太阳从东方懒懒散散的升起，环绕清水村的玉带河，在暖金色的阳光下，犹如一条奶白色的玉带子，把美丽的村落紧紧拢在宽大的怀中。正是春日好时节，花红柳绿，风情万种。
清水村美则美已，却脱不开一个字——穷。
宁谧的村落渐渐有了人声，说笑声，吵闹声，孩子的哭泣声，朗朗的读书声，狗吠声，鸡跳鸭叫声，不绝于耳。村里的男人们也起来了，不管老的少的，睡得早，也起的早，早早的就吃饱了婆娘做的早饭，麻利儿的袖子一锊，裤管一卷，扛起锄头就下地去了。
玉带河边的一排柳荫下，也热闹起来，渐渐有了三五成群的妇女端着木盆子过来洗衣或者淘米洗菜。
妇女们穿着各色的衣服，在玉带河边的石头上，或蹲或站，边拿捣衣棒起劲儿的捶打衣服，边眉飞色舞的八卦着。河的远处，一群白鹅悠闲的游来游去，白毛浮着绿水，煞是好看。
“啪——啪——”
此起彼伏的锤打声，极富韵律及抑扬顿挫的节奏感，阳光下晶亮的水珠子飞溅，清澈见鱼的玉带河水涌上来，漫了脚背，带着丝丝沁心的凉意，河边的女人们浑不在意，仍是起劲的唠叨着。
她们闲唠的，无非是些东家长，西家短，鸡毛蒜皮，鸡零狗碎，鸡飞狗跳的村里趣事儿，顺便扯扯左邻右舍，哪家娶了媳妇，哪家又生了娃子，哪家田地收成好，哪家收成孬，哪家的男人是把干农活的好手儿。
嘴上不停，手下却也没一刻闲着，那些衣服在她们棒下，不断翻来覆去，变换着各种形状。或揉或捶打，毫不费力，庄稼女人，有把子力气，有的甚至不输给男人，比如膀大腰圆的孙大娘，往那一杵跟座黑铁塔似的，一声大吼，就能唬倒了那些个文弱的书生。
孙大娘起劲的搓着衣服，揉面团似的，她扯着公鸭嗓大声道：“嗨，听说海瑞家的快生了？到底生了没啊？”
老李家的婆娘张氏正淘着米，她是个温吞性儿，不紧不满的伸手进去翻搅着米粒儿，闻言笑道：“算算日头，也差不多了，应该就是这两日罢！”
“你们说，那海瑞媳妇会生个男娃子，还是女娃子？”姜氏蹲着身，在洗着一条开膛破肚的鱼，一股子浓重的鱼腥味儿直冲鼻子，她压低了声音，挤眉弄眼，贼兮兮的道。
“甭管她生个男娃子，女娃子，好歹肚皮有个动静了不是！”孙大娘大喇喇的起身，拧着衣服亮着嗓门自豪道：“我嫁过门，可是头年就一口气生了三个男娃子，我那死男人对我服帖着呢！那海瑞家的，过门三年，连个蛋也没下！可怜！我都替她急叻！”
“那是，你是谁啊！”张氏“诘诘”的邪笑，眨巴下眼，戏谑道：“一口气就生了仨——我们哪能跟你比啊！你们家老李——牛呗！”
“啊呸！你个老没正经的……拿老娘我开涮呢？！”孙大娘把拧干的衣服准准的往竹篮里一丢，叉着腰，气势汹汹的笑啐了一口，“你也不比我差，你不也生了一儿一女吗？”
“哎呦，你没听人说嘛，儿女是前世的讨债鬼咧。”张氏继续悠悠的淘着米，米一放到水里，一汪乳白的米水就散开去，她把淘好的米放到一边，顺手端过篮带泥的青菜开始搓洗，“家里都揭不开锅啦，一想到家里那两张嘴，我真是头都大！瞧瞧，青菜！又是青菜！我都好几个月不知肉啥味了。”
“得，你就哭穷吧！”姜氏嬉皮笑脸，拿胳膊肘捣她一下道：“昨儿个我打你家门前过，还闻着肉香呢？是煮的老母鸡罢？大家知根知底的，还在我面前哭啥穷！你穷，你穷！你穷的过海瑞家的去？”
“去去，啥肉香？”张氏大脸盘子臊的一红，恼道：“你这张嘴，尽吐瞎话儿！”
孙大娘拧麻花似的，不一会就拧了半篮子衣裳了，她粗嘎道：“要说穷，那海瑞家，才真是穷鬼哩……逢年过节，他家菜盘子里都挑不出个肉丝儿来！喏，顶死了也就这么一小寸！还大不过老娘的指甲盖叻！”孙大娘用手指比划着那肉丝的大小，惹的众人哄然大笑。她兴高采烈的接着道：“这下又要多添张嘴，这要是个小子还好，是个丫子片子可就……哈哈。”
“可不是，我觉着肯定是个丫头！”姜氏神秘的眨眨绿豆小眼。
“你咋知道叻？”
“我会看呗！瞧她那肚子，圆不溜丢的跟个西瓜似的，料定是个丫头！”姜氏神神叨叨，说的有鼻子有眼，“我怀我家柱子的时候，肚子就尖尖像个瓜瓢儿，好那酸口，一满瓦瓮子腌黄瓜，都叫我掏的一点不剩！你再瞧海瑞媳妇，菜里头搁的尽是咸的辣的……”
“哎呦，照你这么说，定是个女娃娃了！”张氏幸灾乐祸的咧着嘴笑，“那可有的海瑞媳妇受了，海瑞家那个老太太，可咱清水村头一个难惹的人，精明的猴儿似的！”
“就是嗳！我要是海瑞媳妇，家里穷成揭不开锅，再添个女娃子，遭人嫌，我就扯根粗麻绳往房梁那么一挂——嘿嘿，死了清静！”
“嗳，我说你可是早饭吃撑了罢？人海瑞媳妇得罪你了？好好儿的就咒人死！这还没生哩，倒惦记起别人家生个啥玩意儿！”一直没吭气儿的王家小媳妇听不下去了，她翻翻白眼，“反正不是男，就是女，左右不得是个妖怪吧？”
这王家小媳妇是外村嫁过来的，虽没过门多久，在清水村却外号小辣子，是个直性子，素来看不惯姜氏那副装精弄怪的作派，便狠狠的呛了她一句。更何况，王家与姜家本有些嫌隙，两家的田挨着，那姜氏又是个贪小便宜的，少不得有些纠纷，要不是丈夫劝着，早跟姜氏干上一架了。王家媳妇一直呕了这口气，憋在心里头窝火，此刻听姜氏说的不像话儿，那口气就趁势泼了出来。
姜氏却也不是好惹的，阴不阴阳不阳的呛道：“哎呦，倒稀奇，这嘴巴长在我脸上，我爱说啥说啥，你是哪根蒜哪根葱，管老娘的闲事儿？”
