1953
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第二次世界大战期间，一群士兵被关在德国战俘营；他们多番策划逃走，却屡屡被德军识破，令他们怀疑当中有内奸。众人继续策划逃离这个“牢不可破”的战俘营，同时竭力找出内奸。
故事就发生在“二战”后期德国战俘营中的17号美军营房。男主角威廉·霍尔登是个反面英雄，在战俘营中经营黑市，经营范围包括黄赌毒。他自制烧酒，保证质量，就是不会毒瞎顾客；经营地下赛马，参赛选手是抓来的耗子，全都有花名的；还有望远镜，用来偷窥远处的苏联女战俘营。因为他没心没肺到开盘赌逃狱同伴不会成功，被怀疑是营中内鬼，备受凌辱。
最后他设计揭穿奸细，冒险护送军中仇家越狱，临走前对全部室友说：“如果咱们在美国重逢，不要假扮我的老友。”
画外之音
老酒鬼比利·威尔德编导的战俘营电影，这部监狱题材的不朽经典巧妙地融合了幽默以及对群体意识的批判——当大家都认为某人是坏人时，他们是不是一定正确，是不是有权“审判”他。
导演比利·威尔德本想成为一名律师，但终究还是放弃了，他在维也纳报社做过记者的工作，1929年开始编写剧本而涉足影坛。***头目希特勒掌权前，他为许多电影编写过剧本，但由于担心自己是犹太血统引起杀身之祸，最终移居巴黎，与人合作导演了一部电影后，逐步进入了好莱坞。
《战地军魂》开场白是囚犯曲奇（cookie）的个人陈述，点明这是在德国的战俘的亲身经历，这样的独白一下子给影片的真实感加了十分。《战地军魂》最后以唐·泰勒（Don
Taylor）和威廉·霍尔登（WilliamHolden）的胜利出逃作结，但是主角临行时也没有得到其他人的尊敬。只有其中一个人说了一句：“对不起，兄弟，我们都看错了你。”而霍尔登似乎也并不在意，只是说了一句：“算了。”他协助在战前与自己有家族仇恨的泰勒逃出了集中营。本是皆大欢喜的结局，但是：“如果咱们在美国重逢，不要假扮我的老友。”又一次把观众带回现实，谁又能不记前嫌呢？这只是人的本性。
在《战地军魂》中比利创造了一个集中营，在那里官不像官，囚不像囚。**似乎不是很残暴，而囚犯也享受了远离战火洗礼的战场的“安逸生活”。从众人对那个神奇的鸡蛋的渴求，到它变成煎蛋时的无奈；从苏联女兵的到来，到囚犯们想尽一切的方法去偷看她们洗澡，都充满了比利式的幽默，不可想象地发生在那样一个年代和那样的战俘营。无意间抓住叛徒和不太周密的逃生计划并成功，则更彰显了这部电影的主题并不是营救，而是对于不同美国式人生的刻画。形形色色的美国人都可以在影片中找到，但有一点是相同的，这些人都具有美国式的精神——对自由的渴望和对个人英雄主义的崇拜。
2002年3月28日，抱过6次奥斯卡奖“小金人”的电影大师比利·威尔德去世了，但他给影迷们留下的却是经典的影片，如《日落大道》、《热情如火》、《公寓春光》等等，这些都让很多人着迷。在影迷的眼中，比利·威尔德所拍的电影就如同在讲一个有趣的故事，就像东方的皮影戏一般，有无数条线把人物控制在自己手心里。在他的电影作品里除了动人的故事外，还会有许多寓意，看比利的电影总是希望缠着失望。
