“造孽呀造孽，那个姓江的小子要伤害我们家缜儿几次才够啊？”罗夫人泪眼迷朦地望着昏沉未醒的女儿，“老爷，您怎能让那个姓江的去见咱家们缜儿呢？”
见女儿如此，罗子缣亦是悔，“缎儿，绮儿，北鸿的妻子怎会出现在园子？”
“爹。”罗绮软软绵绵开嗓，俏丽的眉眼全是无辜，“我和二姐才从铺子里回来，就见咱们家门前有个女子徘徊又徘徊。咱们上前一问，才知是江北鸿的妻子。同为女子，见她如此凄楚无助，咱们自然是带了他进来寻夫。可谁成想，她会辱骂姐姐，把姐姐气晕了过去呢？”对不住了，江夫人，只得牺牲一下您的名声，你就替你的丈夫向姐姐赎一下罪罢。
对这睁眼说瞎话的工夫，罗缎只能自愧不如。罗二小姐最擅长的，是与人的正面交锋，这暗里折腾人的心计，自家的三小姐方是个中翘楚。
“岂有此理，岂有此理！”罗子缣怒火灼灼，“吩咐下去，江北鸿为我罗家拒绝往来之人！”
“好，缎儿这就去！”罗缎一溜烟跑个干净。
“大夫，我女儿到底如何了？”戚氏不管其他，只想知女儿安好否。
外室，以悬丝号脉了一刻钟之久的大夫睁了眼，问：“若老朽不曾记错，令爱半年前出嫁了是不是？”那场送婚排场，少有人能忘，而在场中人，二小姐、三小姐均是女儿作扮，病中这位又是如此，出嫁的是自然是她没错了。
“……您直管说我女儿到底是患了什么病？”
“令爱已有百余日的身孕了。”
“什么？”罗子缣与夫人，当场皆作石化。
罗缎则挑挑眉，咧了小嘴，拍了小手，“太好了，太好了，大姐有喜了，缎儿要做姨娘了！纨素纨素，还不赏大夫银子？”
纨素笑意晏宴：“三小姐，奴婢正好手头没有银子，不如让您的小纫先替奴婢付了？”
三小姐的贴身丫头小纫斜眼瞪来，却自袖囊里取了一锭银子给了大夫，“这是赏您的，您快给咱们家小姐开几付安胎的方子。”
“一定一定。”大夫接了赏银，连连道谢，随丫鬟到前厅开方子去了。
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“大姐醒了！”罗缎雀跃上前，扶了长姐半倚起身，然后俯在姐姐耳边，旁观者看来，必定以为是姐妹情深相拥而泣。“姐姐，有什么样的主子，就有什么样的丫头，你家丫头才坑了小妹一锭银子，您记得要还喽。”
罗缜不胜娇弱地倚在妹子肩头，掩嘴咳道：“姐妹之间，不必客套，那银子就当你给甥儿的见面礼了。”
“既然如此，小妹也便不需为甥儿另备礼物了，多谢姐姐为小妹省钱……”
商贾姐妹之间“亲密”如斯，戚氏怎知？她只是无限酸楚地望着女儿，“缜儿，您怎会如此命苦？怎么会？”
“女儿可是患上了什么大病么？”
“不是啦，姐姐。您是有喜了，要给绮儿添一个甥儿了呢。”
“真的？”罗缜顿时颜开，“当真有喜了？”
戚氏望了丈夫一眼，夫妻两人望着女儿这多日不现的欢靥，俱出叹息。
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为这个未来的小生命，罗家三姐妹联手忙碌起了。
罗缎花两日工夫，织了几匹适宜新生儿贴身穿着的软棉丝布，罗绮则执剪修裁，绣了锦鲤、芝兰、福禄等祥瑞之物，再交由姐姐亲手缝合。
“缜儿……”戚氏进门，正见女儿满面柔慈地举着小袄小鞋端量，步子不由踟蹰起来。
“娘，您快来，看我做的这个小鞋，多大的孩儿穿得下？”
“缜儿。”戚氏坐在女儿旁边，“你可想过，这个孩子有可能与他的父亲一般……”
罗缜欢欣晴好的颜陡浮阴翳，“所以呢？”
戚氏一愣，被女儿眸内的锐利吓住。“缜儿？”
“这个孩子，不管是男是女，不管是智是愚，都是我的骨肉，我都会疼他爱他。当初，若我们姐妹三个中有人如相公，爹和娘便会弃之不要么？相信公公婆婆纵算是在妊中晓得相公会如此，亦会生下相公……娘，告诉我，您那个想法只是您的一闪之念还是您和爹商量后的打算？您想让缜儿在自己家里也不能放心用膳安心食药么？”
“……缜儿，你……娘还不是为了你？这个孩子若当真是个痴儿，一到这世间，便要遭受别人的歧视过活，你想他可能快活么？”
“纵是智全之人，就不必受人鄙视了么？当年缜儿被江北鸿所弃，那些嘲弄、讥讽甚至污辱比相公一生受到的怕都要多，若非经受者是缜儿，怕早是三尺白绫，一湖碧水！”
戚氏嗫嚅：“缜儿，娘以为你不在意那些……”
“没有谁会不在意！尤其，我曾经那样站在云端接受别人的敬羡和仰慕，突然之间，由云端跌下，陷身泥淖之中，在蜂涌而来的笑哗声里，我除了装成不在意，还能如何？我哭泣悲伤，只会如了他们的意，我的凄楚无助换不来任何人的怜惜，只会使人病态的快乐！别人越是认为我该俯首敛息，我欲要仰头活得光鲜亮丽，愈是认为我该垂眉任欺，我的反击愈加狠利！您可知道曾有一个市井长舌妇人当面骂女儿‘破鞋’么？”
“什么？”戚氏瞪圆了双眼：这……凭罗家的财势，闲言碎语也只敢是背后施放，竟有人……
“那个妇人睥睨着骂我，可能，骂我这样她往常仰视过的人，使她觉得成就非凡，她以为我不敢如何或是不屑如何，但我当着她的面，让纨素把她家养的一只朝我吠的狗给割了舌头。兹那时，再没有人敢在我面前大放厥词。”
戚氏掩了嘴。难怪人家说，自己家的女儿不好招惹，原来原来……
罗缜指抚腹上，“这个孩子若如我相公，我会教导他读书写字安身立命之法，我会给他足够的爱使他快乐，外人的嘲讽，我不会帮他挡上，只当是他成长中的荆棘助他识得这个世界。但若有人敢伤他一根汗毛，我会使那些人知道，这世界有多残酷。”
见母亲脸色不宁，似是被自己吓坏了，罗缜一笑，“娘，我告诉你这样，是想让娘明白，不管是智是弱，外间的伤害都会存在，关键是我们如何对待如何过活。这个孩子，只要我们爱他就好，人所在乎的，不也只有该爱自己的人是否爱自己么？外人，本来就不必一定要对你好是不是？若是缜儿在那时，回到家中没有爹和娘的安慰呵护，没有两个妹子的支持拥戴，孤立无援的我纵是熬了过去，也必然伤痕累累罢？”
罗子缣就在窗外，女儿的一席话，使他冷汗涔涔，愧疚，且后怕，幸好没有自作主张，幸好……若是，若是……他们定然会失去这个女儿，幸好啊，幸好……
