在南美洲，生长着一种棕榈树，它能为当地人提供面包、油、糖、盐、水果和蔬菜。这种树的木材和树叶在建房子的时候可以用来盖屋顶，它的佛焰苞还可以用来做厨具、各种各样的篮子、席子、垫子；此外可以做成粗细不同的绳索，粗至渔船上的缆绳，细至钓鱼线和弓弦，也能做出针、鱼钩和箭头等等。这种树通常生长在门前的庭院里，简直像是一个百货商店，浑身都是宝，而且不需要花钱买。
在美国阿拉斯加州的一些印第安部落，也有几乎一模一样的好运气。只不过他们拥有的树是雪松，这种树也几乎可以用来做所有东西。把树干挖空，就可以做出一艘独木舟——长达六十英尺，可以容纳一百人。他们的厨具都是这种密封性很好、不漏水的木材做成的盒子，滚烫的石头砸下去也不会破裂或漏水。
这些印第安人的房子是矩形的，把劈好的雪松木板一块块钉到雕刻得美观大方的雪松柱子上，就盖好了一栋房子。他们使用的所有餐具也都是用这种木头做成的。这种树的树皮可以用来编织各种袋子和席垫，但是要做成毯子和各式各样的布料，就要先把树皮撕成碎片，然后再进行编织。
这些印第安人还是这个世界上杰出的篮子制造者呢。为了编织篮子，他们把云杉树精细而柔顺的根须从地底下挖出来使用，而云杉也是雪松树的一种。
很有趣是不是？但是生活在这些地方，不需要为生活奔波忙碌的人们，几乎都是未经开化的人，而且从古至今他们都是这样生活的。
人们或许会想，当一个人不需要一天到晚为了食物、衣服和睡在哪里而劳碌工作，那他一定会成为一名艺术家、演说家、机械师、作家、学者、发明家等等，总之是上千种职业中的任何一种，这些职业不胜枚举，可以编成一本百科全书一样的厚书。但这是不对的！正是那些必须为了一日三餐而劳碌奔波的人，造就了我们现在生活的这个文明社会。他们整天都在自己的“工作岗位”上忙碌，无论所谓的“工作岗位”是什么。然后，他们会把业余时间用于思考电动摩托车，或者设计飞艇，或者写书，或者画画。为了赚到足够的钱，实现自己的想法和雄心，他们会克制自己不去买那些非常想要的东西，并把钱存进银行里。
