在中国民间神祇中，有一位小儿神，名叫项托，也叫项橐，相传是孔子的老师。项托七岁时，就能言善辩，是位上知天文，下知地理的神童。
孔子东游，驾车到了荆山脚下。在路上看见三个小孩，其中两个在追逐打闹，而另一个却没有同他们一起。孔子觉得奇怪，便问那个小孩：“你怎么不同他们两个玩耍呢？”小儿回答：“大的打闹能够引起杀戮，小的打闹也可能会互相伤害。做没有益处的游戏，只会弄破衣服，浪费气力。与其互相扔石头追打，不如回家舂米。上至父母，下至兄弟，如果只想索取而不思报答的话，就太没有礼仪了。仔细思量，还是不要到处随便打闹得好。这有什么可奇怪的呢？”
一会儿，项托与同伴玩筑城墙。他们把路上的土堆起来，筑成了一个小小的方形城。然后往里一坐，俨然处在城中。此时，孔子正准备驾车经过，小孩们筑起的“城”挡住了孔子的道，孔子见状，就问：“小孩，你怎么不避开车子？”项托回答：“从前的圣人说过：上知天文，下知地理，中知人情。从古到今，我只听见有车绕开城墙走的，那里听说过城池要避开车子的呀？”孔子听了，无言以对，便绕道而行。随后又下车来到项托面前，问道：“你是谁家的小孩？叫什么名字？”小儿答道：“姓项名托。”
孔子听后说：“小小年纪，懂得的还挺多。”小儿听了，不服气地说道：“我听说鱼生下来三天，就能自由的游水；兔子生下来三天，就能在三亩地以内游走；人生下来三个月，就能够辨认出自己的父母。天生自然，有什么大小之分呢？”
孔子又问：“那你知道什么山上没有石头？什么水里没有鱼？什么门没有门闩？什么车没有轮子？什么牛不会生牛犊？什么马不会生小驹？什么刀没有环？什么火没有烟？什么男子没有妻子？什么样的妇人没有丈夫？哪一天短？哪一天长？何雄无雌？何树无枝？什么城没有人？什么人没有字？”小儿回答：“土山上没有石头，井水里没有鱼，空门没有门闩，纺车没有轮子；泥牛不会生牛犊，木马不会生小驹，锄草的斫刀没有环；野地的萤火没有烟，仙人没有妻子，神女没有丈夫，冬日短，夏日长，孤雄无雌，枯树无枝，空城没有人，小孩子没有字。”
孔子说：“善哉！善哉！我同你一块去周游天下，如何？”小儿回答：“我不去周游天下。我有严父，要好好尽孝；还有慈母，也要尽心侍奉；还有长兄，要听从他的话；还有小弟，要好好教导他。所以，不能跟随你去。”
孔子又说：“我的车子里有一局棋，和你一块下棋如何？”小儿回答：“我不下棋。天子喜欢下棋的话，风雨就不定时；诸侯喜欢下棋的话，就治理不好国家；做官的喜欢下棋的话，就无暇处理文案；农人喜欢下棋的话，就会耽误了耕种的时节；学生喜欢下棋的话，就会忘记读诗书；小孩子喜欢下棋的话，就会被大人责罚。所以，这是没有益处的事，干嘛要去学呢！”
孔子又说：“我和你一同去平治天下，如何？”小儿回答：“天下不可平也，天下的地形，到处有高山，到处有江海。天下人的地位，要么有公卿大夫，要么有奴婢下人。所以不能够平。”孔子说：“我和你铲平高山，填堵江海，除掉公卿，释放奴婢。这样，天下一片荡荡，不就平了吗？”小儿说：“铲平高山的话，飞禽走兽就没有了依靠。填堵江海的话，鱼龙水族就没有了归所。除掉公卿大夫的话，天下就会一片混乱。释放奴婢的话，谁来侍奉君子呢？”
孔子说：“善哉！善哉！你知道屋上有松树，户前有芦苇，床上有蒲草，狗咬主人，媳妇坐着而婆婆干活，鸡变成雉鸟，狗变成狐狸，这都是为什么呢？”小儿回答：“屋上生松树，因为那松树是屋顶的椽子。户前生芦苇，因为那是用芦苇做成的帘子。床上有蒲草，因为那是蒲草做的席子。狗咬主人，因为主人的身旁有客人；媳妇坐着而婆婆干活，是因为媳妇第一次来夫家。鸡变成雉鸟，是因为那鸟在山泽中。狗化为狐，是因为那是在丘陵上。”
孔子又说：“你知道是夫妻间更亲近，还是和父母更亲近呢？”小儿说：“和父母更亲近。”孔子说：“夫妻间更亲近。夫妻二人活着的时候朝夕相处，死后也埋葬在一处，之间的恩爱极重，难道不是更亲近吗？”小儿听了，说：“这是什么话？人有父母，就像树木有根一样。人有妻子，就像车有轮子一样。车轮破坏了，还能换新的。妻子不在了，还能够娶到更贤惠的。但是大树的树根死了，树上的枝条便全部枯萎死掉了。家中父母去世，他们的孩子都变成了孤儿。看待妻子比看待父母还重要，这不是违反常理吗？”
孔子无言以对。
这时，项托反过来问孔子说：“鹅和鸭为什么能够浮在水面？大雁和仙鹤为什么能够鸣叫？松柏为什么能够四季常青？”孔子回答说：“鹅和鸭能够浮在水面，是因为它们的脚掌足够方；大雁和仙鹤能够鸣叫，是因为它们的脖子足够长；松柏能够四季常青，是因为它们枝干的中心足够坚韧。”小儿说：“不是这样的！龟鳖也能浮在水面上，难道是因为它们的脚掌足够方吗？蛤蟆也能够鸣叫，难道是因为它的脖子足够长吗？竹子也冬夏常青，难道是因为它枝干的中心足够坚韧吗？”
孔子又问项托：“你知道天有多高？地有多厚？天有几个梁？地有几个柱？风从什么地方来？雨因何而降落？霜打哪里起？露从何处来？”小儿回答：“天地间有九万九千九百九十九里，地的厚度和天一样。天没有梁，地也没有柱，天地以四方之气而相辅相成；风从苍梧而来，雨从天空降落；霜起于天，露生在百草上，自然之理，这有什么奇怪的呢？”
孔子听罢，赞叹道：“善哉！善哉！我这才知道后生可畏也。”
这样，孔子和项托互相问答的故事也在民间广泛流传。
可惜这位神童十岁的时候就夭亡了，令人惋惜。项托死后还被称为“小儿神”。古时，很多地方还立有项橐庙，供人们来纪念这位神童。
