百越家族遗孤从北麓天山回到中原后，在大将军夏侯颜的帮助下，从阴耶手中重新夺回了中原统治权，建立大夏王朝，从此大夏王朝被分成九州二十四府共八百一十个县。如今大夏王朝已历高祖、世祖、同善、宣德四代，共一百四十八载。故事便从这宣德一十八年开始讲起。
楼是海州州城中最高的朝阳楼，在这里可以俯瞰州城中的一切，州城中的繁华兴衰尽在眼底；夜是春三冷热交替的夜，吹的虽不是冷风，却叫人心寒。
此时是阳春三月，残月斜挂，正是欣赏州城夜景的时候。可是朝阳楼上却又一只火箭飞向了海州府州府衙门。
火箭刚一落停，火势便顺着火箭落停的地方呈线状向两边蔓延，当两边火势再次相接时，正好在州衙中画出一个巨大的“贪”字，这‘贪’字越烧越旺，腾起了冲天大火，就连黑漆的天空也变得亮了。
城中失火吵醒了城中的居民，纷纷拎着盛水器来救火；奇怪的是他们一看是州府衙门失火，转身便走了；有的回去继续睡觉，有的却是转到那无人的角落，悄悄欣赏这难得的壮观景象。
此时朝阳楼上有两个人一边对酒，一边阔谈。
“那写‘贪’字的桐油花了我不少银子，你可得赔我！”说话的是个红衣女子，十七八岁的模样，明眸薄唇，体态纤盈，可爱极了；她是东南第一门派正义门掌门温云霸的独生女，名叫温馨。
温馨旁边是个白衣男子，也是十七八岁，可是体长臂广，直鼻剑眉，满脸杀气，只见他将桌上的酒一饮而尽，笑道：“这壮观景象却也抵得过了！”
他不是别人，也是正义门中人，从师温云霸，坐下排行老十，名叫烙月；正义门以‘叶落无声’的轻功和飞羽剑法闻名江湖；可惜烙月剑法没学到几招，轻功却多少有些领悟。
两人最恨世上的贪官污吏，所以才上演了刚才的一慕。
烙月说完将杯子一摔，从朝阳楼上跳了下来，温馨摇了摇头，随即跟了出去；几个腾落，两人便消失在这火光漫天的城中。
第二天人们在州衙废墟之中什么都没找到，却找到了八个血红大字：“自在人魔，替天伐道。”
毫无疑问，这‘自在人魔’便是烙月了。
州府衙门遭人纵火焚烧，巍峨辉煌的宫殿一夜化为灰烬。这海州府府君原是个胆小怕事的人，大火中虽没有人员伤亡，但还是仍吓得魂不附体，慌忙写了本折子送到了金銮殿宣德皇帝的手里。
宣德看过折子，勃然大怒。衙门被焚是何等大事，分明是对他至高无上皇帝权威的渺视，是公然向朝廷挑衅，这是皇帝最不可忍受的事。
想起十八年前，老皇帝同善驾崩西去，宣德初登大位，正准备一场空前绝后的登基大典；却遭‘礼部侍郎张钦’极力劝阻，说什么“国初定，奢宜禁”，由此张钦便招来灭门之祸。
有人说张家并未被杀尽；说是监斩官王慕心慈，救下了张钦的儿子张物鸣，如今此人已流落江湖十八载，无人知道他的生死。不过事情的真假，却无人知道了。
如今烧的是州衙，伤的却是朝廷的脸面，宣德怎能不怒。当下拟了旨：责令刑部尚书柳泉即往海州纠察，不查处纵火凶手，不令还朝。而海州州府府君却被缉拿斩首，做了个糊涂鬼。
刑部尚书柳泉不敢怠慢，马不歇鞍、火速来到海州，折腾月余，却连半点蛛丝马迹也没找到。更甚的是他焦头烂额时，海州又下起了大雨。一身烦闷正自生气，府兵来报“殷仓被打开了，大量粮食撒到仓外，贫民正在哄抢。”
柳泉忙冒雨赶往殷仓，只见大雨冲刷被毁墙壁后露出两行大字：“腰间无银休动怒，殷仓钱粮任君担。”落款却是：自在人魔，替天伐道。
也是烙月干的。
这殷仓原名寅仓，是海州州府所屯军饷，平常无人敢动。就算是遇到饥荒之年，也得保证储量充足。
民可以饿死，兵却不能，至于最后是不是真正给了那些在战场上拼杀的将士，这谁也无从得知。现在少去大半，柳泉再也无法冷静下来。
立马上禀金銮殿，宣德更加怒不可止，大骂柳泉无能。又责令柳泉彻查此事，务必拿住真凶法办，否则提头来见。
柳泉这才后悔上报，险些丢了性命乌纱。可是又一连十日未再获一丝线索，宣德复怒，将柳泉贬到蜀州做了一个县官，柳泉洒泪离开海州，至此消沉不振。
烙月喜了。
正当柳泉准备蜀去的时候，只见一位妙龄女子上前阻道：“爹爹不必着急，听女儿说几句！”；此女乃柳泉之女柳柳，自小生得伶俐乖张，聪明好强，倒不知胜过一般男儿多少倍。只听她道：“爹爹是家国的支柱，怎么能远遁蜀地呢，您且暂忍一时之气，使些金银，渡过此劫，再作商量。”
柳泉素知女儿聪慧异常，细细问来。柳柳顿了顿说道：“国舅杨荃。”
柳泉会意，击掌而去。果然没过几日皇帝大发恩赐，令柳泉回朝重掌刑部。？你道这国舅杨荃是何许人也？容我说来。
又说当日张钦以一言获罪，惨遭灭门。当时有一个淮阳小吏杨筌，不知他前世如何修善积德，得沐天颜皇恩，本应唯道以谏，那知他见皇帝大怒。
谏道：“夫帝乘父业，天下当庆，一应从俭何以彰其悦？。”
宣德帝大喜，引为知己，竟一日三迁，小吏摇身一变成了中书侍郎。
又一日，皇帝去城东打猎，见一女在亭中抚琴，其声约悦，其质灼灼，一下便把风流的宣德给迷住了。上前问到：“你是哪家的女儿，为何在此？”
这女子也是大方，见了皇帝也不害怕，从容禀道：“妾乃中书郎之妹杨香，听说将有仙人来此狩猎，特来祈福。”
宣德皇帝大喜，将她纳于宫中，封为贵妃。自此杨香夜夜事帝，集万千宠幸于一身，杨荃自然也贵不可言。柳柳看清了这点，让柳泉在杨荃身上下了点功夫，便轻易地回到了朝堂。这便是不败的手段，也是上天的一段造化。
柳泉离开海州后，举荐了一个人担任海州州府府君，名叫吴宗，此人深谙为官之道，有本不败的经书，做官二十多年从未跌过跟头。可是有一个怪处，他从不进朝堂，在官场上却能要风得风要雨得雨，是仕途之路上的一位不败战将。
烙月这下火了。
吴踪上任第二天，海州又发生了案子。海州首富陈汤的女儿陈晓被绑架了，更可恨的是凶手还在陈晓闺中留下了十个大字：“家贫，无以为妻；借女，三日而还。”
落款还是：自在人魔，替天伐道。
吴踪大怒，派人昼夜追查，可是一天天过去了，不仅什么也没查到，还有人来报：殷仓再次被劫，又丢了无数钱粮。仓中留字：“借粮数石，克日而还。”
落款仍是：自在人魔，替天伐道。
吴宗先怒后喜，立即吩咐府兵连夜盘查，声势更大。果然，没过几日便找到了凶手王二，纵火案、盗响案、绑架案三件大案一举告破。吴宗赶紧上报朝廷，宣德一见，乐不可支，赏下黄金五百，锦缎一千。
府中人闻此，无不唏嘘！可惜那王二不过一个牢中死囚，杀个人倒还高估了他，却没这等本事。
烙月却是无语了。
可是被绑架的陈汤女儿陈晓却迟迟没有回来，这下陈汤急坏了。
陈汤立马给吴宗送去了“本地特产”。这“本地特产”还真是一计良药，吃了后吴宗就有了办案精神，派人暗暗追查，旨在不让真凶手逍遥法外。
可是正当陈汤着急时，有了好消息。陈晓被送回来了，而且毫发未伤，这下吴宗又怀疑了：“一个穷凶极恶的绑匪绑了票，怎么会一无所图呢？”
陈汤紧紧追问女儿。
陈晓拗不过父亲，只好把事情来龙去脉说了出来。
说那日陈晓按往日习惯，退了珠钗，解了外衣，正要就寝。只听外面风声嗖嗖，吹得窗也开了，阵阵冷风股了进来，陈晓不禁寒颤连连！忙上前上了窗条，这时只觉后颈一麻，便睡了过去。
梦里她一直飞在空中，凉风习习，似乎飞过了三山五岳、五湖四海，没有丝毫的不适感，倒是神仙一般舒爽安逸。醒来后一瞧，只见自己身处山洞之中，陈晓还以为自己尚未睡醒，竟在梦中来到神仙洞府，可惜不见仙人，要不倒该接识一番。
正自欢喜间，只觉腹中咕咚作响，想是饿了。陈晓这才反应过来，难道这竟是实景，而非做梦！
这时从洞外进来一位身着红衣的妙龄女郎，正是那朝阳楼上的温馨。
只见她将手上的物事往石桌上一砸，骂道：“就你也配让我服侍。”说完脸一沉，“要是爹爹生在，谁希罕你的殷勤。”又对陈晓狠道：“还不快吃，要我喂你不成。”
陈晓忙起身招呼！她到此时才知道自己被绑架了。一连三日，每到饭时温馨便送来饭菜，一顿痛骂加数落，待陈晓吃完之后便走，每日如此，并无非礼越轨之举。
直到第三日。午饭过后，陈晓心中纳闷，出洞去瞧。只见温馨指着身边的一位白衣男子，正是烙月，说道：“你到底还是下不了手！”。
烙月道：“妹妹教训得对，陈汤为富不仁，可是与陈晓却没有半点关系！如今她的声誉已坏，于陈汤已是莫大的惩罚，我看此事到此为止吧！”
陈晓听到这话，心中一惊。听他这话自己似乎已经被可是细细查看自己衣物并无半点损害。
此时只见烙月朝陈晓屈指一弹，陈晓便又睡了过去。醒来时便已在家中了。
说到这里只见陈汤脸红及耳，他心中明白自己生平所做的事，见得光的怕不多。当即却让陈晓画出两人烙月、温馨两人肖像，在全城缉拿。
这贼人自在人魔嚣张至此，焚府衙，盗寅仓，绑陈晓，天下也绝无仅有。海州街坊无不开怀大笑，拍手称快。恶人陈汤之女陈晓被贼人擒去，躯体既污，声誉也恶。
苦得陈汤日日悔恨，嘀苦不休！陈晓更是以泪洗脸，竟构大疾。
烙月总算解了一口气。
柳泉自从在海州跌了跟头，对海州之事颇为关心，但见一连几日没有进展，虽有吴宗的运筹帷幄，又兼自己的隐瞒遮掩，暂不会事发。但查不出丝毫端倪着实让人心中不服。
柳泉思之再三，立马修书一封送去海州交与吴踪！随即派了心腹随女儿柳柳朝海州去了。
