样式简单,颜色暗淡的衣服,这样出门的时候就不会有人认出他。他知道自己的行为一点都不雅观,他也为此非常难过。他过这样的话:“如果一个人犯了错误,上帝一定会原谅他的。但是如果一人的行为非常笨拙,上帝和世人都不会原谅他的。”他实际上是一位和蔼可亲的人。
霍桑在不久前发表了一本书,名叫《笔记》。书中有这样一段话:“在一个社交场合,我碰巧遇到了荷尔普斯先生,他看上去面无表情,非常冷淡。同样在荷尔普斯先生眼里,我也是这样。在这公开的场合,两个腼腆的人相遇,只会给对方留下一种冷漠感,然后互相离去。”爱尔维修曾经说过这样一句话:“如果想尊重身边的每一个人,爱戴身边的每一个人,就不应该过于腼腆、羞怯。”
上边的例子向我们说明,过于腼腆会给我们的生活带来很多麻烦。不过,这只是一种片面的说法,任何事物都有两面性。我们都知道,羞怯、腼腆的人一般都不善于交际,话语有些生硬、举止不太优雅,总是给人一种冷冷的感觉。他们不喜欢那些群体性质的活动,因此他们失去了很多锻炼的机会。一旦见了陌生人,就会非常紧张、不安。他们总是沉默寡言,别人根本不知道他们到底在想什么,当然别人也不会向他们吐露心声。从心理学讲,这种行为不利于身体健康。
▲不同国家的不同性格
最早的时候,德国人很内向,他们不喜欢与别人打交道。他们有时候被称为哑巴,那些喜欢交际的人渐渐地疏远了他们。法国人和爱尔兰人言语直爽、擅长交际,并且非常机智。德国人与他们比起来,真可谓是哑巴。
英国人继承了英格兰民族的特性,非常爱自己的家。英国人一旦成家,他们就会把所有的精力放在家庭上,社会上的事情他们不太关注。有时候他们会为了自己的喜好,长途跋涉来到大草原或者原始森林,并在那里安家生活。只要他们有自己的家,跟孩子和妻子待在一起,再偏僻困苦的地方他们也不害怕。英国人和美国人都流淌着日耳曼民族的血液,所以他们有着共同的特性,就是以移民或者殖民为乐。直到今天这种习性仍然保留着,他们很享受这种生活。
法国人擅长社交,他们不喜欢殖民者们的生活。早期法国人实力很强,他们可以占领北美大陆的大部分地区。不过他们没有这么做,而是通过勤劳和自立沿着海岸向西扩展,他们在那个地区的殖民地越来越大。可是他们在北美地区只剩下阿卡迪亚一块地方,其他的领土都失去了。