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第36章 连天雨(3)

常台笙连忙伸手要抢回来,可陈俨却将那两只字胚收进了袖袋里,得寸进尺道:“帮我再刻枚印章罢,我生辰在年初,过了年就是了。”

常台笙收回手,半天才回他:“好。”

陈俨的神情这时候才算得上轻松起来,待她吃完,他起身收拾了空碗空碟,这才拎着食盒走了。

常台笙身子向后靠,没有加团垫的椅子,靠着只能令她后背更加不适。常台笙半天没有出声,也没有其他动作。忽然,烛火燃尽,屋内转瞬陷入了黑暗之中。她紧抿的唇才放松下来,轻轻启唇叹了口气——她这时心中已有了决定,就算陈俨将来可能会失明,她也不打算放手。

是夜,芥堂内忙碌如白日,待到东方露白,常台笙灭了桌上的灯,登上去书肆的马车。她已一夜未阖眼,但丝毫没有睡意。抵达书肆时,太阳已露了全脸,天公作美,书市第一日便是大好晴天,风很小。

过了会儿,五台馆馆主李崧到了。这时书肆的人还不是很多,李崧四下看看,碰上有兴趣的书竟还停下来,站在原地就翻阅起来,也没急着去找常台笙。

常台笙跟掌柜交代完一些事,又与过来铺摊子的一些书商客气地聊了聊,末了才注意到站在不远处不声不响看书的李崧。

她走过去,与他打了招呼。李崧这才侧过身来,手里还握着一本陈俨的公案集,他笑了一下,搁下书环顾四周道:“先前还担心沉船之事会影响到书市,没想到比预料中要好得多,虽然之后十几日也没得歇,但你到底是可以松口气了,看你这脸色,可是忙了一晚没睡吗?”

常台笙客气笑道:“没什么,习惯了。”

“你太拼命让旁的书商怎么活?也要留条路不是?”李崧说笑般地又拿过旁边一册《学塾记》,“你何时收了这么一部书?得有二十册,挺贵的,有人会买吗?”

“不知道,碰碰运气。”常台笙保持着脸上笑意,话语淡淡,没有锋芒。

李崧翻开《学塾记》,看了几页,忽又道:“苏州那边案子的进展,你可去探过消息?”

“一时间忙得都给忘了,若李馆主知道些新进展,不妨说说看。”

李崧合上书,神情忽有些凝重:“这一回,黄为安恐真要出事了。”

常台笙一脸疑惑:“此话何解?”

李崧无奈地摇摇头:“我岳丈那里得到的消息是,苏州府先是问他雇凶损物罪,本是赔钱就能过去的事,可他偏偏不肯认,结果却被苏州府给狠狠查了,你知道查出什么来?”

常台笙神情不变地看着他。

李崧接着道:“说他有弑兄夺家财的嫌疑,恶逆罪,若属实,恐怕免不了一死。”

常台笙没搭话,李崧见状总结道:“恐是苏州府衙的人与他有仇罢,连这种几年前的事也挖了出来。他一旦不在,恐怕居安堂也就败了。树倒猢狲散,他府上各房这时候估计都在谋划着如何分家财,也顾不上他了。”

常台笙这时候才侧过身轻叹了一口气。李崧也跟着沉默了一会儿,取过一册陈俨的公案集,道:“我还有事,就先走了,你注意休息。”说着将书钱搁在了架子上,揣着书册出了书肆的大门。

这时往来的人越发多,常台笙忙起来也无暇细想这回事。

陈俨骑着马姗姗来迟,他昨晚上被常台笙“赶”回府照料小丫头去了,常台笙还特意叮嘱他今早一定要送常遇去了书院才能过来,顺便还让他给西湖书院山长捎去了几套新书。

陈俨顺利完成任务后,骑着马直接来了书肆。他牵着小棕去了后院,再折回来时却发现常台笙正忙得不可开交。

他正要上前帮忙时,陈懋到了。

陈懋身后跟着的是李崧的岳丈,即杭州知府大人。

虽并非人人都认得杭州知府,但知府大人今日穿了一身官袍过来,不想被人认出也难。而前面那位,则已经有见识广的认出来,悄悄与周围人说那便是尚书大人。

陈尚书一大早带着杭州知府来书市,倒让在场的读书人及书商们惊了惊。

陈懋径直走到某铺位停了下来,伸手取过一册静静看着。原本热闹的书肆这会儿却安静得有些诡异,陈懋旁若无人地翻看手里的书,最后竟抬抬唇角笑了一笑,将书册给了旁边的知府大人。

他随即又取过旁边的书册,也是翻看了一会儿,丢给杭州知府。末了知府手上已是捧了厚厚一摞书,陈懋这才往外走,竟连声招呼也未与陈俨打。

陈懋出了门,知府大人则非常识趣地捧着书去柜台结了帐,又匆匆忙忙抱着书出去了。

尚书大人似乎对除芥堂之外的其他刻坊毫无兴趣,因为知府怀里抱着的那一摞书,竟全是芥堂崇园印制。

安静了许久的堂间,哗然炸开了锅。

老实说,常台笙也愣了一愣,她压根没有想到陈懋会突然出现在这里。虽然不解其意图,但常台笙知道这么一来,芥堂这批新书亦不用愁卖不出去了。

估计不用到明日,“尚书与知府都去给芥堂捧场”之类的传言又得满天飞。

她是无所谓这些,但……

她看向不远处站着的陈俨,陈俨却径直朝她走了过来,眼尾还蕴着笑意。他到她面前,看到她眼中血丝,忽然俯身,在她耳侧道:“我觉得你最好去补个眠,这里我会替你盯着。”

周遭带着各种揣测的目光瞬时都投了过来,常台笙稍稍别过头,最终妥协回道:“好罢。”

于是常台笙兀自去了书肆后院,陈俨则留在前边帮忙。

这会儿已过辰时,日头高照,常台笙蒙上毯子辗转反侧多时,待她睡着已近中午。陈俨本打算喊她起来吃饭,但他悄悄进去时看到她睡得正沉,便又轻手轻脚地出去了。

常台笙这一觉睡到了太阳落山,外边在做书册盘点,陈俨则站在柜台后迅速核完了今日账目。他将簿子递回给掌柜,想想不早了,应该喊常台笙起来回府了。

他小心翼翼地推门进去,见常台笙还睡着,遂在榻旁坐了会儿。若非榻太窄,他都想上去抱着她一起睡了……

半晌,常台笙翻了个身,皱皱眉,睁开了眼。此时天色将暮,屋里也没点灯,常台笙迷迷糊糊中看到陈俨坐在榻前,觉得像是在做梦。

陈俨伸手将斗篷递过去,脸上的笑隐没在黯光中,声音低柔:“到时辰该回去了。”

常台笙没有动。黄昏左近,后院里安静得要命,屋内更是有一点点声音都听得清楚。常台笙的意识渐渐清醒,听着两人不急不慢的呼吸声,觉得这黄昏美极了。

可她问的却是:“看过账了么?”

“当然,已经核完了。”

常台笙神色里有一丝舒展,身子仍旧缩在毯子里,问道:“哪本卖得最好?”

“当然是我的。”

他的声音听起来自信非常,常台笙觉得很悦耳。她忽然想起第一次在书院见到他的样子,笃定又自信,甚至无意表露出一些倨傲的姿态,似乎这世上没有他做不成的事。

她喜欢他那个模样。

金光闪闪的,又有些欠收拾。

她想着想着,忽然笑起来。

陈俨觉得她的笑意很可疑,歪了脑袋看蜷在毯子里的她:“你这是在为我高兴的表情吗?”

常台笙闭了一下眼,她从毯子里伸出一只手去:“不是,我觉得肚子疼。”

“一天没有吃东西的缘故?饿得胃疼?”陈俨闻言赶紧起了身,忙问道:“你想吃什么?”

“不是因为那个。”常台笙声音低低的,虽然脸上还挂着笑,但眉头却蹙起来:“应是月事来了。”她说着便要坐起来,陈俨在一旁反应了一下,忽然示意她不要动。

常台笙抬眼看他,陈俨却俯了身,连同毯子一起,将她抱了起来。常台笙这时候瞥了一眼地上的鞋子:“不要了吗?”

陈俨这才意识到她只穿着足袋,连忙又放她下来,拿过鞋子给她穿上,复又将她抱起。书肆这里大多是自己人,倒也没什么,可外头还有一些书商在等晚市开始,见陈俨这般坦荡荡地将常台笙抱上马车,不由交耳议论。

常台笙倒是罔顾这些探究的目光,上了马车后便裹紧毯子窝在角落里,她拍拍自己一侧肩头,道:“你忙了一天不需要靠一靠么?”

“聪明的人怎可能会觉得累?”他瞥瞥她的肩,否定了她这个提议,随后目光又移至她小腹处,小心问道:“觉得冷吗?”

“有点。”常台笙用微哑的声音回他,她说着随手取过小案上的书,刚打算翻阅时,陈俨却举起手,说:“我的手是热的。”

“然后呢?给我暖肚子吗?”常台笙翻开书封,随口应了一句。

“是这样打算的。”说话间还没等常台笙反应过来,他的手已经滑进毯子,贴上了她的腹部。

常台笙的身体略僵了僵,但她随即道:“你认为我能够隔着这么厚的棉衣感受到你的体温?”

于是没过一会儿,常台笙便察觉到腹部传来的温温暖意。虽然隔着中衣,但依旧很温暖。

马车一路行至常府,宋婶与常遇急忙忙出来迎接,陈俨本要抱常台笙下去,却被她拒绝了,大概是觉得在家里反倒不好意思。常台笙兀自下了马车,随后又俯身抱抱常遇,跟宋婶说了一些事,便去后边换衣服。

的确是月事来了,她将自己收拾妥当,腹部痛意涌上来,越来越令人难受。吃饭时,宋婶见她脸色惨白,也约莫猜到是月事来了的缘故,遂悄悄去了伙房叮嘱厨工煮些姜糖水。

常台笙吃完了遂先回房,陈俨则又被常老太爷拉去下棋,小丫头蹭蹭蹭跟过去旁观,宋婶悄悄去后院端了姜糖水,回到厅中见陈俨与老太爷一局刚下完。

陈俨见她来了,赶紧起身让旁观的常遇来接下一盘期。陈俨方才为了快点结束战局,素来求胜心极强的他却一直在故意输棋,还教常老太爷怎么将自己堵进死路。

宋婶将手里的姜糖水递过去,刚要开口,某人却无师自通地道:“知道了。”甚至还对宋婶的细心说了声谢谢。他捧着碗,脚步飞快地往常台笙房里去。

此时常台笙正蜷成一团咬牙忍耐,这痛意越发明显,肚子像是被什么重物碾过一般。她当真有些熬不住了。

陈俨推门进来,摸黑点亮屋里的灯,隔着被子拍拍她,得到她回应后扶她坐起来,将碗递了过去:“听说趁热喝才有用。”

常台笙眉头紧蹙,将一碗又辛又甜的姜糖水喝了下去,腹部的疼痛却丝毫未得缓解。陈俨见她疼得额头上都一层虚汗,竟有些无措。他虽知道来月事对女人而言是件麻烦事,却不知有人会疼成这样。

常台笙疼得不想说话,躺回被窝复蜷成一团,双手则紧紧按着腹部。陈俨的手伸进被子里,摸到她的脚,竟然是冰冷的,被窝里也没什么热气。他连忙又去找了床被子给她盖上,往炭盆里多加了几块木炭,递了个暖炉给她捂着。

常台笙动也不动,撑了一会儿大约是很困了,声音听起来也没什么力气。她转身去看看坐在床边的陈俨,问道:“很晚了,你不去睡么?”

“我想和你一起睡。”干脆明了地表达了自己的想法。

常台笙没有拒绝,低低回道:“你可以睡里侧。”

“为什么……”

“因为我习惯睡这边。”常台笙抬眼看看他,声音低弱:“你不打算睡了么?”

她话音刚落,陈俨便起了身,手脚利索地灭了灯褪下外袍躺进了床里侧,一气呵成。

常台笙侧身躺着,陈俨从后面轻轻拥住她,温暖的手覆在她的小腹上,小声地征询她的同意:“要我帮你揉揉么?我记得医书里写过一些穴位。”

常台笙没有拒绝,指腹缓慢按揉中她体会到酸胀感,痛意倒是减轻了一些。屋子里黑黢黢的,常台笙忽然开口问他:“你认为今日陈尚书为何会来?”

“凑热闹。”陈俨言简意赅。

“他是这样闲的人么?”常台笙语声淡淡,却隐约藏了一些忧虑情绪在其中。

陈俨没有立即回她。常台笙也没有再继续这个话题。

这时候实在不太适合聊这个,但常台笙知道这是无可避免的问题。虽然陈懋没怎么与她正面谈过,但总有一日要面对。她目前根本不清楚陈懋的态度,若他当真插手了黄为安的事情,只因黄为安的计划无意伤害到了陈俨,那就当真太可怕了。

表面上一派和平景象,内里却可能已经波涛暗涌,常台笙没有继续往下想。她潜意识里总觉得陈懋对她的客气并非善意,这预感非常差。

陈俨一早就起了,给常台笙煮了些红枣赤豆汤,看她吃完,这才心满意足地笑了笑,仿佛比自己吃了还要满足。

过了一晚,常台笙的状态好了些,遂打算送常遇去书院,陈俨亦死皮赖脸地跟着上了马车,说要一道去。

常遇脸色恹恹,看起来情绪并不好,似乎心里藏着事情。常台笙注意到这一点,头靠过去轻声问道:“怎么了?有什么心事能与姑姑说说吗?”

常遇想了想,抬了下巴贴着常台笙耳朵小声道:“姑姑……我觉得宋婶可能身体不大好了,怎么办……”

软软低低的声音却让常台笙心紧了一下。她蹙起眉,回想起之前宋婶各种反常的催促与提醒,这种糟糕的预感更加强烈。她稳着声音问常遇:“你怎么知道的?”

常遇耷拉着脑袋低低道:“姑姑经常不在家所以不知道,她常常捂心口,看起来很难受的样子,最近似乎更严重了……”

常台笙低下头眉心紧蹙,良久,她才揉了揉常遇的脑袋说:“姑姑会请大夫来替宋婶看看,你不用太担心。”

常遇挨着她没有说话。

送常遇到了书院,常台笙看她下了车往里走,放下帘子,眉目里全是忧愁。陈俨看她深锁的眉头,忽然很希望她能笑一笑。可是太难了,她生活里几乎没有什么值得高兴惊喜的事,似乎始终都被颓败阴云所缠绕,这条路看起来曲折漫长得没有尽头。

车内气氛沉闷得不得了,途中路过陈俨的宅子时,陈俨却忽然喊了停。他同常台笙道:“我去取些书,你要下来晒晒太阳么?”

常台笙随他下了车。

因陈俨有阵子不住这里,连门房也走了。他走近了,刚打算摸钥匙,可身后的常台笙却道:“门是开着的。”

陈俨陡然蹙眉,忙走过去推开门。刚迈步进去,便闻到里头传来的难闻气味,走廊里书册衣服丢得乱七八糟,连花坛里也扔满了杂物,阵阵异味便是从那里散发出来。

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