沐浴在落日的余晖中，微波荡漾的密西西比河显得金碧辉煌。汤姆叔叔乘坐的船只，在徐徐夜风的推动下，慢慢地向南方驶去。
阴沉而又冷酷的黑利终于相信汤姆叔叔是一个忠厚老实的奴隶，于是他拿掉拴在汤姆叔叔脚上的铁链，让他能在船上自由走动。
汤姆叔叔是个古道热肠的人，每当他看到船员们忙碌的时候，总是主动去帮助他们。没什么事可做的时候，他便一个人静静地读着《圣经》。
在这艘船上，有一位叫圣德？克里亚的年轻绅士，他带着一个七八岁的小女孩和一位中年女士。
小姑娘如天使一般快乐地蹦跳着，她好几次来到汤姆叔叔的身旁，好奇地打量着他。
“你叫什么名字呀，小姑娘？”看到如此可爱的小女孩，汤姆叔叔忍不住与她搭讪。
“我是吉琳？克里亚啊，大家都叫我小吉琳。叔叔，你叫什么名字？”
“我叫汤姆，但孩子们都叫我汤姆叔叔。”汤姆叔叔抚摸着吉琳金色的头发，回答道。
“那我也叫你汤姆叔叔吧。你要去哪里啊？”
吉琳抬起头，一双大眼睛是那样的天真无邪。
“我不知道，吉琳小姐。我是个奴隶，当然不会知道主人要把我卖到哪里去。”
“但是，我爸爸可以买下你啊。我现在就去向爸爸提出这个要求。”
“那真是太谢谢你了，吉琳小姐。”汤姆叔叔感激地握着吉琳的小手。
船停靠在小码头上，可爱的吉琳回到她父亲的身边去了。汤姆叔叔则起身帮助船员们搬运木材。
过了一会，克里亚先生带着小吉琳站在栏杆旁边，看着船只缓缓地离开码头。但是船身突然不断地摇晃，站在船边的吉琳无法站稳，身体失去了平衡，不小心跌落到河里去了。
克里亚先生立刻跳进河中，但是早已有人抢先一步，奋不顾身地救起了吉琳，而这个人，正是善良、笃实的汤姆叔叔。
第二天的天气异常的闷热，让人有种快要窒息的感觉。
汤姆叔叔不时地抬起头，紧张地看着黑利和克里亚先生的商谈。而小吉琳，这个可爱的小姑娘，则依偎在她父亲的身旁。
“宗教信仰十分虔诚，对人情世故又十分通晓，能够明辨是非善恶，我知道他确实是个很不错的奴隶。你开个价吧！”克里亚先生对黑利说。
“先生，说实话，即使是开价一千三百美元，我也没有赚到钱啊。”
“爸爸，求你把他买下来吧！您不是有很多钱吗？我喜欢汤姆叔叔嘛！”纯洁而又天真的吉琳央求父亲。
“你要买下他来干什么呢？”
“我要和他一起玩，让他感觉到快乐和幸福。”
“小吉琳，你真是个善良的孩子。”克里亚先生被女儿打动了，说道。
黑利拿出了汤姆叔叔的买卖契约，上面有赛尔比先生的签字。克里亚先生仔细确认了之后，递给黑利一叠钞票。
接过这笔不菲的交易金，黑利的脸上显露出一丝狡黠的笑容，他马上把买卖契约书写好，交给了克里亚先生。
“来吧，小吉琳！”
交易完成之后，克里亚先生牵着小吉琳的手，走到了汤姆叔叔的面前。
“把头抬起来吧，汤姆。怎么样，喜欢你的新主人吗？”克里亚先生对坐在甲板上的汤姆叔叔说。
汤姆叔叔缓缓地抬起头来，看着温文尔雅的新主人，用诚恳的语气说：“愿上帝保佑您，先生。”
“汤姆，你会驾驶马车吗？”
“这个我很在行，先生。”
“这是真的吗？那就由你来驾驶马车好了。但是，你千万不要喝醉酒啊，每个星期喝醉的次数不能超过一次。”
“酒？我从来不喝酒。”汤姆叔叔惊讶地回答。
“太好了，汤姆叔叔，你一定会生活得快乐而又幸福的，因为我的爸爸是一个好人。”吉琳高兴地握着汤姆叔叔的手，说道。
“对于你的赞美，我十分感谢。”克里亚先生笑着对吉琳说，然后转身离去。
阅读思考：
1.汤姆叔叔和小吉琳是怎样认识的？
2.是什么让克里亚先生决定买下汤姆叔叔的？
