1802年，英国的泰晤士河上出现了一种奇怪的东西。那是一个长二十一米，宽二点七米的“怪东西”。它的样子像船，但是却生着一堆火，用桨轮划水，屁股后面冒着白烟，还发出“嘟嘟”的声音。它拉着的货物很多，跑得又很快，呼啦啦地把那些马拉船丢在很远的后面，让运河上的人们看得目瞪口呆。
这就是英国发明家富尔顿发明的蒸汽动力船。
这个消息传开以后，那些用马拉船的货运业主们都非常惊慌，因为蒸汽船跑得快，拉得多，干净省力，运费还比马拉船便宜。他们害怕蒸汽船开始营运之后，他们的马拉船就没有生意了，于是，他们悄悄地到处散播谣言：“你们知道吗？蒸汽船后面喷出的浪花太大了，会破坏运河的堤岸的。”
英国当局于是取消了蒸汽动力船的营运许可证。
富尔顿非常生气，他离开英国，去拜见拿破仑，并说：“陛下，蒸汽动力船非常快速，非常轻巧，比传统的船要跑得快得多！如果你用这种船去跟英国海军打仗，一定会取得胜利的！”
“什么？你让我开着一艘甲板上生着一堆火、屁股后面‘扑哧，扑哧’冒烟的船去打仗，简直是笑话！那不是讽刺我这个英雄吗？”拿破仑冷冷地拒绝了他。
富尔顿伤心地回到了英国。拿破仑没有采用蒸汽船，所以英吉利海峡没有发生过帆船和蒸汽船的决战。因此，拿破仑一直没能征服英国，最后反而被英国打败了。假如他当时利用了先进的蒸汽船，也许19世纪的英国历史就要改写了。
换位思考：
拿破仑如果用蒸汽动力船攻打英国，那么他也许会取胜。可是他拒绝了自己不了解的新事物，所以失败了。在生活中，你有过类似的遗憾吗？
成长感悟：
新生事物不一定全是好的，也不一定全是坏的。但是，新生事物是推动世界进步的力量，我们要对它持尝试的态度，而不是怀疑的态度。因为，它也许就能改变世界。
