站在一边的塞德尔兹实在看不下去了，上前去抓住他的胳膊，高声说：“请你不要打了，这样打孩子简直太过分了。”他跺着脚说：“你还护着他！你看他把我的手表弄成什么样子了！”
“彼特是弄坏了表，但是你认为一块表比自己的儿子更重要吗？”塞德尔兹平静地说。
这时，彼特抽抽咽咽地说：“我没弄坏表……我……我只要拆开看看它哪儿出毛病了……”
塞德尔兹继续对他说：“不管彼特是修表还是拆表，你都不应该打他。就算孩子把表拆坏了，他也只是想知道表里到底有什么，这是一种好奇心，这是有求知欲和想象力的表现，也是一种创造。如果你是一个明智的父亲，就不应该打孩子，而应该解放孩子的双手，要给孩子提供从小就能够动手的机会。”
那天彼特抽抽咽咽地哭了很久。他一个人坐在门前的台阶上，已经不哭了，可是眼睛里却充满了9岁的孩子不该有的忧郁神情。
塞德尔兹走过去问道：“你还在生父亲的气吗？彼特？”他看着塞德尔兹，鼓起勇气说：“没有，我只是不想再和他住在一起。我恨他！”
第二天，彼特突然失踪了。原来他是跟着一个马戏团跑了。当家人找到他的时候，他依然不肯跟回家，而且态度非常坚决。他说自己在家里总是不愉快，而跟马戏团在一起，却感到非常自由和快乐，他很喜欢马戏团的这种自由自在的生活。
直到他的母亲哭得昏死过去，彼特才不情愿地回家了，这件事对他父亲的震动非常大，他开始认真地对待儿子的天性，不再强求他非要与自己一样。这样一来，他发现自己和儿子都变得轻松愉快了。
可以说，这是一个极端的事例，但同时它也非常具有典型性。当孩子在某方面显露出天才的兴趣时，但父母们不加以引导和启发，反而首先是用纪律的条条框框去规整它，使它符合某种所谓的习惯，不得不说，这是教育的悲哀。
教育者应该有这样的认识：用烦琐而不必要的纪律使儿童的习惯固定化，把孩子造就成一台台只会听话却不懂思考的机器，这在教育孩子中应该是坚决予以禁止的。
培养孩子的优秀品质
孩子从生下来起，就开始受环境和周围人的影响。所谓近朱者赤，近墨者黑，孩子的一切包括品质都是从别人那儿学来的。他接触优秀品质的人就会变得优秀，接触低劣的品质就会变得低劣。
塞德尔兹的朋友哈塞先生认为，一个人的才能、智力和品质都是与生俱来的。恰恰相反，塞德尔兹却认为，一个人的才能和品质大多是来自于他受到的教育。
哈塞先生教育自己的儿子应该成为一个老实本分的人，应该以一颗爱心去对待别人。无论做什么事都应该小心谨慎，不能冒没有意义的风险。
但塞德尔兹说：“诚实、守本分固然好，但我认为更重要的是培养孩子的个性和智慧。孩子从生下来起，就开始受环境和周围人的影响。所谓近朱者赤，近墨者黑，孩子的一切包括品质都是从别人那儿学来的。他接触优秀品质的人就会变得优秀，接触低劣的品质就会变得低劣。”
哈塞先生的教育一定会使他的儿子格兰特尔有一颗爱心，但在某些时候，格兰特尔却拒绝帮助同伴，因为他的内心中缺少了另一个可贵的品质——无私的精神。归根结底，他缺乏一种优秀的个性。他守规矩、本分，可这类人在我们周围到处都是。而格兰特尔的这种品质，完全来自于他父亲的教育，因为一个人的品质取决于幼年时期的教育。
一次，塞德尔兹目睹了哈塞先生教育儿子的一件事：
那天，我从外面回来，路过哈塞先生的家门口。我看见他正在训斥他的儿子：“你是怎么搞的，把这双刚给你买的新鞋弄坏了。”
“我在与其他的孩子玩的时候……被一颗钉子划了一下……”格兰特尔小心翼翼地回答道。“被钉子划了一下？”哈塞先生生气地说，“跟你说过不要去和那些孩子瞎闹，你就是不听。把鞋子弄坏了小事，弄伤了脚怎么办？那会使你变成残废的。”
这时，我看见格兰特尔难过得都要哭出来了，于是就走上前去。“哈塞先生，”我笑着向他打招呼，“这是怎么回事？你瞧，我们的格兰特尔多不高兴呀！”“他还不高兴？”哈塞先生指了指手中的鞋子，“这个调皮的家伙把刚买的新鞋弄成了这个样子。”
“是吗？”我做出不在意的样子，“我看这没什么问题。一条小小的伤痕并不影响这双鞋的作用和美观，孩子嘛，给他讲清道理就行了，何必那么过于严厉？”我笑着说道。“不严厉不行，否则他会变得无法无天起来。”哈塞先生说。
这虽然是一件小事，却使我对格兰特尔及他所得到的教育有了一个较为具体的认识。之所以格兰特尔有胆小、自私的表现，都可以归之于他父亲的态度。
塞德尔兹博士认为，哈塞先生对儿子的做法看似合理，但却非常不明智。首先，在孩子把鞋弄坏之后，他不应该骂孩子，而应该用合理的态度教育他以后小心一些，因为孩子弄坏了自己的鞋子，心里一定很难过，再加上父亲的责骂，他就更难过，这很容易使他陷入自责和不安之中。另外，父亲说钉子会划伤他的脚，会使他成为残废，夸大了事情的危害，使他产生害怕的心理，这就会导致他胆小。
更重要的是，哈塞先生说格兰特尔与别的孩子一起玩是瞎闹，这就会让孩子把这件事的不良结果完全怪罪到其他孩子身上，他会认为，如果不和他们玩就不会有这样的事了，这会直接导致孩子出现自私的不良品质。那么下一次呢？他肯定会先考虑自己或自己的利益，然后才去想帮助别人。
所以说，父母的教育对孩子品质的形成影响极大，总是责怪自己的孩子，说他不听话，缺点太多，甚至说他糟糕透了，但就是不明白这样一个道理：低俗的教育只能培养出低俗的品质。
让孩子对自己的行为负责
敢于为自己的行为承担后果的人是坚强的人，而做完事情只会后悔的人是没有骨气的人。
天才是这样的人：敢作敢为，不怕失败。错误对天才来说只是一个过程，他要做的是把将来的事做得正确和完美。
有一次，做完功课之后，小塞德尔兹和格兰特尔来到了安迪斯大街。因为安迪斯大街聚集了很多艺人，所以孩子们都很乐意去那里。那儿不仅有许多不同风格特色的表演，也有许多令儿童感兴趣的东西。在小塞德尔兹小的时候，每逢节日，父亲都会带他去那儿，给他买一些具有异国风情的纪念品和民族特色的手工玩具。
小塞德尔兹和格兰特尔走在人群拥挤的安迪斯大街上，被各种好看的玩意儿所吸引。他们东走西看，还不时地各自讲述自己的计划。就这样，他们在不知不觉中逛了很长时间。
正当他们陶醉在幸福的梦想之中时，一个比他们大得多的孩子突然出现在他们面前，并一把抓住格兰特尔。
“你们刚才为什么欺负我的小兄弟？”大孩子指了指他身旁的一个孩子。
“什么！我们根本不认识他，怎么会欺负他呢？你们是不是认错人了！”格兰特尔对那个大孩子说。
“你可别乱说。我们什么时候欺负你了？”小塞德尔兹也跟着喊了起来。
“你们还敢否认，就在刚才，你们撞了我一下。”小孩子不服气地说。
“原来是这样。”这时，小塞德尔兹突然想起，就在不一会儿前，可能是他与格兰特尔玩得太高兴，在蹦蹦跳跳的时候，的确不小心碰了那个孩子一下。没想到这种在生活中时常发生的小事却引起了这样不愉快的冲突。
“哦，我想起来了。我们刚才不小心碰到了你，但我们不是有意的，对不起。”小塞德尔兹立刻向那孩子道歉。
“你们要拿出你们身上所有的钱给我的小兄弟。”大孩子恶狠狠地说。
“为什么？我们只是不小心碰了他一下，用得着这样吗？”小塞德尔兹问道。
“当然，如果你们不愿意，有你们好受的。”大孩子举起了拳头。
这时，格兰特尔被大孩子的模样唬住了，他害怕地对小塞德尔兹说：“我看……还是……给他们钱吧！”
“不，这绝对不可以。”小塞德尔兹坚决地否定了格兰特尔的提议。
大孩子一听小塞德尔兹这样说，立刻用力推了他一把，接着，他们就开始动手拉扯起来。到了后来，他们渐渐从拉扯发展到了打架。格兰特尔显得很胆怯，但还是进行了自卫。最后，小塞德尔兹扔过去一只铜壶，砸倒了大孩子。
回来后，小塞德尔兹对父亲讲述了这个遭遇。
“其实，在那种情况下，一味地忍让是没有用的，那是一种懦弱的表现。”塞德尔兹说：“你可以反抗和自卫，但用那么坚硬的东西打那个孩子，很容易使他受伤，这不太好。”
“是的，我就是因此而懊悔。为了一点小事就把他砸成那样，真是很不应该。”小塞德尔兹垂头丧气地说。
“儿子，你不要这样想，虽然你出手太重，但也不能全怪你，在那种情况下，你没有选择的机会。何况，这是那个大孩子自己不讲理，是他引起的争端。”塞德尔兹耐心地劝道。
“唉，我真后悔。”儿子叹了一口气。
“不，儿子，你不应该后悔，事情已经发生了，就只能自己去面对它。”塞德尔兹为了让儿子从懊悔的情绪中挣脱出来便这样对他说：“敢于为自己的行为承担后果的人是坚强的人，而做完事情只会后悔的人是没有骨气的人。”
从这一件事中，小塞德尔兹对一些事物有了更深的认识。他不但懂得了以后做事要谨慎，而且还懂得了为自己的行为负责的道理。
认真对待孩子提出的任何问题
只有认真对待孩子提出的任何问题，才能够培养起他的探索精神，而不是将这宝贵的品质抹杀掉。
很多父母都讨厌孩子问问题，这是非常错误的。这种愚蠢的做法虽然能换来一时的宁静，但却在不知不觉中压抑了孩子的好奇心，阻碍了孩子的求知欲，更为严重的是抹杀了孩子最可贵的求知精神。
与这些父母不同的是，塞德尔兹决不会像他们那样嫌麻烦，应付了事，他总是能够认真而耐心地回答儿子提出的各种问题。
