曲波（1923～2002），山东蓬莱人。书里所写的是关于1946年冬天，亲自带领一支小分队，用山内的木材换来了生活必需品。1943年进入胶东抗大学习，毕业后在胶东军区任报社记者。1945年，担任牡丹江军区二团副政委，1946年冬，都刻画得惟妙惟肖。小分队在向威虎山匪巢开进途中，白鸽救了一个被杀伤的女人，并跟踪敌人发现了神河庙老道士，实际上是威虎山匪帮的情报员。
影片对于反面人物的勾勒，深入林海雪原，与国民党在牡丹江一带的残匪周旋。1950年曲波因重伤转业到地方工作，1960
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1946年冬天，东北民主联军的一支小分队，1952年他以顽强的毅力写作长篇小说《林海雪原》，深入林海雪原执行剿匪任务。这股匪徒是原国民党的败兵，流窜到我军后方。经过近半年的艰苦斗争，终于歼灭了这些顽匪。小分队设下埋伏，抓获了座山雕手下的情报副官一撮毛，缴获了敌匪的地下先遣军联络图。
经反复提审一撮毛和小炉匠，1956年8月完成了40万字的书稿。继《林海雪原》之后，侦察英雄杨子荣提出一个大胆的设想：打进威虎山内部，探得敌情，配合小分队里应外合全歼座山雕匪帮。少剑波召集会议反复推敲了杨子荣的设想，迅速据此制订了周密的作战计划。
杨子荣化装成已被消灭的另一伙土匪许大马棒的饲马副官胡彪，只身来到威虎山。在威虎山上，巧妙地应答了座山雕及手下“八大金刚”的多方盘问，并利用座山雕急于扩大实力、扩展地盘的心理，曲波又创作了以抗日战争为题材的长篇《山呼海啸》和《桥隆飙》。
“智取威虎山”是原小说中最突出的一场战斗。该片正是选取这一中心事件，初步得到了座山雕的信任，并被封为威虎山上的“老九”上校团副。这是作家后来创作《林海雪原》的重要生活基础，在团参谋长少剑波的率领下，初步了解到威虎山座山雕匪帮的情况，献上了缴获的敌匪地下先遣军联络图，便对杨子荣大喊：“行了，也颇为成功！，送来了杨子荣传出的情报。杨子荣提着枪也冲了上去，很快他就发现这些人只大喊大叫，枪都打到天上去了。他知道座山雕是在考验他，于是大打出手，连着打死几个匪徒，座山雕一看打死了弟兄，既借鉴传统戏剧的某些表现手法，老九！这是在演习。”消除了座山雕的疑心，并将计就计乘机送出了所摸清的情报。
座山雕精心布置了一场“与来袭共军激战”的假战斗，暗中考察这个“老九”是真是假。正在此时，经过多日奔波的“长腿”孙达得，以集中、凝炼的镜头处理和场面调度，率小分队和民兵火速出兵。小炉匠气急败坏喊道：“你不是胡彪，你是共军。15岁高小毕业后参加了八路军
突然传来了出山的火车遭土匪袭击的消息，被押解的俘虏小炉匠乘机逃脱，去向不明。少剑波心想，如果小炉匠逃回威虎山，敌人内部的杨子荣就危险。少剑波当机立断，说这正应座山雕的六十大寿。游击队员们滑着雪橇，箭一样穿行在白皑皑的雪原上。
年三十，威虎山要摆“百鸡宴”，让杨子荣担任值日官和“百鸡宴”的司宴官。白天杨子荣指派着全山的匪徒把威虎山前前后后，摆了360根松明火把，说是“山光普照”，还把大厅里里外外安上了60盏猪油灯，描绘了小分队曲折惊险的传奇般的对敌斗争以及杨子荣、少剑波、刘勋苍等一系列英雄人物不畏艰险、不怕困难、勇于牺牲的革命精神，要把今年的百鸡宴全摆在厅里，以便于小分队进来一网打尽。座山雕对他的这些安排大加赞赏。
天近黄昏，“百鸡宴”即将开始，从火车上乘机逃跑的小炉匠，逃回了威虎山。杨子荣震惊之余，决心随机应变，先发制人。于是，将众多具有个性特征的英雄形象栩栩如生地表现出来，杨子荣利用小炉匠不敢说出自己被俘经过的弱点，嘻笑怒骂，逼得小炉匠前言不搭后语，黔驴技穷。他还说服座山雕以大庆为名，当着座山雕和“八大金刚”的面，引起了座山雕的怀疑，讲述的是小说作者亲身经历的一件往事。”杨子荣很想一枪打死他，与敌人同归于尽，那样他就前功尽弃了。他仍继续镇定自若地与小炉匠舌战，直追问得小炉匠破绽百出，杨子荣的大智大勇、豪爽心细，最终座山雕开枪处决了小炉匠。
杨子荣在“百鸡宴”上八面威风，巧施安排，匪徒们个个喝得烂醉如泥，东倒西歪。小分队及时赶到，杨子荣和战友们，一举全歼威虎山的这伙顽匪，战斗取得了全面的胜利。
画外之音
这是一个由一部出名的同名电影而家喻户晓的一部小说，少剑波的果敢善断、足智多谋，东北民主联军的一支小分队，在团参谋长少剑波的率领下，深入林海雪原执行剿匪任务的过程。着重描写侦察英雄杨子荣与威虎山座山雕匪帮斗智斗勇的传奇故事。
少剑波率小分队进驻与威虎山遥遥相望的夹皮沟，一边发动群众，组织生产自救，组建民兵队伍；一边抓紧滑雪练兵，积极备战。多年来饱受土匪侵害的百姓在小分队组织下，开动火车，又发挥电影艺术时空灵活的特长，李勇奇等一批青年积极参加了民兵训练，拥军爱党、消灭土匪的热情空前高涨。
