只有行动才能获得智慧
我们常常在问：“什么能使我们真正地获得快乐？”我们常常会看见这样一个现象：许多人都在追求快乐的生活，但他们并不清楚什么才是真正快乐的生活。他们认为获得财富和地位就是快乐的生活。然而，财富和地位只是实现快乐的手段，但这并不是快乐生活的本身。这些错误的认知，有的时候还会使我们更加远离快乐的生活。
尽管我们实现快乐的这些手段似乎让我们感到了快乐，但是，构成快乐生活的真正有价值的东西是我们内心的行动，而非那些外在手段。记住，不要把实现快乐的手段和快乐生活本身混为一谈。
获得智慧并非言谈就可以实现的，最重要的还是要我们采取行动。行动才是实现智慧的关键。频繁地宣称自己是智慧的人，或者是与那些并不欣赏你的精神追求的人谈论智慧的问题，都是毫无意义的，不要这么做。你可以做的是，通过你的行动，在你的行动中展示你的品格，表明你正在努力使自己变得高尚。
了解或谈论知识与利用知识是不同的，只有能利用知识行动的人，才能获得智慧的人生。如果他人向你宣讲那些伟大的思想家的思想（比如克利西波斯的作品或者观点），试图来影响你的人生。那么，你就要仔细想想，什么才是重要的。
对那些深奥的话题夸夸其谈真的有意义吗？没有！只有了解自己，使自己的意图、行动与事物的存在方式保持一致，才是最重要的。那些能够将这些哲人的思想付诸实践的人，才是真正理解这些伟人的作品和箴言的人。
说和做，只是两回事。智慧的人生，行重于知。说有价值的事远远不如做有价值的事来得有意义。
对于博学，不可以过于看重。
我们的榜样应该是那些行动与原则相一致的人。智慧的生活，原则很重要，但是，更重要的是将原则付诸实践。
比如说，对于“我们不应当说谎”这一原则，智慧的生活应该是：
首先，将这一原则在实践中加以运用。
其次，是证明“为什么我们不应当说谎”，即证明这一原则的合理性。
最后，要把前两步加以联系，从这些联系中指出为什么这些解释能够证明这一原则的合理性。
三个步骤中，虽然后两步都各有其存在的价值，但是，最重要的还是第一步。只有把“我们不应当说谎”这一原则运用到实践之中，才能杜绝我们一边巧妙地证明说谎是错误的，一边又在说谎。认知和行动往往都得不到统一。
关于践行理想，现在开始是该严肃而认真地对待了。因为在这个问题上，已经没有多少时间来让你迟疑不决了。
一旦你选定了你的精神准则，并将之作为范例，就要把它当做法律一样遵守；放弃它们，就如同犯罪。
如果他人不认同你的准则，那也没有关系。不要去在意，也没有必要把时间浪费在这个毫无意义的问题上。你更应该关注的是，成就你更为高尚的自我。
从现在开始把你的准则付诸实践。你的人生已经不允许你再找借口或是拖延了。你已经不再是小孩了。如果你明确地知道自己能够变得更好，那么就赶紧付诸到提高自己精神修为的实践之中吧，这样才会让自己更快乐。否则，你拖延得越久，就越容易流于平庸。那么就从当下开始，做需要做的事，做有意义的事，立志成为一个不同凡响的人。那么你才能不再让自己失望，不再趋于平庸。
虽然，智慧的人生需要行动，但是行动不代表莽撞，行动之前需要再三斟酌。要养成这样的习惯：在采取可能的行动之前，要进行调查研究；在继续行动之前，不可冲动行事，要退一步统观全局。
每一次行动，都要谨慎。确定第一步如何走的时候，我们就要考虑到前因后果，再开始行动。真正付诸实践的行动，一定是要经过谨慎思考而得到的东西。
如果你在巨大的热情的支配下，未经思考就展开行动，刚开始，你是斗志昂扬，因为你根本没有考虑到事态的发展趋势。但是后来，一旦遇到那些始料未及或不尽如人意的后果时，我们就只能灰头土脸地收场。事后，我们还会这样忏悔：“这件事我本来是可以做成的，那件事也是一样的。如果我能这么做的话，一定能成功。”
举个例子来说，比如你希望在运动会上夺冠。这很好，因为这是件美事。
但是，最重要的是你要考虑一下前因后果；实现这个愿望你需要付出什么？每走一步，对你的要求又是什么？结果会如何呢？整个过程中会遇到哪些困难，你的付出对你有益吗？如果你的答案是肯定的，那么就行动吧。
想要夺冠就要在赛前做好准备，你的行动就必须遵守训练规则，要严格地控制自己的饮食，拒绝那些美味佳肴，只吃一些适当的食物；要定时进行强制训练，无论骄阳如火还是寒风凛冽；同时，就算有机会，也不能喝酒和饮冷水。总之，你必须听从你的教练的指挥，就像看医生时你要听从医生的指示一样。在接下来的比赛中，你必须在黄沙里摸爬滚打，有时甚至被扔到沟里，有时你的手脱臼了，有时脚踝扭伤了，有时嘴里还会灌进不少的泥沙。但是，经历过这些以后，你还有可能会失败。
当你考虑了这些情况以后，如果你仍然抱有希望，如果你的决心依旧坚定，那么就开始接受运动员的训练吧。如果你还是觉得这个事情是有益无害的，就全身心投入吧。
如果你没有考虑清楚这些情况，还像一个业余爱好者那样，仅凭感觉或兴趣就去参加游戏，那么你的行为就无异于孩子。他们时而玩摔跤，时而玩角斗，时而扮士兵，时而又像个音乐家，时而又演悲剧。你也跟他们一样：时而是摔跤手，时而是角斗士，时而是演员，时而是音乐家。但你的灵魂又与猿猴有何异处？你模仿所有你见过的东西，但你也总是见一样爱一样，熟悉了以后就把它们丢在一旁。因为你行事之前从来没有深思熟虑或严格检验过，而是三心二意地草率行事。
做事之前，把事情考虑清楚，然后全力以赴地去做。除非全身心地投入，否则我们就是空虚而肤浅的人，我们的天赋也得不到发展。
书籍是智慧的载体，它拥有训练头脑的力量。要获得真正的智慧，就要正确使用书籍。
读过书和你从书中学到了什么是有差别的。不要只是说你读过什么书，重要的是，通过书籍，你是否学会了更好的思考，并且成为一个更具有辨别和反省能力的人。
尽管书籍非常有用，但是如果只是把书的内容化作自己的一部分，而不能从中学到思考的方法，那么是不可能取得进步的。
关注自己是道德人生的组成部分
大多数人总是过于关注外在的东西，为表象所迷惑，总是看不到能帮助我们的和能伤害我们的都是我们自己。
但是智慧的人却不一样，他们都知道时时保持警觉。对他们而言，好事和坏事都是源于自己，他们不会责备或者指控他人，也不会指望他人相信我们自己才是有价值的、不同凡响的、出类拔萃的人。比如，当他们遭遇挑战，他们首先会反观自己；如果是被人指责，他们也不会被影响，只是对自己微微一笑；受到诽谤的时候，他们也不会为了自己的名声而辩护，因为他们觉得没有必要。
智者在行动的时候都会保持警觉，会在事先想好事情的前因后果，但是，他们也不会指望不出任何一点的问题。
他们最大的愿望就是使自己的愿望与生活的法则协调，只力求避免那些会妨碍他们发挥正常的能力实现愿望的事。他们不会苛求事事都如意，因为，他们知道生活是什么样就该是什么样，不会因为自己的愿望而有所改变。
如果在某些事情上，他们显得不够老练或成熟，这对他们来说也是无关紧要。因为他们知道他们只要能适当地处理好事物，并且在必要的时刻只关注自己和自己的愿望是否合理。
要想清楚你想要成为什么样的人。如果你想自己不同凡响或者拥有超凡的智慧，那就明确这些问题：你想成为什么样的人？你的理想是什么？你欣赏的是什么人？他们有什么特点值得你欣赏？
用你的日记本，写下你想成为哪种人，并准确地描述这些人的行为举止。这样，无论你是独处还是与他人在一起的时候，以便你能参照这个来自我定义，注意你的言行举止，并且能够长期坚持这样做下去。
才能和天赋的完善是需要循序渐进的，就像是伟大的事业不可能一蹴而就一样。要想完善自己，首先要知道你自己是谁，你能够做些什么。然后不断地学习，在学习中成长。也要不断地接受挑战。这样，我们才能在德智体各个方面都取得进步。
不过，一定要清楚自己是哪种人，如果我们没有成为那种人的资质，却偏要成为那种人，那么就是贬低了自己。这样的情形一旦发生，结果是，不论是我们自己本来的领域，还是在我们所期望的领域，你都不能得到发展。
所以，不要自欺，学会自我掌控。接受上天对你的旨意，并努力地适应它。因为根据上天的安排，我们每个人都各有各的天职。
应该如何对自己提出要求？
对自己的要求，最重要的是实事求是。要能清楚地知道自己的长处和弱点。
比如，你想成为一个摔跤手。那么就请你清楚地了解自己的能力，时常问问自己：我现在拥有参加比赛的能力吗？我的肩部、背部和大腿都有超常的力量吗？我的身体是否足够敏捷，我拥有的能力能使我在这项比赛中夺冠吗？
记住，你的想法和你是否有能力去做是两回事。想要夺冠或者熟练地做某事是一回事，能真正地以高超的能力去做这件事又是另外一回事。
不同的人生来就是要做不同的事。
另外一点很重要，要想获得成功，除了要具备这一特定领域内所需要的能力外，还需要我们能够做出一些牺牲。
比如，如果你希望能通过你的智慧掌握生活的艺术。那么你要想清楚的东西，除了什么是你能做的，更重要的还有什么是你不能做的——所谓的牺牲。问一下你自己：“我还可以暴饮暴食、喜怒无常或者长期沉浸在低落和忧愁的情绪之中吗？”明显的，答案是不！所以，你不能再饮食无度，不能再动辄动怒或是沉浸在自己的消极情绪之中。
同时，你还要开始重新审视与自己交往的朋友：他们是否值得交往？他们对你的影响是积极的还是消极的？他们的习惯、价值观和行为举止，能对你有所提升，还是强化了你懒散的习性，尽管这些习性是你希望摆脱的？如果他们为你带来了消极的影响，那么你就要能果断地舍弃这样的朋友。
如果你按照智慧的生活的准则来生活，你还有可能会被他们嘲笑，也有可能会对你的工作、身份地位造成不好的影响，甚至会使你的公共生活的方方面面都陷入绝境。
所以，智慧的生活，是需要付出代价的。如果你是真诚地希望获取真正的智慧，你就要对自己下工夫。
要获得智慧的生活，除了付出那些必要的、为实现我们的最终目的的牺牲和代价以外，我们还要付出努力。
付出努力也是需要谨慎的。首先，要充分考虑努力的方方面面，包括努力的结果。如果你觉得这是好的，那么就竭尽全力去做，不要惧怕任何风险。如果根据你对自己如实评价，知道你自己并没有足够的勇气来面对风险，你还没有准备好或者你并不适合，那么你就要认清事实，你应该走的是一条更适合你的、更现实的路。千万不要自欺欺人。
自欺的后果是严重的。如果明知这条路不适合却偏要走，明知自己不是那种人却偏要成为那种人，明知自己的目标不可企及，依然执著，那么结果是可悲的，甚至可能一事无成。你可能最先想要成为一个智者，然后是官员、政治家、领袖等，但是，最终你还只是一个小角色。
我们不可能不停地尝试各种角色，同时还能过上一种完美且富有成就的生活。我们都只能是一个人，扮演好一种适合自己的角色。
生活让我们选择做一个什么样的人。好人或坏人？但是只能是一个人。
我们可以选择弘扬和坚持真理，也可以选择去追求那些外在的没有实质意义的东西。好人与坏人的区别也仅在于此。
作出选择的只有我们自己，我们可以好好修炼自己，成为一个有智慧的人；也可以因外在的东西而迷失自己，随波逐流，最终沦为平庸。
那句形容女人的“秀外慧中”其实适用于所有的人。
