姜还是老的辣，贾母一开口，就显现出一家之主的气度，非王夫人之流可比。
水溶素来温雅，淡淡拱了拱手，答道：“今日是溶唐突到访，老太君不必客气。”
李明佑却是冷笑了一声，挑眉道：“本世子气度如何，轮不到你来评说。”
贾母脸色尴尬，咳了一声，向立在屋外的鸳鸯道：“贵客降临，还不去将我珍藏的好茶泡来？”
鸳鸯正要答应，李明佑已经抢在头里，扬声道：“本世子什么好茶没喝过？现有正经事呢，老太君何必指三说四？”
贾母有些不知所措，默了须臾，只得道：“那老身想请教世子，今日突然光临敝府，有何指教？”
李明佑也不忌讳，只是冷笑道：“本世子是为林姑娘而来。本世子在机缘巧合下，得知苏州林府的千金寄居于贾家，受尽委屈，心中实在同情，特意过来瞧瞧。”看了贾母一眼，声音冷寂下来，仿佛没有温度一般：“一见之下，果然让人心惊，你们到底做了什么无耻事情，竟将林姑娘逼到如斯田地？”
王夫人听到这里，实在按捺不住，皱眉道：“世子这话，有些先入为主了，我们何曾做过什么事情？是林丫头自己想轻生，还要拉我们垫背罢了。”
贾母接口道：“林丫头手持火药包，此乃世子亲眼所见，刚才要不是北王爷和世子突然到访，只怕此刻我们早已经尸骨无存。”她说话向来比王夫人要高明得多，言语间透出对水溶和李明佑的感激。
李明佑却是不为所动，冷笑道：“丫头？谁是你们的丫头？林姑娘乃世家闺秀，但凡你们有一点礼数，也不该如此称呼她。”
贾母本是说顺口了，料不到他竟在这上头找错处，默了须臾，才赔笑道：“却是我情急，一时喊错了。”
看了黛玉一眼，一时之间，却是不知该如何称呼，用闺名更不合适，只是以“外孙女”代之，温声道：“自老身这唯一的外孙女进京以来，老身一直疼如珠宝，这原是阖府皆知的。近来却是闹了点小别扭，也不知怎的，她竟做出如此出格的事情，真真叫人不知所措。哎，不过世子放心，老身到底是她的外祖母，绝不会与她这个小辈计较，以后必定如前待她，绝不会有一丝一毫的懈怠。”
黛玉被她这番话气住，身子发颤，简直连话都说不出来。
雪雁见状忙走出来，屈膝下跪，向水溶、李明佑道：“论理今天是没有奴婢说话的份，但我们姑娘刚才竟要求死，奴婢就算不要自己的命，也要为我们姑娘申辩，将我们姑娘的委屈说出来，让两位贵人评评理。”说到这里，一脸悲切，竟流下泪来。
李明佑道：“你放心，我绝不会被贾家人的假话蛊惑，你且将林姑娘寻死的缘故说出来，我自有主张。”
雪雁便一行哭，一行将从紫鹃那里听来的消息说了，末了泣道：“林家的家产，尽被贾家谋算，偏她们不但不念好，竟还想将我们姑娘卖了换银子，如此无耻，只怕走遍天下也寻不出第二个来！”
听了雪雁这番带泪控诉，水溶就算性情再好，也忍耐不住，斜睨了贾母一眼，眸光仿佛被冰冻住一般：“本王记得，前几日还曾特意命侍卫到老太君面前说了一番话，让老太君善待林姑娘，言犹在耳，竟又出了这样的事，可见本王的话，老太君是一点都没听进去了？”
贾母脸上青白交加，默了须臾，才道：“北王爷的话，老身岂敢违逆？朱家那门婚事，原不过提了一两句，并没有定下来，外孙女听了两句闲话，就闹起来，老身也觉得委屈呢。”
水溶皱眉，却是没有相信，沉声道：“这话却是哄不了本王，岂有因两句闲话就不要自己性命的？自然是大局已定，林姑娘觉得走投无路，才会以死抗争。”
李明佑冷笑道：“北王爷何必跟这些无耻之人争辩？这鬼地方，本世子一点也不想多呆，咱们还是快点将事情了结，带林姑娘出去是正经。”
水溶颔首，应和道：“世子之言甚是有理。”
此言一出，众人皆惊，贾母眉头一皱，声音中满是不可置信之色：“世子竟要越俎代庖吗？”脸色苍白，心中却是不甘，转眸向北静王道：“北王爷与我们府里素有交情，北王爷竟也要插手我们府里的家事？”
水溶神色冷淡，笑容也有些冰凉：“正是因为有交情，本王才不愿你们一错再错。”
王夫人心念电转，不甘心地道：“世子与林丫……”她说到这里，硬生生将“丫头”咽住，改口道：“世子与林姑娘素不相识，如何就说出要带她出去的话？须知林姑娘并没有什么亲人，她的事情，老太太原是能一力做主的。”
李明佑一脸桀骜，哈哈笑了两声，声音中俱是不羁：“但凡不平事，天下人都管得，更何况本世子最爱做的，便是怜香惜玉，既知道你们如此薄待一个纤柔女子，岂有不为她出头之理？”
宝钗见李明佑、水溶都竭力维护黛玉，心中又惊又妒，此刻听了这话，却是心头一动，忙挽好散乱的鬓发，又理了理自己的衣服，款款走上前来，婉声道：“原来世子乃虬髯客一般的人物，倒是妾身失敬了。只是今日之事，的确是林妹妹自己莽撞，我们绝没有半分薄待，还请世子明辨。”言罢，却是向李明佑盈盈一福，眉眼间俱是委屈之色。
论容貌，薛宝钗端庄丰美，雍容娇丽如牡丹一般，加上她素来喜爱华美的妆扮，今日穿一袭鹅黄色缠枝长衫，配淡绿色的月华裙，裙幅多褶，随着她的举动，仿佛一汪湖水盈动。
如此美姿，衬着她眉眼间的神色，当真是我见犹怜，楚楚动人。
李明佑看在眼里，觉得眼前的女子虽然容色绝丽，眉眼间却不由自主透出一抹算计之色，却是一眼就看穿薛宝钗绝不单纯。
对着这样的女子，李明佑心中哪里生得出什么怜香惜玉之情，冷笑道：“你又是什么人？”
薛宝钗听了，还以为他真被自己打动，心中甚是得意，双颊泛上一抹红晕，沉默了须臾，才开口答话，声音不胜娇羞：“妾身乃荣国府……”
